По моему мнению, наступает плохая ночь.Бергер, который начал улыбаться, раздраженно нахмурился:— Все в порядке, я не вчера родился. Ты думаешь, я не знаю, что барометр падает?Боцман вышел. Бергер раскатал карту и, хмурясь, уставился в нее. *** Герике пододвинул койку ближе к решетке, чтобы избежать дождя, который слишком часто с порывом ветра залетал в разбитое окно. Когда передвижка его удовлетворила, он вернулся к окну и посмотрел сквозь решетку.Было чуть больше семи, ночь быстро наступала, и сцена была самой бурной на его памяти: клочковатые волны до горизонта, сильный дождь, небо от свинцового до черного, здесь и там прорезанного оранжевым и золотым.Внезапно далеко в море за концом пирса высоко на волне он увидел «Мертвую точку», она сразу глубоко зарылась носом.В коридоре послышались шаги, он обернулся и по другую сторону увидел Джанет. Она была в зюйдвестке и клеенчатом плаще, блестящем от дождя, и несла закрытую корзинку. Она встала на колено и протолкнула корзинку через маленькую заслонку возле пола.— Это вас поддержит. Шотландцы называют это добрым чаем с окороком.Герике поднял корзинку и поставил на койку:— Ваш друг, лейтенант Джего. Он сейчас заходит в гавань и, судя по морю, я бы сказал, что он в этом чертовски нуждается.— Харри? — спросила она и ее лицо осветилось. — Здесь?Она повернулась и выбежала. Герике достал сигарету, сверху пришел Лаклан с кружкой чая в руке, которую передал внутрь.— У вас есть спички, Лаклан?— Есть, капитан. — Лаклан передал коробок сквозь прутья. — Можете его оставить.Герике зажег сигарету и повернулся к окну. Канонерка теперь подпрыгивала возле пирса, команда высыпала на палубу.Он увидел Джего, сходящего с мостика, потом Джанет, бегущую по пирсу, желтый плащ ярко горел в вечернем свете. Джего помахал, сошел по трапу и перепрыгнул через поручни. Через мгновение она была в его объятиях.— Вот в чем дело — прошептал Герике. И так как ветер все усиливался, задувая дождь через решетку, он отвернулся. *** В особняке Фада-Хаус ветер завывал в камине, вторя гудению поленьев. Джего протянул руки к огню:— Изумительно, миссис Синклер. Я начинал думать, что никогда больше не согреюсь. Чертовский переход.— Еще кофе?— Нет, спасибо. Мне действительно стало хорошо.Он взглянул на Джанет, тихо играющую на рояле. Джин сказала:— Я извиняюсь, что адмирал не смог прийти.— Ну, как он говорил, в такие ночи он предпочитает прилипнуть к радио.— Знаю — сказала она. — Может прийти запрос спасательного судна. Я бы хотела, чтобы подсоединили подводный кабель. Иначе жизнь для всех весьма трудна. Знаете, Кэри — это наша единственная связь с цивилизацией.Часы пробили одиннадцать и Джего улыбнулся:— Я действительно думаю, что мне нужно вернуться. Утром ранний старт. — Он повернулся. — Я провожу тебя, Джанет.— Я переночую здесь, дорогой — сказала Джанет, продолжая играть.— О понимаю. Ну, тогда мне лучше идти.Она не показала никакого намерения шевелиться. Джин Синклер проводила его в холл. Подавая ему плащ, она сказала:— Вы сказали, что отплываете рано утром, лейтенант, не так ли?— Верно, мэм.Она покачала головой:— Не выйдет. Не завтра и, вероятно, не в течении двух или трех дней.Она улыбнулась:— Я знаю, о чем говорю. Когда ветер начинает дуть над Фадой, как сейчас, все может случиться.Джего улыбнулся, вдруг сильно обрадовавшись:— Вы действительно можете это гарантировать?— Мне кажется, да.Когда она открыла дверь, пытаясь удержать ее на ветру, он поцеловал ее в правую щеку:— Кто-нибудь говорил вам, что вы ангел? — спросил он и нырнул в шторм.Когда Джин вернулась в гостиную, Джанет стояла у огня, надевая свой плащ:— Он ушел?— Очевидно.— Хорошо.Джанет прошла мимо нее в холл, Джин последовала за ней.— На чьей стороне ты играешь?— Если быть абсолютно честной, не знаю — сказала Джанет и добавила — У меня возникла великая идея. К дьяволу мужчин.— Это мысль. — Джин открыла дверь. — Ну, утро вечера мудренее.— Точно — сказала Джанет и ступила в хлещущий дождь. *** — Лично я думаю, что поиски конвоя из Галифакса — пустая трата времени — сказал Ханс Альтрогге. — Но они все еще настаивают, чтобы ты посмотрел.Была почти полночь и разведкомната была в полутьме. Неккер склонился над картой и кивнул:— Согласен. Все предприятие — лишь потеря горючего.— Не совсем, Хорст. — Альтрогге открыл папку с предполетными инструкциями. — Что-то выстраивается здесь в Атлантике, что-то совершенно необычное, сообразно нашей станции погоды на мысе Бисмарка в Гренландии.— Насколько необычно?— Глубокая депрессия движется очень быстро и предвещает исключительно жестокие штормы. Конечно тебе, на тридцати пяти тысячах, не о чем беспокоиться.— А если мне надо будет спуститься?— Мы должны надеяться, что этого не потребуется. В одном можно быть уверенным: полет будет весьма ценным для статистики погоды, если не для другого.— Хорошо — сказал Неккер. — Когда мы вылетаем?— Ноль-пять-ноль-ноль — Альтрогге посмотрел на часы — Время немного поспать. У тебя будет три-четыре часа.— Я подумаю над этим — сказал Неккер и вышел.
Баркентина «Дойчланд», 25 сентября 1944 года. Широта 56°20N, долгота 9°39W. Плохая ночь. Ветер силой 6-8 баллов, усиливающийся. Сильный дождь и зыбистое море. В две склянки средней вахты отдал приказ убрать передний верхний топ-галлант и передний верхний топовый парус. Выполнено со значительными трудностями. Пока я урвал момент заполнить журнал, за штурвалом остаются Рихтер, Винцер и Клют. Барометр продолжает падать. Сильно боюсь, что дела пойдут хуже. 13 Рив первым на Фаде окончательно понял, происходит что-то совершенно необычное в общем рисунке погоды. При сильном ветре он всегда беспокоился и нервничал. Не в силах заснуть, он встал с постели около двух ночи, сварил кофейник кофе и присел к радио, посмотреть, что можно поймать.Эфир казался живым от голосов, прорывавшихся сквозь статические разряды. Некоторые слабые и далекие, другие ближе, но для всех общим было одно: страх. Все, кто мог, стремились в укрытия.Где-то к югу от Исландии вспомогательное судно королевского флота передавало в чрезвычайном режиме, что скорость ветра достигла семидесяти пяти узлов и растет, с бурным морем и дождем. Они пытались достичь Рейкьявика.Было почти три, когда он нашел первую действительно жизненно важную передачу от берегового штаба королевских ВВС в Сторновее:— Полярная воздушная депрессия предположительно грозит морским районам Мелии и Гебрид. Подготовиться к ветру ураганной силы в течении следующих нескольких часов. Ожидаемое направление: северо-восток.Рив посидел мгновение, обдумывая, потом пошлепал в кухню, осторожно закрыв за собой дверь. Он часто шутил, что телефон на стене настолько стар, что его, должно быть, установил сам Александр Грэхем Белл, но сейчас это была линия жизни. Довольно продолжительное время он энергично крутил ручку, зная, что в почтовом отделении на набережной может никого и не быть на посту. Требовалось вытащить миссис Макбрейн из ее постели.Вначале ответа не было. Он попытался снова, и пока занимался этим, дверь кухни открылась и вошла Джанет в халате, наброшенном на плечи.— Что случилось?Он отмахнулся, ибо сонный голос миссис Макбрейн спросил:— Алло?— Катрина? Это Рив. Вы можете соединить меня с Мердоком на Саут Лэндинг? Извините, что беспокою, но это срочно.Она мгновенно пробудилась:— Вызывают спасатель, адмирал?— Еще нет, но судя по всему, ждать не долго.— Не вешайте трубку. Я сразу соединю.Он повернулся к Джанет:— Поставь чайник, милочка, нам потребуется кофе. Предстоит долгая ночь.Все еще слегка заинтригованная, она послушно подошла к печке, открыла заслонку и положила дрова в тлеющие угли.Рив нетерпеливо ждал. Через некоторое время Катрина Макбрейн откликнулась:— Я не могу пробиться, адмирал.— Вы имеете в виду, что никто не отвечает?— О, нет. Линия мертвая. Повреждена ветром, мне кажется. Я могу сделать что-нибудь еще?— Нет, не думаю. Кажется, надо предупредить команду.— Но команды нет, адмирал. Рыбацкие суда сегодня работали возле Южного Юиста. Они уйдут в Локбойсдейл, переждать пока стихнет ветер. Если спасатель вызовут сегодня, то здесь нет никого, кроме стариков и мальчишек.— Верно, Катрина — мгновенно среагировал Рив. — Предоставь это мне. Я буду на связи.Он положил трубку и повернулся к Джанет. — Я нашел тебе работу. Он взял ее за руку, повел в гостиную и усадил за радио. Он быстро настроил диапазон и застопорил ручку. — На этой волне работает большинство местных станций. Можешь одеться, если хочешь, и сделать себе кофе, только продолжай слушать. Записывай любое сообщение для меня или для Фады.— А ты? — спросила она. — Куда ты направляешься?— Повидать Мердока — просто ответил он, вошел в спальню и начал быстро одеваться. *** Рив нес штормовой фонарь, но он лишь подчеркивал тьму. Дождь шел неослабно и ветер дул с такой силой, что не было сомнения, что он сорвет парус с дрезины.Одной рукой он двигал дрезину по хребту острова, дождь каскадами сбегал по плащу. На полпути ветер вырвал штормовой фонарь и он завершал дорогу в темноте.Путь вниз к спасательной станции он проделал с помощью электрического фонарика, который на случай крайней необходимости сунул в карман перед уходом. Он услышал лай Рори, потом дверь коттеджа отворилась и появился Мердок. Овчарка под дождем понеслась поприветствовать Рива. Он потрепал пса по холке и они вместе спустились к коттеджу.Мердок провел его внутрь.— Плохая ночь для прогулок, адмирал.— На море хуже. Рив снял зюйдвестку и плащ и наклонился к огню. — Я пытался дозвониться до вас. Должно быть, линия мертва.— Вызвали спасатель?— Нет. Но если вызовут, сделаешь не много. У вас нет команды, Мердок. Рыбацкие суда вечером не вернулись.— Я бы так не сказал — спокойно ответил Мердок. — Есть Хэмиш Макдональд, Фрэнсис Паттерсон, Джеймс и Дугал Синклеры.Рид уставился на него:— Хэмишу Макдональду без малого семьдесят. Братья Синклеры, должно быть, самые старые близнецы в этом деле. Паттерсона я не знаю…— Мы родились в один год, адмирал.— Перестаньте, Мердок — гневно сказал Рив. — Существует гигантская разница между вами и этими старыми хрычами и вы это знаете.— «Мораг» — прекрасное судно. Если оно опрокидывается, то само и выпрямляется. Даже если захлестнет отсек двигателя, двигатель все равно будет продолжать работать. Вы знаете «Мораг», адмирал. Сейчас не старые времена, когда для весел требовались молодые мускулы. Хэмиш и другие рыбачили в этих водах всю жизнь. Они знают свое дело. Этого достаточно.— Хорошо, я надеюсь, что господь не станет проверять.Мердок достал бутылку из шкафчика и нашел пару бокалов:— Вот, сейчас, это укрепит ваши кости.Рив задохнулся, слезы брызнули из глаз, когда «уисгебеата» взорвалась в центре желудка:— Черт побери, Мердок, это не только попадает в точку, это все в тебе переворачивает! Тем не менее, вам нужно восемь человек в команду, так что все равно не хватает троих. Что вы с этим поделаете?— Всегда есть Лаклан.— Которого вывернет наизнанку на первой ряби. Вы, должно быть, шутите. Внезапный шквал мощно ударил по крыше дома и здание содрогнулось. — Мне не нравятся такие звуки. Перед уходом я перехватил по радио штормовое предупреждение от береговой охраны. Через несколько часов ветер ураганной силы с юго-запада.Мердок нахмурился:— Будем надеяться, что они ошибаются. Если дела обстоят так, даже спуск на воду — работа для самого дьявола.— Вы так думаете?— Я это знаю, адмирал.Рив потянулся к плащу:— Мне лучше вернуться. При первом свете мы поглядим, сможем ли найти место, где оборвана линия.— А если я потребуюсь до того? — Мердок вытащи из-за двери собственный желтый плащ. — Лучше я пойду с вами и послушаю, что происходит в большом мире. *** Было четверть пятого, когда они добрались до коттеджа Рива и вошли в гостиную, где за радио вместе с Джанет сидела Джин.— Хелло, Кэри — сказала она. — При таком ветре я не могу спать. Подумала, посмотрю, как вы управляетесь. Я приготовлю чай.Она пошла в кухню. Джанет сказала:— Становится горячее. Спасатель Сторновея вызван час назад, помочь флотскому танкеру, у которого трудности возле Кейп Рот. С Барры, двадцать минут назад.— Куда?— Куда-то в Норт Минч.— Кажется, скоро наша очередь — сказал Мердок, когда вернулась Джин с чашками чая на подносе. — Нет, не сейчас, миссис Синклер. Мне надо заглянуть к одному-двоим. Я скоро вернусь.Он вышел и Джанет спросила:— Куда он направился?— О, разбудить Хэмиша Макдональда, близнецов Синклеров и еще нескольких членов клуба пенсионеров просто на случай, если они понадобятся — ответил Рив.— Наверное, ты шутишь. Они же старики.— Попробуй сказать это Мердоку.Несколько записок лежало на столе и он поднял одну:— Это что, еще прогноз погоды?— Верно. Из метеобюро.По существу он был таким же:— Морские районы Гебрид, Бейли, Мэлин: надвигается мощная депрессия с ветрами ураганной силы, сильным дождем со снегом.Через секунду по радио захрипел голос:— Маллейг вызывает Сахар-один на Фаде. Маллейг вызывает Сахар-один на Фаде.Слышимость была плохая, хрипела статическими разрядами, вторгались другие голоса. Рив взял микрофон:— Маллейг, Маллейг, Рив слушает. Прием на пять баллов.— С вами будет говорить капитан Мюррей, адмирал.Некоторое время была слышна только статика, потом прорвался голос Мюррея:— Алло, сэр, как дела у вас?— Ужасно. Как на вашей стороне лужи?— Полный хаос. Два лихтера затонули прямо в чертовой гавани, а девятисоттонный каботажник, груженный бочками с горючим, сорвало со швартовых. Последний час мы пытаемся связаться с Джего: обычная проверка всех судов флота. Боюсь, никакого успеха. Есть какие-нибудь предположения?— В последний раз я видел его крепко привязанным к пирсу. Я посмотрю и сообщу.— Буду обязан, адмирал. Кстати, у вас будет по крайней мере один по-настоящему плохой день. Нам сообщают о ветрах в порывах до ста узлов. Погодные парни говорят, что можно ждать почти вертикального падения давления.— Благодарю вас за эти несколько приятных слов — ответил Рив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30