Арнис нагнулся над ближайшим дэском, который еще слабо шевелился. Перерезал горло.
Собственно говоря, скоро будет обвал, и они погибнут все равно... но могут и не погибнуть. Могут и выбраться. Нет уж... пусть сдохнут. Может быть, это плохо, но пусть они сдохнут, сволочи, за каждый удар, за каждое издевательство, и за всех, кто погиб, и кто задохнулся в этих мерзких святилищах, и кого замучили до смерти. Работа захватила Арниса, он убивал молча и с наслаждением. Раненых кавуров попадалось мало, их стаскивали к двери, куда перебралась Ильгет (Арнис молча согласился, что так оно будет лучше). Ильгет останавливала кровотечения, самым простым способом, накладывая жгуты из поясов дэсков и давящие повязки. Дарваг следовал примеру своего командира.
Наконец с грязной работой было покончено. Стали вытаскивать наружу раненых — их было полтора десятка. Там, у входа, как и было условлено заранее (все детали восстания Арнис тщательно проработал с килийцами), дежурили люди, они и помогли перетаскать оставшихся в подземелье... Арнис покинул работающих, побежал к укрытию — Искэйро увел людей в горы, чуть выше. Скорее всего, сейчас придет подкрепление, восстание произошло очень быстро, дэски не успели вызвать помощь (они-то пользуются наверняка и радио, хоть и не понимают, как оно работает). Но сейчас нужно уходить, и чем быстрее — тем лучше. Вот только достигнута ли цель восстания — взорваны ли святилища? Люди, посланные для закладки зарядов, все до единого были здесь. Запалы сохранились у них. Арнис убедился, что всех раненых перетащили подальше от пещер, и отдал команду на взрыв.
Земля содрогнулась под ногами... Удар был глухим, но ощутимым. Опасно, подумал Арнис с запоздалым раскаянием. Надо было увести людей подальше... Земля вздрогнула снова и снова, и было видно, как верхушка ближайшей скалы отломилась и полетела вниз... к счастью, не на головы. Загремели камнепады. Кавуры замерли в ужасе.
— Все, — тихо произнесла Ильгет, стоявшая рядом с Арнисом, — взорвали... больше не будет трясти.
Арнис оглянулся на нее. Радость моя... ведь еще не сказал ей ни одного доброго слова, даже «здравствуй» — и то не сказал. Некогда. И она права, больше трясти не будет. Посмотреть бы, действительно ли с дэггерами покончено навсегда. Да по силе взрыва — наверняка. Надежно взорвали.
Так — опасность с воздуха и с дороги. Через скалы не пройдет хороший конный отряд, а машин на Визаре сагоны не используют. Однако проход через скалы есть, и для этого нам нужен...
— Гата! — крикнул Арнис, — позовите мне Гату!
Вскоре смущенный гэла, уроженец здешних мест, оказался перед Арнисом. Давно уже он выяснил, что Гата знает перевалы и тропинки в горах и готов вывести людей хоть к самому морю. А уж там килийцы не растеряются, гэла же и люди других племен Ворракса свернут с дороги еще раньше, чтобы вернуться к родным местам.
— Майро! Гата будет твоим проводником. Веди людей и выведи их к морю. Искэйро! Мы прикроем отход, как и договорились... Сколько у нас людей?
— Два и одна четверть дина, — невозмутимо ответил килиец. Это означало двадцать три добровольца. Что ж, и то неплохо...
Из пещер заблаговременно — все было продумано заранее — вынесли крассы, плетеные носилки, на которых таскали зародышей — а теперь погрузили на них раненых, вынесли и запасы продовольствия. Арнис убедился, что вход в пещеры безнадежно завален каменными глыбами, так что если какой дэггер и уцелел... впрочем, там не было готовых дэггеров, а не совсем созревшие — очень быстро погибнут без поддержания специальной атмосферы. Арнис с тревогой поглядывал на небо... скорее бы. Скорее бы ушли, ведь в любой момент могут появиться настоящие дэггеры — уйгаран, или же придет помощь дэскам из близлежащего города. Но невозможно одномоментно сдвинуть с места такую массу людей. Арнис отдавал распоряжения, пытаясь сразу проследить за всем — и организовать колонну, чтобы сзади стояли самые сильные, и что-то сделать с ранеными, которым требовалась перевязка, вода и помощь (в пути почти все они умрут), хорошо еще, что Искэйро с его отрядом прикрытия был готов, килийцы стояли, опираясь на копья (жаль, булав так и не нашлось), увешанные всяческим трофейным оружием, готовые к бою в любой момент. Арнис выслал на нижнюю дорогу дозор, используя для этого единственного найденного в пещере серого аганка.
Вот что делать, если все-таки появится дэггер... шансов ведь практически нет. Только выйти вперед и отвлечь его внимание от остальных. Но это ненадолго — дэггер уничтожит всех, что ему какие-то две тысячи людей.
Одна надежда, что квиринцы наблюдают за происходящим и поддержат авиацией. Иначе — каюк полный.

Колонна уже стала подниматься вверх по узкой извилистой тропинке, когда Арнис услышал стук копыт. Жестом он остановил отряд прикрытия.
Дарваг гнал аганка изо всех сил, осадил животное и соскочил на землю рядом с Арнисом. Задыхаясь, мальчик произнес.
— Ар-нис... там — дваны дэсков... три двана или четыре. Очень много.
Арнис быстро кивнул, коснулся плеча килийца — у них это означало благодарность.
— Искэйро, — сказал он, — пусть уходят как можно быстрее, рассредоточь... раздели людей на три группы, одна пусть займет вон ту расщелину, видишь? Вторую возьми ты, это будет примерно полдина, и спрячься с другой стороны. А третья группа — со мной.
Арнис давно присмотрел удобную позицию для боя. Все складывалось не так уж плохо. Триста или четыреста дэсков? Конечно, хоть один бластер бы сейчас здорово помог, но и с арбалетами справимся... если, конечно, дэски вооружены только арбалетами. Главное, чтобы колонна успела уйти. Принимать бой именно здесь — не так уж плохо, в горах может оказаться и хуже.
— Мне с тобой? — тихо спросила Ильгет. «Да», — ответил Арнис. Повернувшись к Искэйро, объяснил ему, когда можно и нужно вступать в бой. Позвал за собой выделенных килийцев — двенадцать человек, и двинулся на позицию, проход между скалами, все воины залегли за камнями и выставили заряженные арбалеты.
Колонна уже ушла довольно далеко, не было видно и слышно, когда земля затряслась от грохота — шла конница. Арнис лежал за камнем, вдыхая горячий, точно в святилище, раскаленный воздух — Сухое время. Ложе арбалета грело щеку. Может быть вот это дрожащее над дорогой марево, и мелкий щебень, серый камень и пыльные чахлые кустики — последнее, что ты видишь в жизни... Но Ильгет рядом, эта мысль была для измученного тела — как холодная вода. Вот она, Ильгет, так же прильнула к камню, тонкие сильные пальцы сжимают заряженный арбалет. Лицо грязное, бледное, перемазано чужой кровью, волосы растрепаны... Ильгет. Радость моя... Надо бы помолиться, подумал Арнис, ведь не факт, что выживем. Молитва не шла. Некогда — вот уже показались из-за ближайших скал первые всадники. Рано, здесь метров триста. Подпустим ближе. Двести... еще ближе надо. Арнис почти физически ощущал напряжение, повисшее в воздухе, пальцы, оцепеневшие в готовности спустить тетиву.
— Огонь! — крикнул он, и тотчас воздух засвистел от десятков выпущенных болтов. Упершись ногой в камень, Арнис перезарядил оружие. Ужас какой... бластер бы сюда! Еще раз... и еще раз... Однако несколько аганков и всадников уже валяются на земле, а у остальных поубавилось прыти. Трусы...
— Не стрелять, — приказал Арнис. Пусть полностью войдут на эту площадку — и тогда станут доступны атаке уже с трех сторон. К счастью, болты легко пробивают эту так называемую броню. Вот с холодным оружием будет похуже. Арнис проверил левой рукой хлыст — самое надежное, во-первых, с ним-то он умеет обращаться, во-вторых, выключает быстро и на расстоянии. Рядом Манг перебирал приготовленные для броска копья — целый пук насобирал. В метании копья килийцы тоже искусны.
Дэски поняли, что противник не стреляет, и немного осмелели, стали въезжать на площадку перед обвалившейся скальной грядой. Арнис выждал немного, пусть подтянутся задние — они все должны здесь оказаться — и снова приказал «Огонь!»
На этот раз стрельба длилась долго. Арнис перезаряжал арбалет и палил снова, уже руки отваливались, и главное, кончался запас стрел. К счастью, у дэсков хватило глупости скопиться на площадке полностью, и тогда в бой вступили фланги. Этого дэски, по-видимому, не ожидали — они стали пятиться, отходить. Но тут раздался чей-то вопль, перекрывший грохот боя, и к этому воплю присоединился другой, и наконец вой стал всеобщим, и черная тень закрыла солнце.
Арнис похолодел. Он встал во весь рост. Дэггеры...
Надежды нет. Больше нет никакой надежды. Визарийцы были в шоке — все до единого, никто больше не стрелял, дэски спрыгивали с аганков и ложились на землю, закрывая головы руками, килийцы держались чуть получше, но и они были бледны и застыли, как статуи. Арнис и сам ощущал зародыш тошнотворного Ужаса, но привычно подавил его.
— Вперед! — крикнул он, — ложитесь между дэсками! Уйгаран не тронет их!
Несколько человек, похоже, услышали его... нет, все-таки сильные люди эти килийцы. Перебежками бросились к врагам. Арнис увидел, как Ильгет тащит Дарвага в сторону дэсков.
— Ты что? — крикнул он, — Брось!
— Он потерял сознание! — ответила Ильгет, — я смогу...
Арнис подумал, что она права. Один из килийцев (из Третьего святилища) валялся рядом с ним, не то, что без сознания, а в какой-то прострации. Арнис схватил его за плечи и потащил...
И в этот миг дэггер ударил.
Он ударил пока еще слегка, но земля под ними запылала. Скорее всего, они уничтожат и дэсков... сагонам-то не все ли равно, сколько людей и с какой стороны погибнет. Но все же это единственный шанс. Арнис бросил килийца, перекатился за ближайший камень... да, Ильгет и он — единственные, кто не потерял самообладания, но поможет ли сейчас это чертово самообладание. Арнис уже задыхался — стена огня надвигалась на него, и на миг пронзило его ощущение жуткой красоты — с одной стороны огонь, выше — чернота и непередаваемый Ужас, а дальше — стена пронзительно синего неба. Господи, успел подумать Арнис... И в этот миг что-то произошло. Арнис понял только через несколько секунд, а черный ужас в небе превратился в булькающий темный океан, и еще через секунду отвратительный, мерзкий вонючий дождь обрушился на головы людей. Арнис еще успел заметить сверкнувшую в небе молнию — то уходил выполнивший свою задачу истребитель... может быть, даже Иост или Гэсс. Спасибо, брат.
— Что это было? — тихо спросил Дарваг, он уже стоял рядом с Арнисом.
— Уйгаран.

Через минуту началась схватка. Дэски пришли в себя, повскакали, налетели и оставшиеся за камнями килийцы. Арнис уже не понимал, кто где, уже нельзя было упорядочить этот бардак, только драться и драться... и он работал хлыстом, не подпуская к себе близко дэсков, бил точно, чтобы не задеть кого-то из своих, а упавших можно будет добить и позже... не до того сейчас. И в какой-то момент Ильгет встала рядом, за его спиной, сжимая подобранное где-то копье, и так, спина к спине, они продолжали драться с наседавшими дэсками.
Потом в какой-то момент пространство освободилось перед Арнисом, и он увидел, что несколько полуобнаженных, окровавленных, страшных, как дикие звери, килийцев с копьями в руках гонятся за дэсками, удирающими по дороге... и увидел великое множество лежащих вокруг, сваленных, как попало, друг на друга — площадь была невелика. Он подумал, что надо присоединиться к погоне и добить... но с другой стороны, зачем, килийцы теперь уже справятся наверняка. Арнис обернулся к Ильгет. Лицо ее было бледным, растерянным, страшно горели черные ввалившиеся глаза. Губы шевельнулись. Он разобрал «Арнис».
— Вроде бы все, — прошептал он, — теперь уже все...
Ильгет улыбнулась, и в тот же миг улыбка ее странно исказилась, превратилась в гримасу. Арнис похолодел, протянул руки вперед, Ильгет навалилась на него, и он увидел торчащее ниже лопатки оперение болта. На одних рефлексах, не думая (он и не мог ни о чем думать в эту секунду), Арнис осторожно опустил Ильгет на землю, в то же время осматривая местность, и увидел легкое шевеление за камнями, второй болт просвистел в воздухе, Арнис схватился за рукоятку хлыста и двумя прыжками оказался рядом с дэском — двое их было, двое спрятались за камнями. Хлыст изогнулся в воздухе, и одним ударом Арнис сбил обоих. Добивать их было некогда, он вернулся к Ильгет. И все так же, на автомате, присев рядом с ней, чуть повернув на бок, увидел, что она жива.

Вскоре вернулись килийцы, ушедшие в погоню. Всего выжило двенадцать человек, не так уж мало. Искэйро был жив, только зажимал рукой колотую рану в плече. И Дарваг остался в живых.
Не так уж мало, если учесть, что из дэсков ни один не вернется назад. Арнис сказал сквозь зубы.
— Там... за камнями, двое лежат. Убейте их.
Сразу двое килийцев рванулись добивать лежащих.
Ильгет лежала без сознания. Болт скользнул по ребру, и это спасло ее, по-видимому, наконечник мог бы попасть в сердце, но соскользнул, сломав ребро и застряв где-то в в почке, в кишках, может, и в селезенке, кто его знает. Ужасно, что наконечники эти взрываются, в них заложена толика пороха, совсем недавнее достижение военной науки Визара, может быть, все внутренности уже разворотило. Кровотечение было умеренное, хоть это радовало... Наружное. А что внутри? Арнис стащил с Ильгет куртку, вокруг болта пришлось вырезать дырку кинжалом. Господи, что же делать?
— Болт надо вынуть, — негромко посоветовал пожилой килиец, звали его Рин и был он, вроде бы, лекарем.
— А кровь не пойдет? — засомневался Арнис. Килиец покачал головой. Грязной окровавленной лапищей он взялся за хрупкое плечо Ильгет, и второй рукой — за оперение болта, и рванул... Кровь выплеснулась толчком, но тут же поутихла и потекла тихонько, как и раньше. Рин протянул Арнису чистый свернутый полотняный лоскут.
— Подними ее.
Арнис приподнял Ильгет и держал ее на весу, Рин умело и быстро забинтовал рану. Повязка пока не пропитывалась кровью, и то слава Богу. Господи, что же делать-то... ни лекарств, ни даже повязок — ничего ведь нет. И когда мы окажемся у своих — неизвестно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70