И услышал, как поскрипывают колесики: это сестры вывозили каталку с Джоном Патриком. Мишель встала на колени перед Тео, стащила перчатки и осторожно ощупала порез под его глазом.— Я слишком стар для такого, — пробормотал он.— Ты в порядке? — бросил Ноэ, пряча пистолет в кобуру.— Да. Ты достал того, кого она называла Монком?— Нет.— Нет? — возмутился Тео, пытаясь отвести руку Мишель, чтобы увидеть Ноэ.— Не знаю, как ему удалось, но он улизнул. Честное слово, я его ранил! — воскликнул тот. — Все выходы блокированы, все этажи обыскиваются, но он словно улетучился.— Откуда ты знаешь?— Пациент на четвертом как раз посмотрел в окно и увидел человека, бежавшего через цветочную клумбу вверх по холму. Пациент утверждает, что тот бежал, согнувшись.— А как насчет Джона Рассела? Что о нем слышно?— Ничего.— У тебя швы лопнули, — вмешалась Мишель.— Что?Она повторила, и самый ее шепот прозвучал укором. Он в это время смотрел на Ноэ, гадая, что за белые полосы появились на его лице, и с трудом перевел взгляд на Мишель. И поразился, увидев слезы, струившиеся по ее щекам. Значит, не так уж она сильна. По крайней мере, в том, что касается его.— Я нечаянно, солнышко.Он попытался стереть с ее щеки слезу. Она оттолкнула его руку.— Придется снова тебя сшивать.Теперь она тряслась, как алкоголик, слишком долго пробывший без выпивки.— Взгляни на мои руки. Они дрожат.— Тогда придется подождать, пока ты сможешь взять иглу и приняться за работу.— Ты загородил меня собой! Тебя могли застрелить! Здоровый ты жлоб! Да ты просто настоящий герой! А что, если бы он в самом деле убил тебя?!Но на этот раз он не позволил ей оттолкнуть его и, сжав лицо ладонями, прошептал:— Я люблю тебя. Глава 41 Всегда на всякий случай имей запасной план.Когда на подъездную дорогу ворвались две полицейские машины, сверкая проблесковыми маячками и завывая сиренами, Джон понял: пора уходить. Пригнувшись — бессмысленная, но инстинктивная предосторожность, — он включил зажигание. Подождал несколько секунд, пока последний полицейский вбежит в здание, потом медленно подал машину задом со стоянки, развернулся и выехал на дорогу.В конце концов плевать ему, живы его друзья или нет. Какая разница? Независимо от исхода операции на его план это не повлияет.Даже если полиция захватит их живьем и они начнут колоться, будет слишком поздно. И если каким-то чудом один из них ускользнет, это тоже не важно. У Джона было достаточно времени, чтобы перевести деньги со счета клуба на другой, в Швейцарии, открытый много лет назад. Недаром он захватил с собой лэптоп: кстати, странно, что Даллас не спросила, зачем ему компьютер. Все, что ему оставалось делать, — соединиться с определенным телефонным номером, напечатать на лэптопе несколько команд — и он обеспечен на всю жизнь.Теперь нужно как можно скорее сматывать удочки. В любую минуту один из полисменов может выскочить на улицу и попытаться блокировать выезд.Джон тихо замычал себе под нос. Вполне возможно, патрульная машина уже стоит у ворот. Слишком велик риск, что его остановят.Поэтому Джон снова подал машину назад, въехал на стоянку, развернулся и черепашьим ходом выбрался на залитую бетоном подсобную дорогу. И неожиданно заметил Монка, ковылявшего вверх по холму, к ближайшей улице. Киллер прижимал ладонь к боку. Неужели ранен? Похоже, что так.Джон хмыкнул. Ну и удача! Только глупец может упустить такую возможность, тем более что никто не увидит! Кроме того, он должен Монку немало денег! Джон задумался.«Сделай это! — вопил внутренний голос. — Скорее! Сейчас!»Он воспользовался моментом. Резко повернув машину, он перевалил через обочину и нажал на акселератор. Монк услышал его, обернулся и, увидев Джона, остановился.Воображает, что я собираюсь взять его в машину.Джон еще прибавил скорости. Выражение лица Монка, понявшего, что происходит, было неописуемым. Он выглядел положительно шокированным.Но Джон не рассчитал. Он подумал, что Монк метнется влево, и слегка повернул руль, чтобы легче было его сбить, но Монк уклонился вправо, и машина лишь чуть его задела. Джон не посмел вернуться и сделать вторую попытку.— Ну и черт с тобой, — пробормотал он, снова выезжая на мостовую. Промчавшись по соседним переулкам, он выехал на главную улицу в шести кварталах, от больницы и понял, что спасся.Оставалось взять сотовый, позвонить летчику, с которым он договорился несколько месяцев назад, и передать, чтобы через сорок пять минут был в муниципальном аэропорту. На перекрестке он повернул влево и устремился в противоположном направлении от Нового Орлеана. Возвращаться туда не имеет смысла. Пусть у него паспорт на другую фамилию — документы были в портфеле вместе с компьютером, — отныне Соединенные Штаты для него запретная территория.Невелика потеря! В конце концов, для счастья у него миллионы долларов.Злорадство было не в характере Джона. Но сейчас он изменил своим принципам. Он имеет на это право. Не всякому может безнаказанно сойти с рук мошенничество и убийство! Глава 42 Мишель закончила выписывать назначения и вошла в послеоперационную палату взглянуть на Джона Патрика. Сестра привела его родителей, и Дарил с Черри, держась за руки, стояли у постели сына. Эллиот торчал под дверью, боясь войти и подглядывая в щелку.— Худшее позади, — заметил Дарил, обращаясь к Мишель. — Вам сегодня тоже туго пришлось. Попали в переплет? Полиция заблокировала все лестницы и лифты, и мы поняли, что творится нечто ужасное, только не знали, что именно.— Я очень рада, что не знали, — всхлипнула Черри, промокая глаза уголком бумажной салфетки.— Мы, как и вся больница, слышали выстрелы, но были уверены, что вы не допустите, чтобы с Джоном Патриком что-то случилось.— Доктор Ландуски будет дежурить всю ночь, — заверила Мишель, — но если хотите, чтобы я осталась…Но Дарил не дал ей договорить.— Вы сделали все возможное, и мы не представляем, чем сможем вас отблагодарить. Поезжайте домой.Мишель спустилась в приемное отделение за Тео. Перспектива проспать несколько недель казалась лучезарной. Наверное, он устал еще больше, чем она. Мишель уже снова зашила ему предплечье, и теперь он ждал ее в приемном покое, сидя на смотровом столе, держа на колене пузырь со льдом и разговаривая по телефону.Тео отключил телефон как раз в тот момент, когда она вошла.— Детективы Андервуд и Башам схватили Камерона Линча.Он оказался весьма разговорчивым. Едва ему зачитали его права, объявил, что не собирается брать на себя ответственность за убийство жены Джона. Он назвал это эвтаназией.— И это его оправдывает? — удивилась Мишель, качая головой.— Не знаю, какое именно значение он придает своим действиям, но важнее всего то, что им руководила жажда денег.Он притянул ее к себе и обнял за талию. Сейчас ему было как никогда необходимо почувствовать ее близость, лишний раз коснуться. Был такой момент, когда ему казалось, что он вот-вот ее потеряет. Пусть хоть сто лет пройдет, он в жизни не сумеет забыть этот ужас.Тео поцеловал ее в шею, несмотря на то, что неподалеку стояла медсестра, жадно за ними наблюдая. Но ему было все равно, и, судя по тому, как прижимается к нему Мишель, ей тоже.В приемное отделение вошел Ноэ.— Что это у тебя на лице? — спросила Мишель. Ноэ подошел к зеркальцу над раковиной.— Штукатурка и цементная пыль, полагаю, — буркнул он, включая воду и хватая полотенце.Пока он умывался, Тео рассказал о Камероне.— Джон с помощью компьютера уже перевел деньги со счета на Каймановых островах.— И куда именно? — осведомился Ноэ.— Пока не знаю, но Андервуд задействовал своих людей. Интересная компания. Ничего не скажешь.— «Соуин-клуб»? И что такого интересного в четырех мошенниках? — фыркнул Ноэ, вытираясь и швыряя полотенце в раковину.— Впервые открыв счет, Джон заверил приятелей, что только все они вместе смогут снять деньги. Объяснил, что это разумная предосторожность, но, как выяснилось, солгал. Остальные в своей глупой доверчивости ничего не подозревали. Странно, что эти трое продолжали ему верить и после того, как он разыграл целый спектакль, чтобы они помогли ему найти киллера для жены.— Почему ему понадобилась именно их помощь?— Даллас была связана с Монком, — пояснил Тео. — Не совсем представляю, зачем ему было нужно впутывать остальных. У каждого была своя сфера деятельности. Джон имел дело с банками. Он был адвокатом и вице-президентом кредитного отдела. Камерон использовал свою брокерскую фирму, чтобы выманивать у клиентов пенсии. Даллас служила в полиции, а Престон работал в конторе окружного прокурора и улаживал проблемы с законом. Кстати, Даллас не лгала, говоря о призраке. Она действительно собирала досье на Монка и его прошлые делишки, чтобы иметь на всякий случай оправдание. Это досье теперь у Андервуда. Он подтвердил, что Монк убил девочку-подростка по заказу отца. В досье имеется немало улик против любящего папаши, и детективы уже выехали его арестовывать.— Надеюсь, он сгниет в тюрьме, — прошипела Мишель.Тео кивнул.— Андервуд считает, что у Монка есть свой стиль.— Что он под этим подразумевает? — вскинулась Мишель. Тео, поморщившись, поднял ногу. Она схватила пузырь со льдом и снова прижала к его колену.— Он всегда кладет розу рядом со своей жертвой, как правило, на постель, поскольку предпочитает убивать по ночам.— Значит, Харрис не солгала, — протянула Мишель.— Для этого она была достаточно умна. Старалась придерживаться истины, чтобы никто не смог уличить ее в искажении фактов.— Как ты догадался, что Харрис — одна из них? — спросила Мишель.— Пока Ноэ был в Новом Орлеане, я попросил ее проверить. Мне показалось странным, что капитан не пожелал поделиться подробностями насчет того дела, над которым она работает. Правда, Ноэ привык к враждебности детективов, не желающих иметь ничего общего с ФБР, поэтому и предположил, что капитан специально уклоняется от разговора. Мне же показалось, что он просто не знает, чем занимается его подчиненная, но дальше догадок дело не пошло. Тогда я сделал зарубку в памяти и временно забыл об этом.— Мне следовало бы потолковать с другими детективами, — повинился Ноэ. — Узнать, каково им работать с ней.— Они, вероятно, дружно объединились бы против тебя, — хмыкнул Тео.— Я, к сожалению, так и не поняла, каким образом ты все поставил на свои места, — вмешалась Мишель.— Кэтрин подсказала. На удивление умная женщина, но я, наконец, понял, почему она все так усложнила. Она не попросила поверенного передать бумаги полиции, зная, что один из членов «Соуин-клуба» — детектив. Потому и отдала резервную копию Розе, в уверенности, что та ни за что не обратится в полицию. Но, честно говоря, не представляю, что, по ее мнению, должна была сделать экономка с этими бумагами. Может, послать по почте… говорю же, понятия не имею. Тео широко зевнул и добавил:— Так или иначе, мне передали, что друзей Джона зовут Престон и Даллас и один из них полисмен. А потом Харрис появилась в больнице в жакете, хотя жара такая, что дышать нечем! Когда она вышла в холл и повернулась ко мне спиной, я заметил, как она завела руку за спину и отстегнула кобуру и при этом другую руку держала в кармане. Вот я и понял, что у нее не один пистолет.— Хотел бы я, черт возьми, знать, где прячется Джон Рассел! — проворчал Ноэ.— Ничего, рано или поздно он от нас не уйдет, — заверил Тео, снова зевнув. — Едем домой.— Я готова! — кивнула Мишель.— Ноэ переночует в твоей комнате для гостей. На всякий случай.— Ты же не думаешь, что Джон или Монк…Он не дал ей договорить.— Нет, но я буду лучше спать, и ты тоже.— Я должен остановиться у мотеля, забрать кое-какие вещички, — предупредил Ноэ. — Кстати, Майк, как там парнишка? Сообщи хоть одну хорошую новость.— С ним все в порядке. Все было не так плохо, как казалось.— Ты все еше злишься, что упустил Монка? — спросил Тео.— Не мог же я быть в двух местах одновременно, — оправдывался Ноэ. — Либо вернуться и прикрывать твою жалкую задницу, либо гнаться за ним. Кроме того, полицейские следили за лестницами, вот я и решил, что им легче его схватить.— Это я прикрывал твою жалкую задницу, — поправил Тео.— Черта с два! Где ключи от моей машины?— Я оставил их на сиденье.— Ноэ, откуда ты знаешь, что подстрелил Монка? — поинтересовалась Мишель. — Видел, как он упал?— Он и не падал. Но на двери и ступеньках были капли крови. Я попал ему либо в бок, либо в бедро. Он поднялся на крышу, перебрался на другую сторону и спустился по пожарной лестнице. Ладно, мне пора. До встречи.— Не мог бы ты подождать немного, пока я не заведу пикап? — попросила Мишель.Какое счастье, что она догадалась задержать Ноэ. Тому пришлось замкнуть напрямую провода зажигания, чтобы запустить мотор. Тео настоял на том, чтобы сесть за руль, и управлял машиной без видимого труда, пользуясь правой ногой, чтобы включать и выключать сцепление.— Я собираюсь проспать до полудня! — сообщила Мишель.— Не выйдет. А соревнования? Мишель застонала:— Я остаюсь дома.— Ты не имеешь права меня бросать. Я твой партнер.— Забыл, что у нас нет лодки? Моя застряла где-то в кустах, а без лодки у нас нет никаких шансов победить. Лучшие места для рыбалки — глубоко в болотах.— Твой отец заставил Джона Поля одолжить нам одну из своих. Она уже пришвартована за «Лебедем».Мишель недовольно свела брови, очевидно, услышанное пришлось ей не по вкусу.— Я хочу лежать в постели, но оставляю решение тебе. В конце концов ты мой партнер. — Она придвинулась ближе, положила руку на его бедро и попыталась изобразить роковую соблазнительницу:— Я сделаю все, как хочешь ты.— Круто, — протянул он. — Посмотрим. Я мог бы встать засветло, и, заметь, мне очень нравится сидеть в лодке целый день, воображая, как мне на голову падает очередная змея, пока я потею, как в пустыне, и отгоняю комаров, или…— Или? — улыбнулась Мишель.— Я мог бы провести день в постели, забавляясь с прелестной голенькой леди. Да, нелегкий выбор.— Кто сказал, что я обязательно буду голой?От его взгляда у Мишель учащенно забилось сердце.— Милая, это подразумевается без обсуждений.— О черт….— Ты краснеешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47