Расставшись с Виолеттой и леди Рамбл, Дина направилась в западное крыло.
– Какого черта он вообще вернулся? – пробормотала она, открывая дверь своей комнаты.
– Вы что-то сказали, мэм? – Франсин посмотрела на нее с удивлением.
– Нет, ничего. Помоги мне раздеться.
Надевая перед балом новое платье цвета морской волны, Дина считала его великолепным, но теперь ей хотелось побыстрее избавиться от него. Вероятно, Тор его даже не заметил...
Франсин помогла ей снять платье, нижние юбки и корсет. Отложив все это в сторону, она подала хозяйке ночную рубашку, но та отрицательно покачала головой.
– Нет, пожалуй, я схожу на полчаса в гимнастический зал. Где мои панталоны?
Горничная молча вытащила из гардероба костюм из бумазеи, в котором Дина занималась гимнастикой. Несколько минут спустя она с подсвечником в руке вышла из комнаты. Уже на первом этаже ей вдруг пришло в голову, что Тор может в любой момент вернуться и увидеть ее. Как она объяснит свое появление здесь? Что ж, если они встретятся, она скажет ему правду. Рано или поздно муж должен узнать, что она не хрупкая женщина-цветок. И наверное, чем скорее он об этом узнает, тем лучше.
Приняв решение, Дина вошла в гимнастический зал. Внезапно за спиной ее хлопнула дверь, и она, бросившись в дальний угол, задула свечу, чтобы ее не заметили.
Через несколько секунд послышались тяжелые шаги – кто-то проследовал к главной лестнице.
«Наверное, Тор», – подумала Дина. Увы, из-за своего малодушия она лишилась света, а заниматься на гимнастических снарядах в темноте не очень-то весело.
Тяжело вздохнув, Дина тоже направилась к лестнице. Она решила, что вместо занятий в зале сделает упражнения с гантелями у себя в комнате. Поднявшись по лестнице, она повернула ручку двери, ведущей в западное крыло.
– Какого черта?.. – послышался мужской голос.
Она вздрогнула от неожиданности и тихонько вскрикнула, увидев мужа, стоявшего с ней рядом.
– Ты... ты напугал меня, – пробормотала она.
Он кивнул:
– Да. Может быть, расскажешь, где ты была? Я думал, ты уже легла спать.
– Да, я собиралась, но... Мне понадобилось кое-что взять внизу.
В следующий миг Дина поняла, что у нее нет с собой ничего, что можно было бы выдать за это «кое-что».
Тор приблизился к ней почти вплотную, казалось, он нависал над ней.
– И для этого тебе потребовалось переодеться в нечто... неописуемое?
Ее поразило подозрение, прозвучавшее в голосе мужа.
– Я не хотела спускаться в ночной рубашке, – ответила Дина, она пыталась придумать какую-нибудь подходящую историю, чтобы объяснить свое путешествие вниз, однако ей ничего не приходило в голову.
– Неужели у тебя нет халата? – спросил он с усмешкой.
Сообразив наконец, что лучше сказать правду, Дина заявила:
– Вообще-то я шла в гимнастический зал, но потом передумала.
Она не могла заставить себя признаться, что струсила, услышав его шаги.
– В гимнастический зал? – Было очевидно, что муж ей не верит. – В час ночи? Может, ты и искупаться в бассейне собиралась?
– Нет, конечно. – Она покачала головой. – Это заняло бы слишком много времени. Я просто собиралась с полчаса поупражняться на брусьях, а потом лечь спать. Но, спустившись вниз, я почувствовала, что очень устала.
Муж какое-то время смотрел на нее, словно обдумывая ее слова.
– И часто ты ходишь в гимнастический зал, когда все в доме спят?
– Нет, не часто.
«Неужели он запретит мне заниматься в зале?» – подумала Дина.
Тор снова помолчал, потом сказал:
– Тогда, может быть, ты скажешь мне... Впрочем, нет, уже поздно. Завтра утром поговорим. Спокойной ночи.
Коротко кивнув, Тор направился в свою комнату. Несколько секунд спустя дверь за ним закрылась.
Дина со вздохом пожала плечами. «Неужели он мог подумать, что я спускалась вниз... с какой-нибудь гнусной целью? – спрашивала она себя. – Да и что я могла совершить за какие-то полчаса?» Дина вошла к себе в комнату. И на сей раз она не протестовала, когда Франсин протянула ей ночную рубашку.
Проклиная себя за трусость, Тор мерил шагами комнату. Почему он не потребовал, чтобы Дина сказала ему правду? Разумеется, лишь потому, что он боялся этой правды. А жена, конечно же, лгала ему и, следовательно...
Неужели Дина действительно пыталась встретиться с одним из поклонников с сегодняшнего вечера? Что ж, как бы то ни было, она с ним не встретилась. Возможно, этот человек не пришел, потому что узнал о его, Тора, возвращении. При мысли об этом он криво усмехнулся.
Да, Дина с ним не встретилась, и теперь у нее есть целая ночь, чтобы придумать правдоподобное объяснение своему поведению. Разумеется, она придумает что-нибудь убедительное – в этом не могло быть ни малейших сомнений.
Какое-то время Тор расхаживал по комнате, пытаясь сообразить, что жена может сказать в свое оправдание. Наконец решил, что, поговорив с Диной, он все выяснит, а сейчас... Нет, ему заснуть не удастся.
Вспомнив об абсурдном оправдании Дины, Тор переоделся в бриджи и удобную льняную рубашку, вставил свечу в подсвечник и спустился в гимнастический зал. Когда-то он занимался здесь ежедневно по нескольку часов, но в последние два года очень редко сюда заходил. Что ж, упражнения на гибкость и тренировка с боксерской грушей – это именно то, что ему сейчас требуется. Возможно, после таких занятий он все-таки сумеет заснуть.
Тор направился к первому снаряду. Он старался не думать о жене и сосредоточиться на упражнениях.
Глава 12
Возвращаясь следующим утром с огромной святочной колодой, Тор думал о том, что принял верное решение, побывав ночью в гимнастическом зале. В результате он хорошо выспался и теперь прекрасно себя чувствовал. К тому же ему сегодня повезло – он сумел найти замечательную святочную колоду.
Леди Рамбл приветствовала сына с восхищением, она заявила, что давно уже не видела такую огромную колоду.
– Это будет прекрасное дополнение к сегодняшнему балу, – сказала она. – Все увидят, как она горит, а уж затем пройдут в бальный зал.
Тор помог слугам поместить колоду в огромный камин, а потом направился в столовую, где еще завтракали остальные члены семьи. Дина приветствовала мужа улыбкой, но он не смог ответить ей тем же. Казалось, что в утреннем платье она выглядела еще лучше, чем накануне, но это лишь усилило его вчерашние подозрения.
Усевшись за стол, Тор склонился над своей тарелкой. Он думал о том, как заставить Дину признать, что она солгала. Теперь он знал, что сделать это будет не так уж трудно.
– Может, ты хотела бы позаниматься вместе со мной в гимнастическом зале? – спросил он, когда все покидали столовую полчаса спустя. – Ты могла бы показать мне свои любимые снаряды.
Дина в изумлении уставилась на мужа. Подобного предложения она никак не ожидала.
– С удовольствием! – ответила она. – Только мне сначала надо переодеться.
Теперь уже Тор удивился.
– Хм... что ж, хорошо. Почему бы тебе не надеть то, что было на тебе, когда ты собиралась туда ночью?
Тор был уверен, что жена смутится, но она с улыбкой кивнула:
– Да, конечно, надену. Ты тоже переоденешься, или ты будешь только наблюдать за мной?
– Наблюдать?
Сама мысль о том, что Дина будет заниматься в гимнастическом зале, казалась смехотворной. Тор был уверен, что жена не сможет воспользоваться гимнастическими снарядами.
В этот момент леди Рамбл предложила всем пройти в гостиную, но Тор сказал:
– Не сейчас, мама. Нам с Диной нужно... кое-что обсудить.
Леди Рамбл просияла:
– Да, конечно! Тогда идите быстрее наверх. – Она в очередной раз подмигнула сыну, но тот уже отвернулся от нее.
Когда молодые супруги направились в западное крыло, Тор проговорил:
– Да, я тоже оденусь соответствующим образом. Не возражаешь, если мы встретимся у лестницы через пятнадцать минут?
Дина согласилась, и они разошлись по своим комнатам. Закрыв за собой дверь, Тор невольно усмехнулся. «Интересно, как далеко Дина собирается зайти?» – подумал он.
Несколько минут спустя Тор облачился в бриджи и рубашку, которые надевал, когда спускался ночью в гимнастический зал. Дина никогда не видела его в столь легкомысленном одеянии, даже когда он приехал в Шотландию. Отреагирует ли она на изменения в его облике? Конечно, это не важно, но все-таки...
Когда он вышел из комнаты, Дина уже ждала его в коридоре. На ней был тот же костюм, что и минувшей ночью, и теперь, при свете дня, Тору пришлось признать, что такой костюм вряд ли подошел бы для свидания с любовником. Костюм скорее походил на одежду служанки, но был еще менее изысканным. И все же на Дине он сидел очень неплохо.
– Идем? – спросил Тор.
Дина молча кивнула, и они стали спускаться по лестнице.
Сейчас зал выглядел совсем не так, как ночью, при свете мигающей свечи. Днем гимнастический зал казался гораздо просторнее, и металлические брусья на подставках, а также кольца, подвешенные к потолку, казались намного выше. Кроме того, здесь имелись манекены для фехтования, боксерская груша, укрепленная у стены, и комплекты штанг и гантелей. В запертом шкафу в углу хранились рапиры и сабли, а также лук и стрелы для занятий под открытым небом.
Да, это был настоящий мужской зал, и Тор вдруг почувствовал себя неловко из-за того, что привел сюда Дину, такую хрупкую и женственную. Он уже хотел сказать, что им лучше уйти отсюда, но тут она спросила:
– Чем ты собирался здесь заниматься?
Тор невольно поморщился.
– Я собирался задать такой же вопрос. Мне бы хотелось, чтобы ты показала мне, чем собиралась заняться ночью. Или ты уже передумала?
Дина покачала головой:
– Нет, не передумала. Обычно я начинаю с нескольких упражнений на растяжку, чтобы снять мышечное напряжение. Учитель, занимавшийся фехтованием с моим братом, обычно говорил, что это следует делать перед любым упражнением во избежание травм.
Тор утвердительно кивнул:
– Мой учитель говорил то же самое. Ты часто смотрела, как занимался твой брат?
– Смотрела, когда Сайлас об этом не знал. И еще мне как-то раз удалось поговорить с его учителем.
Тор снова кивнул. Было очевидно, что его жена кое-что знала о физических упражнениях, но это еще не означало, что она могла бы выполнить какие-нибудь из упражнений.
– Ты собиралась показать мне, какие снаряды предпочитаешь, – напомнил Тор.
Дина взглянула на него так, будто собиралась что-то сказать, но потом передумала.
– Конечно, – ответила она и направилась в центр зала.
Тор с удивлением наблюдал, как его жена, наклоняясь, доставала ладонями до пола – он был уверен, что у него так не получилось бы. Но ведь женское тело более гибкое, чем мужское, не так ли? Кажется, он об этом читал. Впрочем, дело даже не в том, что она доставала до пола. Каким-то образом ей удавалось превратить такое простое движение в нечто... необычайно эротичное. Или это ему просто кажется?
Через несколько минут Дина достала из угла деревянную клеть, которую Тор сначала не заметил, и поместила ее под горизонтальными гимнастическими брусьями. Встав на клеть, она сумела дотянуться до брусьев, и тут Тор сообразил, что само присутствие в доме этой клети свидетельствовало о том, что Дина уже не раз здесь бывала. «Что ж, очень может быть, что мои подозрения совершенно необоснованные», – подумал Тор.
Ухватившись за перекладину, Дина подтянулась, затем опустилась, покачивая ногами. Она повторила упражнение десять раз, потом легко спрыгнула обратно на клеть.
– Ты ведь сказал, что собираешься позаниматься вместе со мной, разве нет?
Тор понял, что стоит с открытым ртом. Но он действительно никогда ничего подобного не видел. Ему бы и в голову не пришло, что женщина, особенно такая маленькая и изящная, как Дина, смогла бы проделать такое.
– Хм... да. Конечно. – Тор направился к кольцам. Он позанимался на кольцах всего лишь несколько минут, потом снова стал наблюдать за Диной. Было совершенно очевидно, что она не первый раз пришла в гимнастический зал. Она переходила от одного снаряда к другому, причем каждым пользовалась с легкостью. Некоторые упражнения выгодно подчеркивали ее фигуру, и Тор постоянно ловил себя на том, что пытался представить жену обнаженной. В конце концов ему пришлось признаться, что он был не прав и что он виноват перед Диной. Собравшись с духом, Тор подошел к ней и сказал:
– Дина, я должен перед тобой извиниться.
Она подняла голову и с улыбкой ответила:
– Да, думаю, должен. Ты ведь подумал, что я ночью хотела встретиться с любовником, не так ли? Мне очень неприятно, что ты так мог подумать обо мне.
Пораженный тем, что жена догадалась о его подозрениях, он пробормотал:
– Теперь я понимаю, как глупо себя вел. Да, очень глупо. Но мы ведь еще плохо знаем друг друга, верно? Пожалуйста, прости меня.
Она внимательно посмотрела на него, потом кивнула:
– Хорошо, ты прощен. Вероятно, мое объяснение казалось довольно неправдоподобным, поскольку я старалась держать свои занятия в тайне.
– Мои родители не знают, что ты часто здесь бываешь? И Виолетта тоже?
Дина покачала головой:
– Нет, не знают. Правда, мы с Виолеттой несколько раз плавали в бассейне. Но когда я спросила, пользовалась ли она когда-нибудь гимнастическим залом, твоя сестра сказала, что леди Рамбл этого не одобрила бы. Я знаю, что должна была спросить разрешения, но...
– Дина, я прекрасно тебя понимаю, – перебил Тор. – Полагаю, тебя не в чем упрекнуть. Ты ведь предпочла бы заниматься днем, да?
– Да, конечно. Но что подумают обо мне твои родители?
Тор вдруг понял, насколько бессердечно поступил, когда уехал и оставил жену одну. Что она должна была подумать о его внезапном исчезновении? И почему он не подумал об этом раньше? Он был так занят собственными переживаниями, что забыл о Дине.
– Еще раз прости, – проговорил он в смущении. – Не могу представить, чтобы мои родители подумали о тебе плохо из-за твоих занятий. Ведь мой дед был большим поклонником гимнастики и физических упражнений. Вот почему он устроил здесь этот зал, а также бассейн.
– Да, Виолетта упоминала об этом. Но он был мужчиной, и это совсем другое дело.
Тор пожал плечами.
– А почему бы и женщине не заниматься гимнастикой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33