только что его дизайн-проект нов
ого театрально-зрелищного комплекса в городе был признан лучшим.
Ц Простите? Ц Кэсси вдруг поняла, что доктор Грин только что спросила ее
о чем-то, а она не слышала... Мысли ее были заняты фотографией в журнале, где
на фоне театра «Голден Гейт» рядом с Рорком стояла стройная блондинка.
Из текста явствовало, что это некая Филиппа Хэмилтон, разведенная дочь Р
ичарда Хэмилтона, главы всемирно известной проектно-строительной фирм
ы «Хэмилтон Констракшн», чей офис находится в Сан-Франциско. Мистер Хэми
лтон, говорилось в журнале, часто сотрудничает с Рорком Гэллахером.
Ц Кто-нибудь из родственников отца Эми не был глухим? Ц повторила вопро
с доктор Грин.
Ц Нет, Ц уверенно сказала Кэсси; еще бы, иначе Гэллахер-сити переполнил
ся бы слухами об этом.
Теперь врача интересовало течение беременности. Нет, не было ни краснухи
, ни несовпадения резус-фактора, ни преждевременных родов, докладывала К
эсси. Рассказала она и о жутком токсикозе, почти с первых недель мучавшем
ее, не забыла и о «лечении» лошадиными дозами антибиотиков (опустив, прав
да, сведения о том, что происходило это в городской тюрьме). Нет, никаких не
ожиданных громких ударов вблизи Эми не было, продолжала отвечать Кэсси д
октору, головой она не ударялась, она даже не болела ни разу. Эми, утвержда
ла Кэсси, а Нина готова была подтвердить это, на удивление крепкий, здоров
ый ребенок.
Ц Она целыми днями, с самого рождения, лопочет и гукает, Ц сообщила врач
у Кэсси, будто эти сведения должны были опровергнуть диагноз специалист
а. Ц Разве это не говорит о том, что она повторяет звуки, которые слышит?
Ц Лепет и гуканье Ц обычное явление для всех детей первого полугода жи
зни, Ц мягким голосом сказала доктор Грин. Из всех специалистов, кто смот
рел Эми, наибольшее доверие вызывала эта добрая бабушка Грин. Ц Слабо сл
ышащие дети начинают скоро страдать из-за отсутствия обратной звуковой
связи, и в конечном счете сами резко сокращают объем издаваемых звуков. И
вот, когда ребенок умолкает, мать замечает отклонения.
Кэсси побледнела.
Ц Я заметила, что в последние недели она стала уж совсем тихой, Ц неохот
но признала Кэсси, Ц но иногда она все же оборачивается на шум.
Кэсси умолчала, что «опыты» с шумом и грохотом они с того вечера проделыв
али постоянно.
Ц А вы, конечно, награждаете ее за это улыбкой.
Ц Ну, вообще-то, я рада, когда она реагирует, но назвать это наградой...
Ц Ваша девочка, безусловно, очень умна и развита.
Ц Она опережает сверстников, Ц с материнской гордостью объявила Кэсси
.
Ц Вот в этом и дело, мисс Макбрайд, Ц мягко, но серьезно сказала доктор Гр
ин. Ц Возможно, что Эми следит за вами боковым зрением и уже знает, что есл
и она обернется и взглянет на мамочку, то получит от нее улыбку.
Кэсси не знала, что сказать. Кошмар какой-то.
Ц Так что же нам теперь делать? Ц наконец спросила Нина.
Ц Мы проведем диагностическое исследование, Ц сказала доктор Грин, Ц
сделаем аудиометрию, чтобы сразу исключить поражение среднего уха.
Ц Неужели такие тесты делают полугодовалым детям? Ц изумилась Кэсси.
Ц Такие тесты делают детям любого возраста, даже трехмесячным, Ц увери
ла ее доктор Грин. Ц Кроме того, я бы советовала сделать сканирование гол
овного мозга, чтобы выяснить, как мозг реагирует на звуковые сигналы. Для
детских случаев это иногда главное для постановки диагноза. Ц Она сняла
очки в темной оправе. Ц К сожалению, это дорогостоящее исследование.
Ц Для нас это не проблема, Ц быстро сказала Нина, оставляя без внимания
взгляд Кэсси. Ц Делайте все, что считаете нужным.
Ц Договорились, Ц кивнула доктор Грин и бодро улыбнулась Кэсси. Ц Я пон
имаю, что сейчас все это кажется катастрофой. Однако дети с отклонениями
слуха прекрасно развиваются и интеллектуально, и физически, особенно ес
ли дефекты вовремя замечены и выявлены. Как, собственно говоря, поступил
и вы.
Кэсси вдруг со стороны посмотрела на себя.
Когда она в последний раз мыла голову? Эти недели все сходилось на Эми.
Ц Это, наверное, моя вина?
Ц Из записей вашего акушера я вижу, что вы правильно вели себя во время б
еременности, Ц живо отозвалась доктор Грин. Ц Конечно, затяжные роды мо
гли сыграть свою роль, иногда это отражается на слухе ребенка. Потом есть
вероятность токсического действия антибиотиков, которые вы принимали
в первые месяцы. Но назвать конкретную, определенную причину очень непро
сто. Примерно пять из тысячи младенцев рождаются с дефектами слуха, Ц пр
одолжала она. Ц Эми, увы, далеко не одинока. Вам нет нужды винить себя.
Она встала, вышла из-за стола, взяла руку Кэсси, крепко пожала ее.
Ц Что вы, дорогая моя, нынче не средние века. Каков бы ни был окончательны
й диагноз, ваша дочь будет жить полноценной, интересной, счастливой жизн
ью.
Ах, как бы хорошо поверить в это, думала Кэсси, сидя ночью в уютной детской,
баюкая свою девочку и напевая колыбельную, которую ей никогда не услышат
ь. Кого же будешь еще винить в этом, кроме самой себя?
Прошла неделя. Кэсси сидела в кожаном кресле напротив рабочего стола док
тора, рассматривала висящие в рамочках дипломы. Ледяные руки она крепко
сцепила на коленях. Все исследования ее дочери были уже сделаны. Сегодня
будет вынесен вердикт. Кэсси от страха почти окаменела.
Пока она ждала доктора Грин, которая делала последние записи в истории б
олезни Эми, ей вдруг вспомнилось, что однажды она уже была в подобном сост
оянии ожидания и ужаса. Это было на суде, в тот день, когда ее приговорили к
работам на отдаленных плантациях... Сейчас Кэсси молилась Богу, не зная, вп
рочем, верит ли в него, молилась за дочку, молилась, чтобы все обошлось.
Ц Кэсси, Ц наконец закончила писать Гэрриет Трин; она сняла очки и полож
ила руки перед собой, Ц боюсь, что новости неважные.
Глядя в ее сосредоточенное, серьезное лицо, Кэсси чуть не лишилась чувст
в. Говорить она не могла, и доктор Грин продолжала:
Ц Наши опасения подтвердились. У Эми серьезное расстройство слуха неиз
вестного происхождения.
Значит, таков закон природы, что за счастье приходится платить несчастья
ми. За двадцать лет жизни Кэсси научилась всегда ждать худшего. И все равн
о сердце заходилось, застыла кровь. Она молча смотрела на врача, пытаясь о
смыслить слова, прозвучавшие, как показалось сначала, где-то вдалеке.
И закрутилось в голове: что, неужели Эми никогда не услышит голос матери, н
икогда не побежит на свидание, не будет наряжаться на выпускной бал, не бу
дет отмечать с друзьями свое шестнадцатилетие, не будет в ее жизни ни пер
вого поцелуя, ни свадьбы с фатой и флердоранжем, ни малыша в колясочке? Нев
ажно, что Кэсси самой не в чем было идти на школьный бал, и она не пошла туда
, что не устраивались в ее доме праздники, что не было у нее свадьбы. Пусть.

Она только хотела, чтобы ее дочка жила иначе, жила радостно, интересно, спо
койно и счастливо, лучше, чем она.
Ц Вы уверены? Ц удалось выговорить Кэсси, голос ее дрожал. Ц Бывают вед
ь и ошибки.
Например, взяли не те тесты для проверки или карточки в лаборатории пере
путали...
Ц Все консультировавшие девочку специалисты подтвердили диагноз, Кэс
си, Ц мягко произнесла Гэрриет Грин, Ц ошибки быть не может.
Ц Но ведь вы поможете ей? Ц с отчаянной надеждой спросила Кэсси. Ц Наве
рное, есть какие-то препараты. Или даже операция...
Ц У Эми нейрогенное поражение слуха. Это означает, что звуковые сигналы
достигают внутреннего уха, но не достигают мозга. Боюсь, что это необрати
мо, не поддается лечению.
Кэсси обмякла в кресле, закрыла руками лицо. Этого не может быть. Это жутки
й кошмарный сон, она сейчас проснется, и рядом будет веселая озорная Эми, о
на будет гулить, лепетать, громко смеяться, и они вместе с ней улыбнутся, к
акой глупый сон приснился ее маме.
Ц Все это не так страшно, как на первый взгляд, Ц сообщила доктор Грин, Ц
с помощью специальных слуховых аппаратов Эми сможет слышать гром, напри
мер, звонок телефона, автомобильный гудок, даже громкий звук радио, возмо
жно, что и усиленные голоса.
Ц А... говорить она сможет? Ц задала Кэсси вопрос, о котором все это время
даже подумать боялась. Непроизвольно на ее глаза набежали слезы, однако
она быстро смахнула их.
Доктор Грин улыбнулась, будто желая смягчить удар, который только что бы
л нанесен Кэсси.
Ц Гарантировать стопроцентно полноценную речь я не могу, но начинать з
аниматься речевыми и голосовыми упражнениями надо обязательно. У детей
с такими нарушениями важно заложить этот фундамент в первые три года жиз
ни. Эми ведь обладает способностью кое-что слышать, мы выяснили это. Так ч
то задача ваша если не облегчается, то сужается. Учитывая, что диагноз пос
тавлен так рано, есть реальная возможность, что девочка говорить научитс
я. Хотя вы должны понять, что нормально слышащие дети с младенчества начи
нают различать и воспроизводить звуки. Дети с дефектами слуха, соответст
венно, различий фонетических не ощущают. Но они умеют «видеть» звуки. Эми
научится различать мельчайшие подробности движений ваших губ, по вашем
у дыханию будет улавливать ритм речи, интонацию. Но, несомненно, самые тру
дности будут с согласными.
Живи Эми в Оклахоме, с горькой усмешкой подумала Кэсси, никто и не заметил
бы ее недостатка: в тех краях у каждого второго «трудности с согласными»,
да и с гласными тоже. Но каково жить без речи, уже всерьез испугалась Кэсси
. Если Эми не научится общаться, она навсегда замкнется в бессмысленном м
олчаливом мире. Кэсси даже мысли об этом допустить не могла. Просто у них с
дочкой вышло недоразумение. Досадное недоразумение, которое изменит не
много их жизнь, даже усложнит ее, но не более.
Все эти проблемы будут преодолены. Преодолела же Кэсси все свои прошлые
несчастья.
Ц Я сама училась правильной речи, размеренному дыханию, Ц вспоминая но
чи, проведенные около радиоприемника, сказала Кэсси. Ц Я буду заниматьс
я с Эми.
Ц Понимаю, прекрасно понимаю ваше стремление, дорогая, Ц доброжелател
ьно сказала доктор Грин, Ц материнская любовь, помощь будут незаменимы
для Эми. Но все же я рекомендую Ц как врач, да и как мать Ц поместить дочку
в специальный интернат, где с ней будут заниматься профессионалы-дефект
ологи.
Ц Нет, ни в интернаты, ни в санатории я дочку не отдам, Ц вырвалось у Кэсси
. Ей невыносима была одна мысль, что на ее малышке поставят клеймо «С откло
нениями».
Ц Что вы, жизнь в специальном детском интернате будет для нее полезной, т
ам она быстрее научится ориентироваться в мире, который в домашних услов
иях может быть страшным, непонятным ей. И уж, конечно, это не говорит о недо
статке вашей любви к ней, Ц уверяла Гэрриет Грин. Ц Могу порекомендоват
ь просто отличные заведения такого рода.
Как могла объяснить Кэсси, что груз вины, который свалился на нее, и так не
посилен?
Ц Я сделаю сама все необходимое, Ц твердо сказала Кэсси. Ц Я научусь по
могать своей дочери.
Выживание в этом мире всегда имело для Кэсси первостепенную роль, и тепе
рь она ужаснулась тому, что Эми трудно будет усвоить необходимые жизненн
ые навыки. Жуткие картины Ц Эми переходит улицу и не слышит автомобильн
ого гудка, сирены скорой помощи, Эми гибнет в огне, не услышав вовремя пред
упредительного противопожарного сигнала Ц так и мелькали у Кэсси в гла
зах, наподобие фильма ужасов.
Она как мать обязана защитить своего ребенка, обязана вырастить его жизн
еспособным, сильным, самостоятельным, способным справиться с любыми пер
едрягами и ударами судьбы. А их никому не избежать, Кэсси знала это с малол
етства.

Глава 9

Кэсси носилась со своей дочкой, как курица со своим выводком. Работу в офи
се у Нины она оставила, вместо этого через бюро по трудоустройству получ
ила надомную должность машинистки в одной страховой компании. Печатать
приходилось по ночам, но, главное, можно было сидеть дома, занимаясь с Эми.
Сон для Кэсси стал теперь почти непозволительной роскошью, она позабыла
, высыпалась ли вообще в последние недели. Но какое это могло иметь значен
ие! Взяв на свои не очень-то крепкие плечи тяготы дочкиного недуга, Кэсси
не имела права жаловаться.
На примере своей собственной матери она давно поняла, что жалеть саму се
бя Ц последнее дело, которое только лишает жизненных сил. Кэсси твердо р
ешила не предаваться этому.
Только после второй примерки удалось подобрать слуховые аппараты для м
алюсеньких ушек Эми. Сначала Кэсси очень переживала, когда надо было выв
одить дочку на прогулку. Эти желтовато-коричневые наушники, казалось, ст
авят штамп на ее малышке, как на неполноценном ребенке, и на ней самой, как
на плохой или невнимательной матери. Кроме этого, Кэсси боялась людских
предрассудков, которые, увы, частично разделяла и сама, Ц предрассудков
нормально слышащего человека, что глухота Ц это неполноценность.
Чтобы собственная неграмотность Ц и медицинская, и педагогическая Ц н
е помешала нормальному развитию малышки, Кэсси отыскала в библиотеках в
се книги о детских дефектах слуха.
К ее разочарованию, их оказалось крайне мало.
Да и те, которые она нашла, были скорее предназначены для специалистов Ц
сурдопедагогов или для врачей; они изобиловали медицинской терминолог
ией, схемами, которые не так-то просто было применить к маленькой Эми.
Если бы шумы и звуки можно было взвесить, то Кэсси сказала бы, что уже тонн
ами их завалила свою дочь: рев пылесоса, шум текущей воды, радио, звон и ляз
г кухонной утвари усилиями Кэсси раздавались то позади ребенка, то у нег
о перед носом. Таким образом мать надеялась научить Эми различать громки
е шумы и резкие звуки, расширить ее представления об окружающем мире. Кро
ме грохота, стуков, трелей, издаваемых намеренно, Кэсси постоянно говори
ла с дочкой, говорила часами, старательно артикулируя, надеясь, что «звук
оочертания» слов запомнятся Эми, помогут ей чуть позже разобраться в зна
чении слов, фраз, а еще позднее Ц помогут заговорить самостоятельно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50