Ц Наверное, все-таки зря мы сюда мы пришли, Ц негромко заметил Элвис, сле
дуя за ним вместе с Кристи. Ц Слишком много публики, желающей поболтать о
делах.
Ц Ничего страшного, Ц заверила его она, хотя сейчас ей больше всего хот
елось, чтобы на ближайший час весь мир куда-нибудь провалился и они остал
ись с Элвисом вдвоем.
Ц Ты, наверное, умираешь с голоду? Ц извиняющимся тоном спросил он, когд
а им удалось усесться за столик и раскрыть меню.
На самом деле есть Кристи совсем не хотелось. Ее аппетит пропал, погребен
ный под желаниями другого рода, с которыми постоянно приходилось бороть
ся, особенно когда она смотрела на Элвиса.
Ц Да нет, я еще держусь, Ц отшутилась молодая женщина и сделала вид, что п
оглощена меню.
Несколько минут они сидели молча, окруженные тихим гулом, стоявшим в рес
торане, и Кристи остро ощущала устремленный на нее взгляд сидевшего напр
отив мужчины. Интересно, о чем он думал, глядя на нее?
Ц О чем вы говорили сегодня с Шоном? Ц словно в ответ на ее мысли спросил
Элвис.
Ц Ни о чем особенном. Ц Кристи положила меню на столик. Ц Я подписала бу
маги, он остался доволен, вот и все.
Ц Этот тип вернул тебе деньги, которые должен?
Ц Давай не будем говорить о Шоне! Ц Ей вдруг стало неловко от этого допр
оса.
Ц Надо было мне самому с ним разобраться, Ц покачал головой Элвис. Ц Ты
слишком добра и все время пасуешь, когда дело касается таких…, прощелыг.

Ц Я просто хотела поставить точку в наших с ним отношениях, Элвис. И ниск
олько не жалею, что подписала бумаги. Честно говоря, я даже желаю ему счаст
ья.
Ц Ты по-прежнему его любишь? Ц Он впился в нее взглядом.
Этот вопрос застал Кристи врасплох.
Ц Нет, Ц после мгновенного замешательства ответила она.
Ц Глупо было спрашивать, Ц покачал головой Элвис. Ц Ты в любом случае с
казала бы "нет". Кому приятно признаваться в собственных слабостях?
Ц Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь. Ц Кристи почувствовала, что нач
инает злиться. Ц Ты задал мне вопрос, я честно на него ответила, вот и все.

К счастью, в этот момент подошел официант принять заказ. Кристи смотрела
в меню невидящим взглядом и, естественно, ничего не выбрала, так что пришл
ось назвать первое попавшееся блюдо.
Элвис прав, размышляла она, пока тот общался с официантом. Она не любила пр
изнаваться в своих заблуждениях, ошибках, страхах… Да и с какой стати? Отк
рывать свое сердце Ц вообще колоссальная глупость, а уж раз ты ее сделал
а, тут нечем гордиться.
Ц Я наступил на больную мозоль? Ц мягко спросил Элвис, когда официант у
далился.
Ц Нет. Ц Кристи храбро встретила его взгляд. Ц И могу еще раз повторить
: я не люблю Шона. И вообще говоря, ни в кого не влюблена. По-моему, я уже тебе
говорила, что не верю в любовь.
Снова появился официант, на сей раз с шампанским. Разлив его по бокалам, он
поставил бутылку в ведерко со льдом и снова исчез.
Ц С днем рождения!
Ц Спасибо, Элвис!
И они сдвинули свои бокалы.
Ц Извини, если я вмешиваюсь не в свое дело, Ц улыбнулся Элвис.
Ц Да нет, это я слишком уж раскипятилась, Ц покачала головой Кристи. Ц Д
авай больше не будем говорить о моем бывшем женихе.
Ц И о чувствах тоже, да?
Кристи непонимающе посмотрела на Элвиса.
Ц Так кто же все-таки тебя обидел, Кристи? Шон или кто-то другой? Ц мягко п
родолжал настаивать Элвис.
Глаза именинницы стали совсем прозрачными.
Ц Когда ты сегодня сказал, что хочешь провести какое-то там сравнение, я
и не предполагала, что оно будет касаться именно этой области, Ц сухо ото
звалась она.
Однако от Элвиса не ускользнуло, как внезапно дрогнула ее рука, державша
я бокал.
Ц Просто я подумал, раз нам предстоит провести выходные с твоей семьей, м
не следует узнать о тебе побольше, Ц непринужденно заметил он.
Ц Да нечего обо мне особенно узнавать. Ц Кристи, казалось, собиралась с
мыслями. Ц Наверное, я еще не пришла в себя после разрыва с Шоном.
Нет, дело тут не только в этом мерзавце, подумал Элвис. Видимо, был в ее жизн
и другой человек, нанесший ей травму посерьезнее, настолько тяжелую, что
она до сих пор от нее не оправилась.
Элвис вспомнил, с какой страстью Кристи отдавалась ему в тот памятный ве
чер, и ощутил прилив желания. Он хотел ее снова, хотел постоянно, с того сам
ого вечера. Однако прекрасно понимал, что путь к ее сердцу будет долгим и т
рудным. И отступать не собирался.
Ц Хорошо, не хочешь говорить Ц не надо, ласково произнес он. Ц Я тебя пон
имаю. Мне и самому долго не хотелось ни с кем говорить о Таири после ее гиб
ели. Ц Его улыбка была такой грустной, что сердце Кристи болезненно сжал
ось. Ц Лучше расскажи мне о своих родственниках. Сообщи какие-нибудь дет
али, которые мне необходимо знать, чтобы чувствовать себя свободнее с тв
оими родными.
Кристи успокоилась, поняв, что Элвис не станет больше мучить ее ненужным
и расспросами.
Ц Ну…, папа Ц врач, а Вики, моя мачеха, была у него медсестрой, Ц начала он
а.
Ц Стало быть, они познакомились на работе, Ц заключил Элвис.
Ц Да. Потом поженились, родился Рик, а после смерти мамы я переехала к ним.

Элвис слушал ее рассказ, изредка вставляя свои замечания. Он сразу отмет
ил, что, стоило Кристи заговорить о родных, как глаза ее потеплели, а тон ст
ал задушевным. Очевидно, она очень их любила.
Ц Теперь твоя очередь, Ц объявила Кристи. Ц Рассказывай о себе.
Ц Мой отец умер три года назад. Мама очень тяжело это пережила, ведь они п
рожили сорок лет и были очень счастливы.
Ц Сорок лет в счастливом браке Ц это большое достижение в наши дни, Ц у
лыбнулась Кристи. Ц Им повезло друг с другом.
Ц Да, Ц согласился Элвис, задумчиво вглядываясь в ее лицо.
Ц И у тебя есть две сестры: Акса и та, которая в Швеции?
Ц Да, Анита.
Ц А братья у тебя есть?
Ц Нет, я единственный сын. Но, помимо Аксы и Аниты, у меня есть еще две сест
ры.
Ц Ничего себе! Неудивительно, что ты легко находишь общий язык с женщина
ми, Ц рассмеялась Кристи. На душе у нее стало совсем легко. Непринужденны
м разговором Элвис снял напряжение.
Ц Да уж! Ц усмехнулся он. Ц Трусики и колготки, постоянно сушившиеся в в
анной, для меня были привычным делом. Так же как и то, что мои бритвы все вре
мя таинственным образом затуплялись. А уж по поводу дамского гардероба я
могу дать тебе совет похлеще любого модельера.
Кристи расхохоталась.
Ц И где же теперь твои сестры?
Ц Повыскакивали замуж и разлетелись кто куда. Маргит и Лиза живут в Штат
ах, Анита, как ты уже знаешь, уехала с мужем в Швецию, кстати, наши предки род
ом оттуда. Осталась одна Акса. По странному стечению обстоятельств, она т
оже врач и работает в Веллингтоне, так что она единственная, кто нас более
или менее регулярно навещает. Жаль, что, когда мы ездили в Веллингтон, Акса
была на конгрессе во Франции, иначе я бы вас обязательно познакомил.
Ц Ой, Ц спохватилась Кристи, Ц мне же надо вернуть ее джинсы и свитер. Я
их давно постирала и выгладила, но все время забываю взять с собой в офис.

Ц Это не к спеху, Ц успокоил ее Элвис. Ц Расскажи-ка мне теперь о жизни в
Крайстчерче…
За ужином и беседой время летело незаметно. Они говорили обо всем и ни о че
м. Элвис так умело направлял разговор, что Кристи в какой-то момент поймал
а себя на том, что рассказывает ему полузабытые мелочи.
Когда перед ними появился официант с кофе, Кристи ощутила острый приступ
разочарования от того, что дивный вечер подходил к концу. Она не могла при
помнить, когда и с кем в последний раз ей было так же хорошо.
Ц Спасибо, Элвис, ужин получился превосходный, Ц с чувством сказала Кри
сти.
Ц Да, ничего, Ц согласился тот. Ц Главное общество было чудесным. Между
прочим, после той кошмарной бури это первый вечер, в который нам с тобой уд
алось провести вместе так много времени.
Ц Пожалуй, Ц согласилась Кристи.
Ц Мне было хорошо, Ц просто сказал Элвис, глядя ей прямо в глаза. Его взгл
яд приковывал словно магнитом.
Ц И мне тоже, Ц призналась Кристи.
Ц А теперь пора отвезти тебя домой. Ц Элвис понизил голос. Ц Давай сбеж
им, пока нам не подсунули карточку ресторанного рейтинга.
После легкой и непринужденной обстановки, царившей в ресторане, путь дом
ой показался Кристи странно тихим. Она ломала голову над тем, стоит ли при
глашать Элвиса к себе на кофе. Ей этого ужасно хотелось. Она просто изныва
ла от желания почувствовать прикосновение его рук, его губ на своем теле.
В конце концов она решилась.
Ц Зайдешь выпить кофе? Ц как бы невзначай бросила Кристи, когда Элвис о
становил машину напротив ее подъезда.
Тот заглушил двигатель и внимательно посмотрел на свою спутницу. Тишину
нарушал лишь стук капель дождя по крыше машины, созвучный биению их серд
ец.
Ц Сегодня нет, Ц сказал Элвис. Ц Но за приглашение спасибо.
Ц Не за что.
Ц Тогда до завтра. Я заеду за тобой примерно в половине второго.
Кристи кивнула, стараясь справиться с разочарованием.
Ц Еще раз спасибо за прекрасный вечер, Ц повторила она.
Элвис не двигался, и Кристи, наклонившись, поцеловала его в щеку. От знаком
ого аромата его лосьона у нее сразу закружилась голова, и молодая женщин
а поспешно отодвинулась, но Элвис удержал ее. Несколько секунд они молча
смотрели в глаза друг другу, и Кристи казалось, что сердце вот-вот выскочи
т из груди. Потом Элвис наклонился и поцеловал ее в губы. Его прикосновени
е подействовало на нее подобно электрическому разряду. Желание слиться
с ним воедино было настолько сильным, что она едва не потеряла сознание. П
оцелуй, сначала нежный, становился все более жарким и настойчивым… Крист
и стоило огромного труда оторваться от возлюбленного и поспешно выскоч
ить из машины. На бегу помахав ему рукой, она буквально влетела в дом.

Глава 9

Кристи закончила мыть оставшуюся после ланча посуду и обошла квартиру, п
роверяя, все ли выключено. Ее чемодан уже стоял наготове у входной двери. Э
лвис должен был вот-вот подъехать.
Подойдя к окну, она выглянула наружу. Прошедший накануне дождь омыл весь
город, и все, казалось, сияло чистотой. Небо было безмятежным, лазорево-го
лубым, и легкий ветерок шевелил покрытые густой зеленью ветви деревьев.

Кристи вспомнила, как Элвис поцеловал ее накануне, воскресила до головок
ружения вкус его губ, так умело ее возбуждавших, собственное ощущение во
сторга и томления. Пожалуй, она в него влюбилась… Но тут же с ужасом мисс Р
едферн резко одернула себя. Как она могла забыть? Любовь приносит одни ли
шь страдания, это не для нее, и она в нее не верит. Любовь туманит разум, а в р
езультате насылает чудовищную боль и разочарование. Она теперь слишком
рассудительна, чтобы влюбляться. И все же…, почему же тогда так замирает с
ердце, когда Элвис рядом? Откуда это щемящее чувство нежности, желание бы
ть вместе? Почему она так жаждет его прикосновений, а при одном воспомина
нии об их пылкой страсти утопает в волнах блаженства?
Из-за поворота показалась знакомая машина. Кристи отпрянула от окна и бр
осилась к зеркалу, проверяя, как выглядит. Сегодня она долго не могла реши
ть, что ей надеть, и в конце концов остановилась на джинсах, трикотажном то
пе и жакете, Ц в дороге это была самая удобная одежда. Волосы Кристи собр
ала в аккуратный узел на затылке, затем нанесла легкий макияж. На днях она
даже разорилась на довольно дорогую косметику и духи, что в ее нынешнем ф
инансовом положении было не очень разумно.
В мысли ворвалась пронзительная трель звонка, и девушка поспешила к двер
и. Элвис в светлых брюках и голубой рубашке с открытым воротом, подчеркив
ающей его широкие плечи, показался ей каким-то солнечным богом. Кэти была
права Ц этот мужчина просто великолепен, мечтательно подумала Кристи у
топая в спокойном свете его голубых глаз.
Ц Привет, ты готова? Ц Улыбка Элвиса тоже была солнечной.
Ц Давным-давно! Ц бодро отозвалась Кристи, отгоняя от себя предательск
ие мысли, и отвернулась, чтобы взять сумочку.
Ц Это весь твой багаж? Ц спросил Элвис, указывая на чемодан.
Ц А что? По-моему, его вполне достаточно, усмехнулась Кристи.
Элвис подхватил чемодан, взвесил его на руке и тихонько присвистнул.
Ц Нет ничего лучше, чем путешествовать налегке, Ц хором сказали они и, о
бменявшись веселыми взглядами, расхохотались.
Ц Но это не всегда получается, Ц подытожила Кристи. Ц Ладно, пошли.
Элвис уложил чемодан в багажник, а Кристи бросилась здороваться с малыша
ми, подпрыгивавшими на заднем сиденье.
Ц Здравствуйте, мои хорошие! Готовы к путешествию?
Ц Да-а! Ц хором отозвались детишки, сияя радостными улыбками.
Кристи уселась рядом с ними на заднем сиденье. Просто счастье, что они так
ие общительные, думала молодая женщина, пока они пробивались сквозь пото
к автомобилей, который по пятницам был всегда особенно плотным. Болтовня
детей удачно заполняла паузы, время от времени возникавшие между нею и Э
лвисом. Кристи бросила взгляд на его затылок. Элвис сидел очень прямо и од
новременно чуть расслабленно. Сразу было видно, что он опытный водитель
и держит ситуацию под контролем. Кристи ощутила, как ее тело заливает оче
редная волна жара. Никакая это не любовь, а обыкновенное физическое влеч
ение, твердо сказала она себе. Просто выяснилось, что они в этом плане очен
ь подходят друг другу, вот и все.
Ц А как зовут твоих племянников? Ц Ленни дернул девушку за рукав, белок
урая головка Элли ткнулась ей в грудь, и Кристи тут же позабыла о своих пер
еживаниях. У нее были сейчас дела поважнее.
Ц Младшую дочку моей двоюродной сестры зовут Милли, а старшую Ц Энн, Ц
начала перечислять Кристи. Этот список она зачитывала уже в третий раз, н
о детям почему-то это ужасно нравилось, и они требовали, чтобы она снова и
снова повторяла имена их будущих друзей. В том, что они подружатся, сомнен
ий ни у кого не возникало.
Элвис завел машину на стоянку перед аэропортом, выгрузил свою команду и,
подхватив чемоданы, направился к зданию аэровокзала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20