Руки исполосованы красными рубцами.
Она видит два стоящих рядом полицейских автомобиля и поворачивает к ним. Пытается звать на помощь, но в горле у нее пересохло, и оттуда не вылетает ни звука.
В нескольких шагах от машины она спотыкается и падает на четвереньки.
Девушка: Помогите. Пожалуйста, помогите.
Она знает, что в кабине не слышно ее шепота. Она всего в паре метров от машины, но подняться на ноги уже нет сил. Она лежит на асфальте и всхлипывает. Водитель замечает ее и вылезает из машины.
Водитель: Мисс! Мисс! Что с вами?
Девушка смотрит на него и плачет от счастья.
Полицейский садится на корточки рядом с нею. Зовет напарника.
Водитель: Ригер! Звони в «Скорую»! Мисс, вы можете говорить? Вы в состоянии сказать, как вас зовут?
Девушка: Эрин. Эрин Сибрайт.
Затемнение.
40
– В каком она состоянии? – спросил Лэндри, входя в отделение неотложной помощи больницы Палмс-Уэст. Полицейский, доставивший Эрин Сибрайт, еле поспевал за ним.
– Сильно избита, но в сознании и может говорить.
– Изнасилована?
– Доктор сейчас проводит освидетельствование.
– Где вы ее нашли?
– Мы с Ригером были на стоянке у «Пабликс». Вообще не понимаю, откуда она выскочила. Как с неба упала.
– Как туда попала, не говорит?
– Нет. В истерике была, плакала и вообще…
– Поблизости кого-нибудь видели? Другие автомобили?
– Нет. Там сейчас прочесывают территорию вокруг на двух машинах.
Лэндри постучал в дверь смотровой, предъявил высунувшейся медсестре полицейский значок.
– Мы почти уже закончили, – сказала она.
– И что? Есть что-нибудь?
– Я бы сказала, картина смазанная.
Лэндри кивнул, отошел от двери, достал из кармана мобильный. Дуган отправился к Сибрайтам, чтобы лично известить их. Вайс пока не объявлялся.
Он набрал номер Елены и стал считать гудки. Только не представлять ее в постели. Вкус ее губ все еще держался в памяти.
– Алло? – Голос скорее настороженный, чем усталый.
– Эстес? Это Лэндри. Не спите?
– Нет.
– Эрин Сибрайт в неотложке в Палмс-Уэст. То ли похитители ее отпустили, то ли сама сбежала. Еще не знаю.
– О господи! Вы ее видели? Говорили с ней?
– Нет. Ее осматривают на предмет изнасилования.
– Слава богу, жива. Родным сообщили?
– Там сейчас лейтенант Дуган. Думаю, они вот-вот будут здесь. Извините, – спохватился он, увидев, что у вахты мается Вайс, – мне пора.
– Ладно. Лэндри…
– Да?
– Спасибо за поддержку.
– Ну, все-таки это вы начали расследование, – сказал он, нажал отбой и повесил трубку на пояс, не сводя глаз с Вайса.
– Дуган был? – спросил Вайс.
– Он у родных.
– Ты с девушкой еще не говорил?
Не успел Лэндри ответить, из смотровой вышла женщина-врач. Лэндри предъявил ей значок.
– Детективы Лэндри и Вайс, – сказал он. – Как она?
– В шоке, разумеется, – ответила врач, миниатюрная пакистанка в очках, раза в три увеличивавших глаза. – У нее очень много мелких ссадин, синяков и ушибов, но переломов вроде бы нет. По-моему, ее избивали электропроводом или кнутом.
– Признаки изнасилования?
– Небольшое раздражение слизистой влагалища. Ссадины на внутренней поверхности бедра. Следов спермы нет.
«Как и у Джилл Морон, – вспомнил Лэндри. – Придется надеяться на другие источники ДНК преступника – лобковые волосы, например».
– Что-нибудь сказала?
– Что ее били. Что было очень страшно. Все время повторяет, что не может поверить, как он оказался способен на такое.
– А имени не называла? – спросил Вайс.
Докторша покачала головой.
– Можно с ней поговорить?
– Ей дали легкое успокоительное, но она, наверное, сможет ответить на ваши вопросы.
– Спасибо, доктор.
Вид у Эрин Сибрайт был такой, будто она сбежала из фильма ужасов: нечесаные светлые волосы стоят вокруг головы дыбом, лицо в синяках, губа рассечена. На вошедших в палату Вайса и Лэндри она посмотрела широко раскрытыми, безумными глазами.
Лэндри узнал это выражение. Пару лет он работал в отделе сексуальных преступлений, но быстро понял, что такое не для него. Выдержкой он никогда не отличался и не умел обуздывать свой гнев, общаясь с подозреваемыми.
– Эрин, я детектив Лэндри. А это детектив Вайс, – негромко начал Лэндри, садясь на стул у кровати. – Мы очень рады, что вы наконец на свободе. Много людей побегало, чтобы вас найти.
– Почему он просто им не заплатил? – Эрин смотрела куда-то мимо него, вертя в руках пластиковую бутылку с водой. – Больше ему ничего не надо было делать! Они ведь все время звонили, посылали кассеты… Почему он просто не сделал, что они просили?
– Ваш отчим?
По ее щекам потекли слезы.
– Он так меня ненавидит!
– Эрин, нам надо задать вам несколько вопросов, – сказал Лэндри. – Вы можете отвечать сейчас? Мы хотим найти тех, кто сделал это с вами. Чем скорее вы нам все расскажете, тем скорее мы их поймаем. Вы понимаете?
Девушка не отвечала. Не поднимала глаз. В этом не было ничего необычного. Лэндри знал, что она не хочет ощущать себя жертвой. Не хочет осознавать реальности случившегося. Не хочет отвечать на вопросы, которые заставят ее заново переживать то, что с нею было. Она сердится, стесняется, стыдится. И его работа – вытянуть из нее все, невзирая на сопротивление.
– Эрин, вы можете сказать, кто это с вами сделал? – спросил он.
Она смотрела прямо перед собой. Ее губы тряслись. Тут дверь смотровой открылась, Эрин обернулась и зарыдала с новой силой.
– Он, – выдохнула она, глядя на Брюса Сибрайта. – Ты это со мной сделал! Ты, сволочь!
Сев в кровати, она запустила в отчима бутылкой. Во все стороны полетели брызги воды. Брюс Сибрайт вскинул руки, чтобы защитить от удара голову.
Кристал вскрикнула и кинулась к кровати:
– Эрин! Боже! Девочка моя!
Она плашмя бросилась на постель, но Эрин отпрянула от матери и сжалась в комочек у изголовья, глядя на нее с обидой, гневом и отвращением.
– Отойди от меня! – закричала она. – Ты всегда делала только то, что он говорит! На меня тебе было наплевать!
– Детка, это неправда! – воскликнула Кристал.
– Правда, правда! Почему ты не заставила его мне помочь? Ты хоть что-нибудь предприняла?
Кристал рыдала, тянулась к дочери, но не дотрагивалась до нее, будто та была защищена невидимым силовым полем.
– Прости меня! Прости!
– Убирайся! – взвизгнула Эрин. – Вот отсюда! Оба убирайтесь!
Из коридора прибежал больничный охранник. Лэндри взял Кристал за плечи и повел к двери.
Вайс закатил глаза и пробормотал:
– Ну, вот и встретились родные люди.
41
Сразу вслед за Лэндри позвонила Молли. Я уже одевалась. Сказала ей, что еду в больницу, хотя и понимала: к палате Эрин меня не подпустят на пушечный выстрел. Если попадусь на глаза Брюсу Сибрайту, меня точно выведут из здания, а может, мне придется даже переночевать в участке за казенный счет. Что ж, в конце концов, меня предупреждали.
Несмотря на все это, я немедленно отправилась в больницу.
В приемном покое мне навстречу тут же бросилась Молли, бледная от страха, с возбужденно горящими глазами. Облегчение от мысли, что сестра уже в безопасности, боролось с тревогой: что такого могли с ней сделать, если ей надо лежать в больнице?
– Неужели Брюс взял тебя с собой? – спросила я.
– Нет. Я приехала с мамой. Они там ссорятся. Вы сможете к ней пробиться, чтобы поговорить?
– В ближайшее время – нет.
– А я?
Бедная девочка. В ее глазах горела такая надежда – и такая боязнь разочарования. В этой свистопляске у нее никого, кроме меня, нет. Любимая старшая сестра для нее единственный по-настоящему родной человек. А кто знает, насколько теперешняя Эрин похожа на ту, что Молли обожествляла всего неделю назад… Если б в моей власти было оградить ее от всего этого! Но единственное, что доступно мне, – не пополнить собой список тех, кто ее предаст.
– Не знаю, Молли, – сказала я, погладив ее по голове. – Скорее всего, сегодня тебя к ней не пустят. Может, через денек-другой.
– Как вы думаете, ее изнасиловали? – спросила она.
– Есть такая вероятность. Доктор осмотрит ее, возьмет определенные анализы…
– Освидетельствование на изнасилование, – кивнула Молли. – Я знаю, что это такое. Я же смотрю «Новых детективов». Если ее изнасиловали, преступника можно вычислить по образцам ДНК.
– Эрин у нас, и это сейчас главное. Может быть, она сама опознает похитителей. А если и нет, Молли, мы все равно их достанем. Ты наняла меня на работу. И я не уволюсь, пока все не закончится. А когда именно закончится, буду решать сама.
– Елена… – Молли подняла ко мне серьезное личико. – Мне по-прежнему страшно. Эрин вернулась, а мне все равно страшно!
– Знаю.
Я обняла ее за плечи, а она уткнулась головой мне в грудь. Я понимала, что сейчас одна из тех минут, что отпечатываются в памяти навсегда. Кто-то обратился ко мне за утешением, и я смогла утешить.
Из коридора послышалась громкая ругань. Голоса приближались, и я поняла, что мне самое время исчезнуть.
– Выясню, что смогу, – пообещала я Молли. – Позвони утром.
Она кивнула.
Я прошла мимо вахты и шмыгнула в дамскую комнату, уверенная, что Кристал не заставит долго себя ждать. Полминуты спустя она появилась, плачущая, вся в потеках черной туши для ресниц и размазанной губной помаде.
Мне стало ее жалко. В чем-то Кристал была намного больше ребенок, чем Молли. Всю жизнь мечтала о солидном муже, уютном доме и тому подобных вещах, но понятия не имела, что жизнь куклы Барби имеет не меньше недостатков, чем самая горькая бедность. Видимо, ей никогда не приходило в голову, что неправильный выбор человека перечеркивает все социально-экономические выгоды.
Она нагнулась над умывальником, смывая с лица слезы и тушь. Я подождала, когда она приведет себя в порядок, и подошла ближе.
– Кристал, я могу чем-нибудь помочь?
Она взглянула на меня, ладонью вытирая щеки.
– Вы что здесь делаете?
– Меня вызвала Молли. Я знаю, что Эрин нашлась.
– Она меня ненавидит. Ненавидит, и я ее не виню, – призналась Кристал. Смотрела она прямо перед собой, в зеркало, и говорила со своим отражением. – Все пропало. Все пропало…
– Но ведь ваша дочь вернулась.
Кристал покачала головой:
– Нет. Все пропало. Что мне теперь делать?
Я бы начала с того, что подала на развод с Брюсом Сибрайтом и обобрала бы его как липку. Но я ведь злая и мстительная. Поэтому советовать не стала. Какое бы решение ни приняла эта женщина, похода в суд ей все равно не избежать.
– Она во всем винит Брюса, – сказала она.
– А вы нет?
– Да, – прошептала Кристал. – Но на самом деле это я виновата. Я одна.
– Кристал, ваша жизнь – не мое дело, и вы наверняка меня не послушаете, но я все равно скажу. Может, это и ваша вина. Может, вы всю жизнь только и делали, что выбирали что-то не то. Но жизнь ваша не кончена, и жизнь Молли тоже. У вас есть еще время все исправить. – Я тяжело вздохнула. – Вы меня не знаете, и потому вам неизвестно, что я большой специалист по разрушению собственной жизни. Но недавно я обнаружила, что каждый день дает мне новый шанс. И вам тоже.
Психология дамской комнаты! Чувствовала я себя так, будто должна была дать ей чистое полотенце вытереть руки, а она за то оставила бы мне на чай в корзинке на умывальнике.
В дверь вошла тучная дама в пурпурном гавайском балахоне и покосилась на нас с Кристал так, будто мы явились сюда, чтобы заняться лесбийской любовью. В ответ я покосилась не менее строго, дама попятилась и ретировалась в кабинку.
Я вышла в коридор. Брюс Сибрайт маячил у выхода, споря о чем-то с детективом Вайсом и лейтенантом Дуганом. Лэндри нигде видно не было. Интересно, сообщил ли кто-нибудь Армеджану, что Эрин нашлась? Он бы тут же примчался, в надежде на то, что Эрин укажет на Ван Зандта как одного из похитителей.
Мне явно ничего не оставалось, кроме как ждать, пока враждебные силы скроются. Что ж, поторчу на стоянке, послежу за автомобилем Лэндри. Если удастся минутку побыть с ним наедине, значит, побуду.
Я развернулась и пошла по коридору, ища автомат с кофе.
Врач предложила Эрин Сибрайт успокоительное посильнее. В ответ Эрин рявкнула, чтоб ее оставили в покое. «Нежный цветочек показывает шипы», – подумал Лэндри. Он сидел в уголке, не говоря ни слова, и наблюдал, как девушка выгоняет докторшу из палаты. Наконец Эрин обернулась и посмотрела на него.
– Я просто хочу, чтобы это кончилось, – сказала она. – Хочу заснуть, проснуться – и чтобы все уже закончилось.
– Не так все легко, Эрин, – возразил Лэндри, подсаживаясь к кровати. – Буду с вами откровенен: мы лишь на полпути к завершению дела. Понимаю, вы хотите, чтобы все закончилось поскорее. Да лучше бы не случалось вообще. Я хочу того же. И сейчас ваша задача помочь нам поймать тех, кто причинил вам зло, чтобы они больше ни с кем так не поступили. Я знаю, у вас есть младшая сестра. Молли. И вы наверняка даже в мыслях не можете допустить, чтобы с нею случилось то же, что и с вами.
– Молли… – повторила Эрин и прикрыла глаза.
– Молли – замечательный человечек, – продолжал Лэндри. – С самого начала она хотела одного: вернуть вас, Эрин. Она нам очень помогла.
Девушка вытерла заплаканные глаза салфеткой и судорожно вздохнула, собираясь с силами.
– Эрин, вы знаете тех, кто вас похитил? – спросил Лэндри.
– Они были в масках, – сказала она. – Лиц передо мной не открыли ни разу.
– Но они ведь с вами говорили? Вы слышали их голоса. Может, вам показался знакомым тембр голоса или интонация?
Эрин не ответила ни да, ни нет. Она сидела очень смирно, не отрывая глаз от аккуратно сложенных на коленях рук.
Лэндри ждал.
– Одного из них я знаю, – тихо произнесла девушка.
Ее глаза снова налились слезами пережитого разочарования, горя и обиды. Она прикрыла ладонью глаза, словно пытаясь спрятаться от страшной правды.
– Дон, – прошептала она после долгой паузы. – Дон Джейд.
42
Первым из больницы вышел Вайс и побежал к своей машине. Когда он проезжал мимо, я заметила, что он говорит по мобильному. Происходило что-то очень важное.
Следом появился Дуган, сел в машину и укатил, мигнув задними фарами.
Я вернулась в неотложку и прошла по коридору к смотровой, где лежала Эрин. Мне навстречу вышел Лэндри с большим коричневым бумажным мешком для вещдоков – очевидно, собрал одежду Эрин, которую в лаборатории будут исследовать на предмет ДНК преступника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50