Тор же в смущении откашлялся и проговорил:
– Это очень любезно с твоей стороны, мама, но... – Он внезапно умолк и покосился на жену.
– Видите ли, нам бы не хотелось возлагать на вас с Виолеттой слишком большую ответственность, – проговорила Дина, чувствуя на себе пристальный взгляд брата. – Впрочем, если вы уверены, что справитесь...
– Да-да, конечно, уверены, – закивала леди Рамбл. – В вашем присутствии совершенно нет никакой необходимости. Не беспокойтесь, мы извинимся за вас перед гостями. Так что можете спокойно...
– А если маме понадобится помощь, я буду рядом, – перебила Виолетта, не скрывавшая своей радости по поводу такого развития событий.
Тор хотел возразить, но Дина, перехватившая его взгляд, отрицательно покачала головой. Она решила, что все объяснит мужу, когда они останутся наедине. Сайлас же был явно встревожен. Украдкой взглянув на сестру, он пробормотал:
– Миледи, вы уверены, что...
Но тут Виолетта толкнула его локтем в бок и прошептала:
– Сайлас, если вы скажете что-нибудь, чтобы их задержать, я никогда больше с вами не заговорю.
Собравшись с духом, Дина встала из-за стола.
– Что ж, думаю, мы воспользуемся вашим великодушным предложением, леди Рамбл. Желаем всем вам спокойной ночи.
Она открыто заявила Сайласу, что они с мужем вступили в супружеские отношения, и ей очень не хотелось, чтобы у него возникли хоть какие-то сомнения на сей счет. Более того, она решила, что если Тор пожелает, то она превратит вымысел в реальность.
Ошеломленный словами жены, Тор вывел ее из зала. Вальс с Диной, а также ужин были для него сладкой пыткой, и теперь, оставшись с женой наедине, он чувствовал, что может утратить над собой контроль.
А впрочем... Ведь ей просто захотелось пораньше лечь спать, не так ли? Значит, не следует даже думать о том, чтобы реализовать свои фантазии. Нет-нет, между ними никогда ничего не произойдет.
Взглянув на жену, Тор проговорил:
– Неудивительно, что ты устала. У тебя сегодня был очень долгий и утомительный день.
– Устала? – переспросила Дина. – Нет, я совсем не устала. Ты что, действительно думаешь, что я приняла предложение твоей матери из-за усталости?
Тор какое-то время молчал. Когда же они вошли в коридор, он снова посмотрел на жену.
– Дина, а в чем дело? Почему ты в таком случае захотела уйти?
– Видишь ли... – Она тихонько вздохнула. – Это отчасти из-за Сайласа. Он насмехался надо мной, говорил, что наш... наш брак ненастоящий. А я сказала, что он ошибается.
Они дошли до лестницы, ведущей на второй этаж, к их спальням. Тор остановился у ее подножия и, пристально глядя на Дину, проговорил:
– Ты сказала брату, что я... что мы... Она кивнула:
– Что мы вступили в супружеские отношения.
Тор в изумлении уставился на жену. Он не знал, смеяться ему или злиться. Впрочем, он прекрасно понимал, почему Дина солгала брату. Она хотела, чтобы тот отказался от своих планов. Ведь Мур, судя по всему, стремился снова получить контроль над наследством Дины. Именно поэтому он пытался заставить их аннулировать свой брак. Но осмелится ли он теперь выполнить свою угрозу? Решится ли погубить репутацию Виолетты и сестры? Нет, наверное, не решится.
– Ты знаешь, а я, кажется, сказал совсем другое, когда беседовал с ним, – признался Тор.
Дина взглянула на него, и ее лицо побледнело.
После долгого молчания она сказала:
– Что ж, неудивительно, что он отказывался мне верить. Хотя очень может быть, что все-таки поверил... А вот Виолетта, когда с ним говорила...
Тут Тор наконец-то понял, что такие разговоры не следует вести, стоя у подножия лестницы.
– Давай поднимемся, – сказал он.
Дина вопросительно взглянула на него, – возможно, неправильно истолковала его предложение. Однако она молча кивнула, и они стали подниматься по лестнице. Когда они повернули в коридор, ведущий в западное крыло, Тор снова заговорил:
– Вообще-то я твоему брату не сказал ничего определенного, но, очевидно, он сделал те выводы, которые ему хотелось сделать.
– Значит, ты все-таки не выставил меня лгуньей? Что ж, я очень рада.
Тору показалось, что он увидел в ее глазах слезы. Ему захотелось успокоить Дину, но он не знал, каким образом это сделать.
Наконец они подошли к ее комнате и остановились. Взглянув на мужа, Дина сказала:
– Умоляю, не думай, что я пыталась заставить тебя сделать то, чего ты не хочешь. Просто меня ужасно разозлили насмешки Сайласа. Я знаю, что была не права, знаю, что ты не...
Тут Тор вдруг взял жену за плечи, привлек к себе и прижался губами к ее губам.
Как и в прошлый раз, ответ Дины был мгновенным и обжигающим, и Тор тут же утратил над собой контроль. Не прерывая поцелуй, он крепко прижал жену к себе, а она, обвивая руками его шею, пыталась еще крепче к нему прижаться.
Поцелуй их был долгим и страстным, но в какой-то момент Тор понял, что если это продлится еще немного, то он уже не сумеет остановиться. Заставив себя отстраниться от Дины, он с хрипотцой в голосе проговорил:
– Как видишь, я вовсе не против «нормального брака» – кажется, так ты выразилась. Да-да, я совсем не против...
Она подняла на него сияющие глаза.
– Правда, Тор?
Она впервые его так назвала, и ему показалось, что тем самым Дина как бы разрушила какую-то невидимую стену, их разделявшую. Глядя ей прямо в глаза, он тихо проговорил:
– Поверь, Дина, меня действительно к тебе влечет. Да-да, я страстно тебя желаю, ты словно опьянила меня. Но я обещал, что...
– Я освобождаю тебя от твоего обещания, потому что тоже этого хочу. – Дина открыла дверь своей комнаты, и Тор увидел ее кровать, покрывало на которой было чуть откинуто. Горничной же, судя по всему, в спальне не было.
Его охватила дрожь – ему ужасно хотелось подхватить Дину на руки и отнести на эту постель. Тут она снова повернулась к нему и легонько прикоснулась ладонью к его щеке.
– Что же ты молчишь, Тор?
Она произнесла эти слова с необыкновенной нежностью, и Тор вдруг и впрямь почувствовал себя настоящим скандинавским богом, способным на все. Но все же он ответил:
– Я не могу, Дина. Я боюсь, что могу причинить тебе боль. Возможно, твой брат прав и нам действительно следует аннулировать брак. Пойми, я никогда себя не прощу, если...
Она заставила его замолчать, прижавшись губами к его губам. Потом прошептала:
– Ты не причинишь мне боль, не беспокойся. Разве ты теперь не знаешь, что я вовсе не хрупкий цветок?
Тор судорожно сглотнул, в эти мгновения он не мог вымолвить ни слова. Дина же взяла его за руку и провела в комнату. Закрыв за собой дверь, она принялась расстегивать фрак мужа.
– Что... что ты делаешь? – прохрипел он.
– Ведь мы оба этого хотим, не так ли? – ответила она, расстегивая последнюю пуговицу.
– Пойми, наши желания... не всегда разумны, – пробормотал Тор. – Может случиться...
– Обещаю, что буду с тобой предельно осторожной, – с улыбкой сказала Дина и снова его поцеловала.
Стащив с мужа фрак, она стала развязывать его галстук.
Тор со стоном привлек ее к себе и ответил на поцелуй. «Что ж, если она тоже этого хочет... – подумал он. – Ведь мы – муж и жена, так что ничего страшного... Главное – проявить осторожность, потому что мой вес...»
– Знаешь, у меня идея, – сказал он неожиданно. – Пойдем...
Стащив с шеи галстук, Тор бросил его на пол и шагнул к двери. Открыв ее, осторожно выглянул наружу, чтобы удостовериться, что в коридоре по-прежнему пустынно.
– Куда мы идем? – спросила Дина, с удивлением глядя на мужа.
– Сейчас увидишь. – Тор обнял ее за плечи и, прихватив свечу в подсвечнике, вывел из комнаты.
Они прошли по коридору и, спустившись по лестнице, повернули налево.
– Ты ведешь меня в гимнастический зал? – Дина недоверчиво посмотрела на мужа.
– Не совсем, – ответил он с улыбкой.
Они миновали гимнастический зал и вошли в другой зал – там находился бассейн. Плотно закрыв за собой двойные двери, Тор тщательно запер их.
– Но мы... хм... мы не одеты для плавания, – заметила Дина, оглядывая свое прекрасное бальное платье.
Тор снова улыбнулся:
– Пока не совсем...
Поставив подсвечник на столик, он стащил с себя рубашку и повесил ее на одно из кресел у стены. Повернувшись к Дине, спросил:
– Почему бы тебе не помочь мне раздеть тебя?
Глава 17
Дина уставилась на обнаженную грудь мужа. Он был прекрасно сложен и представлял собой весьма впечатляющее зрелище. Мускулы, которые утром лишь угадывались, когда он занимался в гимнастическом зале, теперь обнажились во всем своем великолепии – да, он действительно походил на скандинавского бога.
– Дина, так как же?
Она судорожно сглотнула.
– Дина, ты слышишь?
Она вздрогнула и закивала:
– Ах, да-да, конечно. Моя одежда...
Предвкушая то, что должно было сейчас произойти, она чувствовала, как по телу ее словно прокатывались горячие волны. Теперь-то ей стало ясно, что задумал Тор. В тот момент, когда Дина в коридоре удостоверилась, что муж желает ее, вся ее неуверенность и нерешительность исчезли, потому что она поняла: он не отступит.
– Тор, ты сможешь расстегнуть эти крючки сзади?..
– Да, конечно.
Почувствовав прикосновения его рук, она чуть напряглась и затаила дыхание – казалось, пальцы Тора жгли огнем. Он медленно расстегивал крючок за крючком, и наконец жар его прикосновений сменился приятной прохладой – платье расстегнулось.
Дина подумала о той восхитительной прохладе, которую она ощутит в воде, когда они с Тором, обнаженные, окажутся в бассейне. При этой мысли жар опалил ее щеки, и она обрадовалась, что муж в этот момент не видел ее лица.
– Ну вот, теперь все, – пробормотал он, добравшись до последнего крючка чуть ниже талии. – Сможешь сама снять платье?
– Да, конечно.
Сняв платье, она повесила его рядом с рубашкой мужа.
– Я вижу, шнуровка твоего корсета тоже сзади.
– Да, сзади, – ответила Дина, по-прежнему стоя спиной к Тору.
Он начал расшнуровывать корсет, и Дина снова почувствовала жар его прикосновений. Временами ей казалось, что ее тело вспыхнет и запылает, прежде чем его остудит прохлада бассейна.
Когда Тор снял с нее корсет и на ней осталась лишь сорочка, Дина наконец-то повернулась к нему и вновь с восхищением взглянула на его мускулистую грудь.
– А теперь что?
Он лукаво улыбнулся.
– Мы же не хотим намочить наше белье, не так ли? Поэтому лучше снять и его.
Дина оглянулась на запертые двери. Потом окинула взглядом зал, чтобы еще раз удостовериться, что здесь нет другого выхода.
– Снять... все? – пробормотала она и тут же почувствовала себя ужасно глупой. Конечно, им следовало раздеться – разве сама она об этом уже не думала?
– Если только ты не против, – ответил Тор с ласковой улыбкой. – Ты же не против?
Она покачала головой:
– Нет-нет, я не против.
Как бы в подтверждение своих слов Дина наклонилась и сняла бальные туфли. Затем подняла подол сорочки, чтобы развязать подвязки. Первая развязалась довольно быстро, а вот со второй ничего не получалось.
Внезапно Тор опустился на колени у ее ног.
– Позволь мне.
Дина замерла и затаила дыхание, когда руки Тора, скользнув под сорочку, прикоснулись к ее ноге. Добравшись до подвязки, он ловко развязал слишком сильно затянувшийся узел и пробормотал:
– Трудно поверить, что такие ленточки могут поддерживать женские чулки даже во время бала.
Дина невольно улыбнулась.
– Могут, как видишь. Надеюсь, не порвалась. – Она взяла у Тора подвязку и взглянула на нее. – Нет, кажется, все в порядке. – «Не странно ли, что в такой момент я беспокоюсь о подвязке?» – добавила она мысленно.
– Очень хорошо, что не порвалась, – проговорил Тор так, будто это имело какое-то значение.
Он выпрямился во весь рост, и Дина снова взглянула на его обнаженную грудь – сейчас она была так близко, что Дина могла бы до нее дотронуться, если бы осмелилась.
Где же ее прежняя смелость? Ей действительно очень хотелось прикоснуться к груди мужа, но она... Дина подняла руку и тут же опустила ее.
– Ты ведь не собираешься плавать в башмаках и в штанах? – спросила она. Вот... Вроде бы достаточно смело сказано.
Тор рассмеялся:
– Разумеется, не собираюсь.
Нагнувшись, он снял башмаки. Затем стащил с себя чулки, после чего начал распускать ремень.
Тут Дина вдруг почувствовала, что не знает, куда девать глаза. Отвернуться – это было бы трусостью, а смотреть на мужа... В конце концов она нашла компромисс – решила смотреть Тору в лицо.
Внезапно он поднял на нее глаза, и их взгляды встретились.
– А ты собираешься купаться в сорочке? – спросил он, улыбнувшись.
Дина мысленно отчитала себя за глупость – она не знала, куда смотреть, хотя у нее было занятие. Чуть отвернувшись, чтобы скрыть смущение, она развязала ленты сорочки, обнажив шею. Немного помедлив, сняла сорочку – и тут же почувствовала себя очень странно; прежде она раздевалась донага только перед тем, как забраться в ванну, а теперь...
Собравшись с духом, Дина повернулась к мужу и увидела, что он тоже разделся. Теперь он походил на великолепную греческую скульптуру, и Дина, глядя на него с восхищением, на время забыла о том, что стояла перед ним обнаженная. Наконец, опустив глаза, она чуть не вскрикнула от удивления. О Господи, ведь на рисунках греческих статуй, которые она видела, не было ничего подобного... в смысле размера... Этого не скрыл бы ни один фиговый лист!
Ошеломленная увиденным, Дина подняла глаза и обнаружила, что муж внимательно на нее смотрит.
– Ты что-то хотела сказать? – спросил он с едва заметной улыбкой.
– Я... я никогда... такого...
– Надеюсь, ты не разочарована?
Она энергично покачала головой:
– Нет-нет, просто я пыталась представить...
Тор рассмеялся и проговорил:
– Я тоже кое-что пытался представить, однако должен сказать, что реальность затмевает все фантазии.
Тут Дина наконец-то осознала, что и она стоит у бассейна совершенно обнаженная. К счастью, Тор смотрел на нее с нескрываемым восхищением, и это немного успокаивало.
– Я... я хотела... – пробормотала она в смущении. – Что же теперь?..
Тор снова рассмеялся:
– Я думал, это очевидно.
Она опустила глаза.
– Я хотела спросить... Мы пойдем в бассейн или.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33