— Представь себе — вернуться в интересные времена. Например, в Древний Египет. Хотя с моим везением я бы наверняка оказалась несчастным старым гладиатором.
— Не уверен, что в Древнем Египте были гладиаторы, — заметил Адам. Впрочем, он сказал это не обидно. Наверное, привык поправлять Хелен. — Знаешь, — продолжил он, — мне кажется, что ты была бы принцессой. Ну, не Клеопатрой. Для этого ты слишком светлая… — Он легонько коснулся моих волос. — Но принцессой наверняка.
— Ты думаешь? — промямлила я.
Остроумная и изысканная — это обо мне.
— А ты хотел бы попасть в прошлое? — спросила я, пытаясь вернуться к безопасной теме и привести в норму свое дыхание.
— Ну, иногда мне хочется вернуться назад в своей собственной жизни. В те времена, когда я был счастлив. Исправить ошибки. Или сделать то, что должен был бы сделать, но не сделал.
Он меня сильно заинтриговал. Что было такое в его жизни, оставившее столь глубокой след?
Но тут я вдруг заметила, который час. Десять минут восьмого.
— Бог мой! — воскликнула я и вскочила. — Взгляни на часы. Я думала, сейчас часов пять… Мне надо идти. Спасибо, что привел меня сюда. Пока! — Схватив сумку, я ринулась к двери.
— Подожди! — попросил он. — Я провожу тебя до машины.
— Нет, не надо, — сказала я.
И умчалась.
Я была в панике. Куда девалось время? Как я могла оставить Кейт так надолго? Бог меня накажет. С ней обязательно что-то случится.
Назад я ехала очень быстро — движение в этот поздний час было небольшим.
Мама встретила меня с поджатыми губами.
— И сколько, по-твоему, сейчас времени? — спросила она.
— Прости, — сказала я. — Я как-то потеряла счет времени.
— Я накормила Кейт, — сообщила она.
Слава богу! Значит, моя дочь еще жива.
— Спасибо, мам.
— Три раза.
— Спасибо, мам.
— И сменила ей подгузники.
— Спасибо, мам.
— Пять раз.
— Спасибо, мам.
— Я надеюсь, ты мне благодарна.
— Конечно, мам.
— Знаешь, она ведь не мой ребенок.
— Я знаю, мам.
Вот тут она стала смотреть на меня с подозрением: с чего это я такая покладистая? Я поспешно повысила голос.
— Она твоя плоть и кровь, не забывай! — заявила я.
Но попытка была неудачной: я просто не могла сосредоточиться и разозлиться на нее. Мои мысли постоянно возвращались к Адаму, и я внезапно почувствовала себя счастливой.
Я бросилась наверх, к Кейт.
Она спала, сытая и сухая. Маленький ангел. Во сне она сосредоточенно сопела и двигала маленькими розовыми ножками.
Я вдруг поняла, как мне повезло.
Это прелестное крошечное существо принадлежит мне.
Я ее родила.
Она — моя дочь.
Я впервые по-настоящему осознала, что мой брак вовсе не был неудачным. Хоть мы с Джеймсом и не вместе, но мы создали это живое чудо.
Я вовсе не проклята, я не неудачница.
Мне очень-очень повезло.
15
Вечер в пятницу я провела вместе с мамой перед телевизором. Мне казалось, что я достаточно наразвлекалась за последние два дня. И я очень устала. Ухаживать за маленьким ребенком — утомительное занятие. Хотя вы были бы правы, если бы спросили, откуда я знаю.
Ладно, ладно, я признаю, что мне много помогают родители, но я все равно устаю. Я даже представить себе не могла, как я буду справляться, когда начну работать. Как справляются другие? Я чувствовала себя такой неполноценной!
Пока я смотрела телевизор, мои мысли постоянно возвращались к Адаму. И каждый раз, когда я о нем думала, у меня где-то внутри что-то ёкало, как у подростка.
«Мне было с ним так хорошо! Наверное, это потому, что он полностью лишен цинизма», — решила я. Он напомнил мне, что можно думать позитивно. Кроме того, приятно чувствовать неприкрытое восхищение со стороны такого потрясающе красивого мужчины. Если бы я не любила Джеймса, то Адам вполне мог бы привлечь мое внимание.
Хотя будет неверным сказать, что он меня не привлекает. Ведь он же очень привлекательный, а у меня есть глаза. И вообще, я ведь только человек.
Гипотетически возможно любить одного человека, в данном случае Джеймса, и испытывать симпатию к другому, в данном случае Адаму. В этом нет ничего плохого. Это не значит, что я непостоянна. Мне это полезно, в конце концов! Тем более что эта симпатия ни к чему не приведет.
А если, избави бог, и приведет, то ведь это тоже не будет концом света, верно?
Впрочем, если Хелен обо всем узнает, конца света не миновать.
Однако не слишком ли я самонадеянна? Все это возможно только в том случае, если я действительно нравлюсь Адаму. А что, если он так ведет себя со всеми женщинами? Ну, вы понимаете: притворяется таким искренним, уязвимым и обожающим, и женщины считают, что лучше его не встречали, когда на самом деле он совсем другой. И не успевают они опомниться, как оказываются в его постели, трусики летят в один из четырех углов, а Адам слезает с них со словами:
— Когда я обещал, что по-прежнему буду тебя уважать, я лгал.
«Да, — сердито подумала я, — могу поспорить, что он настоящий негодяй и пользуется слабостью бедных вдовушек вроде меня. Ладно, я не вдовушка, но все равно я очень уязвима».
Как он смеет?! Всячески дает мне понять, что я красивая и необыкновенная, а про себя, наверное, смеется. Так вот, если он полагает, что я лягу с ним в постель, то сильно ошибается!
Прошло несколько секунд, прежде чем я сообразила, что придумала себе целый роман с Адамом: я в него втрескалась, он меня бросил, я пришла в ярость…
— Что с тобой? — спросила мама, отрываясь от инспектора Морзе. — Ты выглядишь очень сердитой.
— Ничего, мама. — сказала я, — просто думаю.
— Не надо думать слишком много, — заявила мама.
На этот раз я была с ней согласна. Но прежде чем она смогла развить свою мысль, зазвонил телефон.
— Я отвечу! — крикнула я и выбежала из гостиной, перебив ее на середине фразы.
— Какая польза от интеллектуала? — крикнула она мне вслед. — Могу поспорить, Джеймс Джойс не сумеет сменить предохранитель.
— Я слушаю, — сказала я, сняв трубку.
— Хелен? — спросил мужской голос.
— Нет, Хелен нет дома, — ответила я. — Пропала — наверное, напилась.
Голос рассмеялся.
— Адам? — спросила я, слегка качнувшись.
Я не могла поверить, что он, проведя половину дня со мной, звонит моей сестре.
Да он просто больной! Наверное, нарочно натравливает нас друг на друга. Я знала, что он такая же сволочь, как и все другие.
— Клэр, — сказал он, — это я.
«И что тебе надо? — холодно подумала я. — Медаль тебе выдать за то, что это ты?»
— Я передам Хелен, что ты звонил, — сказала я ледяным тоном.
— Да подожди ты! — заторопился он. — Я хотел поговорить с тобой.
— Забавно, — высокомерно продолжала я. — Но меня зовут Клэр, а не Хелен.
— Я знаю, — спокойно сказал он. — Но я подумал, что может получиться неловко, если Хелен подойдет к телефону, а я ее не узнаю.
Я промолчала.
— Я вот что хочу сказать, — мягко добавил Адам. — Хелен тоже мой друг. Ведь если бы не она, я бы никогда не познакомился с тобой.
Я опять промолчала.
— Ты рассердилась? — спросил он. — Я поступил неправильно?
Теперь я чувствовала себя глупо. Какая же я все-таки истеричка!
— Нет, — сказала я значительно мягче. — Я совсем не сержусь.
— Ну и хорошо, — сказал он. — Если ты уверена.
— Я уверена.
— Надеюсь, ты не обиделась, что я позвонил? Но ты так быстро умчалась сегодня, что у меня не было возможности спросить, когда мы снова сможем встретиться? Конечно, если у тебя есть время…
Я почувствовала себя счастливой.
— Да, — ответила я. — Мне бы очень хотелось.
— Мне было очень хорошо с тобой, — сказал он.
Я просияла от счастья и гордости.
— Мне тоже.
— Что ты делаешь завтра? — спросил он.
«Ого! — подумала я. — Он даром времени не теряет».
— Поеду в город, надо купить кое-что из одежды, — сказала я; кстати, для меня самой это была новость. — Мы можем встретиться и выпить кофе. Но мне придется взять с собой Кейт.
— Замечательно! — вполне искренне обрадовался он. — Кейт настоящая красавица. Пожалуйста, принеси ее.
— Тогда договорились, — сказала я, слегка озадаченная его энтузиазмом.
«А впрочем, — усмехнулась я про себя, — если ему так нравится Кейт, не превратить ли мне его в няньку в следующий раз, когда мне захочется напиться с Лаурой?»
Вот так мы и договорились встретиться в городе на следующий день.
Я вернулась к маме.
— Кто это был? — спросила она, разглядывая мое счастливое, раскрасневшееся лицо.
Я уже открыла было рот, чтобы рассказать ей, но в последний момент притормозила.
Я не могла ей сказать.
Даже не знаю почему.
Хотя, может, и знаю.
Наверное, потому, что наши отношения перестали быть невинными. Хотя, кажется, они никогда такими и не были.
16
На следующий день я реально осознала, как изменилась моя жизнь с рождением Кейт. Особенно в таких важных сферах, как беготня по магазинам. Эта сфера просто исчезла без следа, как утренняя роса на полуденном солнце.
Я не могла уже больше шляться по магазинам одежды, снимать по двадцать-тридцать платьев с вешалок и в течение шести часов не спеша примерять их, с удовольствием глядя на себя в зеркало.
Вообще, вы удивитесь, как все меняется, если к вашей груди привязан ребенок! Вы уже не в состоянии легко двигаться. Не говоря уже о том, что вы постоянно испытываете страх, что кто-нибудь наткнется на Кейт и сделает ей больно. Или, хуже того, разбудит ее.
В наш первый день в супермаркете мне было проще: по широким проходам ходили только спокойные матери. Я верила, что они Кейт не заденут.
Совсем другое дело — суббота в магазине одежды.
Эти девицы-покупательницы наверняка были наемниками, которым дали выходной, оторвав их от привычных дел, вроде организации кровопролития в какой-нибудь бывшей Югославии.
Они просто сумасшедшие, доложу я вам.
Я никак не могла расслабиться и подыскать себе что-нибудь подходящее. Я так боялась, что кто-нибудь из взбесившихся покупательниц стукнет Кейт по голове или толкнет локтем в ребра, потянувшись за приглянувшимся платьем!
Вообще-то я толком не знала, что искала. Стоя на пороге одного из магазинов, я прикидывала, кто же я такая и что мне нужно носить — джинсы и рубашки или длинные юбки и свитера.
Я уже так давно не покупала себе одежду!
Не считая платьев для беременных.
Честно говоря, я и трусики нормальные стала носить только неделю назад.
Позвольте мне объяснить.
Может, вы не знаете, но после родов не сразу удается вернуться к нормальной жизни и нормальной одежде. Проходит долгое время, прежде чем определенные внутренние процессы прекращаются. Я не хочу вдаваться в неаппетитные подробности, но вообще-то могла бы дать леди Макбет сто очков вперед. Короче говоря, мне приходилось носить такие смешные бумажные трусы вроде памперсов. Ужасные и огромные. Но рада сообщить, что неделю назад я перешла на нормальные трусики.
А как насчет остальной одежды?
Я уже больше не была беременной, я была просто женщиной. Однако я еще очень долго не буду ходить на работу, значит, такой одежды мне не нужно. Так что же выбрать?
Я сняла с вешалки два маленьких платья и стала пробиваться сквозь голпу к примерочной, практически сгибаясь вдвое, чтобы защитить Кейт. В примерочной меня ждал новый удар. Куда же. черт возьми, мне положить Кейт? Она ведь не спортивная сумка, которую можно небрежно швырнуть в угол и не беспокоиться, не наступит ли кто на нее!
Я круто развернулась и ринулась назад сквозь толпу, наклонив голову вперед и слегка напоминая быка. Кончилось тем, что я все равно накупила кучу вещей, не примерив их. Что-то я должна была носить.
Плевать на репутацию, но мне нужна какая-то одежда? А ведь я еще хочу произвести впечатление на мужчину!
Я заплатила за все кредитной карточкой.
Вернее будет сказать, Джеймс заплатил.
Я сильно удивилась, когда не зазвучала сигнализация и полицейские не поволокли меня в кутузку. Потому что я была убеждена, что в несколько раз превысила лимит.
После путешествия по магазинам, которое я совершила без особого энтузиазма, но с весьма весомым результатом, я отправилась на встречу с Адамом. Что и было, если честно, основной целью моего выхода в город.
Закрывая Кейт руками, я выбралась на улицу. Навстречу волнами катили покупатели.
«Только тронь моего ребенка, и я тебя убью!» — думала я, бросая на прохожих злобные взгляды.
Надо сказать, они очень удивлялись и даже пугались.
Кроме беспокойства за Кейт, меня вдруг начал волновать мой желудок. Только несварения мне сейчас и не хватало!
Я слегка прибалдела, когда сообразила, что это мурашки. Они вовсю бегали по моим внутренностям и танцевали джигу — кружились, подпрыгивали, меняли партнеров и вообще прекрасно проводили время.
«О господи! — подумала я, сообразив, в чем дело. — Пора признаваться. Я влюбилась в Адама».
Правильнее будет сказать: Я ВЛЮБИЛАСЬ В АДАМА!!!
Вы думаете, зазвучали небесные трубы? Я внезапно увидела весь мир в розовом свете? Пробежала остаток пути и бросилась в его объятия? И мы, счастливые, закружились, улыбаясь, как последние идиоты?
Ничего подобного. Я — это я, поэтому немедленно начала беспокоиться. Я намеренно еле волочила ноги, а голова тем временем бешено трудилась.
Зачем я в него влюбилась? Что я за человек? Я ведь любила Джеймса, и прошло всего шесть, нет, семь недель, как мы разошлись. Разве я не должна сохранять ему верность?
Я чувствовала себя предательницей. Хотя с чего бы, черт возьми? Джеймс развлекается, почему же нельзя мне?
Но все было не так просто.
Мне всегда трудно заниматься сексом с человеком, к которому я эмоционально не привязана.
И снова: кто сказал хоть слово про секс?
О господи!..
Я совсем запуталась. Не могла понять, что же я на самом деле чувствую. Мне действительно нравился Адам, но меня грызло ощущение вины за то, что я такая легкомысленная женщина. Ведь я должна любить Джеймса! Но разве я люблю Джеймса? Я даже думать на эту тему боялась.
Так или иначе, я страшно злилась на Джеймса. Почему же я не могу пофлиртовать с Адамом и немного развлечься?
Тут меня опять охватило чувство вины. Ведь Адам — очень милый человек и заслуживает лучшего обращения. Мне доставляло большое удовольствие быть с ним и разговаривать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48