Наконец экран засветился.
Протирая глаза на заспанном лице, появился Тиман.
- Да... Кто это? А, Любава. Привет! Извини, я спал. Что случилось?
IV
- Здравствуй, Тим... - в голосе Любавы слышалась нерешительность.
Похоже, она не знала, о чем говорить. Но нашлась: - С каких это пор ты
спишь днем?
Действительно, там, на далеком Камосе, сейчас был день: за спиной
ее собеседника через открытое окно был виден ярко залитый светом сад.
- Да вот, знаешь ли, решил перед дорогой: сегодня вечером вылетаю к
вам на Землю, к Гэлу на день рождения. Всех вас хочу повидать. Но
понимаешь, совсем не могу спать в полете. Может, при встрече чего
посоветуешь, как врач, а? Но все-таки, что случилось?
- Почему ты думаешь, что что-то произошло?
- Ну, во-первых, у тебя, вижу, ночь, а во-вторых посмотрись в
зеркало! Так что выкладывай.
И Любава решила сказать все как есть:
- Праздник не состоится, Тим. Гэл пропал. Андерс погиб. А вчера
утром умер Лиман.
- Ну и новости... - изменившимся голосом промолвил Тиман Гвич. -
Про трагедию Андерса я слышал. Но Гэл и Лиман!.. Что с ними?! Ведь Лиман
только три дня назад был у меня. Совершенно здоровый. Собирался в
экспедицию... Как же так?
У Любавы не было сил рассказывать. Поэтому она смогла лишь
произнести:
- Поговорим при встрече. До свидания. И отключила связь.
Облегченно вздохнув, опустилась на постель. Погруженная в свои
мысли, видно, забыла о моем присутствии. При звуке моего голоса
вздрогнула, не расслышала вопрос.
Я повторил:
- Ты знаешь, в какую экспедицию собирался Лиман Фрос?
Она кивнула:
- На Терфу.
- Но планета закрыта?!
- Закрыта, - подтвердила Любава. - Но есть твоя Служба космической
безопасности...
- Причем здесь моя Служба?
- При том! - зло ответила она. - Ради своего любопытства можете
наплевать на все запреты. Этим Лиман и воспользовался...
- Ничего не понимаю!
- Лиман был убежден, что мы подверглись на Терфе удару биополем.
Даже рассчитал его параметры. Я сама по его просьбе помогала ему строить
модель воздействия на психику. Кое-что удалось, но требовались
дальнейшие исследования. А он одержимо считал, что достигнутых
результатов вполне достаточно. И Андерс Вэл ему помог, у него самого был
зуд опять оказаться на Терфе. Разработал и сделал экранирующий
генератор. Происшествием с нашей экспедицией занимался небезызвестный
тебе Альбин Фогг, вот, кстати, почему я его знаю. Лиман и Андерс, я в
этoм учacтвoвaть oтказалась, сумели убедить его в необходимости
продолжить следствие и предложили себя в качестве добровольцев. Он
согласился, только с условием, что Андерс останется на Земле, слишком
крупная фигура! Тогда Лиман решил, что и троих хватит...
- Кого троих?
- Гэла, Тима и его самого.
- А что, с ними он тоже договорился?
- Конечно! Отказалась только я. Сбор был назначен в день рождения
Гэла, а старт днем позже. С ними должны лететь Фогг с кем-то из
сотрудников. И все это в тайне от Высшего Совета и Службы колонизации...
Любава вдруг остановилась и растерянно посмотрела на меня:
- Я не должна была тебе это рассказывать.
- Чего уж там. Теперь экспедиция не состоится.
- Пожалуй... Лететь некому.
Часы в гостиной пробили четыре раза. За окном давно уже кончилась
июньская ночь. Надо было хоть немного поспать. И погасив ненужный теперь
ночник, я привлек Любаву к себе и пожелал ей приятного сна.
V
Утро, вернее, день - уже пробило одиннадцать - выдался таким же
ненастным, как и ночь. С серого неба сыпал мелкий дождь, ветер
раскачивал ветви кедров, гул которых доносился даже через плотно
закрытое окно. По стеклу во множестве сползали капли, оставляя мокрые
дорожки.
В спальне было тепло, но при виде непогоды вылезать из-под одеяла
не хотелось. Пересилив себя, я сел. Любавы не было, наверное, ушла в
свою лечебницу. Рядом на кресле, аккуратно сложенная, лежала моя одежда
и сверху листок, исписанный от руки. С минуту поколебавшись, не поспать
ли еще, в кои-то веки никто меня никуда не гнал, я взял его.
Доброе утро, Вет! - писала Любава. - Надеюсь, ты хорошо выспался. Я
не решилась потревожить твой сон, поэтому обращаюсь запиской. Костюм в
полном порядке, завтрак на столе в гостиной. До двух я в лечебнице,
потом отправлюсь к Лоле. Так что при необходимости знаешь, где меня
искать.
Любава.
Потянувшись, я поплелся в ванную. Взбодрился холодным душем, оделся
и принялся за завтрак, обдумывая план дня. Внезапно вспомнил обещание,
данное отцу, объяснить маме свое отсутствие. Вернулся в спальню, и,
устроившись перед экраном, послал вызов. Подошла мама. Сдержанно
поздоровавшись, она внимательно окинула взором весь пейзаж за моей
спиной. И я понял, что совершил великую глупость, когда решил
разговаривать с ней из спальни, поленившись отправиться в холл. Не зря
отец смеется, что я избрал профессию благодаря ее наследственным данным.
Такой наблюдательности, умению анализировать и делать выводы может
позавидовать любой сыщик, в чем я сейчас лишний раз не замедлил
убедиться.
- Беспутный у меня сын, - холодно констатировала мама. - Не успел
родителей навестить сбежал по девкам. И они, наверное, такие же пустые,
как ты: не могут понять, что у тебя ветер в голове. Серьезная девушка с
таким не свяжется... Что за безвкусица?! Она указала на пеньюар Любавы,
перекинутый через подлокотник кресла. Расцветка не соответствует
рисунку!
Я и не заметил его раньше, а сейчас машинально спрятал за спину.
Оправдываться или возражать, если мама во гневу, бесполезно, тем более
она художник, ей видней. Но все-таки робко заметил:
- Мне нравится.
- Потому что прозрачный, - отрезала она.
- Ладно, мам, не сердись. Я обязательно к вам прилечу и побуду дома
- каникулы еще большие. А сейчас есть кое-какие дела... Я жениться
собрался.
- Этого еще не хватало! Повзрослей, ума наберись! Не завидую той,
кто за тебя выйдет. - Но все-таки сменила гнев на милость и спросила: -
Хоть познакомишь?
- Обязательно. Она тебе понравится. Очень красивая.
- Ох уж эти красивые... Когда ждать-то тебя?
- Думаю, дня через два.
- Ладно, гуляй.
Я поднялся и отправился продолжать прерванный завтрак.
Основательно подкрепившись, подсел к компьютеру и принялся за
работу. Было очень досадно, что в нашей Службе такой дурацкий порядок
курсанты по своему усмотрению не имеют права и не могут пользоваться
архивом. Возможно, я бы за считанные минуты получил всю необходимую
информацию. А теперь вот приходилось изобретать для этого окольные пути
и, скорее всего, убить уйму времени.
Меня интересовали обстоятельства гибели Андерса Вэла. Трагедия
произошла на летнем карнавале в Европе. Но где конкретно? Европа велика!
Поэтому первое, с чего я начал, запросил, где он проходил. Оказалось,
дело было в Италии под Миланом. В примечании указывалось, что к моим
услугам подробная видеозапись праздника, но я отказался от просмотра.
Выяснив далее, какое отделение Службы контролирует этот район, вызвал
учебный отдел своей Академии. Подошла мама Нина - так все курсанты моей
ступени называют нашего инспектора: она, как мать, все про всех своих
подопечных знает. О лучшем собеседнике и мечтать не приходилось, тем
более что мама Нина меня выделяет и любит.
- Здравствуйте! - широко улыбнулся я.
- А! Ветик-цветик! Легок на помине: только сейчас о тебе
разговаривали. Что у тебя там с Фоггом приключилось? Позавчера прислал
отличный отзыв о твоей практике, а сегодня рапорт о нарушениях
дисциплины! Это как понимать?
- Обязательно расскажу, только с глазу на глаз! Боюсь, сейчас
кто-нибудь подслушает. Я засмеялся. А у меня к вам маленький вопросик.
- Давай любой, тебе пожалуйста!
- Нина Александровна, кто из наших проходил практику в Отделении
пятнадцатого сектора? И не известно ли, где он сейчас?
Мама Нина не раздумывала ни минуты. Насмешливо прищурившись,
ответила:
- Где сейчас не знаю. Она после практики не объявлялась. А что,
дома не отвечают? - И приблизив лицо, тихо произнесла: - Попробуй
поискать там, где были в прошлом году. Решил помириться?
Пришлось утвердительно кивнуть.
- Все видите насквозь! Спасибо, вы мне очень помогли. До свидания.
Надо же, в пятнадцатом секторе работала именно Марика Афи!
Такое известие не обрадовало. Вовсе я с ней не собирался мириться,
но, хочешь не хочешь, обстоятельства подталкивали к встрече. Хотя нет
худа без добра: среди моих сотоварищей вряд ли сыскать лучшего
специалиста в следствии. Не откажет же, в конце концов, она мне в
разговоре по делу. Ни к чему это не обязывает.
Связавшись с Любавой, я сообщил, что улетаю. Узнав о ее намерении
заночевать у Лолы, пообещал вечером туда заявиться. Любава замялась, и я
понял свою бестактность: у подруги горе, а мы там будем любовь крутить!
- Ладно, ну хоть поговорить-то с тобой будет можно?
- Конечно! - В знак согласия она хлопнула своими чудесными зелеными
глазами. - Вызывай. А завтра...
- Договорились! Пока.
Взглянув на часы, я заторопился: если Нина Александровна не
ошиблась, и Рика действительно там, где мы отдыхали в прошлом году, был
шанс застать ее без поисков в весьма подходящей обстановке.
А вечером можно было порадовать маму: вопреки обещанию объявиться
дня через два, прилететь ночевать сегодня. Я хотел было сообщить ей об
этом, но, поразмыслив, передумал. Если так выйдет, пусть будет приятной
неожиданностью.
VI
Курортный поселок был из категории диких. В том смысле, что имена
отдыхающих не вносились в Общий информационный каталог. Те, кто проводил
здесь свободное время, исчезали для внешнего мира, были застрахованы от
нежелательных визитов и лишних общений по видеосвязи. Сами могли
разговаривать с кем угодно, но свой код вызова, как правило, сообщали
лишь избранным. Конечно, все прибывающие регистрировались при поселении,
но администрация гарантировала тайну. И лишь в одном случае она могла
быть нарушена по требованию Службы космической безопасности. Но это
момент особый. Кстати, в свое время у меня мелькнула мысль: а не
скрывается ли в таком месте Гэл Миз. Но вспомнив, что при исчезновении
человека на него объявляется всеобщий поиск, независимо от того, где он
пропал, я ее отбросил. Не один я умный! Это предусмотрено процедурой
следствия. Непреложный закон.
Хоть и имел я к Службе самое непосредственное отношение, но мой
статус практиканта не позволял мне выяснить заранее, здесь Рика или нет.
Поэтому прилетел сюда наудачу, полагаясь лишь на всезнайство мамы Нины.
По местному времени была половина девятого, когда, оставив гравилет
на общей площадке, я по знакомой дорожке пересек молодой березняк и
подошел к клубу. Миновав холл, поднялся в ресторан и вышел на открытую
веранду. Несколько столиков было занято; за одним сидела большая
компания полуголых парней и девиц, явно, несмотря на ранний час,
возбужденная чем-то крепким. Но наш прошлогодний стоял свободным.
Повесив на спинку стула куртку, я сел и не спеша закатал рукава рубашки.
Автоматической раздачи здесь не было, обслуживал официант, который не
замедлил явиться. Есть не хотелось. Попросил тонизирующий коктейль и,
потягивая его, стал ждать.
Рика чрезвычайна пунктуальна и раба своих привычек. Не знаю, что
должно произойти, чтобы она им изменила. Все это в прошлом году я
испытал на собственной шкуре, когда впервые вместе проводили каникулы. В
семь безоговорочный подъем, физическая разминка; пользуясь моим
присутствием, краткая тренировочная рукопашная схватка, кружок бегом по
лесу через бурелом и напоследок купание в озере. Такая вот программа на
свежем воздухе невзирая на погоду. Вернувшись в дом, она тщательно
приводила себя в порядок, наряжаясь, вертелась перед зеркалом, а я,
рухнув поперек постели в чем был, досыпал. Ровно в половине девятого
Рика нежно будила меня, и, открыв глаза, мне не верилось, что этот ангел
способен так издеваться надо мной. Все казалось лишь кошмарным сном. Но
увы! Кипение в аду повторялось каждое утро... Итак, меня будили. Наскоро
умывшись-одевшись, я брал ее под руку, и мы шли завтракать в ресторан.
Обедали, а часто и ужинали вдвоем дома, но завтракали только здесь. С
утра Рика любит себя показать, других посмотреть. Весьма неравнодушна к
производимому на окружающих впечатлению. Она и столик этот, подозреваю,
выбрала не случайно: с веранды открывается чудесный вид на озеро, и все,
любующиеся пейзажем, просто не могут нe обратить на нее внимание.
Если Рика здесь, то к девяти обязательно явится завтракать. И
несомненно за этот столик. Я взглянул на часы. Было без десяти минут.
Взрыв хохота обратил мое внимание на подгулявшую компанию. Там
откупоривали очередную бутылку. Весь интеллект веселящихся отражался на
раскрасневшихся лицах. Особенно у девиц их порода сомнений не вызывала:
любительницы поразвлечься за чужой счет. Наверное, здесь и прилипли к
ребятам. Подобную публику я давно окрестил для себя безмозглой и, по
правде сказать, презираю. По существу, делать ничего не умеют и не
хотят, сидят на шее общества. К счастью, таких немного, но проблем с
ними хватает. За прошедшую практику оценил это сполна: сколько раз
приходилось разбираться с такими вот. Перепьются и организуют дебош или
какое другое безобразие.
Перехватив мой взгляд, одна из девиц подмигнула. Я сделал вид, что
не заметил. Она встала и, качая бедрами, пошла к моему столику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37