Обычно убийство совершается из-за денег или секса, и не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы его раскрыть. Похищение ради выкупа – то же самое. Добросовестная работа полиции – арест – суд. И нечего тут мудрить.
Может, потому-то его так беспокоили сомнения Эстес, что некоторые из них мучили в глубине души и его? Шагая по коридору, Лэндри пытался прогнать эти мысли. Навстречу из кабинета вышел Вайс.
– Здесь Пэрис Монтгомери. Тебя спрашивает, – подмигнув, сообщил он.
– Дома у Сибрайта что-нибудь нашли?
– Нам крупно везет, – ответил Вайс. – Нашли видеокассету на полке в кабинете Сибрайта. Не поверишь! На ней в подробностях заснято, как девушку насиловали. Сибрайт у нас, в конференц-зале. Я иду туда.
– Погоди, – процедил Лэндри, мгновенно закипая гневом, – я тоже хочу взглянуть на этого ублюдка.
– Еще успеешь, – успокоил его Вайс.
Когда Лэндри вошел, Пэрис Монтгомери нетерпеливо расхаживала по комнате для допросов. Вид у нее был расстроенный; впрочем, эмоциональное состояние не помешало ей тщательно накраситься и уложить волосы.
– Мисс Монтгомери, спасибо, что зашли, – сказал Лэндри. – Присаживайтесь. Хотите кофе?
– Нет-нет, – садясь на предложенный стул, отвечала она. – Еще немного кофеина – и я начну крутиться по комнате, как волчок. То, что происходит, просто не укладывается в голове. Дон в тюрьме. Эрин похитили … Боже мой, с ней все в порядке? Я только что звонила в больницу, но справочная никаких сведений не дает.
– Ей очень досталось, – сказал Лэндри. – Но она поправится.
– Мне позволят ее увидеть?
– Пока пускают только близких родственников. Может, ближе к вечеру.
– Я чувствую себя просто ужасно! Она ведь у меня работала. Я должна была лучше смотреть за нею. – Большие карие глаза Пэрис наполнились слезами. – Я должна была что-нибудь сделать. Когда Дон сказал, что она уволилась и уехала, надо было постараться связаться с нею. Я должна была понять, что случилась беда…
– Почему? У вас были основания для подозрений?
Она отвела взгляд; лицо сделалось отрешенным, точно у человека, с головой ушедшего в воспоминания.
– Да нет, мне казалось, Эрин довольна своей работой. Я знала, что у нее какие-то проблемы с мальчиком, но у какой девушки в ее возрасте их нет? Просто… просто надо было мне подробнее расспросить Джейда, почему она вдруг так сорвалась. Но вы же понимаете, за сезон приходит и уходит много конюхов. Соблазнов масса. Предложат где-нибудь больше денег, или медицинскую страховку, или лишний выходной – и до свидания.
У Лэндри не возникло желания высказать сочувствие, как-то поддержать ее. Да, кто-то должен был уделять больше внимания тому, что происходило с Эрин Сибрайт. И он не намерен никого упустить.
– Вы знали, в каких отношениях состояли Эрин и Дон? – спросил он.
– Эрин была в него влюблена.
– Как вам кажется, он этим пользовался?
– Я… ну… Дон невероятно обаятелен.
– Так да или нет?
– Он совершенно магнетический человек. Женщины на него вешаются. И, я думаю, ему это приятно. Он любит флиртовать.
– В том числе с Эрин?
– Гм… да, разумеется… Но я не думаю, чтобы он воспользовался ее слабостью. Не хочу в такое верить.
– Но ведь мог?
Она замялась, что само по себе было ответом.
– Эрин говорила вам что-нибудь по поводу гибели Звездного?
– Она была очень расстроена. Как и мы все.
– Не намекала, что ей что-либо известно о случившемся?
Пэрис опять отвела взгляд и прижала два пальца к намечающейся между бровями морщинке.
– Она не верила, что это был несчастный случай.
– За конем ведь ухаживала Эрин, верно?
– Да. Она прекрасно с ним ладила – да и с остальными тоже. Проводила с ними много времени. Бывало, и после смены забегала проверить, все ли в порядке.
– А в ту ночь тоже?
– Около одиннадцати. Все было нормально.
– Почему же она полагала, что это не случайность?
Пэрис Монтгомери бросила на него испуганный взгляд, и из глаз ее внезапно потекли слезы.
– Мисс Монтгомери, если Дон Джейд сделал то, в чем мы его подозреваем, вы не обязаны его выгораживать.
– Я не могу поверить, чтобы он сделал что-нибудь плохое, – пробормотала она, оправдывая скорее себя, чем Джейда.
– А что случилось?
– Эрин сказала мне, что в то утро, когда она пришла в конюшню, Дон уже был там. Рано. Очень рано. День был выставочный, и Эрин решила прийти пораньше, чтобы подготовить коней, заплести им гривы. Она увидела, что Дон возится с проводом от электровентилятора в деннике Звездного, и пошла к нему спросить, зачем он там в такую рань.
Пэрис помолчала, пытаясь собраться, успокоить дыхание. Лэндри ждал.
– Она увидела, что Звездный лежит на полу. Дон объяснил, что конь перекусил провод вентилятора, и теперь он держит провод, чтобы тот не коснулся земли. Но Эрин заметила, что в другой руке у него тоже что-то есть. Какой-то инструмент.
– Вы думаете, он перерезал провод, чтобы было похоже на несчастный случай?
– Я не знаю! – спрятав лицо в ладонях, всхлипнула Пэрис. – Я не хочу верить, что он убил живое существо!
– А это, возможно, меньшее из всего, что он сделал, – заметил Лэндри.
Пока Пэрис оплакивала собственную невнимательность, он бесстрастно потягивал кофе и проигрывал в уме новые факты. Эрин могла уличить Джейда в инсценировке несчастного случая. Вполне логично, что это могло стоить ей жизни, так же как и Джилл Морон. Но приобретение сотового телефона свидетельствует о том, что похищение было спланировано еще до убийства коня. Следовательно, эти два преступления никак не связаны.
– Что сделали вы, когда Эрин пришла к вам с такой информацией? – спросил он.
Пэрис вытерла глаза платочком.
– Рассердилась. Сказала, что это, разумеется, несчастный случай. Дон никогда…
– Несмотря на то, что у Дона уже было несколько подобных случаев?
– Я никогда не верила в их достоверность! – отрезала она. – Никто ничего так и не доказал. За три года, что я знакома с Доном, он ни разу не обошелся жестоко с вверенными ему лошадьми!
Удивительно: даже теперь Пэрис кинулась защищать Дона.
– Какова была реакция Эрин, когда вы ей не поверили?
– Сначала она расстроилась. Мы еще поговорили. Я сказала ей то, что сейчас говорю вам про свой опыт работы с Доном. Спросила, верит ли она сама, что он способен причинить кому-то вред. И ей стало стыдно за то, что она так подумала.
– Итак, когда Дон в тот же день сообщил вам, что она увольняется…
– Я не очень удивилась.
– Но звонить ей не пытались?
– Звонила, она не отвечала. Я оставила сообщение в голосовой почте. Через пару дней заглянула к ней домой, но квартира выглядела так, будто Эрин действительно больше там не живет. – Она горестно вздохнула и посмотрела на Лэндри широко раскрытыми глазами, ища сочувствия. – Чего бы я только не отдала, чтобы вернуться в тот день и изменить то, что случилось!
– Да, – кивнул Лэндри. – Уверен, и Эрин Сибрайт тоже.
46
Я вернулась к тому дню, когда все это началось. К тому дню, когда Звездного нашли мертвым в его стойле. К тому дню, когда Эрин Сибрайт схватили у задних ворот конно-спортивного центра Палм-Бич. Все, что мне было известно по делу, я изложила на листках дорогой почтовой бумаги, найденной в письменном столе. Хронология! Когда предположительно Джейд купил сотовый телефон? Когда поссорились Эрин и Чед? Когда Звездного нашли мертвым? Когда увезли Эрин? Записав все даты, я разложила листки по порядку на полу спальни.
И почему я сразу зациклилась на мысли, что все началось со смерти Звездного? Теперь, глядя на последовательность событий, анализируя факты, я понимала, что не права. Когда погиб Звездный, план похищения уже раскручивался. Кто-то приобрел одноразовый мобильный. Кто-то подготовил прицеп, где держали Эрин, собрал видео– и аудиоаппаратуру, добыл кетамин и нашел фургон, который использовали при похищении. Тщательный, детальный план, требующий минимум двух участников.
Надо узнать все, что предшествовало тому воскресенью – дню гибели Звездного и похищения Эрин. Узнать, что произошло между Эрин и Джейдом в тот день и накануне. А также – где были в это время Трей Хьюз и Ван Зандт.
Я еще раз просмотрела хронологию. Смотри не смотри – самое простое объяснение не всегда лучшее. Многие, знаю, были бы счастливы на этом остановиться. И Лэндри в их числе.
Но я не умею ничего делать по-простому. И никогда не умела.
Вернувшись в гостиную, я достала кассету с записью похищения и вставила в магнитофон.
47
Ван Зандт понятия не имел, сколько времени провалялся в автомобильном багажнике, и не знал, куда его привезли. Настало утро, это он понял по духоте. Проклятое флоридское солнце жарило изо всей мочи, машина нагрелась, и в багажнике стало совсем невыносимо.
Он умрет в этом мерзком месте из-за какой-то русской сучки! Из-за них обеих. Их лица в его мозгу слились в одно. От боли и жары он то и дело проваливался в бредовое забытье.
Попытался бы вырваться, но пошевелиться невозможно. И непонятно, сколько костей сломано. Попытался бы закричать, но нижняя часть лица замотана клейкой лентой. За прошедшие несколько часов он много раз боялся, что его вырвет – и он задохнется насмерть. Как эта толстуха Джилл Морон. Глупая шлюшка! Готова была лечь под Джейда. А должна была согласиться лечь под него. И теперь вот Кулак припомнил ему и это убийство…
Это был несчастный случай, а не убийство! Если б он избавился от ее трупа, как хотел сначала, никто и не узнал бы. Никто не полез бы с вопросами, где Джилл. Да кому она вообще была нужна?
Если б его не уговорили выбросить тело в ту выгребную яму, многое из того, что произошло потом, так и не случилось бы. И, возможно, сейчас ему не пришлось бы ждать смерти.
Снаружи донеслись какие-то звуки. Лязг металла, голоса. Русские, говорят по-русски. Проклятые русские!
Кто-то толкнул машину, раскачал ее, и она начала двигаться вперед. Грохот усилился, будто из преисподней восстал зверь, пожирающий все на своем пути.
Он знал, что будет дальше: оглушительный рев зверя, скрежет металла, капот автомобиля сплющивается в гармошку… Знал и начал вопить, хоть и понимал, что ни одному звуку с его губ не слететь. Выкрикивал по очереди имена всех женщин, ополчившихся на него.
Женщины! Тупые, неблагодарные твари. Кошмар его жизни. Много раз он говорил, что женщины его до могилы доведут. И, как всегда, оказался прав.
48
Такого кошмара Лэндри не наблюдал никогда в жизни. Эрин Сибрайт, распростертая на кровати, привязанная за руки и за ноги, кричала и плакала, а один из похитителей насиловал ее.
Они с Дуган, Вайсом и Дуайром стояли полукругом, со скрещенными на груди руками, и с каменными лицами смотрели видеозапись. В середине полукруга восседал в кресле Брюс Сибрайт, бледный, как шпаклевка.
Лэндри выключил телевизор и стукнул кулаком по боковой панели. Потом шагнул к Сибрайту.
– Ах ты, сукин сын…
– Я никогда прежде этого не видел! – вскакивая с кресла, заверещал тот.
– Лэндри… – окрикнул Дуган.
Но Лэндри его не слышал и не слышал, как зазвонил телефон Вайса. Он вообще забыл, что в комнате еще кто-то есть. Он видел только Брюса Сибрайта, и ему хотелось забить его насмерть голыми руками.
– Что? Берегли напоследок? – спросил он. – Хотели устроить маленький домашний кинофестиваль?
Сибрайт яростно замотал головой:
– Я вообще не знаю, как эта вещь попала ко мне в кабинет.
– Ее прислали вам похитители, как и первую.
– Нет!
– И будь на то ваша воля, никто так ни одной записи и не увидел бы.
– Это… это неправда…
– Лжешь, подонок! – выкрикнул ему в лицо Лэндри.
Дуган попытался вклиниться между ними.
– Детектив Лэндри, отойдите!
Лэндри обошел его кругом.
– Мало того, что вы хотели от нее избавиться! Вы хотели еще посмотреть, как ее мучают?
– Нет! Я…
– Заткнись! – заорал Лэндри. – Заткнись, ты, кусок дерьма!
Маленькие глазки Сибрайта выпучились от ужаса. Он отпрянул, наткнулся на стоявшее за его спиной кресло, оступился и неуклюже рухнул на сиденье.
– Лэндри! – крикнул Дуган.
– Я требую адвоката! – взвизгнул Сибрайт. – Он себя не контролирует!
Лэндри усилием воли овладел собой, выровнял дыхание и вперил взгляд в Брюса Сибрайта.
– Лучше господа бога затребуй, Сибрайт, – процедил он. – Для того, чтобы спасти твою несчастную задницу из этой передряги, одного адвоката мало.
Предъявление Джейду обвинения заняло двадцать минут: пять – на дело и пятнадцать – на то, чтобы Шапиро выговорился всласть. Учитывая, сколько этот тип берет за час, неудивительно, что он считает себя обязанным, по крайней мере, внешне оправдать свой баснословный гонорар.
Лэндри стоял в глубине зала суда, слушая выступления сторон. Его все еще трясло после той вспышки бешенства в конференц-зале. Он считал головы, как считают овец. Свита Шапиро, товарищ окружного прокурора, стайка репортеров, Трей Хьюз.
Анжела Рока, общественный обвинитель, заявила о намерении представить дело перед судебной коллегией и определила размер залога в миллион долларов.
– Ваша честь! – взвыл Шапиро. – Миллион долларов?! Мистер Джейд не так обеспечен, как его клиенты! Учитывая вышесказанное, это все равно, что вообще отказать моему подзащитному в освобождении до суда под залог!
– Нас это вполне устраивает, ваша честь, – сказала Рока. – Потерпевшая опознала в Джейде своего похитителя и насильника. Кроме того, полиция считает его подозреваемым в совершенном с особой жестокостью убийстве одной из его подчиненных.
– При всем уважении к суду, ваша честь, мистер Джейд не может нести наказание за преступление, обвинение в котором не было ему предъявлено!
– Да, меня этому тоже учили в университете, – язвительно отозвалась Ида Грин. Крохотного росточка, рыжеволосая Ида, переведенная в Палм-Бич из Нью-Йорка, была любимой судьей Лэндри. Иду не удивляло ничто и никто, в том числе Берт Шапиро.
– Ваша честь, обвинение…
– У нас заседание об освобождении под залог, мистер Шапиро. Мне просветить вас относительно протокола?
– Нет, ваша честь, я кое-что помню со студенческих времен.
– Прекрасно. Вы не зря потратили родительские деньги. Залог устанавливается в размере пятисот тысяч долларов наличными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50