Ц Каким образом ты до сих пор оплачивала ее обучение?
Ц Как все. Она должна получить образование. Это абсолютно необходимо, чт
обы сделать хорошую партию.
На это Флинт ничего не мог сказать, потому что не знал, что считается необх
одимым для девушки на выданье. И ему действительно не было дела до этой не
знакомой женщины, даже если она приходилась ему сестрой.
Ц В этом году мы что-нибудь получим с поместья? Ц осторожно поинтересов
алась Оливия.
Ц Как мы можем что-нибудь получить, если Клей уже заложил всю прибыль на
три года вперед?
Оливия отвернулась.
Ц Ну да, конечно...
Ц Ты все ему позволяла и теперь сама видишь конечный продукт своего поп
устительства: у него вообще нет совести. Он обнаглел до того, что посмел яв
иться сюда вновь Ц и ты прекрасно знаешь, зачем он здесь: из-за того, что кр
едиторы за ним охотятся. Но к черту это... Ц Флинт резко встал и, опершись о
столешницу, навис над матерью. Она инстинктивно сжалась. Ц К черту все! Я
смогу выйти победителем. Я выколочу деньги из этой земли и ни пенни не дам
на то, чтобы оплачивать его глупости.
Он демонстративно вышел из столовой, не притронувшись к еде, и Оливия смо
трела ему вслед со смешанным чувством: тот, кого она считала трудным ребе
нком, отщепенцем, стал теперь ее опорой, а любимчик и вундеркинд приносил
одни неприятности.
Но если она сможет вознаградить себя и его... если то, во что она верит, Ц пр
авда...
Господи, сейчас, как никогда прежде, ей надо было найти этот мешочек с драг
оценностями.

Он ждал, он действительно ждал ее, вопреки всем тем гадостям, что наговори
л. Питер Темплтон лежал голый в своей постели, когда Найрин вошла к нему сл
едующей ночью.
У нее не было сомнений на этот счет. Он не мог отвергнуть ее, как не мог до не
го ни один из тех, кого она по-настоящему хотела.
И она покинула его, задыхавшегося и умолявшего дать ему еще, на рассвете, и
осторожно скользнула в постель рядом с Гарри, который спал так глубоко, ч
то даже не шевелился.
И потом у нее было время, чтобы понежить себя воспоминаниями о крепком, по
крытом испариной теле Питера, о том, как приятно было опускаться на него д
юйм за дюймом при неярком свете свечи.
У него было тело бога и похоть дьявола.
Она хотела заполучить его навсегда, и сейчас ей предстояло решить, что же
по этому поводу предпринять.
Она готова была пойти на что угодно, лишь бы удержать его в Монтелете...
Дейн никогда не думала о том, что тот брак, который она воспринимала как об
язанность и не более, может обернуться столь приятной стороной. Было так,
словно судьба решила наказать ее отца за то, что свела ее с мужчиной, котор
ый оказался идеальным партнером.
Идеальным... Она дотронулась до своих припухших губ, ей совсем не хотелось
выходить куда-то из этой комнаты. Флинт ушел рано утром Ц столь же неохот
но, но его звали дела по хозяйству.
Когда она спустилась в столовую, там никого не было.
Дейн легко позавтракала: выпила кофе с печеньем Ц и отправилась к Бою. Он
а услышала его, как только зашла в конюшню. Ржание коня перемежалось с муж
ским голосом, низким и приятным Ц мужчина ласково успокаивал Боя.
Ц Миз Ратледж. Ц Голос звучал уважительно и казался знакомым. Она уже сл
ышала его, когда явилась сюда к Клею.
Казалось, это было в прошлой жизни.
Ц Меня зовут Агус, мадам, Ц представился мужчина.
Ц Как он сегодня?
Ц Нуждается в выездке, мадам.
Ц Тогда седлайте его, Агус. Я его выведу на прогулку.
Ц Слушаю, мадам.
Она похлопала Боя по носу и скормила ему морковку. Конь благодарно закив
ал. Дейн вдруг подумала о том, как Питеру удалось умыкнуть коня у отца из-п
од носа и почему с того дня брат ни разу не приехал.
С того дня... Сколько прошло времени?
Измерять время днями или часами казалось бессмысленным, если она сущест
вовала в совершенно ином временном измерении.
Но выбраться на воздух было приятно. И Дейн и Бою пора привыкать к Бонтеру.

Она свернула с тропинки, ведущей к сахарному заводу, и выехала на узкую до
рожку, ведущую мимо хижин рабов.
Сельскохозяйственный сезон начался совсем недавно. Повсюду трудились
люди Ц пропалывали сорняки и убирали омертвевшие листья с молодых побе
гов. Еще одна команда работников пробиралась сквозь ряды растений, уничт
ожая вредителей.
Где-то среди них был Флинт, надсмотрщик и хозяин. Их хозяин. Ее хозяин...
Сотни акров длинных и тонких, еще тщедушных растений с широкими листьями
, вбирающими силу солнца и земли. Эту картину она могла наблюдать изо дня в
день в Монтелете. Но сейчас все это приобретало особую важность потому, ч
то все здесь делал один человек, все достигалось трудами одного, противо
стоящего не превратностям судьбы, а разгильдяйству своего брата.
До нее дошли слухи о том, до какого запустения дошел Бонтер, оставленный з
аботам Клея. Разве он не жаловался на бестолковость надсмотрщиков, котор
ых то нанимал, то увольнял каждый сезон? И что он оставил после себя, кроме
долгов и разрушения?
Неудивительно, что в итоге он загорелся таким желанием на ней жениться. И
нтересно, что предложил бы ему ее отец?
И, соответственно, сколько заплатили Флинту? О Господи, Дейн не хотела дум
ать об этом! Забыть навсегда! Это не имело значения, не могло иметь значени
я перед лицом их обоюдной всепоглощающей страсти.
Клей сказал, что Флинт не стал ничего принимать от ее отца. Ничего. Он приш
ел ради нее, за ней одной, так и должен был он поступить, но тогда Гарри не по
лучал ничего взамен, а в это она никак не могла поверить. Она смотрела на з
еленые поля Бонтера, зная, что заполучить их Гарри мечтал столько, скольк
о она его помнила.
Отец хотел получить контроль над имением, а что из этого вышло Ц она отка
залась слушать.
Как она могла верить хоть одному слову Клея? Он все потерял Ц сделал став
ку, а фортуна в очередной раз повернулась к нему спиной.
Она знала, что он собой представляет, всегда знала. Он любил рисковать, он
восставал против принятого уклада, был картежником и распутником Ц он в
оплощал в себе все то, от чего мать, будь она жива, оберегала бы се.
Почему же Флинт вмешался и женился на ней? Дейн позволила себе стать рабы
ней своей чувственности, рабыней неконтролируемой, чудовищной похоти.

Если бы он пришел к ней прямо сейчас и велел ей лечь с ним в поле тростника,
она бы сделала это. Едва эта мысль пришла Дейн в голову, тело ее услужливо
откликнулось.
Она бы сделала это Ц хозяйка Бонтера, и она останется рабыней своей стра
сти до тех пор, пока не узнает правду. В чем же истинная причина того, что Фл
инт сумел преодолеть взаимное желание ее отца и своего брата сделать Дей
н собственностью Клея на всю оставшуюся жизнь?
Насколько все видится по-другому, когда из дымного угара страсти выходи
шь на свет, залитый беспощадным солнцем разума.
Пора было нанести визит Гарри, пора пообщаться с Питером и узнать, действ
ительно ли старания отца поскорее от нее избавиться были вознаграждены.

Пора было выяснить правду.
С вершины холма, с того достопамятного невысокого холма, разделявшего по
ля Бонтера и Монтелета, Флинт обозревал свои владения. Наблюдал за тем, ка
к идут работы.
Он был рожден для этой земли. Он хотел сделать ее богаче.
Сразу по приезде он стал выходить в поле. Ему не нужна была плеть для понуж
дения к работе, он просто работал вместе со всеми, выполняя самый тяжелый
труд.
Теперь за хижинами рабов был разбит огород, и сад, запущенный при Клее, при
обрел ухоженный вид. И еще у него были планы построить молочную ферму и вы
ращивать породистых лошадей, получив потомство от Боя, любимца Дейн...
Он видел, как будущее панорамой разворачивается перед ним, простираясь з
а пределы Бонтера и Оринды, снова плодоносящей и прекрасной. Дальше, за Ор
индой, до самой Монтаны Ц склады, корабли, трюмы которых забиты его проду
кцией...
Все было возможным. Он чувствовал, что весь мир у его ног. У него были Бонте
р и Дейн и ее сладкая, бурная страсть к нему. И если Клей встанет у него на пу
ти, он срежет его так, как нож срезает тростник Ц четко, быстро и без всяки
х сожалений.
Дейн отчего-то казалось, что что-то должно измениться за ту неделю, пока е
е не было дома, но на самом деле все оставалось таким же. Она свернула на тр
опинку, ведущую через поля к холму, где когда-то встретилась с Флинтом. Он
а выбрала этот путь отчасти для того, чтобы остаться незамеченной, чтобы
никто не сказал, будто хозяйка Бонтера разъезжает по усадьбе как простая
работница.
Первый, с кем она повстречалась в Монтелете, был надсмотрщик Бастьен. Он г
нал группу рабов на новое место работы.
Ц Доброе утро, миз Дейн, Ц почтительно поздоровался Бастьен.
Ц Добрый день, месье Бастьен.
Рабы стояли опустив головы. Для них она была и остается дочерью хозяина
Ц недосягаемая высота, не важно, за кого она вышла замуж и где живет сейча
с.
Примерно в миле впереди был дом с его красной, устремленной в небо крышей,
прокаленной солнцем. Вне времени Ц как сон.
Дейн натянула поводья и послала Боя в галоп, притормозив, только когда по
явились первые постройки Ц мельница для сахара, молочная ферма, дом над
смотрщика, контора ее отца, летняя кухня, и все это в тени высоких раскидис
тых деревьев, лишь сам особняк оставался открыт взгляду.
На ферме кипела жизнь, работа кипела и в конюшне, и в огороде кто-то возилс
я.
Все работали, каждый знал свое дело, и в итоге все происходило эффективно
и слаженно. Но, если честно, отец имел к этому отношение весьма относитель
ное, все шло по раз заведенному, но отлично отлаженному порядку.
Дейн спрыгнула с коня у ореховой рощицы Ц Гарри никогда не давал указан
ий собирать урожай Ц и пошла, ступая по ореховой скорлупе, к дому.
В помещении было необычно тихо. Она взошла на веранду и, немного поколеба
вшись, толкнула дверь.
Снаружи было жарко и тихо. Все словно вымерло. Если бы она не видела, что ра
бота кипит, глядя на Монтелет отсюда, с этой точки, она могла бы подумать, ч
то жизнь здесь замерла.
В доме было прохладно, холл, из которого веером выходили двери в комнаты, б
ыл пуст.
Она открыла дверь, ведущую в гостиную.
Ц Отец?
Зашла в соседнюю, повторяя вопрос. Она звала Ширин, но никто не отвечал. Де
йн точно знала, что отец должен быть здесь, и она была исполнена решимости
найти его вне зависимости от того, чем он занят.
Она бегом спустилась на первый этаж и толкнула дверь в столовую...
Они были там. Найрин лежала голой на столе красного дерева, а ее отец, тоже
голый, усердно работал над ней, и она ему активно помогала...
Ц К черту! Ц Гарри кончил и вытер себя скатертью перед тем, как застегну
ть штаны и подумать о том, что стоит найти Дейн.
Она не ушла слишком далеко. Исполненная праведного гнева, Дейн расхажива
ла по лужайке перед домом, и чувствовала она примерно то же, что и тогда, ко
гда застала Найрин с отцом в его конторе.
Гарри чувствовал себя виноватым. Как будто не имел права обладать такой
великолепной женщиной, как Найрин, которая хотела его не меньше, чем он ее.

Черт побери, мужчина не должен чувствовать себя виноватым, если он хочет,
чтобы маленькое жаркое тело извивалось под ним. И эти соски Ц темные сла
дкие соски, которыми он мог лакомиться часами...
Черт, слишком легко он возбуждается при одной мысли о чарах Найрин, котор
ая сидела на столе, свесив ноги, по-прежнему нагая, и его сок стекал по ее но
гам, прилипая к старинной, антикварной работы столешнице.
Господи, он снова ее хотел, но он не мог выйти и предстать перед дочерью в т
аком состоянии.
Ц Может, ты все-таки пойдешь наверх и оденешься, черт возьми!
Найрин протянула руку и погладила его восставший член.
Ц Гарри, милый. Ты просто не можешь остановиться. Мне как женщине очень п
овезло.
Ц Ты все, о чем я мог мечтать.
Найрин улыбалась своей коронной ускользающе-хитроватой улыбкой. «Люба
я шлюха Ц это то, о чем ты мечтал, тупой старикашка».
Ц Ты, вероятно, прав, дорогой. Я действительно не могу расхаживать по дом
у голой, когда твоя дочь здесь. Ц Она соскочила со стола и подошла к нему в
плотную. Ц Но только подумай, Ц она потерлась сосками о его волосатую гр
удь, Ц я могу доставить тебе удовольствие, раздевшись для тебя снова.
Он что-то невнятно прорычал, когда, вырвавшись из его объятий, Найрин исче
зла в служебном помещении, откуда могла подняться наверх по черной лестн
ице.
Он дотронулся до влажного пятна на столе. Теперь он никогда не сможет зде
сь есть, не вспоминая ее вкус. Но лучше об этом не думать, иначе он вообще не
сможет предстать перед Дейн.
И все же возбуждение не проходило, а Дейн, судя по ее виду, все больше злила
сь. Пришлось, прижав член ладонью, подтянуть брюки и идти общаться с дочер
ью.
Ц Ну, дорогая...
Ц Ну, дорогой папочка, я тебя опять застукала с поличным.
Ц Дочь должна знать свое место и быть там, где ей надлежит быть, а не шпион
ить за мной в собственном доме.
Ц Надлежит быть? Я что, сундук, который запечатали и отправили, привязав
к ручке адрес?
Ц Что-то вроде этого. В любом случае ты теперь не моя проблема, так что ска
жи мне, Дейн, какого черта ты суешь нос в те места, куда не следует?
Ц Сдается мне, это делаю не я, а ты, Ц ехидно сказала она. Ц Ты не видишь, чт
о пригрел на груди змею. Ты еще не женился на ней?
Ц Это я успею. Ты за этим приехала? Да, я собираюсь на ней жениться и обещаю
не просить тебя играть роль подруги невесты.
Ц Как мило с твоей стороны. Вижу, сдвиги есть Ц когда ты наспех выдавал з
амуж меня, мое отношение к этому вопросу тебя совсем не интересовало. И ни
каких угрызений совести по поводу подкупа Клея Ратледжа, чтобы он соглас
ился стать моим мужем, у тебя тоже не было, верно? Так скажи мне, отец, что ты
дал Флинту, чтобы он женился на мне? Ц Дейн почувствовала, что попала в яб
лочко. Гарри съежился, и в его взгляде сквозила растерянность. Ц Говори, о
тец!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42