По этой причине Бог смирил Себя и принял на Себя нашу природу; Своим уничижением, страданием и жертвой Он создал лестницу Своих заслуг для павших людей, восходя по которой они также могли бы опираться на Его нравственное превосходство и добродетель, чтобы их усилия соблюдать Закон Божий были приняты Богом. Здесь нельзя даже помыслить о том, чтобы опуститься до какого-то уровня. Мы пытаемся утвердить свои стопы на высоком и превознесенном фундаменте вечной истины. Мы стремимся все более уподобляться [588] небесным ангелам, иметь чистое сердце, быть безгрешными, невинными и неоскверненными. Мы стремимся к чистоте и святости жизни, чтобы в конце концов приготовиться к небесному обществу в царстве славы; но этот возвышенный характер мы можем развить у себя только через Иисуса Христа. Нет другого способа возвысить человеческую семью. Кое-кто жалуется на унижение, которое им приходится терпеть, и на жертву, которую нужно приносить, чтобы принять истину небесного происхождения! В действительности мир не принимает истину, неверующие не соглашаются с ней. Они представляют дело так, будто те, кто принимает истину и обретает Спасителя, от всего отказываются, все оставляют и жертвуют всем тем, что стоило бы сохранить. Но не говорите мне об этом. Мне лучше известно, что это такое, и мой опыт доказывает обратное. Вы можете не говорить мне, что нам приходится отказываться от самых дорогих сокровищ и ничего не получать взамен. Это неправда! Творец, создавший прекрасный Едемский сад для наших прародителей и насадивший для нас красивые деревья и цветы. Он, давший все самое прекрасное и славное в природе роду человеческому, предусмотрел, чтобы люди наслаждались Его дарами. Бог не хочет, чтобы мы отказались от всего, что служит нашему счастью и что стоит сохранить. Он требует, чтобы мы отказались лишь от того, что не послужит к нашему благу и счастью.
Тот Бог, Который насадил благородные деревья и одел их яркой листвой, Который дал нам цветы самой изысканной и благородной цветовой гаммы и чудесные дела и творения Которого мы наблюдаем повсюду в природе, вовсе не желает сделать нас несчастными; Он не хочет, чтобы мы потеряли вкус ко всему, нас окружающему, и не получали удовольствия от красот природы. Ему угодно, чтобы мы наслаждались творениями природы и были счастливы на ее лоне, ибо это дело Его рук.
[589] Несомненно правильно, что мы выбираем для отдыха и восстановления сил такие места, как эта роща. Но мы находимся здесь не для того, чтобы уделять внимание только себе и прожигать драгоценное время в увеселениях, убивающих тягу к священным истинам. Мы приехали сюда не для того, чтобы рассказывать анекдоты, кривляться, пустословить, предаваться бессмысленному смеху. Мы здесь наслаждаемся красотами природы. Но значит ли это, что мы должны падать ниц и поклоняться им? Конечно, нет! Созерцая творения природы, мы обязаны воспарить в мыслях выше, к Богу, Который создал их. Пусть наши помыслы вознесутся к Творцу Вселенной; давайте изливать свою любовь Творцу, Который создал всю эту красоту для нашей пользы и счастья.
Многие восторгаются прекрасными рисунками и готовы поклоняться таланту, творящему чудесные полотна, но откуда черпают вдохновение художники, всю жизнь посвятившие своему творчеству? Откуда они берут ту красоту, которую затем переносили на полотно? Из природы, только из природы! Люди направляют все силы своего естества, всю силу своей привязанности и весь свой вкус в этом направлении. Многие не обращают внимания на красоту и славу природы, которую Творец дал им для наслаждения, и полностью посвящают свои силы и способности искусству, стремясь стать знатоками живописи; но все полотна - это всего лишь несовершенная копия природы. Искусство никогда не достигнет того совершенства, которое мы видим в природе.
О Творце же всего прекрасного, что есть в природе, люди почему-то забывают. Я видела людей, впадающих в экстаз по поводу картины, на которой был изображен закат солнца, хотя они могли бы почти каждый вечер наслаждаться настоящим и славным закатом. У людей есть преимущество видеть прекрасные, естественные краски, которыми невидимый Зодчий с неподражаемым мастерством пишет чудесные картины на постоянно меняющемся полотне небес, и тем не менее они неосмотрительно отворачиваются от картины, сотворенной самим Небом, к живописным полотнам, созданным несовершенными перстами, поклоняются им и чуть ли не падают перед ними в экстазе. В чем причина этого? Суть в том, что враг [590] почти все время пытается отвратить мысли людей от Бога. Когда мы говорим им о Боге и о религии Христа, то примут ли они ее? Нет, ни в коем случае. Они не могут принять Христа. Так что же, надо идти на какие-то жертвы ради того, чтобы принять Его? Ни в коем случае! А что же нужно? Всего-навсего посвятить лучшие и самые святые чувства сердца Тому, Кто оставил славу Отца и сошел на землю, дабы умереть за мятежников. Он оставил богатство славы. Свое величие. Свое высокое положение и взял на Себя нашу природу, чтобы приготовить нам путь для спасения. Но зачем? Чтобы унизить вас, лишить вас достоинства? Ни в коем случае, но чтобы спасти вас от жалкого и безнадежного прозябания и в конечном итоге вознести вас до небес, чтобы вы сели одесную Его в царствии Его. Ради этого была принесена великая, огромная жертва. И кто способен понять эту великую жертву? Кто может оценить ее? Никто, кроме тех, кто понимает тайну благочестия, кто вкусил сил будущего века и кто пил из чаши спасения, протянутой всем нам. Господь предлагает нам эту чашу спасения, тогда как Он Сам осушил вместо нас горькую чашу, приготовленную нашими грехами и предназначенную для всех нас. Однако мы говорим так, как будто Христос, принесший неоценимую жертву и явивший неизреченную любовь к нам, хочет лишить нас всего, что действительно стоит иметь.
Но все-таки каких благ Он хочет нас лишить? Он желал бы освободить нас от привилегии предаваться естественным страстям развращенного сердца. Мы не можем злиться, когда захотим, и сохранять при этом чистую совесть и благоволение Бога. Но разве мы не хотим освободиться от такого порока? Или, может быть, потворство злым страстям сделает нас счастливее? Только ради нашего счастья Бог наложил на нас определенные ограничения в этом отношении. Мы не станем счастливее от того, что злимся и развиваем у себя плохой характер. Мы не будем счастливы, если последуем побуждениям плотского сердца. А может быть, мы станем лучше, [591] потворствуя страстям? Нет, они бросят тень на наши дома и отнимут у нас радость. Если мы дадим волю животному аппетиту, это лишь повредит нашему организму и разрушит наше тело. Поэтому Бог хочет, чтобы мы обуздывали аппетит, контролировали страсти и держали себя в повиновении. И Он обещал дать нам Свою силу, если мы примемся за эту работу.
Грех Адама и Евы привел к ужасному разобщению Бога и человека. Но Христос встает между павшими людьми и Богом и говорит человеку: "Ты тем не менее можешь вернуться к Отцу; ибо принят план, благодаря которому Бог может быть примирен с человеком, а человек - с Богом; ты сможешь приблизиться к Богу через Посредника". И теперь Он стоит и ходатайствует за вас. Он есть великий Первосвященник, Который умоляет за вас; и вам нужно прийти и представить Отцу свое дело через Иисуса Христа. Таким образом вы получите доступ к Богу, и хотя вы все еще согрешаете, ваше дело теперь не безнадежно. "А если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника" (1 Ин. 2:1).
Я благодарна Богу за то, что у нас есть Спаситель. И мы никак иначе не сможем подняться, как только через Христа. Поэтому пусть никто не считает для себя великим унижением принять Христа, ибо, делая этот шаг, мы беремся за золотую нить, соединяющую смертного человека с бессмертным и бесконечным Богом; мы делаем первый шаг к подлинному величию, чтобы приготовиться к жизни в обществе чистых небесных ангелов в царстве славы.
Не разочаровывайтесь и не падайте духом. Хотя у вас могут быть искушения, хотя коварный враг может досаждать вам, тем не менее, если у вас есть страх Божий, ангелы, превосходящие силой, будут посланы к вам на помощь, и вы сможете достойно противостоять силам тьмы. Иисус жив. Он умер, чтобы проложить путь спасения для падшего человечества, и Он жив сегодня и ходатайствует за нас, чтобы мы воссели [592] одесную Его. Уповайте на Бога. Мир движется широкой дорогой, но так как вы идете узким путем и вынуждены сражаться с начальствами и властями тьмы, а также встречать сопротивление врагов, помните, что о вас уже позаботились. Некто Могущественный придет к вам на помощь, и через Него вы сможете победить.
Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и Я приму вас, и вы будете сынами и дщерями Господа Вседержителя. Какое чудесное обетование! Бог гарантирует вам, что вы станете членами царской семьи, наследниками Небесного Царства. Если земные монархи оказывают уважение человеку или приближают его к себе, это становится главной новостью дня и возбуждает зависть у тех, кто считает себя менее удачливыми. Но перед нами Царь Царей, Властелин Вселенной, Автор всякого благого даяния; и Он говорит нам: "Я сделаю вас Моими сынами и дщерями; Я приближу вас к Себе; вы станете членами царской семьи и детьми Небесного Царя".
Павел пишет: "Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием" (2 Кор. 7:1). Почему бы нам не поступать именно так, если у нас есть великий стимул возможность стать детьми Всевышнего, преимущество называть Бога своим Небесным Отцом? Разве этого мало? И кто-то после этого смеет говорить, что Бог отнимает у нас все самое хорошее? Это ли назовете отказом от всего, что стоит иметь? Да будет главным стремлением моей жизни соединение с Богом и святыми ангелами. Вы можете обладать всеми богатствами этого мира, но мне нужен только Иисус; я должна иметь право на бессмертное наследие, вечное сокровище. Позвольте мне наслаждаться красотами Царства Божьего, восторгаться картинами, которые нарисовали Его персты. Мы с вами можем вместе любоваться ими. Мы не станем поклоняться [593] им, но они направят нас к Нему, и мы будем созерцать славу Того, Кто создал все это нам на радость.
И снова я говорю: мужайтесь, уповайте на Господа. Как украдет у вас враг драгоценные обетования. Если вы отделились от мира, то Бог будет вашим Отцом, а вы станете Его сынами и дщерями. Разве этого мало? Можно ли иметь другой, столь же могучий стимул? Великое ли дело быть бабочкой и не иметь никакой цели в жизни? О, как я хочу стоять на фундаменте вечной истины! Дайте мне вечное и нетленное. Позвольте мне взяться за золотую цепь, опущенную с неба на землю, чтобы она тянула меня к Богу и славе. Вот мое главное стремление, вот цель моей жизни. Если у других женщин нет более высокой цели в жизни, чем красиво одеваться, если они могут восторгаться внешним лоском и довольствоваться бантами, лентами и всякими причудливыми украшениями, пусть они наслаждаются всей этой мишурой. Но я хочу иметь внутреннее украшение. Я хочу облечься в кроткий и молчаливый дух, столь драгоцененный в глазах Божьих. И я рекомендую вам идти этим же путем, мои дорогие юноши и девушки, ибо он драгоценнее в Его очах, чем золото Офирское. Дух, кроткий и молчаливый, делает человека драгоценнее чистого золота и даже золота Офирского. Мои сестры и вы, молодые люди, этот дух сделает вас драгоценнее в глазах Неба, чем чистое золото и даже золото Офирское. Я рекомендую вам Иисуса, моего благословенного Спасителя. Я обожаю Его, я величаю Его. О, если бы у меня был бессмертный язык, чтобы я могла славить Его так, как мне хочется! Чтобы я могла стоять перед всей Вселенной и славить Его за несравненные достоинства!
Я хочу, чтобы и вы обожали и величали Его вместе со мной. Славьте Господа даже тогда, когда вы оказываетесь во тьме. Хвалите Его даже в момент искушения. Апостол говорит: "Радуйтесь всегда в Господе; и еще раз говорю: радуйтесь" (Флп. 4:4). Будут ли в этом случае ваши семьи жить во тьме и [594] мраке? Ни в коем случае; на них прольется небесный свет. Таким образом, вы будете собирать лучи вечного света от престола славы и рассеивать их вокруг себя. Позвольте мне вдохновить вас на это дело: рассеивать Божий свет и жизнь вокруг себя и не только на своем пути, но и на пути тех, с кем вы общаетесь. Пусть вашей целью будет улучшение жизни окружающих вас, возвышайте их, указывайте им на вечность и славу и побуждайте искать прежде всего не земное, а вечное, непреходящее и бессмертное наследие, нетленные сокровища.
Глава IV. ВПЕЧАТЛЯЮЩИЙ СОН
Когда я жила в Батл-Крике в августе 1868 года, мне приснилось, будто я нахожусь среди многолюдного собрания. Часть присутствовавших начали готовиться в путь. Мы доверху нагрузили повозки. В пути нам казалось, что дорога все время идет в гору. По одну сторону ее была глубокая пропасть, а по другую высокая, гладкая белая стена с толстым слоем штукатурки.
По мере нашего продвижения дорога становилась все уже и круче. В некоторых местах она казалась настолько узкой, что нам пришлось распрячь лошадей, навьючить на них часть груза, все остальное бросить и дальше двигаться верхом.
Но дорога становилась все уже и уже. Мы вынуждены были прижиматься к стене, чтобы не соскользнуть в глубокую пропасть. Нам очень мешал наш багаж, навьюченный на лошадей, он так и тянул нас в сторону обрыва. Мы боялись соскользнуть и разбиться вдребезги о скалы. Тогда мы решили сбросить в пропасть весь наш багаж. Мы продолжали путь верхом, но очень боялись, что в каком-нибудь узком месте [595] потеряем равновесие и упадем. И в эти мгновения нам казалось, будто невидимая рука берется за уздечку и проводит нас через опасное место.
Когда тропинка стала еще уже, мы решили, что ехать верхом здесь небезопасно, поэтому сошли с лошадей и пошли гуськом: один шел по следам другого. На этом участке пути с вершины чистой белой стены кто-то спустил короткие веревки, за которые мы с радостью ухватились, чтобы не потерять равновесие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100