– Ваша честь… – начал Шапиро.
– Мистер Шапиро, – перебила Ида, – клиенты вашего клиента тратят такую сумму на одну лошадь, причем не моргнув. Уверена: если они так же преданы мистеру Джейду, как вы, то вызволят его.
Шапиро сердито молчал.
Рока решила ковать железо, пока горячо.
– Ваша честь, поскольку мистер Джейд жил в Европе, и там у него много знакомых, по нашему мнению, есть риск, что он попытается скрыться.
– Мистер Джейд сдаст свой загранпаспорт. Что-то еще, мисс Рока?
– Мы просим, чтобы у мистера Джейда взяли анализ крови и образцов волос с целью сравнения с имеющимися в распоряжении следствия вещественными доказательствами, ваша честь.
– Согласна.
– Ваша честь, – запротестовал Шапиро, – это грубое вторжение в личное пространство моего клиента…
– Грубое вторжение – это колоноскопия, мистер Шапиро. А анализ крови и волос – обычная процедура.
Раздался удар гонга, заседание закончилось. Трей Хьюз встал, вышел к кафедре и подписал чек. Дон Джейд снова стал свободным человеком.
49
Я еще раз перемотала пленку.
Интересно, нашли ребята Лэндри у Брюса Сибрайта другие видеозаписи, о которых говорила Эрин, или нет? Если нашли, надеюсь, его арестуют и предъявят какое-нибудь обвинение – препятствие расследованию, сокрытие улик, ложные показания. Что угодно, все сгодится. Независимо от исхода того, что Эрин осталась жива, независимо от источников и мотивов случившегося, Брюс Сибрайт проявил преступное безразличие к человеческой жизни.
Я подумала о пленке, которой не видела, – с записью избиения Эрин – и опять нажала кнопку пуска.
Сколько раз я просмотрела эту кассету? Сама не знаю. Достаточно, чтобы разглядеть каждый кадр в мельчайших подробностях, и все же что-то меня беспокоило, заставляя крутить ее опять и опять. Что-то такое, чего я никак не могла уловить.
Фургон приближается. Эрин стоит у ворот.
Фургон останавливается. Эрин стоит там же.
Выпрыгивает человек в маске. Эрин восклицает: «Нет!»
Пытается бежать.
Я нажала паузу, и картинка замерла. Вне контекста два человека на экране могли бы быть любовниками, а эта погоня – любовной игрой. Еще они могли бы спасаться от стихийного бедствия или бежать на помощь другим. Без лиц, просто два торса в потертых джинсах.
Меня беспокоила замедленность движений Эрин. Что это – неуверенность, страх? Или что-то еще?
Я снова пустила пленку. Вот человек грубо хватает Эрин сзади, разворачивает кругом. Она лягается. Он наотмашь бьет ее по лицу, да так сильно, что едва не сбивает с ног. Абсолютно реальная, непритворная жестокость. С этим не поспоришь.
Вот он толкает ее в спину и заваливает лицом вниз, в грязь. Вгоняет ей в плечо иглу шприца. Кетамин. Она уверенно сказала Лэндри, что именно этот наркотик давали ей. Откуда бы ей об этом знать, если только похитители сами любезно не сообщили ей? В прошлом Эрин принимала наркотики. Те же.
Я подумала о том, что Эрин рассказала Лэндри, и о том, чего она ему не рассказала. Не все фрагменты ее рассказа укладываются в стройную схему.
Она уверена, что один из похитителей – Джейд, но в лицо его ни разу не видела. Она уверена, что это был он – тот, в кого она была влюблена, ради кого предположительно бросила Чеда. Да, ни разу не видя его лица, она с легкостью поверила, что это он ее изнасиловал. Почему? Почему она так подумала? А он почему так поступил?
При этом, будучи абсолютно уверена, что один из похитителей Джейд, про его соучастника она ни слова сказать не может.
Далее – изнасиловав ее, избив, накачав наркотиками и не получив выкупа, ради которого пошли на такие хлопоты, похитители просто вывозят ее и отпускают. И все. Не только отпускают, но и возвращают одежду, и даже браслет.
Не верю я ей! И рассказу ее не верю, хотя что угодно отдала бы, чтоб исчезло это инстинктивное неверие. Хочу усомниться в собственном чутье, как сомневалась каждый день с тех пор, как был убит Гектор Рамирес. Какая ирония судьбы: в ходе расследования заново обрести веру в себя – и ничего так не хотеть, как оказаться неправой…
Я вспомнила о Молли и пожалела, что не могу заплакать.
Я могла бы помолиться, чтоб оказаться неправой, но никогда не верила, что высшие силы меня хоть раз послушают.
С тоской перемотала я кассету на начало и заставила себя просмотреть ее еще раз, в медленном темпе, чтобы ничего не упустить. Я искала вполне определенную вещь, но боялась, что так и не найду.
Аппаратура у меня так себе. На профессиональном оборудовании в технической лаборатории Лэндри увидел бы намного больше. И все же, отсматривая пленку с посекундной паузой, я тоже многое замечала. Во время съемки камера была направлена прямо на Эрин, причем съемка велась с двух-трехметрового расстояния. Я разглядела, что волосы девушки были собраны на затылке заколкой-«крабом», красная футболка в обтяжку открывала плоский живот, а на джинсах было маленькое белое пятнышко на бедре.
Когда нападавший схватил ее за руку, на руке блеснули часы. Но я по-прежнему не увидела того, что так отчаянно хотела увидеть!
Расхаживая по домику для гостей, как тигр по вольеру, я перебирала в памяти всех, кто имел отношение к Эрин: Брюс, Ван Зандт, Майкл Берн, Джилл Морон, Трей Хьюз, Пэрис Монтгомери. Я хочу, чтобы виноватым оказался Брюс. Я знаю, что Ван Зандт убийца. У Майкла Берна есть мотив разорить Дона Джейда, но похищение тут ни при чем. Джилл Морон мертва. Трей Хьюз для каждого из них – центр вселенной. И еще остается Пэрис Монтгомери.
Пэрис, с ее непонятной верностью Дону Джейду. На разорении Джейда она выиграет столько же, сколько и Майкл Берн, даже больше. Целых три года Пэрис трудится в тени Джейда – это с ее-то ослепительной фотомодельной улыбкой, любовью к красивым вещам и жаждой славы! Она управляет его жизнью, его делами, его конфликтами…
Я вспомнила о маленьких, но разрушительных секретах, которые как бы невзначай открыла мне Пэрис, говоря о гибели Звездного, хоть и защищала Джейда. А если она решила выложить все это мне, то какие сомнения сеяла в мозгу Трея Хьюза всякий раз, когда спала с ним?
В то утро, когда нашли труп Джилл Морон, Пэрис наблюдала, как Хавьер прибирается на месте преступления. Сообщив своему страховому агенту об ущербе, нанесенном одежде и личным вещам Джейда, она не забыла распорядиться, чтобы Хавьер тут же навел порядок в том самом деннике. А была ли вообще неожиданной для нее новость об убийстве Джилл?..
Потом я подумала о неудавшемся изнасиловании и о предположении Лэндри, что оно могло быть инсценировано. Подумала о трупе Джилл в выгребной яме у конюшни номер сорок, где его гарантированно должны были найти. А когда нашли, кто оказался главным подозреваемым? Дон Джейд.
Два-три скандала его клиенты стерпят, но убийство девушки? Нет. Похищение? Нет. А если убрать Джейда из кадра, останутся несколько богатых покровителей, и кто больше всего на этом выиграет? Пэрис Монтгомери.
Я позвонила Лэндри, оставила ему сообщение в голосовой почте. Затем выключила телевизор и вышла из дому.
У конюшни в шезлонге живописно разлеглась Ирина в лифчике от купальника, микроскопических шортах и эффектных темных очках, скрывающих глаза.
– Ирина! – окликнула я на ходу, по пути к машине. – Если появится Томас Ван Зандт, звони девять-один-один. Его разыскивают по обвинению в убийстве.
Она лениво подняла руку в знак того, что слышит, и перевернулась на живот, подставив солнцу спину.
Я отправилась на ипподром, к конюшне Джейда, чтобы еще раз побеседовать с Хавьером. В понедельник меньше вероятности, что его застанут за разговором со мной: конюшни закрыты. Ни Трею Хьюзу, ни Пэрис приезжать резона нет. Может, так ему легче будет поделиться со мной тем, что ему известно.
Войдя в конюшню Джейда, я остановилась в удивлении. Никого. В денниках еще не убирали, голодные кони ржали, требуя корма. Похоже было, будто их бросили. По всему проходу валялись на земле вилы, метлы, грабли, перевернутые ведра из-под навоза. Как будто кто-то убегал отсюда в страшной спешке.
Я вскрыла продуктовый чулан и разложила по яслям сено.
– Глазам не верю! – раздался голос у меня за спиной. – Теперь вы входите в роль конюха?
Я оглянулась. В конце прохода стоял Майкл Берн в джинсах и рубашке поло. Вид у него был до неприличия счастливый. Довольный и спокойный. Соперник в тюрьме, правильный миропорядок восстановлен.
– Я многогранная личность, – ответила я. – А вы зачем здесь?
Он пожал плечами. Тут я заметила, что в руке он держит какую-то коробочку. Явно с лекарством.
– Ни сна, ни отдыха измученной душе, – ухмыльнулся он.
Ромпан. Успокоительное, которое обычно дают лошадям. Здесь оно есть в каждой аптечке – так говорила Пэрис, когда рассуждала о найденном в крови Звездного препарате.
– У вас вечеринка? – не сводя глаз с коробочки, спросила я.
– У меня лошадь, которую трудно подковать, – ответил Берн. – Надо дать ей чего-нибудь, чтоб перестала нервничать.
– А Звездного трудно было подковывать?
– Нет. Почему вы спрашиваете?
– Так просто. Вы сегодня еще не видели Пэрис?
– Она заходила утром. Как раз в ту минуту, когда иммиграционная служба увозила ее последнего конюха.
– Что?
– Утром здесь была облава, – пояснил Майкл. – Ее гватемальца замели одним из первых.
– Кто их навел? Вы? – тупо спросила я.
– Нет, не я. Я сам потерял одного человека.
Служба иммиграции нагрянула с проверкой, и первым взяли парня из девятнадцатой конюшни. Единственный человек из окружения Джейда, которого можно было бы убедить сказать правду, пропал, как только дело начало двигаться…
– Я слышал, Джейд в тюрьме, – сказал Майкл Берн.
– Да, если только не вышел под залог. Его обвиняют в похищении. Вам что-нибудь об этом известно?
– Мне-то с какой стати?
– Вдруг вы были здесь в тот вечер, когда это случилось. Неделю назад, в воскресенье, на закате, у задних ворот.
Берн покачал головой.
– Я – нет. Я был дома. С женой.
– Вы очень преданный и снисходительный муж, Майкл, – заметила я.
– Да, я такой, – самодовольно отозвался он. – Не там вы ищете преступника, мисс Эстес.
– Хотелось бы мне знать, где его искать, – сказала я, а про себя подумала: «И тебе я тоже не верю».
50
– Эрин Сибрайт застала Джейда в деннике возле мертвого коня, – сказал Лэндри. – Она увидела, как он возится с проводом вентилятора.
Лэндри позвонил мне по мобильному, предложил встретиться, и теперь мы сидели в его машине. Между нами на сиденье лежал пакет с едой, распространяя ароматы жаренного на гриле мяса и картошки фри. Ни я, ни Лэндри к нему не притрагивались.
– Это она сама вам сказала?
– Как раз сегодня собираюсь ее об этом спросить. Утром до саги о мертвом коне мы так и не дошли. Я спрашивал только о подробностях похищения. Мне рассказала об этом Пэрис Монтгомери. Сегодня с утра вдруг явилась ко мне в кабинет. В утренних новостях прошел сюжет о бегстве Эрин от похитителей; очевидно, это вселило в мисс Монтгомери страх божий.
– Она больше похожа на стервятника, кружащего над умирающим животным, – возразила я. – Чует добычу. Значит, по ее словам, Эрин застукала Джейда, а вечером Джейд ее увез? Нет, Лэндри, концы с концами не сходятся.
– Знаю. План похищения уже вовсю работал.
– Если это было похищение, – уточнила я.
Он удивленно уставился на меня.
– Помните браслет, который я вам отдала утром?
– А что с ним?
– Как думаете, не могли похитители подарить его ей на прощание? Я ту пленку просмотрела раз пятьдесят. Браслета не видела, а вчера ночью он на ней был.
– Вы хотите сказать, что девушка сама принимала участие в собственном похищении? Эстес, вы не в своем уме. Видели бы вы ее! Краше в гроб кладут. Видели б вы ту пленку, где преступник хлещет ее арапником. А сегодня утром Вайс с Дуайром нашли у Сибрайта в кабинете еще одну кассету. Там снято, как девушку с изощренной жестокостью насилуют.
Тут уж мне крыть было нечем.
– Он держал ее дома? В кабинете?
– На полке, между книгами.
Вот это да! Я от души надеялась, что Сибрайту придется поплатиться. Но заснятое на пленку изнасилование – это уж слишком.
– Как, по-вашему, запись подлинная?
– У меня от нее волосы на затылке дыбом встали, – сказал Лэндри. – Хотелось схватить Сибрайта за горло и душить, пока у него глаза не вылезут.
– Где он теперь?
– В камере предварительного заключения. Окружной прокурор пытается решить, какое ему предъявлять обвинение.
– А что Джейд?
– Трей Хьюз оплатил залог.
– Любопытно, знает ли об этом Пэрис.
– Готов спорить, и Шапиро тоже он платит.
– Проверьте его имя по нашим схемам, – посоветовала я. – У Трея пестрое прошлое. Вчера он мне поведал, что недавно общался с моим отцом на профессиональной почве. А Эдуарда Эстеса из-за нарушений правил дорожного движения не беспокоят.
Лэндри неприязненно качнул головой.
– Просто клубок змей какой-то.
– Да, – согласилась я. – Остается только выяснить, сколько среди них ядовитых.
Ничто так не разжигает ненависть, как неоцененная преданность. Я ехала по направлению к Локсахэтчи, представляя себе, как Пэрис Монтгомери входит в полицейский участок, чтобы сдать своего шефа за убийство лошади и обман страховой компании. Пэрис, первая красавица, три года игравшая при Доне Джейде вторую скрипку. Одной рукой она защищала его, а другой рыла ему яму.
Кстати: не Пэрис ли стукнула в иммиграционную службу на Хавьера? Вчерашнюю ночь она провела с Треем. Он мог сказать ей, что я на самом деле частный детектив. И что он слышал, как я бегло говорю по-испански с единственным из работников Джейда, кто мог знать что-то ценное.
А может, Трей сам их навел? По своим собственным причинам. Я попыталась представить его в роли одного из похитителей. Мог он так деградировать за годы пьянства, чтобы счесть похищение девушки игрой?
День уже клонился к вечеру, когда я свернула с шоссе к дому Пэрис Монтгомери. В пышных зарослях пригорода дневной свет уже уступил место длинным теням.
Поставив машину возле какой-то пустующей стройки, я достала из тайника пистолет и, прячась за деревьями, побежала по улице в обратном направлении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50