– Позволь мне, – прошептал он, не отнимая губ.
– Позволить тебе что?
– Позволь мне… поцеловать тебя. Вот здесь. – Он прижался губами к ее теплой, пылающей щеке. – Вот здесь. – Калеб перешел к изгибу ее бровей. – И вот здесь. – Он коснулся подбородка.
Мэгги перестала сопротивляться. Губы ее мягко улыбнулись.
– Где-нибудь еще?
– Везде, – ответил он и принялся воплощать свое обещание, лаская и целуя ее роскошное, крепкое тело, еще более возбуждаясь оттого, как под его руками у нее перехватывает дыхание и напрягаются мышцы.
Соски у нее встали по стойке смирно. Он свел их вместе, облизывая кончики и играя с ними до тех пор, пока она не выгнулась дугой, предлагая ему исследовать и другие глубины своего тела. И он тоже хотел этого. Он хотел ее всю. Вкусить ее, взять ее, удержать ее… Но он сумел обуздать свою жадность и вновь коснулся ее губ глубоким поцелуем. Он хотел, чтобы она знала, кто рядом с ней. Хотел, чтобы она нуждалась в нем. Запомнила его.
Калеб скользнул губами по ее гладкому животу с соблазнительной впадинкой и принялся покрывать горячими поцелуями бедра девушки. Она призывно приподняла их, настойчиво приглашая его войти. Он раздвинул ее лоно пальцами, одновременно пожирая его глазами. Она была влажной и горячей. Она извивалась от нетерпения. Он опустил голову, вдыхая аромат ее возбуждения, дразня ее своим дыханием.
Мэгги подняла с подушки голову, глядя на него темными от страсти глазами. Пожирая его взглядом.
– Пожалуйста.
Он вошел в нее двумя пальцами, чувствуя, как она сжалась вокруг них.
– Пожалуйста что?
– Калеб!
Собственное имя, произнесенное ее голосом, заставило его потерять остатки рассудка. Он пригнул голову ниже, наслаждаясь тем, как она движется и вздрагивает, стонет и задыхается под ним. Из-за него.
Он хотел, чтобы так продолжалось вечно.
У Мэгги на происходящее оказалась несколько иная точка зрения.
Она схватила Калеба за коротко остриженные волосы и потянула достаточно сильно, чтобы привлечь его внимание. Лицо у нее раскраснелось, глаза блестели.
– В меня! – приказала она. – Сейчас же!
Калеб был польщен, тронут… и невероятно возбужден.
– Дай мне только взять презерватив.
– Сейчас же!
Но он вознамерился во что бы то ни стало защитить ее. Они уже и так занимались сексом без презерватива. Может быть, конечно, тогда она принимала таблетки. Но сейчас-то она ничего не принимает. Он должен был доказать, что она может доверить ему защиту и заботу о себе.
Поэтому он заставил ее подождать, поднялся и достал пачку презервативов. После чего лег снова – раненая нога не позволяла ему оставаться сверху.
Мэгги толчком в грудь опрокинула его на спину и устроилась на нем. Ее обнаженная грудь касалась его щек, скользила по его груди, а коленями она сжимала его бедра.
Он застонал от удовольствия и боли.
Она выпрямилась, упершись руками ему в плечи.
– Тебе больно?
Нет. Да. Какая разница? В этом новом положении их тела сблизились еще больше. Она был горячей, влажной и жаждущей именно там, где требовалось ему.
Калеб стиснул зубы.
– Нет, – выдохнул он и стиснул ее бедра, резким толчком войдя в нее.
Магия… Волшебство…
Он хотел – даже намеревался – чтобы в этот раз все получилось медленно и неторопливо. Но она сидела на нем, раскачивалась, приподнималась, стремясь взять его с собой в галопирующую гонку за наслаждением. Ее грудь уткнулась ему в лицо, губы у нее разошлись и распухли, а глаза были непроницаемо-темными и невидящими.
– Мэгги…
Она взглянула на него, действительно взглянула, так что Калеб разглядел пламя страсти и нежность в ее глазах. Этого оказалось достаточно. Он закончил длинным и судорожным взрывом, опустошившим внутренности и сердце. И Калебу показалось, что он расслышал, как, обессилено падая ему на грудь, она шепчет его имя.
* * *
Маргред пропустила восход солнца над океаном. Не видела она и того, как встал Калеб. В какой-то момент – после того как они занимались любовью во второй или третий раз – он покинул постель. Она слышала, как он ходит в соседней комнате.
Он оказался прав. В этой кровати и вправду можно было лежать и смотреть на море. Вид солнечных лучей, танцующих на волнах, согрел ей сердце.
Она потянулась под простынями, наслаждаясь прикосновением тонкой ткани к обнаженной коже. До сих пор ей еще не доводилось спать с любовником. И это принесло незнакомое чувство… удовлетворения. Вес собственнической руки Калеба, ровный ритм его дыхания, присутствие его обнаженного тела рядом с ней всю ночь… Температура его тела была на несколько градусов ниже, чем у нее. И это тоже оказалось на удивление приятным.
Смешанный аромат секса и мужчины впитался в ее кожу и повис в воздухе комнаты. Она с наслаждением вдыхала эти запахи, а тело ее расслабилось и отдыхало.
И вдруг девушка уловила еще один аромат. Какой-то новый оттенок – еда? – дразнил ее ноздри и аппетит.
Калеб готовил ей завтрак.
Как… мило!
Она натянула футболку через голову, стараясь не зацепить швы, и босиком отправилась на поиски Калеба.
Он был в кухне и, полуголый, стоял спиной к двери, сосредоточив все свое внимание на плите. Взгляд Маргред скользнул по его гладким, мощным плечам, спустился по длинной, сильной спине… И еще ниже…
В ней проснулся голод другого рода. Очевидно, завтраку придется подождать.
Она подошла сзади и обхватила его руками за талию.
– Доброе утро.
Калеб вздрогнул, напрягся, но тут же расслабился.
– Доброе утро, – ответил он хрипловатым со сна голосом.
Она поцеловала его в спину между лопаток и запустила пальцы в линию волос, разделявшую мускулистый живот. Калеб охнул и затаил дыхание. Тугие узлы мускулов перекатились у Маргред под руками. Он повернулся, и она даже через джинсы почувствовала, как его возбужденное естество прижалось к ее животу. Она облизнула губы.
– Что ты готовишь?
Его взгляд замер на ее губах.
– Яичницу. Гренки. Повар из меня неважный.
Маргред в жизни ничего не готовила. Она прижалась к нему, наслаждаясь тем, как затуманился его взгляд и как напряглось его тело.
– Пахнет замечательно.
Он улыбнулся одной из своих редких улыбок, которая показалась ей ослепительнее, чем игра солнечных лучей на волнах.
– Колдунья!
Это кофе.
Она потерлась носом о его голую грудь.
– Это в самом деле то, что я думаю?
– Скорее всего. – Он откашлялся и взял со столика рядом с плитой стеклянный кувшинчик, полный прозрачной коричневой жидкости. – Хочешь попробовать?
– Кофе?
– Только что сварен.
Маргред никогда не просила своих любовников о сексе (и загнала в самые дальние утолки памяти воспоминание о собственном голосе, произнесшем «Пожалуйста»). Быть может, ему нужно еще какое-то время, чтобы прийти в себя?
Кроме того, она тоже голодна.
Передернув плечами, она отпустила его.
– Хорошо. Спасибо.
Пока она усаживалась за стол, он налил кофе. Она отпила глоточек и поморщилась. На вкус напиток и вполовину не был так хорош, как можно было ожидать по запаху.
– Ты пьешь его с сахаром? – поинтересовался Калеб.
В самом деле, как она его пьет? Почему бы не попробовать?
– Да.
Он передал ей голубую чашу с мелким белым песком и ложечку. Она нерешительно высыпала в свою чашку ложку с верхом.
Ага. Намного лучше.
Она добавила еще одну ложечку. Еще лучше.
Она добавила третью ложку и закрыла глаза от удовольствия. Райское наслаждение.
С удовлетворенным вздохом Мэгги поставила чашечку на стол.
– Спасибо.
Калеб наблюдал за нею, и на лице его изумление смешивалось с недоумением.
– Не стоит благодарности.
Он поставил перед ней тарелку с яичницей и гренками. Маргред взялась за вилку.
Он налил себе кофе и устроился за столом напротив.
– Нам нужно поговорить, – заявил он.
Ее вилка замерла на полпути ко рту.
– Судя по тону, вряд ли речь пойдет о чем-то приятном. Он коротко рассмеялся.
– Н-да. Однако… Если тебе так хочется, то речь пойдет как раз о приятном.
Пауза, во время которой ее завтрак остывал.
– Ты можешь доверять мне, – сообщил он.
Он выглядел таким славным и милым. Таким честным. Таким… надежным, со своей выступающей вперед челюстью и серьезными зелеными глазами.
– Я тебе доверяю, – откликнулась она.
«Настолько, насколько могу…»
Калеб перегнулся через стол и взял ее за руку. Его ладонь была твердой и надежной. Обитатели морских глубин были чувственными созданиями, но они редко дотрагивались друг до друга, разве что во время спаривания или ухода за детенышем. И ей это теплое, сильное пожатие показалось странно… успокаивающим.
– В таком случае, мне нужно, чтобы ты рассказала правду.
– Правду… – осторожно повторила она.
– Расскажи мне о том, что случилось позавчера ночью.
– Я не помню.
Холодное разочарование в его глазах было хуже пощечины.
– Нет, правда, – взмолилась Маргред.
Сделав усилие, она заставила свой разум заняться воспоминаниями. Селки жили исключительно текущим моментом. И не в их правилах было помнить о прошлых неприятностях. Но ради Калеба она заставит себя вспомнить.
– Я только-только… появилась на пляже, когда на меня напали. Ударили по голове. – Губы девушки искрились от недовольства и отвращения к самой себе. – Должно быть, я максимально облегчила ему задачу. Обычно подобная невнимательность мне несвойственна.
– Ему?
– Тому, кто напал на меня.
– Следовательно, ты уверена, что это был именно мужчина.
Маргред нахмурилась.
– Полагаю… я успела заметить какое-то движение. – Левой рукой она сделала в воздухе движение, как будто ударила себя по голове. – Позади меня и выше. Вот я и подумала… Это должен был быть мужчина. Или очень высокая женщина.
От которой исходит зловещий запах порождения огня… А вот этого лучше ему не говорить.
– Хорошо, с этим понятно, – заметил Калеб.
Маргред растерянно заморгала. Когда он только успел достать свой блокнот?
– Итак, ты его не видела. Лица, я имею в виду.
– Нет, – решительно заявила она.
– Но подозреваешь, кто бы это мог быть?
Что. Не кто.
– Нет.
Калеб не сводил с нее пристального взора своих зеленых глаз.
– Ты больше ничего не заметила? Рукав, ботинок, что-нибудь еще в этом роде.
Она отрицательно покачала головой.
– Я была оглушена. Потом упала. Правда, я точно помню…
Калеб напрягся.
– Что?
– Нет, ничего.
– Скажи мне.
– Запах, – неохотно призналась она.
– Запах… – повторил он. – Ты можешь его описать?
Это был запах демона.
Нет, сказать такое Маргред просто не могла. Но ведь она пообещала рассказать ему правду.
– Он был очень… едким. Запах гари. Наподобие серы.
– Может быть, он исходил от костра, – предположил Калеб.
Она пожала плечами.
– Что он жег?
– О чем ты?
– Позапрошлой ночью ты сказала… – Калеб перевернул несколько страничек в своем блокноте. – «Мне нужно то, что он отнял у меня… в огне». Так что же он отнял у тебя, Мэгги?
– Я не…..помню.
Но Маргред не могла ответить так, она пообещала не говорить таких слов, они заключили соглашение.
– Я не могу сказать тебе этого.
– Когда я тебя нашел, на тебе ничего не было. – Голос Калеба прозвучал нежно и ласково.
Она закусила губу.
– Не было.
– Хочешь поговорить об этом?
…Она только что вылезла из своей шкуры. Она помнила, как сложила ее, спрятав в углублении под скалой. От предвкушения скорой встречи у нее участился пульс, и она подошла к краю скалы, когда вдруг услышала – почувствовала? – как из темноты сзади материализовался нападавший и швырнул ее на камни. Голова у нее взорвалась болью. Она скорчилась на земле. И ощутила, как яростная, всепоглощающая чужая воля готовится жадно сожрать ее плоть, облизывает ее, словно клубы дыма. И она предпочла потерять сознание, чтобы не достаться этой силе.
Маргред с содроганием прижала пальцы к раскалывающимся от боли вискам.
– Может быть, хочешь чего-нибудь выпить? – спросил Калеб. Голос его звучал нежно и заботливо, но при этом неумолимо и непреклонно. – Еще кофе. Или воды, например.
Она с трудом сглотнула.
– Нет. Нет, со мной все в порядке.
– Твоя одежда… – напомнил он. – Что с ней случилось?
– Я сняла ее.
– Зачем?
– Я… купалась.
– Ты сняла одежду, чтобы искупаться, – без всякого выражения повторил Калеб.
Маргред гордо подняла голову.
– Да.
– Ты заранее решила, что пойдешь купаться?
Она непонимающе посмотрела на него.
– Именно поэтому ты и отправилась на пляж в ту ночь? – Он сформулировал свой вопрос по-другому. – Ты хотела поплавать?
– Нет, я же говорила. Я хотела увидеть тебя.
– Спустя три недели ты вдруг решила… Что? Что ты должна увидеться со мной?
Она ощутила, что разговор принимает опасный поворот – подобно тому, как холодные пальцы отлива затягивают неопытного пловца, – и отреагировала мгновенно и инстинктивно, чтобы защитить себя.
– Бедный Калеб! Ты ждал меня? Наверное, твое самолюбие было уязвлено?
– Мэгги…
– Я была там. Что еще ты хочешь от меня услышать?
Он сжал губы, и они превратились в узкую полоску.
– Итак, ты пришла на пляж. В котором часу?
– Солнце только что зашло, – сказала она. – Прилив достиг максимальной величины.
– Я проверю таблицу приливов и отливов. Ты, случайно, не смотрела на часы?
– У меня не было с собой часов, – ответила она истинную правду.
– В котором часу ты вышла из дома?
Маргред молчала.
– Мэгги?
Ей нечего было ответить на этот вопрос. Калеб вздохнул.
– Ладно, на сегодня достаточно. Как ты сюда попала?
– Не понимаю.
– Мы не обнаружили автомобиля. Ты шла пешком?
– Я… может быть.
– Итак, ты прошла сквозь рощицу… – Он выжидательно умолк.
– Я вышла из-за скалы, – пояснила она. – Откуда мы… откуда ты упал вчера.
– Отлично. Ты спустилась по тропинке?
– Нет.
– Так как же ты попала на пляж, Мэгги? Ты можешь доверять мне, – сказал он.
– Мне нужна правда, – сказал он .
Ну вот, она и сказала ее.
– Я приплыла.
Он с силой ударил ладонями по столу.
– Черт возьми, Мэгги, мы же договорились! Никаких игр, никакой лжи. Помнишь?
Негодование Маргред смешивалось с изрядной долей сожаления. Ну вот, называется, сказала правду. Если уж он не смог принять объяснение «я приплыла», то с таким же успехом не сможет поверить и следующим ее словам:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39