Колеса запрыгали на брусчатке трамвайных путей, за ок
нами мелькнули тревожно мигавшие желтым светом светофоры на перекрест
ке, а Жедь опять вертел баранку, на скорости сворачивая под знак, запрещав
ший проезд.
Ц А-у-у! Ц без остановки выл Ворона.
Ц Проскочим? Ц озабоченно спросил Лыков.
Жедь не ответил. Он хотел сейчас одного Ц чтобы не появился сзади синий о
гонек мигалки. Если милиционеры не выскочат следом в этот переулок еще в
течение минуты-другой, то спасение близко. Надо только повернуть, проеха
ть пару кварталов, снова свернуть и Ц знакомый двор, где их трудно будет п
рищучить.
Ц Проскочим?! Ц теперь уже орал Аркадий.
Ц Да! Да! Ц повернул к нему потное лицо Жедь. Ц Должны!
Вот и нужный двор. Синяя мигалка не появилась. Скорее развернуть «москви
чок» и подать задом в подворотню Ц там стоит их «жигуленок». Надо успеть
до него добежать. А там…
Ц У-у-у, Ц подвывал Гришка.
Ц Зажми ему рот! Ц зло велел Олегу Лыков.
Пятясь, машина вползла в колодец двора, где, казалось, негде повернуться и
тем более разъехаться двум автомобилям. Но именно здесь, в глубине тупик
а, в узкой щели между глухими стенами двух домов, хитроумный частник устр
оил себе гараж.
Увидев, что их «жигуленок» на месте, Жедь облегченно выдохнул и вымученн
о усмехнулся:
Ц Здесь!..

Неожиданный звонок Александриди опять нарушил устоявшееся, вырвал из с
онного покоя уютной Таниной квартирки.
Ц Чемоданчик собрали? Ц даже не поздоровавшись, спросил грек. Ц Если н
ет, то даю пятнадцать минут на сборы и жду внизу. Мы уезжаем на отдых.
Ц Раньше не могли позвонить? Ц огрызнулся недовольный Котенев. Ц Поче
му такая спешка?
Ц Потом объясню, Ц понизил голос Лука. Ц У вашего приятеля Хомчика сер
ьезные неприятности. Ясно?
Положив трубку, Михаил Павлович в сердцах выругался и пошел в комнату.
Татьяна всполошилась, достала чемодан, начала аккуратно складывать руб
ашки, чтобы не помялись в дороге, но Котенев отстранил ее и, свалив одежду
в кучу, надавил коленом на крышку чемодана.
Ц По приезде разберу. Бритва там? А зубная щетка? Ну, пожалуй, все. Полно, по
лно, не на век расстаемся!
Он привлек Татьяну к себе, погладил по вздрагивающей спине, немного отст
ранив от себя, заглянул в глаза:
Ц Будешь ждать? Обещаешь? Я думаю, это ненадолго.
Ц Как знать? Ц Она поморгала, скрывая набежавшие вдруг слезы, и прижала
сь щекой к его плечу. Ц Тревожно мне что-то.
Ц Глупости, Ц вынося в прихожую чемодан, отрезал Котенев. Ц Вот устрою
сь на отдыхе, обживусь немного, и приедешь ко мне. Я позвоню по междугородн
ому, жди.
Ц Хорошо. Ты все взял? Деньги, документы?
Ц Все. Ц Он бросил взгляд на чемодан и стоявший рядом с ним заветный «ди
пломат», в котором был стальной ящичек, вырытый в подвале деревенского д
ома. Ц Давай здесь и попрощаемся. Не надо меня провожать. Ц Чмокнув ее в щ
еку, он подхватил вещи и двинулся к двери. Татьяна помахала ему рукой:
Ц Позвони!
Котенев кивнул и вошел в лифт. Заперев дверь, Ставич побрела к окну, прилож
ив руку к тревожно бьющемуся сердцу. Отодвинув занавеску, она глядела в о
кно Ц вот Миша вышел из подъезда, подошел к машине. Из нее вылез пожилой м
ужчина и открыл багажник, помогая поставить в него чемодан, а «дипломат»
Михаил оставил при себе. Неужели ее любимый не поглядит наверх, не пошлет
ей прощального привета?
Нет, смотрит на окна, улыбается, машет рукой. Она тоже помахала в ответ и, бу
дучи не в силах сдержать внезапно подступившие рыдания, отбежала от окна
. Он уехал, уехал!

Вечером Сергей Владимирович Куров сам заехал к Полозову. Дверь открыла э
кономка, проводила в кабинет. Хозяин сидел в мягком глубоком кресле пере
д телевизором и смотрел новый видеофильм на религиозные темы, одновреме
нно со смаком поедая спелый, источавший аромат арбуз, нарезанный тонкими
ломтями. Обернувшись на звук открывшейся двери, он приветственно кивнул
Курову и предложил:
Ц Арбузика хочешь?
Ц Какой арбуз? Ц зло буркнул Сергей Владимирович, приглушая звук телев
изора и усаживаясь в свободное кресло рядом с консультантом фирмы.
Ц Астраханский, Ц хмыкнул Полозов, выплевывая косточки, Ц спелый. Пог
оди, сейчас будет очень любопытный момент. Ц Он ткнул ножом в сторону экр
ана.
Ц Момент!.. Ц фыркнул Куров. Ц Я тебе просто удивляюсь. В сложившейся об
становке ты способен тратить золотое время на какие-то пустые развлечен
ия. Ц Он подошел к телевизору и выключил его, снова сел в кресло и, закурив
, поглядел на Полозова:
Ц Ну?
Ц Чего «ну»? Ц продолжая спокойно заниматься арбузом, усмехнулся тот.
Ц Не нервничай, ничего страшного не произошло. Постреляли, разъехались,
наши все целы и здоровы, никто не пострадал, и обстановка, кстати, прояснил
ась.
Ц Вот как? Ц с сарказмом спросил Сергей Владимирович. Ц Прояснилась? Т
ы, случаем, не отравился нитратами?
Ц Перестань, Ц поморщился Виктор Иванович, Ц не надо паниковать. Коте
нева уже отправили из города, и никто его не отыщет, далее милиция. И вообщ
е, надо рубить концы, кончать с ним возиться. Принимаем дело в наследство,
на его бывших хозяевах ставим крест, а залетные бандюги теперь без нашей
помощи сломают себе голову.
Куров сгорбился в кресле и, опустив между колен руки с набухшими венами, г
лухо спросил:
Ц Ты готов поставить точку?
Ц Информация в милицию запущена, Ц вытирая руки, откликнулся Полозов.
Ц Залетные после открытого столкновения с милицией обречены. Котенева
сопровождает Лука, а попозже я выдам нужный звонок. Только и делов. Больше
волнуют наследственные вопросы.
Ц Их полностью беру на себя, Ц немедленно отреагировал Куров. Ц Кроме
тех, которые связаны с отъездом Котенева. Помнишь его прогулку за город?

Ц А как же, Ц хищно оскалился Виктор Иванович. Ц Некоторые потери все р
авно неизбежны, да что ж поделать? Езжай спокойно домой и отдыхай. Надо бер
ечь нервную систему. Выбрось из головы Хомчика, Лушина и уехавшего Котен
ева.
Ц Их будут тягать, Ц откинув голову на спинку кресла, заметил Сергей Вл
адимирович, Ц и дело посыпется, как карточный домик. Что мы тогда унаслед
уем, разбитое корыто?
Ц Все не рассыплется! Ц возразил Полозов. Ц И у нас есть голова на плеча
х. Все их связи приберем к рукам, но не сразу. Сначала поглядим, как будет де
ло поворачиваться. Давай, Сережа, поезжай, я хочу фильм досмотреть. Не пере
живай, я тебе обещаю полный хэппи-энд.
Ц Звони, Ц поднялся Куров.
Ц Обязательно. Не забудь включить мне телевизор, будь так любезен, Ц яд
овито напомнил Полозов. Сергей Владимирович послушно двинулся к телеви
зору.
Ц Зря ты не смотришь такие фильмы, Ц в спину Курову сказал хозяин, Ц ист
ория имеет свойство повторяться.
Досмотрев фильм, Полозов взял телефон и набрал по автоматической междуг
ородной связи номер знакомого человека, которого он за образ жизни и зан
имаемое положение частенько любил именовать «пришельцем из будущего».

Ц Слушаю, Ц наконец ответили на том конце провода. Голос снявшего трубк
у был низким, гортанным, с заметным восточным акцентом.
Ц Привет, Ц не обращаясь по имени, поздоровался Виктор Иванович, будучи
уверен, что его должны сразу узнать. Так и получилось.
Ц Рад слышать, уважаемый, Ц не замедлил откликнуться обладатель горта
нного голоса. Ц Салам!
Ц Встретили? Разместили?
Ц Да, не беспокойся, пожалуйста.
Ц Я не хочу тебя торопить, но приготовь все, что может потребоваться в сл
учае моего неожиданного визита. Договорились?
Ц Конечно, уважаемый. Только одна просьба: позвони, когда вылетишь, Ц ла
сково попросил гортанный голос. Ц А то я должен ненадолго отлучиться.
Ц Обещаю, Ц заверил Виктор Иванович и повесил трубку.

Глава 4

Сумка была страшно тяжелой и неудобной, поэтому Ленчик постоянно перебр
асывал ее из одной руки в другую, заставляя сынишку метаться рядом с ним т
о туда, то сюда, чтобы сумка не стучала ему по голым ногам, обутым в стоптан
ные сандалеты. И чего только Аня напихала в сумки? Весь дом, что ли решила т
ащить с собой на дачу?
Приостановившись, Ленчик поставил сумку и, сняв очки, вытер мокрый лоб пл
атком Ц жарко, день только-только начинается, а солнце уже немилосердно
печет, духота. Запаришься, пока доберешься, а на даче придется срочно откр
ывать окна и двери, поскольку их курятник наверняка так прокалило солнце
м, что не продохнуть. Кстати, где Анна? Ага, вон, тянется, тащит в обеих руках
по набитой сумке, за ручки которых держатся дочери Света и Оля Ц трехлет
ние близняшки, одетые в одинаковые китайские платьица.
Ц Пап, а пап! Мы сегодня на речку пойдем? Ц дернул за руку Ленчика сынишка
, от нетерпения приплясывавший на месте.
Ц Пойдем, пойдем, Ц рассеянно ответил отец и строго напомнил: Ц Не болт
ай бидон, молоко расплескаешь!
Подхватив сумку, он подождал, пока жена подойдет поближе, и спросил:
Ц Кастрюльку не забыла?
Ц Нет, Ц сдувая со лба прилипшую мокрую прядь волос, ответила она. Ц Све
та! Оля! Перестаньте баловаться! Наказание какое-то!
Ц Пап, а пап! Картошку вечером печь будем? Ц не унимался сынишка.
Ц Пойдем и картошку печь, Ц со вздохом согласился Ленчик, прикидывая, с
колько раз ему еще придется поменять руку, пока он дотащит эту проклятую
сумку до гаража, где стоит машина. Слава богу, уже недалеко, а там станет ле
гче, когда все запихнешь в багажник и, рассадив детей, выедешь со двора. С г
аражами ох как нелегко, и просто счастье, что ему удалось втихаря выстрои
ть себе гараж-конуру недалеко от дома. Утром он хотел один отправиться за
машиной, но Аня воспротивилась Ц не чего, мол, терять время, пойдем все вм
есте.
Правильно сказал какой-то восточный мудрец Ц выслушай совет женщины и
поступи наоборот. Последовал бы он совету мудреца, не тащил бы сейчас по э
такому пеклу тяжеленную сумку.
Ц А удочки? Ц напомнил сын, ковыряя носком сандалии трещину в асфальте.

Ц Не ковыряй! Ц немедленно отреагировала Аня, а девчонки прыснули, один
аково сморщив веснушчатые носики.
Ленчик подбросил висевший на спине рюкзак, как норовистая лошадь подбра
сывает неумелого седока, и, не ответив сынишке, заторопился к гаражу Ц ск
орее бы дотащить эти тяжелые сумки.
Подгоняя сына и поминутно проверяя, идут ли рядом дочери, жена заторопил
ась следом, привычно кряхтя от тяжести груза, Ц что делать, с продуктами
и в городе тяжело, а уж с детьми, да еще на даче, и вовсе не побегаешь по мага
зинам. И какие там магазины, в их захолустье, за сотню верст от столицы? Есл
и хлеб пару раз в неделю завезут, и то счастье. Приняли постановление о мно
годетных семьях, выдали в исполкоме книжку, прикрепили к магазину, а толк
у?..
Войдя в тень подворотни, Ленчик остановился, опустил сумку на асфальт и, п
рислонившись рюкзаком к стене, чтобы меньше давила на спину тяжесть, дос
тал сигареты.
Ц Потом покуришь! Ц прикрикнула на него Анна.
Послушно сунув сигарету обратно в пачку Ц не хватало еще сейчас, поддав
шись раздражению, вступить в перепалку. Ц Ленчик поплелся к гаражу, дост
авая ключи.
В голове уже вертелись мысли о том, что надо бы вечерком пригласить на рыб
алку соседа, дядьку Ефрема. У него непременно в бурьяне на задах припрята
на бутылка самогонки, поскольку выпить ему дома спокойно не даст жена Ц
тетка Настасья. Они разопьют бутылочку на природе, вдалеке от своих зако
нных супруг, а если удастся рыбки наловить, то будет отличная закуска. Не з
абыть бы только взять котелок для ушицы. Ах, если бы наловить раков, да сва
рить, да к ним свеженького холодного пивка! Но откуда в испорченной химие
й воде раки? И где взять в деревне пиво? Но все равно Ц тихая зорька, легкий
ветерок, прохлада кустов над речкой, костерок…
Ц Стойте тут, Ц обернувшись, велел он семейству. Ц Сейчас открою и выка
чу. Сумки уложим и…
Скинув с плеч рюкзак, он открыл замок и распахнул створки ворот гаража. Чт
о за чертовщина, почему разбита фара?!
Присев, Ленчик заглянул под машину. Пятна масла, а колеса, любовно вымытые
им, грязные, с налипшей землей, да и капот покрыт пылью. Да что же это такое,
а?
Бочком протиснувшись между стенкой и машиной, он заглянул через окно вну
трь салона Ц там, уставив на него остекленевшие, остановившиеся глаза, ж
утко скалил зубы посиневший мертвец с запекшейся кровью на лице. Словно
устроившись отдохнуть, он раскинул руки на спинке заднего сиденья.
Как ошпаренный Ленчик выскочил обратно Ц на солнышко, к семье. Он стучал
зубами от страха, будучи не в силах вымолвить ни слова.
Ц Чего? Ц прикрываясь ладошкой от бьющего в глаза солнца, недовольно сп
росила Анна.
Ц Там!.. Ц только и сумел сказать Ленчик.
Ц О господи! Ц опуская сумки, горестно вздохнула жена. Ц Опять не так чт
о-нибудь?
Решительно отстранив мужа, она сама полезла в гараж, досадливо оттолкнув
руку Ленчика, пытавшегося ее удержать. Буквально через секунду она выск
очила обратно и, в ужасе прижав ладони к щекам, прошептала:
Ц Детей увести надо… Звони в милицию, чего встал!..

Ц Это Анашкин, Ц отходя от машины и уступая место эксперту, сказал Иван
Рогачеву, Ц кличка Ворона.
Ц Первый из «драконов», Ц посасывая валидол, глухо констатировал Алек
сей Семенович.
«Москвич» уже выкатили из гаража, вокруг было полно людей Ц эксперты, су
дебный медик, оперативники из местного отделения, приехали следователь
и районный прокурор.
Ц Серьезные ребята, Ц отходя в сторону, чтобы не мешать экспертам, заме
тил Рогачсв. Ц Машину надо было раньше разыскать, а не ждать, пока хозяин
в гараж придет.
Ц Номера фальшивые поставили, Ц вяло начал оправдываться Купцов. Он хо
тел спать, голова болела от постоянного нервного напряжения, а тут опять
неприятности. Только что приехал Саша Бондарев с дурными вестями: Котене
в уехал из Москвы в неизвестном направлении. Где его теперь искать?
Сутуля плечи, Рогачсв стоял и смотрел, как эксперты возятся около машины,
отыскивая пальцевые отпечатки и стреляную гильзу Ц ведь Ворону добили
выстрелом в упор, всадив пулю прямо в сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42