Среди блатных? Раз ст
ановишься человеком, так и будь им.
Ц Господи, да чего тебе надо? Ц сморщившись, простонал Буня. Ц Не любова
ться же ты на меня приперся?
Ц Это точно, не любоваться. Знать мне надо, кто фальшивые билетики на ита
льянскую оперу делал.
Ц Зачем? Зачем знать? Ц проведя ладонями по лицу, словно сдирая с него на
липшую паутину, прошипел Носов. Ц Сам сказал: дело прошлое!
Ц А прошлое за сегодняшний день цепляет, вроде как у тебя, Ц уже от двере
й обернулся Купцов. Ц Тот, кто билеты рисовал, сделал недавно фальшивый б
ланк. Через это одного человека уже убили и тяжело ранили мать двоих дете
й, которая сейчас лежит в реанимации, и неизвестно, выживет ли. А те, кто уби
л, гуляют на воле и могут натворить новых дел. Думаешь, Ване Купцову тебя н
адо придавить и застращать? Нет, Носов, я потому к тебе пришел, что навел сп
равки и поверил, что Буня умер и похоронен.
Ц Погоди, Ц шагнул к нему хозяин мастерской, Ц откуда известно, что рис
овал один и тот же человек?
Ц Экспертиза установила. Поможешь? Ц прямо спросил Купцов.
Ц Попробую. Загляни через несколько дней. Но только железный уговор: есл
и узнаю, не допытывайся, где и у кого…
Прикрыв дверь, Иван снова очутился в полумраке. Почти ощупью отыскав пер
вую ступеньку лестницы, начал подниматься наверх…

Глава 2

Жирная рыжая крыса лениво шествовала от помойки к пищеблоку, высокомерн
о не обращая внимания на проходивших поблизости людей и только слегка пр
ипуская рысцой, когда они слишком приближались. Добравшись до отдушины в
фундаменте здания, она не спеша нырнула в темноту подвала и скрылась.
Заинтересованный Бондарев приостановился Ц давно такого не приходило
сь видеть в самом центре города, да еще на больничной территории. Хотя жив
ут же крысы на всех московских овощехранилищах Ц и ничего, не помирают о
т нитратов. Отчего бы не жить крысам и здесь, на зеленом пятачке, зажатом с
одной стороны шумным проспектом, а с другой Ц старым, заросшим парком. Вз
дохнув, Бондарев направился к желтоватым больничным корпусам.
Отыскав отделение хирургии, он получил короткий, не по росту халатик и по
днялся в ординаторскую. Врач, заранее предупрежденный по телефону, встре
тил его приветливо.
Ц Долго, пожалуйста, не говорите, Ц украдкой подтянув зеленые хирургич
еские штаны, попросил он Бондарева. Ц Она слабая еще. Боюсь ухудшения. Ну,
пошли?
«Совсем мальчишка, Ц выходя следом за ним в коридор, подумал Саша, Ц даж
е штаны по-мальчишески подтягивает, а поди же ты, вытащил Лушину с того св
ета».
Ц Вы, пожалуйста, не говорите ей о племяннике, Ц приостановившись перед
дверью палаты, напомнил Бондареву врач.
Ц Минут десять мне дадите?
Ц Постарайтесь все же покороче.
Заверив, что он не собирается утомлять больную, Бондарев вошел следом за
хирургом в палату, сразу словно окунувшись в полумрак и запах лекарств. Н
а высокой кровати, опутанная проводами датчиков и трубочками капельниц,
лежала Лушина.
Ц Вот, гости к вам, Ц привычно взяв ее запястье проверяя пульс, улыбнулс
я врач. Ц Как у нас сегодня?
Маша слабо улыбнулась в ответ, и Бондарев поспешил представиться:
Ц Я из милиции. Александр Алексеевич…
Ц Присаживайтесь, Ц подал ему белую больничную табуретку хирург. Ц За
гляните потом ко мне?
Ц Обязательно, Ц благодарно кивнул Саша и повернулся к больной. Ц Нам
надо восстановить картину произошедшего в вашей квартире. Сколько их бы
ло?
Ц Четверо, Ц слабо шевельнулись губы Маши.
Ц Молодые, старые? Какого возраста?
Ц Трое молодые… Один не очень…
Ц Кто стрелял?
Ц Молодой… И постарше, лысый.
«Лысый Ц это уже кое-что, Ц немного оживился Саша, Ц примета, которую пр
осто так не спрячешь».
Ц Кто-нибудь из них был одет в форму милиции?
Ц Нет… Ц Она прикрыла глаза, и Бондарев понял, что ей очень тяжело вспом
инать то утро, когда раздался роковой звонок в дверь квартиры. Ц Сеня как
? Ц Маша открыла глаза.
Ц В реанимации. Ц Бондареву стоило труда солгать и он поспешил перевес
ти разговор на другую тему. Ц Почему они пришли к вам?
Ц Не знаю… Вроде мы как все. Сеня говорил, у Котеневых тоже были.
Ц Откуда он узнал? Ц заерзал на табурете Саша. Ц И кто эти Котеневы?
Ц Он работал с мужем… Давно. А Сене вроде муж сказал.
В приоткрытую дверь палаты заглянул врач и сделал Бондареву знак, что по
ра заканчивать разговор.
Ц Выздоравливайте, Ц Саша встал, и тут же в палату вошел хирург. Ц До св
идания… Кстати, где живут Котеневы?
Ц Недалеко от нас, Ц едва прошептала Маша, а хирург потянул Бондарева з
а полу халата к выходу.
Ц Вы и так говорили с ней двадцать минут, Ц недовольно буркнул он, прикр
ывая дверь реанимационной палаты.
Ц Простите. Когда еще разрешите прийти?
Ц Не знаю. Муж хочет перевести ее в другую клинику, как только можно буде
т транспортировать.
Ц Чем же плоха больница? Ц усмехнулся Саша. Ц Впрочем, любая больница…

Ц Да, у нас еще не самая плохая. Кормят, правда, скудно Ц вздохнул хирург,
Ц лекарств многих нет. А больному надо хорошо питаться. Хорошо, если таки
е, как Машин муж, икру таскают сумками…
Ц Икру, говорите, таскает сумками? Ц покачал голо вой Бондарев. Ц Забот
ливый… И в другую клинику неплохо, конечно. Крысу я у вас во дворе видел, у п
омойки. Много их тут?
Ц Травим, Ц устало откликнулся хирург. Ц Общепит в парке, у нас пищебло
к, город грязный, в каждом доме тараканы, в подвалах комары плодятся, санит
арная служба слабая. В общем, проблем масса, и, когда они будут разрешены, я,
например, не знаю.
Ц Я тоже, Ц вынужден был признаться Саша. Ц У нас их не меньше…
Прикурив, он побрел к выходу из больничного садика, размышляя о не слишко
м веселой жизни обыкновенного сыщика. Следователь, сыщик, адвокат Ц гер
ои многих детективных фильмов и … Порой они «расследуют» преступления, н
е выходя из кабинета. В жизни далеко не так. В условиях всесильного «телеф
онного права», несовершенства законодательства, дефицита, аппаратных м
етодов руководства, у них почти круглосуточная работа, зачастую с риском
для жизни, и зарплата нищенская.
Разве только милиция в бедственном положении? Так же обстоят дела и в про
куратуре, и суде. Убогие здания, плохо подготовленные кадры, процветающи
й протекционизм. И все это, как ни странно, устраивало верхний эшелон. Во в
ремена застоя эти деятели прекрасно понимали Ц стоит только укрепитьс
я профессионалам, как немедленно начнется переоценка ценностей. Профес
сионализм в милиции Ц главное качество. Однако должным образом он не це
нится. Разве, что коллегами…
Да, чего только не вытворяли раньше с милицией. Однажды, еще в середине пят
идесятых годов, загнали курсантов средней школы милиции на трибуны неда
вно построенного стадиона в Лужниках и приказали топать сапогами что ес
ть мочи, желая проверить: не обрушатся ли перекрытия? При этом те, кто отда
л приказ, предусмотрительно стояли на середине футбольного поля. Курсан
ты топать ногами отказались Ц разве для этого они надели милицейскую фо
рму? Многое и сейчас напоминает этот кошмарный, в своем идиотизме, случай
…

Проснулся Зуев ближе к обеду. Поглядев на часы, вскочил и заметался по ком
нате Ц единственной в квартире. Ему же сегодня во вторую смену! Наскоро в
ыпив чаю на кухне и не ощутив вкуса бутербродов, вылетел на улицу.
Родной таксопарк стоял там, где ему и положено. Кивнув «вратарю» Ц так во
дители именовали вахтера, Ц Зуев прошел на территорию и, получив необхо
димые для выезда на линию бумаги, уселся в машину. «Волга» была старая, пог
ода сегодня дрянь. Заберешься с каким-нибудь клиентом в пригород, и не вып
олзешь. В общем, работать не хотелось…
Наконец, он решился. Включил зажигание и медленно тронул с места. И тут же,
словно подкараулив, начал сеять мелкий дождичек, черня асфальт двора и с
делав рябым лобовое стекло. Аккуратно вырулив между машин, ожидавших сво
ей очереди на мойку, Зуев чуть увеличил скорость и подкатил к воротам. Он х
отел лихо проскочить на скорости мимо «вратаря», как вдруг заметил до жу
ти знакомую фигуру, мокнущую под дождем посреди дороги. Человек в плаще с
поднятым воротником стоял, широко расставив ноги, словно врос в асфальт.
Таксист рванул ворот рубахи и в каком-то шальном, помутившем разум отчая
нии надавил на педаль акселератора. Машина прыгнула вперед Ц раздавить
, смять этого человека! Казалось, он не сможет спать, есть, жить и дышать спо
койно, пока жив тот, кто встал на его пути.
Знакомая фигура в мокром плаще стремительно приближалась, словно вырас
тая перед капотом. Увидев несущийся на него автомобиль, человек на дорог
е не изменил позы, не вытащил рук из карманов плаща, не заметался, не отпры
гнул в сторону Ц и нервы Зуева не выдержали. Дико закричав, он ударил по т
ормозам, и его старенькая лайба, судорожно дернувшись, развернулась и за
стыла в полуметре от стоящего на дороге человека…
Обессиленно закрыв глаза, Зуев откинулся на спинку сиденья. Он слышал, ка
к открылась дверь машины. Человек в плаще сел рядом с ним, Принеся в салон
запах дождя и городской пыли, и спокойно произнес:
Ц Нервы сдают? Валерианку пей на ночь, говорят, помогает.
Ц Чего тебе надо, Купцов? Ц не открывая глаз, сиплым шепетом спросил Зуе
в. Ц Чего?!
Ц Трогай! Ц Иван легко толкнул Зуева в плечо.
Открыв глаза, Зуев послушно включил зажигание.
Затылок у него ломило, как перед грозой, когда начинаются перепады давле
ния, руки подрагивали Ц он только сейчас понял, что действительно чуть б
ыло не отправил оперативника на тот свет.
Ц Счетчик-то включи, Ц миролюбиво напомнил Купцов, доставая мятую пачк
у сигарет.
Ц Чего тебе надо? Ц повторил Зуев.
Ц Потолковать, Ц Иван прикурил, помолчал, глядя на мутные дождевые капл
и, стекающие по лобовому стеклу.
Ц Не о чем нам толковать, Ц хмуро ответил Зуев. Ц Если ты пассажир, то го
вори, куда ехать.
Ц Тогда вези к метро. К тому, которое поближе.
Купцов сосредоточенно курил, глядя прямо перед собой. Скосив на него гла
за, Зуев отметил, что Иван Николаевич постарел Ц прибавилось седины на в
исках, около глаз появились морщинки. Да, и его время не пощадило, но хватк
а у него прежняя.
Ц Чего молчишь? Ц не выдержал Зуев. Ц Пришел про старое напоминать? Как
чуть чего, так по прежним адресам? Тяжелый ты человек, Иван Николаевия.
Ц Это не я тяжелый, Ц приоткрыв окно, откликнулся Купцов. Ц Работа у мен
я тяжелая. Проблем много. Вот и подумал: не навестить ли Игорька Зуева? Гля
дишь, присоветует чего?
Ц Я тебе не советчик, Ц фыркнул Зуев. Ц Тоже мне, нашел гадалку. Вон твое
метро!
Он выключил счетчик и, довольный собой, повернулся к Ивану. Тот полез в кар
ман и вытащил из него сломанную отвертку:
Ц Твоя? Вроде именно такой ты двери у машин открывал?
Ц Не моя, Ц отвернулся Игорь. Ц Не бери на понт.
Ц Есть такое понятие Ц почерк преступника, Ц убирая отвертку и выгреб
ая из кармана горсть мелочи, спокойно ответил Купцов.
Ц А в одном очень скверном случае почерк твой. И отверточка нашлась…
Рассуждая, он неспешно отсчитывал на ладони медяки, складывая их стопочк
ами на «торпеде». Заерзав, Зуев съязвил:
Ц На паперти, что ли, стоял? Или зарплату вам теперь медью дают, чтобы боль
ше казалось?
Ц Ага, Ц беззлобно согласился Иван, Ц угадал, именно чтобы больше. Так в
от, узнаешь отверточку? А ею машинку открыли, угнали, совершили тяжкое пре
ступление и бросили. Дай, думаю, у старого знакомого спрошу, не его ли отве
рточка там осталась?
Ц Не его, Ц сгребая мелочь, зло ответил Зуев. Ц Не пришьешь мне. Прошло в
ремя, когда одни кругом были правы!
Ц Прошло, это ты правильно сказал. А вот кто под Игорька Зуева работает, н
адеясь его вместо себя на нары отправить?
Ц Вот ты о чем? Ц присвистнул таксист. Ц Решил, значит, моими руками сво
и делишки обделывать?
Ц Зачем же твоими? Ц обиделся Иван. Ц Просто потолковать хотел, посове
товаться, а ты машиной давить, фыркать, злиться. Честно говоря, я надеялся
через тебя быстрее до того умельца добраться, но, наверное, не получится. Б
ывай.
Открыв дверь, он вышел и, привычно засунув руки в карманы плаща, пошел к ст
анции метро.
Ц Погоди! Ц приоткрыв окно, окликнул его Игорь. Ц У тебя там что, действ
ительно серьезное?
Ц Серьезней не бывает, Ц криво усмехнулся Купцов.
Ц Я подумаю, Ц нахмурился Зуев. Ц А ты зла на меня не держи. Как тебя увид
ел, в глазах потемнело: ведь ты же меня крепко засадил…
Ц Дело прошлое, Ц поеживаясь от холодного ветра, ответил Иван. Ц Кажды
й из нас делал свое. Ты не хочешь мне дать ответ на вопрос? Но я все равно най
ду этого друга. Только будет несколько дольше. Вот так. Людей мне жалко, Зу
ев, потому и поехал к тебе по старой памяти.
Ц Подумаю, Ц повторил таксист. Ц Телефон оставь на всякий случай. Виде
ть мне тебя противно, а позвонить, может, и позвоню.
Глядя вслед уходившему Купцову, он решил все же заглянуть в гаражи, где об
основался Свекольный, Ц тот всегда все про всех знает: кто откинулся из з
оны после срока, кто недавно залетел, кто на гастролях и кто завязал.
С другой стороны, Купцов просто так не объявится, он мелочевкой не занима
ется, и, если кто-то на самом деле работает под Игоря Зуева, то надо спасать
собственную шкуру…

Рогачев пил чай и читал бумаги, подшитые в жестких картонных корочках. По
глядев поверх очков на вошедшего Купцова, он захлопнул папку и отставил
недопитый стакан.
Ц Присаживайся. Какие новости?
Ц Разные… Ц Иван присел на диван, вытащил из кармана блокнот. Ц Навест
ил старых знакомых. Один по фальшивочкам проходил, а другой машины вскры
вал виртуозно. Поговорили, но результатов надо подождать, если вообще бу
дут. Публика известная… В общем, работаем, Ц вздохнул Купцов. Ц Саша был
в больнице у потерпевшей. Привез интересные сведения: она говорит, что по
добное нападение было на знакомого Лушина, некоего Котенева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42