Этим вечером в зале Скайлета не будет обычного ужина, но никто не уйдет недовольным.
* * *
Через три часа шум заметно утих, хотя время от времени слышались нестройные звуки свирели. Иден аккуратно расправила клетчатую юбку, бросила взгляд на чистую согретую постель и решила, что этой ночью будет спать не одна.
Еще звучали пьяные возгласы, когда она спустилась по лестнице к веселящемуся обществу. Те, кто были в состоянии соображать, встали при ее появлении, а те, кто уже не соображал, остались сидеть. Иден спокойно прошла во главу стола.
– Хо, дочь моя, выпей со мной! – Гаскелл засмеялся и поднял кружку. Она проигнорировала его и посмотрела на Рэма, который закрыл глаза и уронил голову на стол. Арло и Терранс смогли встать и глупо поприветствовать ее.
– Мы… а… малость выпили, – пробормотал Терранс. Он был не настолько пьян, чтобы не помнить, что в прошлый раз сказал то же самое.
– Да, вижу.
Все притихли. Иден посмотрела на Гаскелла, ждавшего ее реакции, и решительно сказала:
– Джентльмены, думаю, лейрду Рэмсею вполне достаточно. Почему бы вам не отнести его наверх… в мою комнату, – она направилась к лестнице.
Арло и Терранс, увидев, что Иден уходит, посчитали себя достаточно трезвыми, чтобы подчиниться. Они взяли Рэма под руки, поставили на ноги и попросили еще двоих мужчин помочь подняться по лестнице. Как они позже рассказывали, леди Иден открыла перед ними дверь и откинула покрывала, чтобы они могли свалить лейрда на постель.
Рэм сумел протянуть руки и откатиться в сторону, чтобы она могла снять с него рубашку. Иден посмотрела на его спокойное лицо при свете свечи и вздохнула – придется ждать до утра. Она сбросила одежду и легла, чтобы уснуть в одной постели с мужем впервые со времени их первой брачной ночи.
* * *
На следующий день никто не постучал в дверь. Подобная тактичность была не в духе Скайлета, и Иден решила – это связано со вчерашними излишествами. Лукаво улыбнулась и положила голову на руку, чтобы смотреть на спящего мужа.
Утренний свет придал его волосам лиловатый оттенок, а кожа казалась гладкой. Она не могла преодолеть желание поцеловать тонкие завитки волос возле ушей и медленно провела губами по щеке, сильной линии подбородка. Потом шея, плечо, грудь, и очень скоро поцелуи привели к краю покрывала и под него. Стало трудно дышать. Она умирала от голода, и он был ее пищей на долгожданном пиру. Иден со стоном прижалась бедрами к его боку. Руки легко, как крылья бабочки, порхали по сильному телу, лаская, поглаживая, вспоминая забытое. Она хотела только одного – быть с ним каждое утро, ну, возможно, хотелось и большего.
Иден облизала губы. Горячие токи бежали по телу, в животе заныло. Рэм обнял ее за талию и вернул поцелуй. Туман в голове рассеялся от желания, всколыхнувшего все естество. В одно мгновение она оказалась лежащей на спине, призывно глядя на Рэма. Она слегка извивалась, всем телом завлекая его. Рэм не замедлил воспользоваться этим горячим призывом, губы покрыли все тело Иден поцелуями, напряженная плоть одним толчком вошла в жаркую глубину.
Ее резкий вздох несколько отрезвил Рэма, он замедлил свои движения. Иден испугалась:
– Рэмсей, люби меня, пожалуйста… люби меня.
Она обвила его шею руками, притянула к себе, не позволяя отодвинуться. Рэм подчинился, отбросив все сомнения и оставляя только наслаждение. Каждое движение поднимало их все выше и выше к тому незримому барьеру, который разделяет дух и плоть. И они преодолели его вместе, соединились в любви и обещании любить.
– Я… не знаю, как здесь оказался… – голос Рэма был хриплым от смущения.
– Какое это имеет значение, если ты уже здесь? – она улыбнулась, довольная. Рэм хотел сказать что-то еще, но Иден приложила палец к его губам. – Я хочу, чтобы ты жил здесь… Хочу быть твоей женой, делить с тобой постель. Я не могу оставаться твоей женой только наполовину. Хочу, чтобы ты любил меня.
Он заглянул ей в глаза и сдался, сознавая, что, может быть, это путь к его несчастью. Он любил Иден больше всего на свете, больше, чем свой Скайлет, больше, чем свое здравомыслие. И эта любовь вынуждала беречь ее от своих грубых желаний, бесконечного обладания и бесцеремонности, которые неизменно следуют за наслаждением.
Иден заметила его сомнение, но не могла понять, чего он хочет, что его смущает.
– Рэм, – она повернула его голову к себе, заставив посмотреть в глаза. Слезы непроизвольно катились из глаз. Рэм крепко сжал ее в объятиях, осушая слезы поцелуями.
– Да, Иден, я согласен, – соль жгла губы. Иден облегченно прижалась к нему, замерла в сильных объятиях. Но Рэм разжал руки, и она открыла глаза. Он сел на край постели, обхватив голову ладонями. В одно мгновение Иден вскочила и схватила его за плечо.
– Куда ты?
– Уже поздно… У меня много дел, – Рэм тревожно посмотрел на нее.
От этого взгляда похолодело сердце. Ей показалось, что между ними еще не все решено. Они занимались любовью, но проклятая стена отчуждения не разрушена!
– Да, действительно, есть одно дело, которым ты долго пренебрегал… – стоя на коленях, Иден всем телом прижалась к его спине. Она потерлась о горячую гладкую кожу и ощутила, как Рэм напрягся.
Все время целуя его шею и плечи, перебралась к нему на колени. Глаза его были закрыты, челюсти сжаты. Она прижалась носом к жестким волосам на его груди.
– Первый раз – утоление желания, – ее тело пронзила сладкая боль. – Второй – для удовольствия, – ее улыбка звала, искушая, и Рэм сдался. Недавнее решение было забыто, тело, жаждущее обладания, победило.
Они опять упали на постель… Рэм вошел в ее тело, чувствуя, что это единственное место, где он хочет быть, единственная женщина в целом свете, которой он принадлежит. И он соединился со своей любовью, со своей Иден.
Через полтора часа Иден проснулась, измученная и удовлетворенная. Она умылась и позвала Майси, чтобы та помогла одеться и прибрать вещи Рэма – в ИХ комнате. И даже раньше, чем эта новость распространилась, весь Скайлет знал о перемене отношений между ними. Молодой лейрд снова надел свою куртку.
Но в этот вечер Рэм лег в постель почти в полночь такой усталый, что сразу заснул. Иден улыбнулась, поцеловала его в щеку, прижалась к нему и тоже уснула.
Когда на следующее утро она проснулась, Рэм уже ушел. Она нашла его в кабинете Гаскелла с Террансом, погруженными в изучение счетов. Рэм взглянул на жену с улыбкой, и Иден только сейчас осознала, какими редкими были его чудесные улыбки. Подойдя к мужу, она ласково положила руку на его плечо и почувствовала, как он вздрогнул. Но глаза его были как зимнее небо – голубые и холодные.
Кто когда-либо слышал о такой судьбе, как у нее? Снова и снова соблазнять собственного мужа!
По мнению Карины, у мужчин все главное сосредоточено в животе и ниже. Чтобы их покорить, надо начинать с покорения именно этих органов. Одних великолепно кормить, с другими – спать. Иден пришла к выводу, что Рэм принадлежит к числу последних. А она – женщина, и должна принять вызов.
После полудня она увидела, что Рэм вошел в большой сарай. На нем был килт вместо шерстяных рабочих бриджей. В душе она ощутила родство с мужчинами, которых привлекало движение юбок, и сочувствие ко всем женщинам, чьи мужья носили брюки.
Проскользнув в дверь, она увидела, что Рэм стоит у груды мешков с овсом, со счетной книгой в руках. Было сумрачно, тепло и пахло зерном.
– Кто там? – Рэм оглянулся, услышав шаги.
– Это я, – Иден пыталась придумать объяснение. – Я тут недавно кое-что обронила и пришла поискать… – Рэм нахмурился, и она добавила: – Пояс.
– Где ты его потеряла?
– Вон там, наверное, – она показала в дальний угол сарая, где лежала солома. – Может быть, ты посмотришь? – ее сердце забилось, когда он отложил книгу и перешагнул через мешок с овсом, направляясь туда.
– А что ты здесь делала? – он подозрительно посмотрел на нее.
– Искала. Это должно быть где-то здесь, – она приподняла охапку соломы, а Рэм опустился на колени, чтобы посмотреть как следует. Килт натянулся, обрисовывая крепкие бедра, стала видна аккуратная заплатка. Иден протянула руку к заплатке, погладила ее, потом приподняла край килта, коснулась упругого бедра.
Рэм застыл, потом медленно выпрямился, и Иден увидела, что его глаза закрыты. Ее пальцы продолжали ласкать его под килтом.
Ну почему, почему он не может покориться своим желаниям? Иден рядом, стоит на коленях на мягкой соломе, видна соблазнительная грудь. Волосы волной рассыпались по спине и обнаженным плечам. Рэм с трудом перевел дыхание. Он колебался, хотя был возбужден и полон сил. Голос Иден, звучавший глухо из-за едва сдерживаемой страсти, вывел его из оцепенения.
– Люби меня, Рэм, пожалуйста… люби меня.
Он обнял ее, и они погрузились в свою нежность и страсть, забыв обо всем.
Они лежали рядом на соломе, на ее шали, тесно прижавшись друг к другу со сплетенными руками. Прежде чем встать, Рэм крепко обнял жену. Иден вздохнула и помогла ему застегнуть свою блузку. Ее не оставляло чувство, что между ними еще не все решено.
ГЛАВА 21
На следующий вечер после ужина все собрались у камина, выпить кофе и доброго старого шотландского виски. Рэм и Арло были в подавленном состоянии. Терранс и Гаскелл то и дело бросали на них угрюмые взгляды. Карина сидела на краешке стула, с удивительной грациозностью наполняя чашки и бокалы. Гаскелл подумал, что поступил мудро, предоставив невестке возможность учить Карину, весьма острую на язык, светским манерам. Его незаконнорожденная дочь перенимает манеры леди и, что гораздо важнее, цивилизованную речь. Если удастся сбыть ее с рук, уже будет не так стыдно.
Мысли старого лейрда обратились к Рэму, на которого, словно стрелка компаса на север, то и дело обращался взгляд Иден. Ну что ж, пока все идет хорошо. Рэм и его жена спят в одной постели, и не важно, что именно Иден сделала первые шаги, чтобы добиться этого. Горячая кровь. Гаскелл вздохнул. Он почувствовал это, как только увидел девушку.
В спальню Рэм пришел довольно поздно. Хотя от долгого ожидания у Иден болело сердце, она все же уснула. Рэм остановился со свечой в руке, глядя на милые черты, лицо жены казалось хмурым. Он склонился, чтобы запечатлеть поцелуй на лбу, подоткнул одеяло. Как все трудно! Он нахмурился. Наверно, свежий ночной воздух – то, что нужно…
* * *
О внезапном отъезде Рэма на дальние пастбища Иден узнала от раздраженного Гаскелла.
– Просто взял и поехал, – проворчал старый лейрд. Он хотел встать с кресла, но заботливый, почти отеческий взгляд Терранса заставил отказаться от этого намерения. – Бросил кучу дел, черт возьми!
– И конечно, ни слова о возвращении? – Иден покраснела, пальцы судорожно сжались.
Гаскелл глянул на дверной проем, где, тяжело дыша, стояла белокурая Анни, прислонившись к косяку своим мощным телом.
– Иди, Анни, – проворчал Гаскелл. – Уходи! У меня нет времени.
Пыхтение Анни усилилось, на лице отразилось разочарование. Тяжело шаркая ногами, она удалилась.
Иден ощутила сочувствие к «последнему лучику любви» старого Гаскелла.
Еще до того, как решение четко оформилось в голове, Иден направилась к конюшне. В сопровождении грума она поскакала на запад, в сторону Котсволда, кажется, так называется это место. Два часа спустя показалось каменное строение с деревянными оконными рамами.
Иден не сразу увидела мужа, одетого в темную рабочую одежду. Заметив всадников, Рэм тут же отошел от своих работников. У Иден был план внезапного появления, но осуществить его не удалось из-за несчастного булыжника… Грум помог слезть с лошади. Гневно посмотрев на мужа, Иден споткнулась, сильно ударившись о камень, и потеряла равновесие. Рэм подскочил к ней и поднял край юбки, чтобы увидеть, как сильно она ушиблась.
Слезы Иден были настоящими, но Рэм посмотрел на нее с подозрением, поднял на руки и отнес в домик, где опустил на одну из деревянных скамеек. Он оставил дверь широко распахнутой, и, по неведомой причине, это незначительное обстоятельство разозлило Иден. Когда он склонился, чтобы осмотреть распухающую лодыжку, она, не раздумывая, притянула его голову к себе.
Горячий, яростный поцелуй зажег Рэма, он был вынужден схватиться за край скамейки, чтобы не упасть. Иден распахнула его жилет, рывком выдернула из-за пояса рубашку. Рэм был поражен этой страстью, но Иден вдруг отодвинулась, глаза разъяренно горели, дыхание участилось.
– Лучше закрой дверь, – прошептала она. – Или я заставлю тебя овладеть мной здесь, перед лицом Бога и твоих бесценных пастухов.
Рэм пошел к двери, закрыл ее, накинул крючок. Повернулся к Иден, которая уже сняла шляпу и расстегнула высокий воротник жакета.
Под ним была только тонкая сорочка, обрисовывающая грудь. Ее желание околдовало Рэма, заставив устремиться вперед. Он заколебался было, но Иден произнесла с мольбой:
– Люби меня, Рэмсей Маклин…
Рэм опустился перед ней на колени, касаясь нежной груди, помогая освободиться от одежды, а потом начал целовать ноги, поднимаясь все выше. Иден ласкала его, умоляя сократить пытку и овладеть ею.
Оба испытывали одинаковые чувства – словно приезд домой после долгого пути. Когда страсть утихла и сердца перестали быть одним целым, Иден ощутила спокойствие и удовлетворение, а Рэм понял, что теряет контроль над событиями. Его лицо напряглось, чтобы скрыть догадку.
Иден встала первая, осторожно ступила на ушибленную ногу, расправила юбку. Лодыжка болела, лицо перекосилось от этой боли. Рэм вновь усадил ее, нашел кусок ткани и обмотал ногу, помог надеть жакет. Пока Иден приводила себя в порядок, оделся сам.
– Мне пора домой.
– Но ты не сказала… зачем приезжала, – голос Рэма звучал глухо.
– Не сказала? – она смело встретила его взгляд. – Завтра вечером я жду тебя дома, – Иден вышла, махнула груму, чтобы тот подвел лошадь.
– Ты уверена, что сможешь ехать верхом? – Рэм заглянул ей в лицо. – Может быть, ты хочешь остаться…
– И отвлекать тебя от работы? – она улыбнулась. – Это приглашение?
Рэм выпрямился, ничего не ответив. Иден тут же пожалела о своих словах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53