В довершение
сходства, откинулся в кресле, пробормотав:
- Ничего не понимаю...
- Так что? - спросил Нард.
- Ну, вторая запись... - начал врач.
- Меня интересует первая.
- Здесь что-то странное. Если б подобное показал мне не ты, Бэр, а
кто-нибудь другой, я счел бы это мистификацией. Судя по уширению
основных линий, складывается впечатление, что здесь наложены друг на
друга чрезвычайно близкие биоспектры двух человек. Само по себе такое
совпадение практически невероятно. Да и не может прибор настраиваться
сразу на двух людей. Но мало того. Один из биоспектров содержит частоты,
не присущие человеку. Вот эти два пика. Врач выделил их на экране.
Получается невероятное: в одном теле уживаются две сущности, причем одна
из них нечеловеческой природы. Либо неисправен психограф... Хотя...
Вторую запись делали тем же прибором? - спросил он.
- Да. И никто его не открывал, не ремонтировал.
- Тогда не знаю. Да, вот еще что: психограф зафиксировал смерть.
Если принять, что это человек с каким-то аномальным биоспектром, все
станет понятно. К нему нельзя было применять этот прибор.
- Почему?
- Резонансное возбуждение двух этих необычных частот неизбежно
должно привести к нарушению координации основных процессов организма.
Если только... - врач помедлил, - он не устроен иначе, чем у людей.
- Спасибо, ты свободен.
...Фогг сидел, уставившись в стол, опершись лбом о кулак.
Откинувшись в кресле, молчал и Нард. И я решился предоставить слово
самому себе.
- Теперь, если позволите, я расскажу, как представляю себе
дальнейшие события...
Возражений не последовало, и я начал:
- Мне представляется, что ставшая вам известной попытка Фроса
покончить жизнь самоубийством была не единственной. Убедившись в
невозможности такого шага, он окончательно уверовал, что некто руководит
его поступками, опасаясь физической гибели тела. Но в какой-то момент
Лиман Фрос осознал и еще одно обстоятельство: воздействию на Терфе
подвергся не только он, а вся без исключения экспедиция. Вдруг в каждого
был внедрен разум-разведчик?!
- А почему бы и нет? - будто очнулся Нард. - Все они одинаково
лишились рассудка.
- Не исключено, - подтвердил я. - Правда, у остальных это никак не
проявилось, мне неизвестно, во всяком случае, а там кто знает? Однако
Фрос и не искал доказательств. Не прекращая раздумывать над тем, как
свести собственные счеты с жизнью, перехитрив своего сожителя, он
решается на страшный шаг убить своих товарищей, друзей. Не дай Бог кому
сделать такой выбор!.. Психика его несомненно была надломлена постоянным
внутренним напряжением. Во всем он был склонен видеть подтверждение
своей догадке. А тут еще все, кроме Любавы Вори, согласились вновь
побывать на Терфе! Действовать ему надо было крайне осторожно. Совершать
убийства, не оставляя следов, и, мало того, по мере возможности не
настораживая Службу космической безопасности. Если бы он был раскрыт его
задержали бы, и что он мог сказать в свое оправдание? Ничего! Разведчик
не позволил бы. Кроме того, и задача осталась бы невыполненной: останься
в живых хоть один из членов экспедиции, и человечеству грозит опасность!
Рано или поздно он может попасть на Терфу и передать Разуму Гряды
накопленную информацию о нашей цивилизации. К сожалению, Лиман Фрос
преуспел в осуществлении своих планов. Первой его жертвой оказался Гэл
Питер Миз. Все было обставлено, как его таинственное исчезновение в
джунглях заповедника Амазонки, где его и искали вплоть до вчерашнего
дня. Не могу сказать, как конкретно он погиб, но некоторые существенные
детали мне удалось выяснить. Каким-то образом Фрос убедил Миза в
необходимости тайно встретиться у моего отца, и тот согласился. - Я
рассказал про путешествие Миза в мусорном контейнере, о том, как он, не
застав Фроса у отца, полетел разыскивать его к Любаве. - Что произошло
дальше не знаю, нить обрывается. Известно лишь, что он долeтел, но с
Любавой так и не встретился.
- Мы нашли его труп, нo скрыли это в интересах следствия, - глухо
промолвил Фогг. - Действительно, будто несчастный случай: он упал с
обрывистого берега реки на камни. В двух шагах от дома Любавы.
Помолчав, я прoдолжил:
- Гибель Андерса Вэла, полагаю, объяснений не требует. Вы узнали у
вдoвы Bэлa, что именно Фрос подкинул идею фейерверка, разглядели его на
записи праздника. И, конечно, запoдозрили. Но доказательств не было и,
думаю, поэтому решили воспользоваться психографом в очередной визит
Фрoca на Землю.
- Да! Кто мог знать, что он от этого погибнет?!
- Собственно, добавить мне больше нечего. И в этом деле против
Фроса лишь косвенные улики. Не улики даже, подозрения. Единственно, мне
удалось доказать, что гибель Вэла преднамеренное убийство, а не
несчастный случай.
- Как? - спросил Нард.
Я раскрыл принесенную коробку и извлек ракету. Волей-неволей
пришлось признаться, откуда она у меня. При упоминании о моем
самовольном проникновении в дом Миза Нард нахмурился, но промолчал.
- Сейчас невозможно определить, знал Фрос об этой посылке или нет.
Но мне кажется знал. Может, даже сам посоветовал Вэлу отправить ее.
- Зачем?
- Тому две причины. Во-первых, это существенно упрощало представить
гибель Андерса Вэла трагической случайностью. Вероятно, ему было
известно, что в своих записях Вэл отметил изготовление двадцати пяти
ракет. При расследовании это наверняка установят. А отправив одну ракету
на адрес Миза, он мог смело подставить на карнавале свою, сверх меры
начиненную порохом. Теперь их количество на старте и в записях
совпадало.
- А почему же позднее Фрос не похитил эту лишнюю ракету из дома
Миза? - спросил Фогг.
- Это как раз второе, о чем я хотел сказать. Напрашивается лишь
одно объяснение: он хотел, чтобы эта история когда-нибудь раскрылась.
Справедливо полагая, что после гибели всей группы начнется тщательное
расследование, Фрос оставил такую своеобразную подсказку. Никаких других
объяснений он дать не мог все по той же причине: не позволил бы
разведчик. Собственно, подобный мотив прослеживается и в случае с Мизом.
Фрос недаром назначил ему встречу у моего отца. Ему нужен был свидетель,
способный позднее дать следствию верную нить. Помните, я рассказывал: до
обеда он пробыл в нашем доме, затем улетел, будто невзначай
обмолвившись, что собирается навестить Любаву. Прибывший Миз удивился
отсутствию Фроса, но узнав от моего отца, куда тот отправился, полетел
следом. Так он и оказался возле дома Любавы. Отец до сих пор не
подозревает, что действовал в русле плана Фроса. Но если бы дело
получило огласку, он бы обязательно сообщил об этом эпизоде в Службу
безопасности.
- Видишь ли, Вет, подобные факты лишь косвенно бросают тень на
Фроса, при всей их видимой весомости, и абсолютным доказательством
служить не могут. Сам понимаешь, все можно трактовать как совпадение, -
вступил в разговор Нард.
- Каждый в отдельности да. Но собранные воедино...
- И все-таки мне непонятно главное! - перебил меня вдруг Фогг. - Ты
доказал, что Лиман Фрос погиб в результате воздействия психографа.
Убедительно объяснил, что он желал своей гибели. Но мог ли он
рассчитывать на такой конец? При всей его дьявольской изобретательности,
про себя я знаю точно, что не вступал с ним в сговор. И, кроме того, он
ведь оказался отравлен женой. Кто, черт возьми, послал ей кристалл с
записью его любовной измены? Стало быть, кто-то охотился на Фроса?!
- Могу назвать этого человека! - обернулся я к Фоггу.
- Да?! - вскинул он глаза.
- Это... САМ ЛИМАН ФРОС! Он все-таки смог перехитрить разведчика и
изыскал верный способ погибнуть. Конечно, он не рассчитывал на вас...
Хотя по происхождению Фрос землянин, жил он у жены на Тилле и знал про
старый обычай планеты. И однажды ему пришло в голову им воспользоваться.
Такого самоубийства разведчик предвидеть не смог!
- Боже! - пробормотал Фогг. - Он жертвовал женой. Самым близким
человеком...
Я ничего не ответил. Молча смотрел в окно.
- И тут вeдь oставил нам подсказку! - вновь донеслись слова Фогга.
- В его вещах я нашел кристалл с такой же записью. И еще решил, что
кто-то его шантажировал...
- Этого я не знал... - Картина трагедии Лимана Фроса вновь во всей
полноте возникла передо мной. Опять вдруг стало трудно говорить. Мысли
путались.
Наверноe, сходные чувства одолевали и моих собеседников. Видaвшие
виды профессионалы высшего класса молчали, пряча глаза. Быть может,
сейчас их, ко всему, подавляло чувство собственной вины перед погибшими
людьми, которых они обязаны были защитить по долгу службы; чувство
бессилия изменить свершенное одним лишь человеком-убийцей, который вел
себя, как герой...
Да, герой, - мысленно повторил я. Нельзя отдавать информацию,
которую пытаются выведать тайно. Кто знает, как бы ей воспользовался
Разум Гряды? Что могло угрожать в дальнейшем человечеству со стороны
столь чуждой цивилизации? А может, ничего? Что, если сведения о Земле
были необходимы Гряде исключительно для Контакта, который многое сулил
людям в познании тайн бытия Вселенной? Не упустило ли человечество
ВЕЛИКИЙ ШАНС?! Неразрешимая дилемма. Но Лиман Фрос сделал выбор...
И еще об одном я подумал: действительно ли во всех членов той
экспедиции был вселен разум-разведчик? И в Любаву тоже?! Как узнать,
сколь прав был Фрос?
И мелькнула надежда проверить можно!
- Соединитесь, пожалуйста, с моим отцом. Он сейчас проводит Совет
экспертов, - попросил я Нарда. - Меня не соединят.
- Зачем?.. - начал было Нард, но прервал свой вопрос и послал
вызов. - Служба космической безопасности, Бэр Рош Нард, - представился
он кибер-секретарю и поднес ладонь с личным знаком к экрану. - Срочно
нужно поговорить с Эльмом Тони Ником.
- Соединяю, - последовал краткий ответ.
Как все просто, если ты настоящий агент!
На экране появился отец. Первым он обратил внимание на меня.
- Чего тебе, - недовольно начал он, но, увидев рядом со мной Нарда,
поздоровался и сменил гнев на милость: - Слушаю.
Неважный я специалист в математике, но, кажется, и моих скромных
познаний хватило, чтобы возник этот вопрос.
- Скажи, - спросил я, - уравнение Вэла устанавливает связь между
параметрами гравитационных модуляций и характеристиками биополя, так?
- Да.
- Так вот. Ты говорил мне, что в день того происшествия на Терфе
приборы зарегистрировали гравитационные возмущения. Если правильно
понял, по их записи с помощью уравнения можно рассчитать биоспектр.
Отец не раздумывал:
- Можно. Достаточно взять данные из архива. И такая идея пришла не
только тебе. Все уже рассчитано. Биоспектр человека, на которого было
направлено воздействие, отождествлен. Показать или поверишь на слово?
- Поверю. Кто это?
- Лиман Фрос.
- Но тогда ведь пострадали все? - вступил в разговор Нард.
- Да, но это мог быть побочный эффект. В биоспектрах разных людей
много одинаковых частот. Скорее всего, воздействие на них привело к
похожему результату.
Отец хотел добавить что-то еще, но мы поблагодарили и простились.
Эх! Если б отец вовремя изучил послание Вэла! А Вэл! Как он сам не
догадался? Хотя... Может, неспроста хотел поговорить с отцом с глазу на
глаз. Как теперь узнаешь?..
- Да, - мрачно констатировал Нард. - Выходит, разведчик был один.
А я совершенно не к месту облегченно вздохнул: слава Богу, Любаву
миновала доля сия. Будто гора с плеч.
Но предстояло еще закончить свой рассказ.
- Теперь о гибели Тимана Гвича... - начал я. - После того как Фрос
нашел такой способ самоубийства и убедился, что он сработал, ему уже не
надо было идти на какие-либо ухищрения. Oн похитил у жены некоторое
количество яда и отправился к Гвичу. Опасаться, что его раскроют, уже не
приходилось: время действия яда муаго зависит от дозы, а Тиману он дал
такую, которая должна была сказаться через несколько дней.
- А он не боялся, что умрет, не успев совершить задуманное? -
спросил Нард.
- Не знаю... Боялся, наверное, спешил. Хотя... Понимаете, в этом
жутком обычае, насколько знаю, все регламентировано. Возможно, Фрос
точно знал, когда умрет. Покончив с Тиманом Гвичем, он полетел на Землю.
И вовсе не для того, чтобы принять участие в организованной им же новой
экспедиции на Терфу. Его целью было убрать, как он полагал, последнего
носителя разведчика.
- Любаву Ворю? - вдруг спросил Фогг.
- Да. Хоть она и отказалась от полета на Терфу, но оставалась, по
его мнению, потенциально опасной. А рисковать он не хотел. Но, к
счастью, своим экспериментом с психографом вы ему помешали, - повернулся
я к Фоггу. - Хоть ее удалось спасти. Oни не успели встретиться.
- Да, не полечу я завтра на Терфу, нет экспедиции... - тихо
промолвил Фогг. Он поднялся и обратился к Нарду: - Могу я идти? Есть
неотложные дела.
- Можешь. Но завтра жду рапорт о психографе и проделках твоих
молодцов. Кстати, Ник, и ты подготовь отчет. Обязательно укажи, кому
отдал психограф.
- Есть! - одновременно промолвили мы с Фоггом. А я добавил: - Он,
наверное, еще у Любавы. Она меня консультировала.
- У Любавы Вори? - посмотрел на меня Фогг.
Я кивнул.
- До свидания, Ник, - он крепко пожал мне руку. - Надеюсь, еще
поработаем вместе. - И, помедлив, негромко добавил: - Ты талантлив...
Нет, не услышал я в последнем слове и тени издевки, столь
раздражавшей меня во время практики в его тоне. Сказал он искренне.
Попрощавшись с Нардом, Фогг собрался уйти, но, задержавшись, вновь
обратился ко мне:
- Наш врач, который первым исследовал тело Фроса, утверждал, что
смерть от яда должна была наступить только сегодня ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37