Вел
икий Боже, от ее ударов он никак не мог прийти в себя! Еще одно такое упражн
ение, и он может не мечтать о потомстве.
Ц Прости, я не хотела этого делать... Мориа шагнула вперед, однако подобно
й ошибки ей допускать не следовало Ц с силой схватив девушку за ногу, Дев
лин повалил ее на землю. Мориа невольно вскрикнула. Вырвав из руки девушк
и пистолет, Девлин навалился на нее всей своей огромной массой, так что Мо
риа не могла дышать. Она попыталась схватить Призрака за большой палец, ч
тобы, надавив на него, освободиться из рук гиганта, но оказалась для этой з
адачи чересчур слабой.
Ко всем невыгодам ее положения прибавилось и то, что ее тело предательск
и отозвалось на прикосновение Девлина. Такого с ней раньше никогда не сл
учалось. Внимание Мориа само переключилось на те ощущения, которые вызыв
али у нее движения тела Девлина, расположившегося между ее ног. Черт поде
ри, подумала она, ей не следует так легко поддаваться мужчине!
Но как она ни противилась, низ ее живота начал загораться огнем, а груди за
твердели. Ей надо защищать себя, мелькнуло в голове Мориа. Но тут в ее памя
ти ожило воспоминание о том, как великолепно Белый Призрак мог целоватьс
я и с какой готовностью ее тело откликалось на его прикосновения. Скоро м
ысли вообще исчезли из ее головы, уступив место нарастающим блаженным ощ
ущениям, а тело расслабилось, утеряв последнюю способность к сопротивле
нию.
То, что она обнимает сейчас этого человека, казалось Мориа совершенно ес
тественным. В конце концов, он взялся учить ее искусству жить в горах Ц по
чему бы ему не научить ее и искусству страсти? Рано или поздно ей надо осво
ить и эту науку. Она испытала в своей жизни множество эмоций Ц радость, ст
рах, горе, отчаяние, Ц теперь она узнает, что такое желание.
Ц Нож, Мориа, Ц произнес Девлин. Выражение ее глаз буквально переворачи
вало его душу. Ц Возьми мой нож. Я твой враг, а не возлюбленный...
Его рот опустился на ее губы, гораздо грубее, чем раньше. Тело Девлина возо
бновило свои движения, а руки, забравшись под ее импровизированное плать
е, двинулись по шелковой коже ее бедер.
Она даже не шевельнулась и только дрожала от прикосновения его властных
рук. Что он за дьявол и как сумел преодолеть мощную оборону, словно ее и не
было? У Мориа мелькнула мысль, что это не ветки потрескивают сейчас в огне
Ц это горит ее собственное тело, и вся она Ц всего лишь дрова, объятые пл
аменем.
Его рот надолго задержался на ее губах; потом он заключил в ладони ее груд
и, и Мориа, укоряя себя в бесстыдстве, выгнулась навстречу этим рукам. Похо
же, она была уже совершенно не в состоянии контролировать свое тело.
Ц Кинжал, черт бы тебя побрал, Ц прохрипел Девлин, ненавидя себя за то, чт
о сам терял всякую способность сдерживаться. Ц Это должен был быть урок
самозащиты, а не занятия любовью.
Но каким-то удивительным образом их руки и ноги переплелись, а тела потер
яли способность разъединяться. Так, может, отбросить все мысли и утонуть
в этой податливои плоти, столь влекущей после целого года воздержания?
И тут словно чей-то голос предостерегающе окликнул Мориа из самых глуби
н ее сознания. Очнувшись, она подняла кинжал клинком вверх и ткнула его ко
нчиком прямо в ребра Девлина. Он поспешно отпрянул. Отбросив с лица спута
нную прядь, Мориа сделала следующее движение, которое использовала уже н
е раз, Ц упершись ступней в живот Девлина, заставила его откинуться на ко
лени.
Подняв взгляд, Девлин заметил на лице Мориа смесь самых разнообразных эм
оций; ее губы дрожали. Он сам все еще не мог прийти в себя от того, что произо
шло. Похоже, минуту назад он еще мог овладеть Мориа, и она не стала бы его ос
танавливать, а он утолил бы свой долгий голод и узнал, действительно ли эт
а златовласая красавица никогда раньше не спала с мужчиной. И все же наве
рняка нельзя было сказать, могло бы такое произойти или нет. Он до сих пор
понимал Мориа с огромным трудом. Иногда эта девушка казалась воплощение
м сдержанности, но теперь Девлин убедился, что она может быть и очень стра
стной.
Тяжело дыша, Мориа поднялась на ноги и попыталась взять себя в руки.
Ц Черт бы тебя побрал! Ц Она швырнула кинжал на землю и стремительно нап
равилась к огню, повернуть жарившегося над ним кролика.
Этот Белый Призрак невероятно опасен! Даже с ее силой воли Мориа была нес
пособна противиться его притяжению. Что же в нем было такого, что застави
ло ее совершенно забыть о самосохранении и нарушить все правила, которые
она выработала для себя в отношении мужчин?
Ц Так отбирать нож не стоит, Ц заметил Девлин, когда снова обрел дар реч
и.
Он все еще не мог прийти в себя после их жарких объятий.
Ц Я не хочу сегодня продолжать учебу, Ц отрывисто воскликнула Мориа, от
водя глаза, чтобы он не разглядел все еще горевший в них огонь.
Ц Ты не хочешь говорить о том, что сейчас произошло? Ц спросил Девлин, по
днимаясь на ноги.
Ц Нет, Ц подтвердила Мориа.
Ц Хорошо, тогда и я не буду этого делать. Ц Девлин бросил внимательный в
згляд на ярко очерченную пламенем фигуру. Ц Может, поговорим о тех, кто хо
тел тебя убить, чтобы потом свалить всю вину на апачей?
Ее рука застыла в воздухе. Быстро обернувшись, Мориа бросила на Девлина и
спытующий взгляд.
Ц Откуда ты это узнал?
Он неопределенно пожал плечами.
Ц Существует легенда о том, что Белый Призрак знает все.
Ц Скажи наконец, кто ты на самом деле и откуда появился? Ц потребовала М
ориа.
Девлин несколько мгновений молчал, удивленный тем, что ему хочется расск
азать этой, в общем, посторонней девушке всю правду.
Ц Меня зовут Девлин Грэнджер, Ц наконец произнес он, голосом подчеркив
ая последнее слово, как будто его фамилия все объясняла. Но Мориа она не го
ворила ничего.
Ц Я знаю, что в тебе течет индейская кровь. Расскажи мне что-нибудь, чего я
не знаю.
Ц Это уже похоже на допрос, Ц усмехнулся гигант.
Ц Кем вы себя считаете, Девлин Грэнджер? Кем-то вроде Робин Гуда, который
грабит белых, чтобы отдать награбленное апачам? Ц как ни в чем не бывало п
родолжила Мориа.
Ц Нет, черт побери, я стремлюсь только восстановить справедливость. И хо
чу, чтобы апачей не обвиняли в преступлениях, которых они не совершали. Бе
лые отобрали у индейцев практически все! Ц горько закончил он.
Удивительно, как легко эта женщина вывела его из себя. Видимо, виновата бы
ла ее физическая привлекательность. Девлин всегда гордился своим самоо
бладанием, но возле Мориа он совершенно терял над собой контроль. Как хор
ошо, что они скоро расстанутся.
Ц Возможно, мне следует присоединиться к апачам, поскольку у нас сходна
я судьба, Ц вздохнула Мориа. Ц Меня тоже лишили всего моего богатства.
Ц В самом деле? Ц В голосе Девлина зазвучал искренний интерес.
Мориа раньше не имела никого, кому она могла доверить свои мысли. Руби тща
тельно следила за тем, чтобы у девушки не было друзей ее возраста. В их дом
е появлялись лишь шлюхи, которых Руби считала ниже себя. При виде их Руби р
аспускала перья, словно павлин.
Ц Отчим и мачеха пытались меня убить, чтобы прибрать к рукам мое наследс
тво, Ц начала свою историю Мориа, когда они неторопливо двинулись по бер
егу озера. Ц Они продали мое ранчо до того, как я достигла возраста, котор
ый позволил бы мне распоряжаться собственными деньгами. Это была идея мо
ей мачехи Руби. Именно она решила избавиться от меня, свалив всю вину на ап
ачей. Отчим никогда бы не додумался до чего-либо подобного Ц у него совсе
м отсутствуют мозги. Когда он попытался меня задушить, я притворилась, чт
о мертва, а он не потрудился проверить пульс и привязал меня к бревну, чтоб
ы отправить вниз по реке. Мне повезло, что эта ведьма Руби, которая намного
его умнее, за нами не следила.
Ц Вот негодяи! Ц невольно вырвалось у Девлина, но Мориа, казалось, не рас
слышала его слов.
Ц Я не требовала от них, чтобы они меня любили, но приемные родители долж
ны хотя бы немного заботиться о своей падчерице, Ц с горечью продолжала
она. Ц Они же делали все возможное, чтобы моя жизнь стала невыносимой. И с
ейчас единственное, чего я хочу, Ц это свобода. Конечно, за все надо плати
ть. Я решила расстаться с мыслью об украденном у меня наследстве и жить ка
к можно дальше от человеческой подлости и от моей так называемой семьи.
Ц Мориа посмотрела на Девлина. Ц А ты не хочешь рассказать мне о себе?
Ц Нет, для твоей же собственной безопасности? Ц тихо ответил Белый Приз
рак. Ц Есть слишком много людей, которые хотели бы видеть меня мертвым. Вп
рочем, как и я их. Чем меньше ты обо мне знаешь, тем для тебя лучше.
Ц Я и так знаю намного больше, чем хотела бы, Ц вздохнула Мориа. Ц Всю мою
жизнь у меня не было друзей Ц только враги.
В ее голосе Девлину послышалась безнадежность. Сколько же всего пришлос
ь пережить этой прекрасной девушке! Она была ограблена, обманута и чуть н
е лишилась жизни. Неудивительно, что она решила стать отшельницей.
Их судьбы были во многом схожи. Девлин в своей жизни знал и любовь, и дружб
у, и братскую привязанность Ц до того трагического дня, когда, более года
назад, он был обманут и его использовали в чужой игре. Но в отличие от Мори
а ему было куда вернуться после того, как он осуществит свое возмездие.
Пока они ели нежное мясо кролика, Девлин рассказывал о способах выживани
я в горах, а также о традициях апачей, которые ей полезно было запомнить, о
бъяснял, по каким признакам можно определить приближение бури, как забла
говременно распознать появление непрошеного гостя.
Когда Мориа развернула свой соломенный тюфяк, Девлин разместился на нек
отором расстоянии от нее, чтобы вновь не испытать искушение, которое пер
ежил совсем недавно... Растянувшись на земле, он положил под голову ладони
и принялся глядеть на звезды, прислушиваясь к дыханию Мориа. Затем подня
лся, взял ружье и беззвучно исчез в ночи.

Девлин подробно объяснил индейцам, что им следует делать, когда они спус
тятся с гор, а затем повел Чаноса и его воинов вниз по петляющей между скал
тропе. Им пришлось немало пройти, прежде чем они увидели перед собой осве
щенные лунным светом полотняные палатки. Целью индейцев было забрать у с
олдат Беркхарта лошадей и припасы. Хотя Девлину очень хотелось напасть н
а самого Беркхарта, это могло заставить военные власти начать полномасш
табную войну против индейцев, Ц племя и так за последнее время сильно ум
еньшилось из-за охоты мексиканцев на скальпы апачей, а также из-за торгов
ли рабами-индейцами. Не остались в стороне от уничтожения индейцев и вой
ска генерала Кэрлтона. В племени, возглавляемом Херонимо, были уверены, ч
то апачам грозит полное исчезновение, если они не попытаются предпринят
ь в ближайшее же время какие-нибудь решительные действия. Девлин тоже сч
итал, что индейцам следует продолжить борьбу за право жить на земле, кото
рая принадлежала им по праву. Он не хотел покидать апачей до тех пор, пока
военные власти не поймут, как несправедливо они относятся к индейцам. Ап
ачей обвиняли в любом убийстве, в любой краже скота, в которых на самом дел
е были виновны похитители из Мексики, перегонявшие к себе краденый скот
для продажи. Самым опасным врагом индейцев в армии был Лил Беркхарт. Воен
ные власти не имели достаточной информации о его действиях. Нападая на и
ндейцев, Лил всегда объявлял именно их инициаторами столкновений.
Сейчас Девлину мучительно хотелось добраться до Беркхарта, чтобы пораз
ить его ножом прямо в его жестокое сердце, но он сдерживался изо всех сил.
Он должен был действовать по-другому Ц надо было собрать все необходим
ые свидетельства, которые позволили бы отдать Беркхарта в руки военного
трибунала.
Конечно, индейцы тоже убивали Ц они мстили за те кровавые злодеяния, кот
орые совершались против них. Но именно белый человек ввел в этих краях пр
актику снятия скальпов. Не существовало ни одной разновидности жестоко
сти и вероломства, которую белые не использовали бы в своем противостоян
ии с индейцами. Апачи пытались установить с бледнолицыми мир, но в ответ н
а это они получили мучительную смерть их вождя Мангаса Колорадаса. Было
неудивительно, что апачи столь сильно ненавидели белых, которые всегда т
олько брали, не отдавая ничего взамен, пытались отравлять индейцев, убив
али их женщин и детей, способствовали распространению болезней.
Постаравшись отогнать от себя эти мрачные мысли, Девлин подал индейцам з
нак направиться к стоящим у коновязи лошадям. Без единого звука охрана б
ыла снята и связана, а воины повели лошадей прочь. Теперь отряд Беркхарта
нескоро будет способен подняться в горы.
На некоторое время Девлин заскочил в палатку со съестными припасами для
того, чтобы взять пищу для индейцев, потерявших все свое имущество во вре
мя недавней кровавой резни. Нехватка продовольствия также должна помеш
ать Беркхарту сделать свое черное дело.
Оставив стрелу с белым оперением в качестве напоминания о полуночном ви
зите, Девлин вернулся к своему отряду, и индейцы направили лошадей к гора
м.
Жаль, что не удастся увидеть выражение лица Беркхарта, когда он проснетс
я утром и обнаружит, что лошадей и съестных припасов нет, подумал Девлин. Н
о скоро они встретятся лицом к лицу, твердо сказал он себе. И подполковник
наконец заплатит за все.

Глава 6

Звук катящегося вниз камня заставил Мориа проснуться. Продолжая лежать
неподвижно, она попыталась определить, где раздался этот звук. Почти сра
зу порыв ветра донес до нее чей-то негромкий шепот, и Мориа протянула руку
к ружью, лежащему от нее всего в нескольких футах. Подняв глаза, она с удив
лением обнаружила, что тюфяк, на котором должен был спать Девлин, пуст. Мыс
ли лихорадочно заметались в голове Мориа Ц она пыталась вспомнить, чему
Девлин успел ее научить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44