Теперь уже никто не мог бы с точностью сказать Ц даже сам хозяин и его в
ерные слуги, Ц в каком из блоков лежит Лука, а в каком Котенев.
Ц Спасибо тебе, спасибо, Ц провожая выезжавшую со двора машину, кланялс
я и благодарил Саттар.
Водитель вырулил на дорогу и погнал к окраине. Через полчаса пути машина
притормозила у заброшенной стройки. Надев рукавицы, водитель развернул
стрелу крана и зацепил крюк за скобу первого блока. Заскрипели тросы леб
едки, блок закачался в воздухе и рухнул в бурьян. За ним последовали остал
ьные.
Здесь, никому не видимые под слоем бетона, нашли свой последний приют Мих
аил Котенев и Лука Александриди, бывшие еще совсем недавно частичками во
спетой Полозовым системы, но отторгнутые ею за ненадобностью и уничтоже
нные, чтобы сохранить самое себя…

Ц Скоро придет машина, Ц укладывая вещи, сказал Саттару собравшийся уе
зжать Виктор Иванович.
Ц Добрый путь, Ц поклонился хозяин, открывая перед гостем дверь. Ц Не н
адо беспокоиться, чемодан отнесут.
Ц Ты всем доволен? Ц спускаясь по лестнице, приостановился Полозов. Ц
Может быть, что-нибудь не так? Ты скажи, мы все-таки старые друзья.
Ц Все хорошо, все, Ц заулыбался Саттар.
Ц Тогда по рюмочке на прощание, Ц вытянул из заднего кармана брюк плоск
ую фляжку Виктор Иванович. Ц Так сказать, посошок на дорожку, по нашему о
бычаю.
Ц Я сейчас принесу приборы, Ц сделал движение хозяин, но гость удержал
его:
Ц Не надо, выпьем из колпачка, по-походному. Ну!
Налив в колпачок фляжки коньяк, он протянул его Саттару. Тот принял и выпи
л, полез за сигаретами. Виктор Иванович запрокинул горлышко фляжки над ш
ироко открытым ртом. Обтерев губы ладонью, усмехнулся:
Ц Прости, иногда хочется нервы успокоить.
Хозяин понимающе кивнул и щелкнул зажигалкой, прикуривая сигарету. Спус
тились во двор, где уже ждала белая «Волга». Один из неразговорчивых мужч
ин уложил чемодан Полозова в багажник. Шофер открыл дверцу.
Ц Прощай, Саттар, Ц прижал старика к груди Виктор Иванович.
Ц Счастливого пути.
Усевшись на заднее сиденье и положив на колени «дипломат» Котенева, Поло
зов помахал рукой, и машина выехала за ворота.
Вернувшись к себе, Саттар достал новую сигарету, вставил ее в мундштук, и,
прикурив, открыл окно. Когда он повернулся, чтобы направиться к сундуку и
еще раз полюбоваться полученными от гостя ценностями Ц так и манил жемч
уг, стояли перед глазами желто-красноватые кругляши золотых монет царск
ой чеканки, Ц желудок вдруг пронзила острая боль. Старик согнулся, вырон
ив мундштук и прижав ладони к животу. Боль не проходила, внутри словно жгл
о каленым железом.
Ц Шакал! Ц просипел Саттар, падая на колени. «Вот почему он пил из горлыш
ка», Ц мелькнуло в туманящемся сознании.
С усилием добравшись до телефона, он снял трубку и непослушным, негнущим
ся пальцем едва попадая в дырки диска, набрал номер милиции Ц пусть он ум
рет, но этот шакал и его компания тоже не будут жить.
Ц Слушаю, дежурный…
Фамилии дежурного Саттар не услышал. Новый приступ дикой боли скрутил ег
о и бросил на ковер. Изо рта старика хлынула темная кровь.
Ц Алло! Кто звонит? Ц понапрасну вопрошал голос в трубке, а потом раздал
ись короткие гудки.
Вытянувшийся, как-будто ставший больше ростом, сухонький Саттар с перем
азанным кровью лицом лежал на ковре.
Открылась дверь, и, неслышно ступая, в комнату вошел один из мужчин в спорт
ивном костюме. Аккуратно загасив сигарету, упавшую рядом с покойным, он н
ажал на рычаг телефонного аппарата и, дождавшись гудка, набрал номер.
Ц Джума Юнусович? Ц услышав гортанный голос на том конце провода, уточн
ил он. Ц Случилось большое несчастье. Старый Саттар почувствовал себя п
лохо и умер.
Ц Это для всех нас большая потеря, Ц вздохнул Джума и, помолчав, распоря
дился: Ц Надо все сделать, как положено. То, что оставил ему гость, вечером
привезете ко мне.
Положив трубку, мужчина обошел лежавшего на ковре Саттара и спустился вн
из. Открыл дверь комнаты, в которой занимались стряпней женщины, он сказа
л:
Ц Старый хозяин умер. Вы можете оставаться жить в этом доме. Скоро тут бу
дет новый хозяин…

Еще издали завидев взбирающийся по горному серпантину грузовик с крано
м, один из мужчин откинул клеенчатый фартук на коляске мотоцикла и доста
л из нее белый шлем инспектора ГАИ, жезл и куртку из искусственной кожи с м
илицейскими погонами. Он был, как положено, в галифе и сапогах. Второй мужч
ина помог ему натянуть куртку и подал шлем. Потом, взяв за руль мотоцикл, у
вел его за скалу.
Дождавшись появления грузовика, одетый в форму милиционера мужчина под
ал водителю знак остановиться.
Ц В чем дело? Ц высунувшись из кабины, закричал шофер.
Ц Куда ты так гонишь? Ц подходя ближе и похлопывая жезлом по сапогу, усм
ехнулся лжеинспектор ГАИ.
Ц А-а-а, знакомый, Ц расплылось в улыбке лицо водителя.
Ц Мы же с тобой встречались у старого Саттара. Помнишь?
Ц Помню, помню, Ц вставая на подножку, буркнул лжеинспектор, Ц мало ли к
то с кем встречался и где.
Ц Слушай, я тогда и подумать не мог, что ты из ГАИ, Ц радуясь, что по знаком
ству отделается вместо штрафа разговорами, не унимался шофер. Ц А чего т
ы у старика делал?
Ц Помочь надо было человеку, Ц неохотно объяснил мужчина и открыл двер
цу кабины. Ц Что там у тебя лежит?
Ц Где? Ц повернулся водитель, и в этот момент лжеинспектор всадил ему в
спину нож Ц прямо под лопатку.
Сдвинув в сторону сипевшего шофера, он, стоя на подножке, погнал машину к п
ропасти и, когда понял, что она уже не остановится, спрыгнул. Грузовик на м
гновение приостановился на краю, потом его передние колеса словно нехот
я перевалили в бездну, и, задрав кузов с краном, он нырнул в провал…
Подойдя к кромке обрыва, лжеинспектор заглянул вниз. От машины остались
только искореженные обломки, уже успевшие заняться всепожирающим огне
м. Повернувшись, он бегом направился к мотоциклу, на ходу стяги пая с себя
куртку и снимая шлем…

Глава 8

Ц Встать, суд идет! Ц равнодушно произнесла привычную формулу молоден
ькая секретарша и обвела глазами почти пустой зал. Только на средних ска
мьях устроились Иван Купцов и, не пожелавший оставить его в такой день од
ного, Саша Бондарев.
Ц Слушается дело…
Опустившись на светлую жесткую скамью судебного зала, Иван оглянулся Ц
где же гражданка Саранина? Сколько еще будет продолжаться эта малопонят
ная игра, выматывающая нервы, заставляющая не спать по ночам, с тревогой о
ткрывать почтовый ящик и ждать «душеспасительных» бесед в политчасти? П
очему Саранина упорно исчезает в самые ответственные моменты, почему не
пришла на экспертизу и сейчас не явилась в суд?
Ц Не вертись, Ц сердито шепнул Бондарев, Ц нет ее.
«Опять сегодня не поставят точку, Ц подумал Иван, Ц как пишут в журнала
х: «продолжение следует».
Явно невыспавшийся средних лет лысоватый судья скучающим голосом зада
л несколько вопросов секретарю и отложил слушание дела ввиду неявки ист
ца Ц гражданки Сараниной.
Иван и Саша вышли из зала, спустились по гулкой лестнице вниз. Дождь на ули
це прекратился, но по небу тянулись тучи. У мусорного бака дрались из-за ч
ерствой, чуть позеленевшей горбушки хлеба воробьи, а в стороне, хитро пог
лядывая на них и выжидая момент, чтобы по праву сильного урвать свое, пере
валиваясь с боку на бок, прохаживалась серая ворона.
Ц Не переживай, Ц прикуривая, сказал Бондарев. Ц Она больше не объявит
ся.
Ц Почему? Ц покосился на него Иван.
Ц Рогачев начал ею интересоваться, и она сразу же исчезла, Ц бросив сго
ревшую спичку, пояснил Саша. Ц Алексей Семенович много лет оттрубил в ро
зыске, разбирается, что почем. Не вешай носа. Саранина исчезла и даже адрес
а не оставила. Видимо, у тех, кому ты мешал, миновала надобность в скандале.

Ц Похоже, Ц зябко передернул плечами Купцов, хотя на улице было тепло,
Ц только противно, когда не доверяют. Выходит, годен только для того, чтоб
ы выполнять функциональные обязанности: сделай то, реши это, беги туда, по
могай, спасай, раскрывай. А чуть что случится с тобой, помощи не жди. Хорошо,
если не затопчут. Равнодушие губит, Саша, равнодушие к человеку! Почему вс
егда надо биться, ложиться костьми, чтобы доказать собственную правоту?

Ц Сразу мир не переделать, Ц вздохнул Бондарев, Ц после стольких-то ле
т нравственной глухоты и слепоты.
Ц Ага, Ц согласился Иван, Ц не переделать сразу, но если ничего не делат
ь, то он никогда не изменится.
Они медленно пошли к метро. Оглянувшись, Купцов увидел, как ворона, сделав
стремительный бросок, завладела краюхой и, взмахнув крыльями, понесла ее
к своему гнезду, а глупые воробьи бестолково заметались, но, поняв, что до
быча упущена, тоже разлетелись кто куда.
Ц Тебе хотели в аттестацию эту историю записать, Ц проследив за его взг
лядом, сказал Саша, Ц но Рогачев не дал. Заявил, что аттестация не история
болезни.
Ц К сожалению, он не последняя инстанция, Ц усмехнулся Иван, Ц если зах
отят, все равно впишут. Тем более, старику скоро уходить в отставку, а с точ
ки зрения начальства Ц я не лучший преемник. Поэтому готовятся заранее,
чтобы были веские основания отказать в назначении на его место. Погоди, в
спомнят еще, что Котенев безвестно пропал, чуть ли не испарился вместе с т
ем человеком, с которым жил в особняке. Где-то они вынырнут? Или обоих уже н
ет в живых, и потому миновала надобность в скандале? Некого больше нам тер
ебить, нет нитки, за которую можно потянуть? Кстати, Лушин и Хомчик начали
отказываться от ранее данных ими показаний: я был у следователя, он жалов
ался, что все отрицают. Значит, неведомыми для нас путями они получили инф
ормацию, что ситуация изменилась, и можно теперь все валить на исчезнувш
его Михаила Павловича. Нет, Саня, мафия сильна, мы ей еще корни не подрубил
и. Отдали они нам мелочевку и спрятали концы в воду. Задели мы их краем, поб
еспокоили, но не ликвидировали. А это целая система, целенаправленно раб
отающая на развращение душ и вовлечение людей в преступную деятельност
ь. Я думаю, что схема действий наших «драконов» выглядела примерно так: уб
итый Анашкин принес из колонии сведения о богатом человеке, и нашлись лю
ди, готовые выбить из него деньги, не зная того, что за Котенсвым и его прия
телями стоят более могущественные силы. Если бы не мы, то эти силы сами смя
ли или поставили себе на службу Лыкова, Жедя и Кислова с Анашкиным. Им тоже
нашлось бы местечко в ничем не брезгующей системе. А когда запахло жарен
ым, когда могучие силы, опекавшие Котенева или использовавшие его, понял
и, что через него и до них могут добраться, тогда он бесследно исчез, а Луши
н с Хомчиком начали путаться и изменять показания. Котенева наверняка не
т в живых! Надо теперь искать его тело. А также искать тех, кто им руководил
в системе. Вот они Ц настоящие «драконы»!
Ц Как же тогда Лыков, Жедь? Кислов плачется в следственном изоляторе, хоч
ет прикинуться душевно больным, выставляет себя жертвой Лыкова.
Ц Жертва? Ц пожал плечами Иван и увлек Бондарева к лавочке на бульваре.

По аллеям бегала детвора, шумно играя в войну и строча из игрушечных авто
матов, а в стороне, наблюдая за ними, медленно прохаживались бабушки, суда
ча о житейских делах.
Ц Жертва? Ц раздумчиво повторил Иван. Ц Знаешь, я пытаюсь понять, почем
у он пошел на преступление. Но это непросто. Неудовлетворенность жизнью,
своим социальным положением, зависть к преуспевающим и состоятельным л
юдям, желание быстро, легко и без усилий достичь сразу всего?.. Можно долго
перечислять причины, но все они не объясняют до конца, почему человек ста
новится на преступный путь. Причем, далеко не каждый в сходных обстоятел
ьствах. К тому же, здесь в одном лице жертва и преступник. Нельзя понять Лы
кова и его компанию, не поняв Котенева и его подельников. Мне кажется, что
здесь жертвы и преступники постоянно менялись местами: каждая жертва Ц
преступник, и каждый преступник, в свою очередь, Ц жертва.
Игравшие на аллее дети убежали, завидев в конце бульвара выведенную на п
рогулку веселую собачонку. Проводив их глазами, Бондарев вздохнул:
Ц Привыкли все оправдывать бытием, и ты туда же? Украл Ц жертва системы,
убил Ц тоже жертва? Не правда ли, удобно? Если ты жертва, то и все мы в какой-
то мере жертвы, и перед нами кругом все в долгу: нас обманывали, и я обману! И
кто меня осудит? Нам не дали, и я взял сам, мне не доплатили и я «добрал» до у
ровня. Так можно объяснить, а то и оправдать любую человеческую подлость.
Вот смотри: Коренева нет, и вроде некого судить. Даже если точно известно,
что его имущество нажито нечестным путем, ничего не изымешь. И деньги, про
исхождение которых всем прекрасно известно, останутся семье.
Ц Его жена убеждена, что он сбежал с любовницей, Ц горько усмехнулся Ку
пцов, Ц а любовница уехала к родителям, сдав квартиру. Говорят, собираетс
я рожать.
Ц Ладно, Ц взяв под руку Ивана, заглянул ему в лицо Бондарев, Ц ты лучше
скажи, что собираешься делать?
Ц Что делать? Жить… Жить и работать. Если тебя интересует конкретное дел
о «драконов», то не стану скрывать: буду настаивать, чтобы дело Лыкова и ко
мпании выделили отдельным производством. Думаю, что Рогачев меня поддер
жит.
Ц Хорошо, а дальше? Ну, предположим, выделят дело о разбойных нападениях.
А другие материалы?
Ц Другие? Ц протянул Иван и хитро прищурился. Ц По ним будем работать д
альше. Надо докопаться до тех, кто стоял над Михаилом Павловичем Котенев
ым, Лушиным и Хомчиком. Надо найти настоящих «драконов»…

Ночью Ивану опять привиделся сон, будто он, в образе волка, вышел на опушку
и, подняв лобастую голову к низкому, покрытому серыми тучами небу, тихонь
ко завыл, глядя на медленно опускающиеся снежинки. Они выстилали поле бе
лым ковром, пряча под своим холодным покрывалом комья мерзлой земли, ост
ья проросших в давно испаханных бороздах стеблей полыни Ц горькой трав
ы забвения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42