— Нет, — быстро возразил он, — все было не так уж плохо. Они же хотели как лучше. И чтобы ребенку было хорошо. Это же их внучка, вот они и не разрешили Ханне сделать аборт. Но они никогда не звали ее к телефону, если я звонил. И еще сказали, чтобы я оставил их в покое, когда родится ребенок.
— Ты это серьезно?! — возмутилась я. — Никогда ничего подобного не слышала. Хотя, может, и слышала. Но там речь шла об отсталых, абсолютно некультурных людях. И что же твоя Ханна? Разве у нее не было собственной головы? Почему она не велела родителям катиться куда подальше? То есть, я хочу сказать, она же взрослая женщина…
— Ну, — смутился Адам, — тогда Ханна тоже не хотела меня видеть. Я поехал в Слиго, поговорил с ней, и она заявила, что впредь не хочет меня видеть и не хочет, чтобы я вмешивался, когда родится ребенок.
— Но почему?! — воскликнула я.
— Если честно, не знаю, — признался Адам. — Думаю, она очень обиделась за то, что я на ней не женился. И злилась, потому что залетела ог меня. Кроме того, родители наверняка убедили ее, что я сын сатаны, раз заговорил об аборте.
— Ясно, — вздохнула я. — А что потом?
— Я обратился к адвокату, чтобы узнать, что я могу сделать. И знаешь, оказалось, что у меня нет почти никаких прав. Чтобы добиться разрешения видеть ребенка, мне пришлось бы вести яростную борьбу в суде. А я этого не хотел, хотя трудно было поверить, что Ханна могла так со мной поступить.
Он некоторое время молчал.
Кейт вела себя подозрительно тихо, я даже заволновалась. Но выглядела она нормально.
— Хуже всего стало, когда родился ребенок, — продолжил Адам. — Я ведь вообще долго не знал, родился он или нет. Не знал, здоров ли он. Не знал, кто это, мальчик или девочка. Наконец, когда я позвонил им в очередной раз, ее отец сказал, что родилась девочка, что с ней все хорошо. Ханна тоже здорова, но говорить со мной не хочет.
— Надо же, какой кошмар! — вздохнула я.
— Да. Целый год я ничего о них не знал. И ничего не мог сделать.
Мое внимание отвлекли шаги на лестнице. Затем в комнату влетела Хелен. Она посмотрела на меня, потом на Адама.
— Что здесь происходит? — изумленно спросила она.
Я онемела. Не могла вымолвить ни слова. Не знала, что, черт побери, ей ответить.
Выручил меня Адам.
— Хелен, — сказал он мягко, — будь добра, дай мне еще несколько минут поговорить с Клэр.
— Еще чего! — взорвалась она. Потом помолчала, тщетно борясь со своим любопытством, и требовательно спросила: — О чем?
— Я потом объясню, — улыбнулся он ей.
Хелен стояла в дверях, и целая гамма чувств, в том числе подозрение и ревность, была написана на ее прелестном личике.
— Пять минут! — наконец решила она и, бросив на меня ядовитый взгляд, выскочила из комнаты.
— Ох, Адам, наверное, тебе лучше уйти, — пробормотала я.
— Нет, — возразил он. — Она на меня уже разозлилась, так что я вполне могу остаться и договорить.
— Тогда я умываю руки, — нервно предупредила я, дивясь его мужеству.
— Договорились, — спокойно согласился он. — Так вот, как я уже сказал, я ничего не слышал о Ханне целый год, даже привыкать начал. И когда, примерно месяц назад, она вдруг появилась, я не мог поверить своим глазам. И она привезла с собой Молли!
— Кто такая Молли? — перебила я. — Твоя дочь?
— Да, — подтвердил он. — Правда, ужасное имя для ребенка?
— Мне нравится, — покривила я душой.
Тут у меня слабое место, ведь и свою дочь я назвала не самым красивым именем.
— Приятно слышать, — усмехнулся Адам. — Но ты бы ее видела! Она потрясающая. Ей больше подошло бы какое-нибудь необыкновенное имя — вроде Мирабель или…
— Разве это не название ресторана? — перебила я.
Мне не понравилось направление, которое принял наш разговор. Особенно в присутствии Кейт. Мне не хотелось, чтобы у нее выработался комплекс неполноценности. Видит бог, ей и так выпали не лучшие карты. Я боялась, что лет через тридцать, когда она станет наркоманкой или алкоголичкой и начнет воровать в магазинах, она обвинит меня. Скажем, что все это из-за того, что я не дала ей красивого имени.
— Продолжай, пожалуйста, — вздохнув, сказала я Адаму.
— Ладно, — согласился он. — Вообще, мне кажется, что мы помирились. Ханна сказала, что очень жалеет о том, что все так получилось, что она не сразу познакомила меня с Молли. Еще она спросила, не поздно ли начать сейчас.
— И? — поинтересовалась я.
— Ну, сначала у меня было большое желание послать ее к такой-то матери.
Мама родная! Я едва не задохнулась. Поверить не могла, что Адам знает такие слова. И способен таить зло.
— Но тут я вдруг понял: это все равно что отрезать себе нос, чтобы досадить ей, — продолжил он. — Так что мы пришли к цивилизованному решению насчет опеки над Молли. И теперь мы снова друзья — во всяком случае, стараемся.
— Вот как! — вздрогнула я.
Что он имеет в виду, когда говорит «друзья»? Означает ли это, что они заваливаются в койку при любой возможности или они на самом деле только друзья?
Выяснить это можно было лишь одним-единственным образом: спросить.
— Это значит, что вы с ней… встречаетесь? Ходите всюду вместе? — спросила я по возможности безразличным тоном.
— Нет, — засмеялся он и взглянул на меня так, будто хотел сказать: «Ты вообще слышала, что я говорил?»
Слава богу!
— Нет. — повторил Адам. — Мне кажется, эго очевидно. В том-то и дело! И потому я так рад. Я могу принимать участие в жизни своего ребенка, не будучи в романтических отношениях с его матерью. Но в то же время я могу быть Ханне другом, потому что уважаю ее, — поспешно добавил он.
— Так ты в самом деле был рад видеть своего ребенка? — мягко спросила я.
Он кивнул, и мне вдруг показалось, что он готов расплакаться. «Пожалуйста, не надо! — в панике подумала я. — Я уже по горло сыта плачущими мужиками».
Тоненький голосок в моей голове прошептал: «Спроси!» — «Пошел вон!» — мысленно огрызнулась я. «Давай спроси! — настаивал голосок. — Что ты теряешь?» — «Нет, — сказала я, чувствуя себя крайне неловко. — Оставьте меня в покое». — «Но тебе же до смерти хочется узнать! — не отставал голосок. — И ты имеешь на это право». — «Заткнись, — прошипела я. — Не буду я ни о чем его спрашивать». — «Ну, если ты не будешь, — сказал голосок, — я сам спрошу».
И, к своему ужасу, я почувствовала, что открываю рот и спрашиваю Адама:
— Так тебе из-за этого нравилось быть рядом со мной? Из-за Кейт?
Я готова была откусить себе язык.
— Нет, — сказал Адам. Скорее прокричал. — Нет, нет и нет! Я боялся, что ты так подумаешь. Вспомнишь Фрейда и решишь, будто я волочился за тобой, потому что искал замену моему ребенку и подружке.
— Ну, меня трудно в этом винить, верно? — пробормотала я.
— Господи, да зачем мне еще какая-то приманка, если ты и так восхитительна?!
Я не нашлась что сказать. Сидела смущенная и довольная.
— Неужели ты мне не веришь? — уже спокойнее продолжил он. — Я вообще никогда не мог понять, куда подевалось твое самоуважение. Ты изумительна! И не говори мне, что ты об этом не знаешь.
Я опять промолчала. Тогда Адам ласково взял мое лицо в ладони и повернул к себе.
— Посмотри на меня! — сказал он. — Ты очень красива. Добрая, умная, очаровательная и с чувством юмора. Именно поэтому я так хочу быть с тобой. То, что у тебя ребенок, не имеет к этому никакого отношения.
— Правда? — пробормотала я, покраснев.
— Правда, — рассмеялся он. — Ты бы мне понравилась и без ребенка.
Адам улыбался. Выглядел он замечательно. Господи, я просто таяла!
— Я тебе верю, — сказала я и тоже улыбнулась. Ничего не могла с собой поделать.
Так мы и сидели на кровати, улыбаясь друг другу как идиоты.
Немного погодя Адам снова заговорил.
— Значит, в конечном итоге ты последовала моему совету? — поддразнил он меня.
— Какому? — спросила я. — А, насчет Джеймса… Да, я все-таки решила не возвращаться к нему, но не из-за того, что ты говорил.
— Прекрасно! — рассмеялся он. — Я рад, что ты передумала. Неважно, кто тебя к этому подтолкнул. В любом случае ты заслуживаешь лучшего.
— Можно тебя спросить? — спросила я.
— Разумеется.
— А как выглядит Ханна?
Он бросил на меня хитрый взгляд и засмеялся:
— У нее длинные вьющиеся светлые волосы. По габаритам — вроде Хелен и Анны. Глаза карие.
— Вот как! — пробормотала я.
— Довольна? — усмехнулся он.
— Ты это о чем?
Надо отдать должное его проницательности: я обрадовалась, что ничуть не похожа на Ханну. Но одновременно я ревновала — ведь она была изящной и красивой.
Господи, неужели я никогда не буду довольна?
В конце концов я расхохоталась — никто не виноват, что я сама делаю из себя посмешище.
— Да, Адам, — сказала я, — я довольна, что ты не пытался заменить ее мною. Но сейчас тебе лучше отправиться к Хелен.
Я встала. Он тоже встал, и я сразу почувствовала себя крошечной.
Так мы стояли, не зная, что сказать. Я точно знала только одно, что не хочу говорить «до свидания».
— Ты — редкая женщина, — сказал он, обнял меня и прижал к себе.
А я, дура такая, ему позволила!
Серьезная ошибка. Тут я здорово дала маху: все было терпимо, пока мы не касались друг друга.
У меня закружилась голова. Я сразу вспомнила, как мне с ним было хорошо. А то ведь почти забыла.
Я спрятала голову у него на груди, услышала сквозь ткань футболки, как бьется его сердце, почувствовала знакомый запах мыла и чистой мужской кожи.
Мне хотелось стоять так вечно — в его нежных объятиях, прижавшись к его замечательному телу…
Я отодвинулась.
— Ты и сам вполне ничего, — пробормотала я.
Убейте меня, не знаю, почему на глаза мои навернулись слезы.
— Будь счастлива, — сказал Адам.
— Ты тоже, — ответила я.
Я вывернулась из его рук.
— Ну, прощай, — сказала я, шмыгая носом.
— Почему «прощай»? — улыбнулся он.
— Потому что я в воскресенье улетаю в Лондон, так что мы скорее всего больше никогда не увидимся, — сказала я, чувствуя, что сейчас разрыдаюсь.
Я удивлялась, чему он улыбается. Кто дал ему право выглядеть таким самодовольным и счастливым? Разве он не понимает, как я переживаю?! Нашел над чем смеяться!
Никогда не думала, что так расстроюсь.
Скорее бы он уходил.
— Но разве ты не сможешь со мной куда-нибудь пойти? — спросил он. — Оставить Кейт на няньку?
— Конечно, смогла бы, — печально сказала я. — Но тебя-то там не будет. Разве что ты прилетишь в Лондон на один вечер… Но не думаю, что ты сможешь себе такое позволить.
— Тут ты права, — задумчиво заметил он. — Нет смысла лететь в Лондон, если я уже буду там.
На мгновение мне показалось, что я ослышалась. Но, увидев его улыбающееся лицо, поняла, что он действительно произнес эти слова.
В сердце моем ожила надежда, душу наполнило такое чувство радости, что я едва не задохнулась.
— Ты это о чем? — сумела выговорить я.
Мне пришлось сесть.
— Дело в том, что я тоже переезжаю в Лондон, — тихо сказал он и сел рядом со мной. Он пытался выглядеть серьезным, но не мог сдержать улыбки.
— Правда?! — взвизгнула я. — Почему?
Тут мне в голову пришла новая мысль.
— Слушай, не говори ничего. Тебе негде остановиться, и ты хочешь попросить разрешения спать у меня на полу. Пару дней, максимум год. Так? — с горечью спросила я.
Он расхохотался.
— Клэр, не смеши меня, — попросил он.
— В чем дело? — рассердилась я. — С чего это ты так развеселился?
— Ты меня рассмешила, — все еще смеясь, заявил он. — Нет. Клэр, у меня есть где жить. Я все-таки не настолько глуп, чтобы подлизываться к тебе из-за жилья. Ты ведь не думаешь, что я жажду смерти? А ты бы меня, наверное, просто убила.
— Правильно, — несколько успокоилась я. По крайней мере, он меня уважает.
— Неужели ты действительно решила, что я из-за этого пришел сюда к тебе? — спросил он уже вполне серьезно. — Может, я не слишком умен, но мне казалось, я ясно дал тебе понять, что ты мне очень нравишься. Ты мне не веришь?
— Ну, я имею право быть подозрительной, — надулась я.
— Нет, — вздохнул он. — Нам придется поработать, чтобы ты убедилась, что в самом деле очень привлекательна и что у меня нет никаких низменных мотивов, когда я говорю, что хочу быть с тобой. Я хочу тебя не из-за ребенка, Кейт. Не из-за квартиры. Я хочу тебя из-за тебя.
— Ты хочешь меня? — прошептала я, внезапно почувствовав себя ожившей и очень сексапильной.
— Я очень тебя хочу, — подтвердил он.
В комнате внезапно стало тихо-тихо. Даже Кейт не издавала ни звука.
— Давай назовем вещи своими словами, — сказала я. — Ты летишь в Лондон. Зачем? Почему?
— Я получил там работу, — сообщил он так спокойно, будто это был самый логичный ответ.
— А как же колледж? — удивилась я. — Ты его бросаешь?
— Нет, — сказал он, — но придется потрудиться. Буду заниматься ночами.
— Но почему? — спросила я, все еще ничего не понимая. — Какая в этом необходимость?
— Мне теперь надо работать, содержать ребенка. В Дублине работы не найти. А отец умудрился устроить меня в коммерческий банк в Лондоне. Но я все равно получу степень! Только больше времени потребуется.
— А как же ребенок? — Я все еще ничего не понимала. — Ты только что с ней познакомился и снова бросаешь? Это ужасно!
На этот раз удивился Адам.
— Так Молли едет со мной, — недоуменно сказал он. — Неужели ты до сих пор не поняла? Я беру Молли с собой в Лондон.
— Господи, — прошептала я. — Только не говори мне, что ты ее похитил. Я слышала, некоторые отцы так поступают.
— Да нет же! — простонал он в отчаянии. — Ханна хочет, чтобы Молли поехала со мной. Видишь ли, она собирается совершить кругосветное путешествие. По-моему, ей просто надоела вся эта возня с ребенком. Вряд ли это совпадение, что, именно когда ей на год понадобилась нянька для Молли, ее одолели угрызения совести, что она так долго не допускала меня к дочке.
— Здорово! — восхитилась я. — А как же Молли? И почему родители Ханны не согласились за ней присмотреть?
— Похоже, Ханна с ними крепко разругалась, когда сообщила им, что собирается уехать на целый год, — пояснил Адам. — Но ты не беспокойся, я надеюсь, с Молли все будет в порядке. Я пошлю ее к психологу, как только она заговорит. Да шучу я! — заторопился он, увидев ужас на моем лице. — Я знаю, для девочки ситуация далеко не идеальная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48