Теран улыбнулся и покачал головой.
Ц Знаешь, сенатор, все обвиняют меня в подкупе судей. Люди никак не хотят
смириться с фактом, что я лучший адвокат в стране.
Ц Да, ты хороший адвокат, но у тебя дурные клиенты.
Ц Невинные люди не хотят платить мою цену, а виновные согласны. Рад, что т
ы выздоравливаешь. Ц Теран направился к двери, но обернулся: Ц Кстати, на
деюсь, ты не сойдешь с дистанции. Я намерен поддержать тебя.
Ц В таком случае будь чрезвычайно осторожен. Я хотел бы видеть тебя в сво
ей команде.
Ричард направился по коридору к лифту. Он был сбит с толку. Почему ОТ Ши та
к уверен в безопасности Триш? Ответ всплыл сам собой. Ну конечно! Она же не
слышала, о чем Ванесса сообщила сенатору, и тот каким-то образом известил
об этом... но кого?
Ну что ж, пора возвращаться в Лос-Анджелес. Ричард хотел поговорить с Ване
ссой Феллон.


Глава 53
ОСВЯЩЕННЫЙ ГОДАМИ РИТУАЛ


Это снова был ее дом. Триш поднялась в спальню. Почему она чувствует себя з
десь так странно? Взглянув на постель, Триш подумала: сколько раз Селена л
ежала на этих простынях? С отвращением она сдернула покрывало и одеяло. П
остель оказалась в безупречном порядке: чистые, тщательно отутюженные п
ростыни.
Триш начала распаковывать свои вещи, но смутное предчувствие остановил
о ее. Останется ли она здесь, или ее возвращение лишь короткая остановка п
еред новым путешествием? Как случилось, что разумная, чуть чопорная Кейк
Холлидей стала не знающей покоя бродяжкой?
Триш спустилась на кухню приготовить себе чашечку чая. Было почти восемь
часов. Дэн, вероятно, заехал пообедать к Девину и скоро вернется домой.
Направившись с чашкой в гостиную, Триш устроилась на диване перед телеви
зором, но почти не смотрела на экран. Ее мысли были сейчас далеко отсюда, в
больничной палате. Она очень жалела, что ей не удалось последний раз пого
ворить с Редом. Да, его будет страшно не хватать! Он был как яркий свет Ц со
гревающий, возбуждающий и немного опасный. Его так легко любить!
Наконец Триш услышала, как открылась дверь гаража, и ее сердце учащенно з
абилось. Дэн вернулся домой, и сейчас произойдет встреча, которой она так
боялась.
Ц Дэн, Ц позвала Триш, Ц это ты?
Ц Кейк? Где ты?
Ц Здесь... в гостиной. Ц Она пошла на звук его голоса. Но в тот момент, когда
они увидели друг друга, в воздухе повисло напряжение. Оба замерли. Неожид
анно на губах Триш заиграла улыбка. Дэн отлично выглядел! Он казался еще с
импатичнее, чем раньше. Память о близости с ним согрела ее, и Триш захотело
сь обнять его. Но она остановила себя, не зная, обрадовался ли он ей.
Дэн встретил Триш менее тепло, чем она ожидала. На его губах не было улыбки
, и он не простер к ней руки.
Ц Да, вот это сюрприз! Ты не сказала, что приедешь так скоро.
Триш разочарованно опустила глаза.
Ц Знаю. Извини за поздний звонок. Надеюсь, я ничему... не помешала.
Старые обиды слышались в ее голосе. Дэн отвел глаза.
Ц Вовсе нет.
Когда после длинной паузы супруги снова посмотрели друг на друга, Дэн сп
росил:
Ц Почему ты сделала это, Кейк? Почему уехала перед приходом гостей? Неуже
ли ты так ненавидишь меня? Ц Его голос был грустным, а глаза умоляли ее от
ветить.
Ц Как я могу ненавидеть тебя, Дэн?.. Нет, никогда. Что бы ни происходило с на
ми, ты всегда будешь важной частью моей жизни. Ты отец моих детей.
Голос Триш оборвался, и она заплакала. Дэн быстро подошел к ней, обнял и ус
адил на диван. Они сидели, обнявшись, до тех пор, пока ее рыдания не стихли. П
отом Дэн стал нежно целовать ее глаза, нос, щеки, губы. Последний долгий по
целуй напоминал о молодости и прежней, почти забытой страсти. Триш подум
ала, что целоваться с мужем Ц все равно что завернуться в любимый старый
халат и надеть поношенные тапочки: тепло, знакомо и уютно.
Через некоторое время они пошли в спальню, разделись и занялись любовью.

Все было точно так же, как в последние двадцать лет. Дэн целовал и гладил Т
риш. Она держала его, пока он не возбудился, а потом осторожно Ц направила
в себя. У них не нашлось даже новых слов.
Обычно Дэн ждал оргазма Кейк, но ничего не происходило, и он перестал сдер
живаться.
Когда все закончилось, они легли рядом. Голова Триш покоилась на руке Дэн
а.
Ц Я рад, что ты дома, Ц сказал он. Ц Я скучал по тебе.
Триш хотела ответить, что тоже скучала по нему, но так и не заставила себя
произнести эти слова, ибо никогда не умела лгать. Сейчас Триш поняла одно:
она улетела в Нью-Йорк, чтобы завести любовную связь и наказать мужа, но в
ернулась с тяжелым грузом враждебности. Она не могла найти в своем сердц
е прощения за то, что Дэн предал ее.


Глава 54
СПЕЛЫЕ МАНГО


Ванесса велела кухарке приготовить на обед ростбиф и жареную картошку, а
на десерт Ц яблочный пирог и мороженое. Этот крепкий молодой человек по
лучит удовольствие от сытной пищи, решила она. Какой он красавец, и какой б
ы получился из него домашний баловень, подумала Ванесса, но тут же укорил
а себя за то, что отвлеклась от главного. Ей нужны его мозги, а не член. Хотя,
если позволит время и представится удобный случай, она не упустит свой ш
анс.
Чак Феррис приехал вовремя, но не соблазнился обедом, как ожидала хозяйк
а.
Ц Я вегетарианец, Ц сказал он, когда ему предложили сочный кусок мяса.
Однако сообразительность Стивенса выручила. Тут же были поданы огромна
я порция салата из авокадо, половина французского батона и кварта мороже
ного. От бокала редкого бордо Чак тоже отказался.
Ц Я считаю, алкоголь отравляет тело. В школе я пил пиво, но сейчас даже не п
рикасаюсь к нему.
Ц Ну надо же... какой хороший мальчик, Ц усмехнулась Ванесса. Ц Скажите...
а от секса вы тоже воздерживаетесь?
Ц Нет, Ц ответил он без тени смущения. Ц Это единственное, в чем, по-моем
у, не нужно себя ограничивать.
Ванесса подняла брови. Парень, оказывается, с сюрпризами.
Ц Уверен, моя подруга разделяет мои взгляды, а я придерживаюсь принципа
единобрачия. Один мужчина, одна женщина, Ц убежденно заявил Чак.
Ц Конечно. Итак, давайте начнем. Компьютер стоит в комнате за кабинетом м
оего отца.
Проходя по длинному коридору, Чак выразил удивление по поводу картин:
Ц Это подлинный Ван Гог, не так ли? Ванесса рассмеялась.
Ц Да... а это подлинный Сера... Ренуар... Матисс. Когда войдете в кабинет, увид
ите над столом подлинник Рембрандта.
Чак открыл рот:
Ц Вы шутите?
Ц Никаких шуток, дорогой.
Огромный кабинет был уставлен до самого потолка книжными полками. Винто
вая лестница из красного дерева с резными украшениями вела на балюстрад
у, которая огибала кабинет и обеспечивала доступ к верхним полкам.
Ц Господи, какая коллекция книг! Прямо как университетская библиотека.

Ц Вы почти угадали. Именно этой библиотеке я и собираюсь подарить книги.
Когда продам дом, конечно.
Ванесса подошла к маленькой двери. Вставив ключ в замок, она открыла ее, во
шла в темную комнату и щелкнула выключателем. Яркий флюоресцентный свет
залил помещение.
Ц Боже! Ц воскликнул Чак, увидев компьютер. Ц Пятьдесят один сто! Антик
вариат!
Ц Мой отец всегда хотел быть во всем первым, Ц сказала Ванесса. Ц Компь
ютер стоит здесь уже несколько лет. Помню, отец хорошо заплатил тому, кто н
аучил его работать на нем. Как умный человек, отец не мог примириться с мыс
лью, что электроника для него непостижима. Вы умеете работать на таком ко
мпьютере?
Ц Не знаю... Думаю, да. Я слушал курс по истории компьютеров, и там уделяли с
пециальное время IBM. Кроме того, мне интересно попытаться. Дайте мне неско
лько часов. Как я помню, для этой штуки нужны ленты, которые хранят информа
цию. Где они?
Ц В той коробке.
Ц ОТ кей. Если у меня возникнут трудности, я позову вас. Какого рода инфо
рмацию вы ищете?
Ц Списки имен, дат, расписания встреч и так далее.
Ц Какова цель встреч?
Ц Я предпочла бы умолчать об этом.
Ц Вот что, мисс Феллон, я не могу действовать впотьмах. Если хотите, чтобы
я общался с компьютером, дайте мне ключ.
Охваченная беспокойством, Ванесса закурила.
Ц Пожалуйста, не курите здесь, мисс Феллон. Комната маленькая, без окон, и
...
Ц Знаю, знаю, от курения у вас будет рак, Ц перебила она Чака, но погасила
сигарету.
Он улыбнулся.
Ц Мне нужны кодовые слова, темы, ключевые фразы... что-то вроде этого. Обду
майте все, пока я буду возиться с компьютером.
Ц Да... позвольте мне осмотреть стол отца. Может, мне удастся что-нибудь на
йти. Если вам что-то понадобится, я буду рядом. Оставить дверь открытой?
Ц Если не возражаете. Я немного страдаю клаустрофобией, особенно в мале
ньких комнатах без окон.
Ванесса села за стол отца и впервые после его смерти открыла ящики. При жи
зни Майк не позволял ей прикасаться ни к чему на столе, и сейчас она чувств
овала себя преступницей. Призрак Майка Феллона еще не исчез. Он все еще яв
лялся дочери, и та ощущала себя пятилетней девочкой, наказанной за то, что
опять пролила чернила на книгу.
Открыв ящики, она порылась в них, надеясь найти то, что помогло бы Чаку. Ван
есса просматривала бумаги, стараясь найти нить, хоть что-нибудь вспомни
ть. Но в голову ничего не приходило. Алкогольный туман, в котором она жила
много лет, расстроил ее память. Может, стоит подвергнуться гипнозу, чтобы
выудить из себя необходимую информацию?
В полночь Ванесса вошла в комнату, где работал Чак.
Ц Как дела? Ц спросила она.
Ц Ничего. Господи, эта штука довольно примитивная. Скажите, слово «манго
» что-нибудь означает? Оно высвечивается, но, когда я использую его, чтобы
войти в файл, ничего не получается. У вас нет никаких идей на этот счет?
Ванесса покачала головой.
Ц Нет. Отец всегда набивал дом манго. Он любил эти плоды, говорил, что есть
манго все равно что вдыхать сладкий аромат.
Ц Гм, давайте попробуем «аромат»... «сладкий»... Нет, не годится. Можете всп
омнить что-то еще?
Ц Посмотрим... Да, он любил очень спелые плоды и обычно ел их утром, но я не м
огу...
Пока Ванесса говорила, Чак ввел в компьютер словосочетание «спелые манг
о», и вдруг на маленьком экране появился документ.
Ц Вот, посмотрите и скажите, его вы искали или нет.
Ванесса впилась взглядом в экран, а Чак стал прокручивать текст.
Ц Да, это то, что мне надо! Ц воскликнула она.
Ц Отлично. Хотите получить всю информацию из файлов под этим кодом?
Ц Всю, всю! Молодой человек, если вы сможете распечатать необходимый мне
текст, вам долго не придется беспокоиться о деньгах. Кстати, закончив раб
оту сегодня, вы получите премию. Приступайте!
Ц Спасибо, но мне и так хватит, правда.
Ц Не валяйте дурака, Чак... Берите деньги и работайте. Скоро ли вы распечат
аете информацию?
Ц Все зависит от ее объема... и молитесь, чтобы машина не отказала до того,
как мы закончим распечатку. Это старая и ненадежная модификация в отличи
е от современных моделей.
Ц Приступайте к работе. Я поднимусь наверх и переоденусь. Когда закончи
те, пройдите в холл и позовите меня.
Ванесса поспешно вышла из комнаты и бросилась вверх по лестнице. Она хот
ела вывезти документы из дома как можно скорее, но только не на самолете. Е
сли кто-то следит за ней, ее поездка в аэропорт возбудит подозрения. Ей не
обходимо связаться с Триш или Милли, однако лучше не из дома. Телефон могл
и прослушивать.
Два часа спустя Чак позвал Ванессу, и она побежала вниз. Молодой человек п
ротянул ей стопку листов.
Ц Вот. Все готово. Надеюсь, это то, что вы искали.
Она быстро просмотрела несколько страниц и, увидев знакомые имена и назв
ания мест, поняла, что у нее в руках документы, необходимые Реду ОТ Ши и Со
единенным Штатам Америки. Все получилось слишком уж легко.
Ц Возвращайтесь в кабинет, Чак. Вас не затруднит выключить компьютер и з
акрыть комнату? А я пока выну для вас из сейфа наличные. Я предпочитаю не в
ыписывать чек: лучше никому не знать о том, сколько вы от меня получили, о
Т кей? Вы же не должны сообщать об этих деньгах в налоговую инспекцию.
Ц Но это же противозаконно!
Ц Как угодно. Попрошу вас кое о чем еще: довезите меня до какого-нибудь те
лефона-автомата.
Ц Вы не хотите звонить отсюда? Ц насторожился Чак.
Ванесса поняла, что он встревожен, но за многие годы ложь стала для нее сто
ль же естественной, как дыхание, и она научилась изобретательности.
Ц Не беспокойтесь, Чак. Просто бывший муж причинил мне много неприятнос
тей. Я пытаюсь получить права на опеку над дочерью, а он стремится доказат
ь, что я Ц дурная мать. Понимаете? Мне следует проявлять осторожность в сл
овах и поступках. Мой телефон наверняка прослушивается. Муж готов на все,
чтобы разлучить меня с дочерью.
Ц Он, наверное, негодяй.
Ц Это точно, Чак. Он превратил мою жизнь в ад. Ему всегда были нужны только
мои деньги. А теперь он настраивает против меня моего ребенка. Ц История
становилась все более захватывающей. Пора уходить, пока она не запуталас
ь.
Ц Положение тяжелое. Конечно, я отвезу вас, куда скажете. Если хотите, мож
ете заехать ко мне домой и позвонить. Мой сосед сегодня работает в ночную
смену, и вам никто не помешает.
Ц Спасибо, но лучше я позвоню из другого места. Знаете, молодой человек, в
ас мне Бог послал.
Ц Рад, что помог вам.
Ванесса подошла к сейфу, где ее отец хранил тысячи долларов наличными, от
считала шесть тысячедолларовых купюр, положила их в конверт и взяла еще
десять таких же купюр для себя.
Забежав к себе в спальню, Ванесса надела джинсы, кофточку, запихнула под н
ее пачку листов и застегнула куртку. Затем быстро спустилась в кабинет, г
де ее ждал Чак.
Ц ОТ кей, пошли. Думаю, слуги уже вернулись, поэтому постараемся не шумет
ь. Они не должны знать, что я ухожу. Я заперла свою спальню и отключила теле
фон. Кстати, который час?
Ц Два часа ночи.
Ц Пошли. Не открывайте дверь, пока я не отключу систему охраны. Выходите
первым и садитесь в машину. Я выключу свет и догоню вас. Заберитесь через д
верцу пассажира и оставьте ее открытой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34