- В центр, шеф. Переулок Художественного Театра.
- В Камергерский, что ли? - щегольнул шофер знанием новой топографии столицы.
- Если тебе так больше нравится, - огрызнулась Ирина. - Только побыстрее.
Ее трясло от пережитого напряжения, кураж кончился и больше всего на свете хотелось хлебнуть чего-нибудь крепкого. Она мысленно обругала себя слабонервной дурой за то, что не догадалась захватить с собой фляжку с коньяком. Сейчас бы пара глотков - и все пришло бы в норму. А так придется терпеть до Москвы. И тут она заметила на обочине киоск с разноцветными банками и бутылками.
- Шеф! Тормозни! Мне дозаправиться нужно!
- Не проблема, - отозвался шофер, - у следующего и тормозну. Их тут полно понатыкано. Что, круто гуляли?
- И не говори, - неопределенно отозвалась Ирина. - Голова, как котел. Слушай, баксы не поменяешь?
- По двадцать пять пойдет?
Ирина ничего не поняла, но на всякий случай промолчала. Молчание шофер расценил, как несогласие, и тут же повысил ставки:
- Ну, по двадцать шесть. Или иди в обменный пункт.
Ирина протянула ему стодолларовую купюру. Шофер съехал к обочине, заглушил мотор и начал отсчитывать деньги. Она до боли сжала руки: господи, как он копается! Если она через пять минут не выпьет, дело плохо.
- Держи, - протянул ей шофер пачку денег. - Сейчас остановимся у палатки...
Десять минут спустя Ирина прихлебывала из банки напиток, который назывался "Белый вермут", но по вкусу напоминал переслащенную газировку. Какой-то процент алкоголя в этом пойле все-таки был, потому что противная дрожь внутри прекратилась, а голова снова стала почти ясной. Ничего, провернет дельце, вернется домой и оттянется по полной программе. Главное, застать нужного человека...
- Музыкант здесь? - спросила она швейцара кафе "Оранжевый галстук", входя в полутемный вестибюль.
- Какой ещё музыкант? - рявкнул швейцар, он же вышибала, неприязненно глядя на посетительницу. - Перепила, что ли?
Ирина даже опешила от неожиданности: в прежние времена этот же самый тип ей чуть ли не в ноги падал, стоило ей переступить порог этого паршивого заведения. А тут такой прием... Но тут же вспомнила о своем маскараде, сорвала очки и негромко сказала:
- Кому хамишь, халдей? Вот ты так точно перепил. Отвечай, когда я тебя спрашиваю!
- Императрица! - ахнул швейцар и надменность мгновенно слетела с его лица, уступив место льстивому подобострастию. - Не признал, быть вам богатой..
- Я и так не нищая! - оборвала его Ирина. - Музыкант здесь?
- Где же ему быть, если вы пожаловали? Здесь, здесь. Давненько вас видно не было. Отдыхали?
- Меня и сейчас тут нет, - хмыкнула Ирина и сунула ему в руку сторублевую бумажку. - Это у тебя галлюцинациии.
Швейцар угодливо захихикал и распахнул перед Ириной неприметную дверь за вешалкой. Она шагнула в полумрак, полный застоявшегося табачного дыма и на мгновение замерла на месте. Потом глаза привыкли и она уже уверенно пошла вперед к ещё одной двери.
- Музыкант! - позвала она, открывая дверь. - Встречай гостей.
Из продавленного кресла в углу поднялась длинная худая фигура мужчины. Он мгновение вглядывался в гостью, потом с облегчением рассмеялся:
- Императрица! Что за маскарад? Сто лет не виделись.
- Сто не сто, а порядком, - отозвалась Ирина, уверенно усаживаясь в другое кресло, ничуть не лучше первого. - Товар есть?
- Тебе сегодня что?
- Для начала - косячок. И ещё парочку с собой. Потом поговорим.
Мужчина словно фокусник достал откуда-то три папиросы и протянул их Ирине. Та нервным движением выхватила из сумки зажигалку, чиркнула ею и с блаженным стоном затянулась. После второй затяжки она снова полезла в сумку и достала оттуда несколько купюр.
- Держи. Как тебя ещё не замели? Не дай Бог, конечно...
- А невыгодно, - беззаботно откликнулся мужчина. - Пока не попадется какой-нибудь особо принципиальный мент, никто меня не тронет. Лишатся второй зарплаты, вот и все. Красавица, мало даешь.
- Как всегда, - пожала плечами Ирина, ощущая блаженное действие сигареты с марихуаной.
Тело стало легким, все проблемы отошли на задний план, а жизнь представлялась исключительно в радужных красках. Боже, как давно она не испытывала этого кайфа! Проклятый Босс с его швейцарской лечебницей!
- Тебя давно не было. Надо добавить ещё столько же. Инфляция.
Музыкант коротко хохотнул. Ирина вдруг вспомнила, что кличку свою он получил из-за того, что обожал переносить наркотики в различных музыкальных инструментах, а на самом деле двух ног не смог бы спеть, не фальшивя. Да ещё внешность имел счастливую: эдакий маменькин сынок-белоручка. Удачливый тип, кажется, ни разу даже не сидел.
- Возьми, - протянула она ему ещё деньги. - Ты же меня знаешь, для меня эти бумажки - мусор.
- Тебе, Императрица, я даже в долг готов давать. Побольше бы таких дамочек, как ты. Так что нужно?
- Нужно, чтобы человек спал сутками, от дозы до дозы. Никакого кайфа, никаких картинок. Глубокий, ровный сон. Это первое. Второе - стимулирующее средство. Для мужика, чтобы он себя в койке суперменом чувствовал, хотя бы полчасика. Ты понял?
- Чего ж тут непонятного? Это все?
- Мне запас дней на несколько. Косячков. Я вообще-то завязала...
- А кто сомневается? У нас все клиенты - завтра второй день пойдет, как в глубокой завязке. Через пару часов сделаю. Посиди здесь или в зале где хочешь. Готовь бабки. Хотя у тебя все всегда готово.
- Это точно, - подтвердила Императрица. - Главное, оказаться в нужное время в нужном месте. Слушай, Музыкант, у меня на все про все три часа. Давай в темпе. И скажи, чтобы мне сюда принесли выпить.
- Меня уже нет, - шутовски раскланялся Музыкант. - А заказ сей минут будет.
Действительно, через несколько минут молчаливый и незаметный официант принес бутылку настоящего итальянского вермута, кувшин сока с позвякивающими льдинками, орешки и фрукты. Императрица небрежно бросила ему купюру: официант изумленно расширил глаза и исчез. Она потянулась было за новой сигаретой с "травкой", но тут же одернула себя.
"Терпение, девочка. Всласть покуришь дома, когда доведешь дело до конца. Сейчас тебе нужна ясная голова. Это только первый выход в свет, это начало моей свободы. Нужно будет купить несколько париков, чтобы никто меня не узнавал. Изменить макияж. О, теперь пойдет совсем другая жизнь. Выкуси, чертов Попугай, ты сам говорил, что такими хитрыми, как я, бывают только настоящие сумасшедшие. Пусть я полоумная, но буду жить так, как хочу. Скорей бы ты сдох, старый кретин. Мечтаю остаться твоей вдовой. Мечтаю..."
Через два с половиной часа она мчалась на такси обратно в особняк. Музыкант поклялся всеми святыми, что одна инъекция его снадобья обеспечивает глубокий и ровный двенадцатичасовой сон. Гарантировано. Фирма веников не вяжет.
- Только не переборщи, красавица. А то вообще не проснется, умрет во сне от остановки сердца. Тут десять доз, больше пока нет. Понадобится ещё приходи через неделю. Химик сделает.
- Химик? - недоуменно переспросила Императрица.
Музыкант снова захихикал.
- Ты не думай, он в химии действительно бог, кличка у него серьезная. Давно тебя не было, отстала от жизни. Появился тут у нас такой самородок: любое снадобье может изготовить, от приворотного зелья до оружия массового уничтожения. Никто его не видел, знают только доверенные люди. И то заочно.
- Конспираторы! - фыркнула Императрица. - Никто не видел, зато все знают. Секретно - копия на базар. Ладно, мне пора. Спасибо тебе. Скоро снова приеду. Очень скоро. Готовь "косячков" побольше, пока ими обойдусь.
Такси затормозило перед воротами особняка. Она вышла из машины. Теперь предстояло провести последний этап операции: незаметно вернуться домой. То есть так, чтобы никто её не опознал. Уехала подруга хозяйки - она же и вернулась, выполнив поручение. А хозяйка отдыхает.
- Меня Ирина Феликсовна посылала с поручением, - сказала она охраннику. - Поменять в магазине платье. Вот.
И вытащила из сумки уголок заранее приготовленного фирменного пакета.
- Проверим, момент, - равнодушно сказал охранник и взялся за телефонную трубку.
"Проверяй, милый. Интересно, что тебе ответят. Тут все продумано, а дураки живут на другой улице. В крайнем случае..."
В крайнем случае, придется отказаться от маскарада и наорать на идиотов. Но тогда об её "самоволке" станет известно Боссу и с едва забрезжившей свободой придется расстаться. Искать другие способы, а на это нужно время.
- Хозяйка отдыхает, - отрапортовал охранник, положив трубку. Беспокоить не велено. Но вас ждут.
"Еще бы не ждали, когда я сама отдал все распоряжения горничной относительно моей "подруги". В кой веки раз ничего не перепутали, работнички хреновы".
Она проскользнула в ворота и уже совершенно беспрепятственно вошла в дом. В холле дремал тот же самый тип, что несколько часов назад вызывал ей такси. При её появлении он встрепенулся и изобразил на лице нечто вроде приветливости.
- Вернулись? Проводить вас или сами дорогу найдете?
- Сама, - пискнула она, с трудом удерживаясь от смеха.
Это же надо! Дом кишит охранниками, а пройти может кто угодно, были бы мозги в голове. Когда она станет здесь настоящей хозяйкой, то наведет порядок. У неё муха не пролетит незамеченной.
В её комнатах было тихо. Она зажгла в спальне настольную лампу и убедилась, что горничная не заходила. Слава Богу, иначе непременно заметила бы свалку барахла под креслом. Больше таких проколов допускать нельзя. Так, а куда теперь девать эту спящую красавицу? Ирина села в кресло, задумалась, потом вскочила и быстро стала устраивать что-то вроде походной кровати за высокой спинкой дивана. При ней туда никто с уборкой не сунется, а там видно будет.
Она перетащила крепко спавшую Юлию в импровизированный тайник, достала из сумки шприц и ампулу и сделала своей жертве первую инъекцию. Руки у неё немного тряслись, она не сразу попала в вену. "Успокойся, - одернула она себя, - не пори горячку. Самое страшное позади, теперь все пойдет, как по маслу. Кажется, я все предусмотрела. Даже памперсы для взрослых купила, чтобы не было проблем с этой куклой. Свобода дороже. Дура я, зачем спящую-то прятать? Пусть пока культурно полежит на кушетке. Она же спит, а не коньки отбросила".
Спустя полчаса обретшая свой естественный вид Императрица властным звонком вызвала горничную.
- Принеси мне поесть. И вина. А потом приготовишь ванну и можешь быть свободна.
- Ужин на двоих? - спросила горничная.
- Я же сказала, мне поесть. Подруга только что вернулась, она есть не хочет, устала. Завтрак подашь на двоих. Теперь поняла?
- Поняла. Только...
- Ну, что еще?
- Хозяин приказал, чтобы вы к нему пришли. Как только выспитесь.
От внезапного приступа страха Императрица чуть не потеряла сознание. Неужели выследил? И что теперь предпримет? Надо его опередить!
Глава четвертая.
- Наташка! - вывел меня из творческого процесса голос Андрея. - Ты что, совсем с ума сошла? Через час гости приедут, а ты опять слилась в экстазе с компьютером!
Я взглянула на часы и охнула. Ведь присела буквально на минутку: посмотреть, что там сделано и сколько осталось. Н-да, литературные упражнения - это тоже наркотик. Садишься на них, как на иглу, излечиться можно только с помощью трепанации черепа. И то - вряд ли.
- Все, закончила, - виновато сказала я. - Понимаешь, дикая чушь, но оторваться просто невозможно. Опять у них безупречное убийство с помощью яда. Как тебе это нравится?
- Никак не нравится, - отозвался Андрей. - Очень боюсь, что ты войдешь в образ и кого-нибудь сама отравишь. Единственная надежда: с ядами у нас все-таки сохранилась некоторая напряженка.
- Ничего подобного, - возразила я. - Ты просто газет не читаешь, солнце мое. Достаточно купит бельгийскую птичку, сварить бульон или сделать сациви - и ни одно вскрытие ничего не покажет. Или свининкой немецкой побаловаться. Я на днях читала: вскрыли вагон с мясом и чуть ли не насмерть задохнулись.
- Ты вообще-то соображаешь, о чем говоришь? - усмехнулся Андрей. Свинина ещё куда ни шло. А вот сациви - твое коронное блюдо, а в меню ещё значатся пирожки с курицей. Так что твоими оригинальными идеями с гостями лучше не делись. Не поймут. А Павел тебя просто убьет: Милочка на последнем месяце беременности.
Павел - ближайший друг и бывший начальник Андрея по ФСБ - в прошлом году женился, и его жена Милочка со дня на день должна была родить. Сколько живу на свете, никогда ещё не доводилось видеть мужчину, так озабоченного интересным положением своей лучшей половины. Все-таки любовь - это страшная сила. По рассказам Андрея, каждое утро Павла теперь начиналось с того, что он отправлялся на рынок и покупал там килограмм свежайшей моркови, а потом собственноручно выжимал из неё сок. Именно собственноручно, прадедовским способом, через марлю, напрочь игнорируя даже изменяющий жизнь к лучшему "Мулинекс". Кто-то сказал ему, что свежий морковный сок это - самое верное средство для обеспечения быстрых и безболезненных родов.
А ещё кто-то сказал, что беременная женщина должна ежедневно проходить не менее десяти километров пешком. Поскольку лично он не всегда может при этом присутствовать, был куплен шагомер, и несчастная Милочка ежевечерне отчитывается о накрученном километраже. Так что даже робкое предположение о том, что Милочка может ввести в свой драгоценный организм что-то не совсем качественное, действительно может стоить виновнику жизни.
- Уговорил, - отозвалась я. - Сию минуту оденусь, наведу красоту и будем накрывать на стол.
- На охоту ехать - собак кормить, - с философским видом пожал плечами Андрей.
Мне было элементарно некогда ввязываться с ним в очередную полемику. Уж что-что, а разболтанность в число моих основных достоинств никогда не входила, скорее я грешила излишней, почти немецкой, пунктуальностью. И сегодняшний прокол был достаточно редким. И вообще через полчаса я была в полном параде, так что говорить было не о чем.
Первыми, естественно, приехали Павел с Милочкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76