— Думаю, тебе это покажется более интересным, нежели просто сидеть в Лос-Анджелесе и ждать, когда она разнесет твой черед.
— Очень в этом сомневаюсь... Ведь здесь, в этом городе, насколько я вижу, жизнь бьет ключом!
— Может, тебе и не придется ждать этой долбаной пули, - сердито бросил Дорц. — Может, еще раньше я тебя сам убью.
Леггер фыркнул.
— Ну вот видишь, я сразу же достиг состояния, при котором угрозы меня уже мало волнуют.
Дорцу с трудом удалось сдержать себя.
— Если поедешь со мной, — тихонько проговорил он, — может, еще и узнаешь, как действительно погиб твой отец.
— Видно и впрямь припекло тебя, что ты хочешь любой ценой проводить меня отсюда, — сказал Леггер. — Впервые сообщаешь мне повод, когда я уже почти привык к этому вашему туману, в котором блуждаю с тех самых пор, как приехал в Лос-Анджелес. Конспираторы чертовы!
— О'кей, ладно, — вздохнул Дорц. — Я расскажу тебе все, что знаю. Обещаю. Прекрасная продолжительная поездка в маленький заброшенный и покинутый всеми городок, что называется Борон... Для объяснения в пути времени будет предостаточно. Ну как, поедешь?
— Крутое предложеньице. Вместо того, чтобы умереть невежей, я погибну умницей.
— Это лучшее, что я могу тебе предложить, брат. «Лучшее — ты, недоносок, — подумал про себя Леггер. - И ради этого я должен буду сломать себе шею».
— Похоже, меня подставили... — сказал он вслух. Дорц только пожал плечами.
— Сам виноват, сидел бы себе преспокойно на своем ковчежце... так нет же, потянуло на риск...
Пыл Леггера заметно охладился, от всего, что он узнал, спирало дыхание. «Бремя страстей человеческих», — подумал он.
— Хорошо, я поеду с тобой.
— Вот и отлично, — Дорц откинулся на спинку сидения. — Сейчас я высажу тебя около того дома. Собирай, что посчитаешь необходимым забрать с собой — ну, шмотки может там и все остальное, — а как соберешься, сиди и жди, пока я за тобой не вернусь.
— А как же пуля?
— Мы уже будем в пути, прежде чем она сюда долетит.
Леггер молча кивнул, наблюдая за тем, как из-за линии горизонта выползает красное солнце. В доме горел свет. Желтые прямоугольники окон смотрели в чуть брезживший рассвет. Леггер заковылял по узкой тропе, когда Дорц уже разворачивался. У дверей он задержался, представляя себе невольно, какой же невероятный во всех отношениях бардак сейчас царит внутри этой хибары. Вываленное в грязи мясо, детский труп, эта девка Рэйчел... и почему это в жизни всегда так тяжело? Все равно что дышать, будучи заживо замурованным в кирпичную стенку. Повернув ручку, он распахнул входную дверь и быстрыми шагами прошел в гостиную.
В комнате уже воняло тухлятиной, Рэйчел была на кухне. Она завернула тело своего брата в простыню с кровати, сделав из трупа серый неопределенный кокон и положила его на стол. Она сидела рядом, положив руки на колени. «Интересно, — подумал в панике Леггер, — какова была ее первая реакция, когда, проснувшись, она увидела, что его, Леггера, давно и след простыл, а Бадди по рукоятку насажен на нож. Надо было нам что-то сделать с телом, а не бросать его вот так».
Подняв глаза, она увидела Леггера на пороге кухни. Глаза ее были сухими, но красными.
— Это ты убил его? - спросила она, совершенно лишенным каких-либо чувств тоном.
— Да, — начал Леггер. — Я...
— Ну и правильно. — Она отвернулась, ее образ отразился в оконном стекле. — Он ведь никогда не был счастлив.
Леггер прошел на кухню с непонятным желанием положить свою руку на ее столь хрупкое с виду плечико. Хотя, сделав первый шаг, он уже знал, что это не поможет. Встав рядом с Рэйчел, он увидел, что лицо мальчика виднеется из простыней. Выражение этого личика, олицетворяло вселенский покой и благолепие.
Теперь-то Леггер разглядел, что мальчик был прекрасен лицом, подобен темноволосому ангелу, в нем не было ни грамма той крысиной ненависти, присущей ему живому. И это после чудовищной боли и смертельного шока. Нет, это она сделала, понял Леггер. Разгладила черты лица своего брата... Своими невообразимыми талантами и способностями. Интересно, догадывается ли она сама об этом? Не сказав ни слова, он вышел из кухни, прошел через холл и вскоре оказался в спальне, сортируя содержимое холщовой сумки, привезенной им сюда из Города Прослушивания. Он ощутил, внезапно ощутил, что она смотрит на него с порога. Не поворачиваясь к ней, Леггер стал расстегивать свою рубашку.
- Он что, был единственным, что у тебя было? — вопрос был явно поставлен неуклюже.
Вытащив из сумки чистую рубаху, он поспешил натянуть ее на себя. Несколько секунд прошло в полной тишине. Наконец он повернулся и увидел, что она опирается на дверной косяк, похоже, последние силы покинули ее. Лицо девушки было сейчас неестественно бледным, глаза внимательно следили за Леггером.
— Бадди был единственным членом твоей семьи? — спросил он повторно.
Она медленно покачала головой
— Нет, есть еще кое-кто.
Затем опять тишина. Леггер закрыл сумку на замок, бросил ее на пол и прошел к дверям. Рэйчел отошла в сторону, когда он приблизился к ней на шаг.
— Ты, верно, решил смотаться отсюда вместе с Дорцем? — спросила она. — Прямиком в Борон.
— Ты его знаешь?! — удивился он. — Что у него на уме?
— Я знаю его уже много лет... Мы даже как-то работали вместе... Хотя я и не знаю, что он затеял теперь... Чего он там ищет в пустыне.
— Слава богу, я не единственный, кто ума не может приложить, что же в конце концов здесь происходит.
Некоторое время они просто смотрели друг другу в глаза.
— Забери меня с собой, — промолвила она. — Я не хочу оставаться в Лос-Анджелесе.
— Не знаю, захочет ли Дорц взять тебя с нами. «Не знаю, хочу ли я этого сам», - подумал он.
— Похоже, Дорц тебя очень боится.
«А разве я не боюсь ее?» — мелькнуло в голове Леггера.
— Он-то меня возьмет, — заявила Рэйчел. — Он ведь мне как-никак кое-чем обязан.
Она коснулась руки Леггера. Он ощутил дрожание ее ледяных пальцев и понял, что она больна. Глаза девушки были подернуты мутной поволокой. Покачнувшись, Рэйчел рухнула на него, гравитация восторжествовала над плотью, губы приоткрылись в беззвучном стоне. Бросив сумку на пол, он подхватил Рэйчел на руки, ее голова болталась у него на плече. Она весила как ребенок,
1^7
практически ничего. Он отнес ее в гостиную и усадил на пол, гладя по волосам и прижимая к себе. Скоро сюда приедет Дорц. А где-то Леггера ищет пуля. Он прислушивался к прерывистому дыханию девушки. Один из ее плотно сжатых кулачков методично постукивал по его сердцу.
«Двое, — подумал Леггер, — двое мертвых». Он не сказал это вслух. «Я уже видел двух покойников с тех пор, как приехал в Лос-Анджелес. Мужчину и ребенка. А третьим буду я... и последним, кого мне придется увидеть».
ГЛАВА 6
— Движение — есть естественное состояние всякого настоящего мужчины, — Дорц вцепился в баранку и обнажил зубы — этакая акула-маньяк. — Ты в это веришь?
— Не знаю, — ответил Леггер. - По мне, так лучше присесть и немножко отдохнуть.
Он смотрел, как за окном автомобиля проносится плоский, всеми покинутый пригород. За поворотом был мост на массивных сваях, а затем началось широкое бесконечное бетонное шоссе.
— Фривэй, - пояснил Дорц. - Просто обожаю его. Это чудо похлеще пирамид. И представь себе, что люди хотели покинуть эти места.
Он показал рукой на пейзаж за окном.
— Что же их так напугало?
Он взял круто вправо, объезжая глубокую выбоину на дороге. Леггер ничего не ответил. Он повернулся и посмотрел на заднее сидение. Анемичная спутница Дорца, Энн Мэнкс, сидела позади водителя, спокойно созерцая пролетавшие ландшафты со свойственным ей загадочным выражением лица. За спиною Леггера сидела Рэйчел. Глаза ее были закрыты, голова откинута на спинку сидения, но трудно было сказать, спит ли она сейчас на самом деле. Пот слегка серебрил ее лицо.
— Смотри-ка.
Леггер проследил за направлением пальца Дорца и увидел вдалеке огромное скопление машин. Краны, бульдозеры, все такое прочее и неторопливо копошащиеся возле них человеческие фигурки.
— СКРАП на марше, — продолжил Дорц. — Если бы эти несчастные ублюдки только знали...
— Знали что? Дорц ухмыльнулся.
— Ну, ладно... Пришла пора. Только вот не знаю, с чего начать, брат... Не так-то просто сразу все припомнить, чтобы восстановить целую картину.
— Ну, и? — передернул плечами Леггер. Фри-вэй тянулся до горизонта — прямая, теряющаяся вдали лента.
— Расслабься, — зевнул Дорц.
Внезапно Леггер ощутил столь сильный приступ переутомления, что более уже ни на чем не мог сосредоточиться.
— Думаю, что все началось с ПРОЕКТА ПСИ-ХО, — Дорц с серьезным видом посмотрел куда-то вперед, словно пытаясь разглядеть на дороге что-то важное. — По крайней мере, насколько мне известно. Но тому проекту предшествовала целая предыстория, и все благодаря твоему отцу... и Стрезличку. Ты хоть знаешь, кто такой Чарли Стрезличек?
— Глава, — пробормотал Леггер. Ему с трудом удалось стряхнуть с себя одолевшую его дремоту. — Глава ПРОЕКТА ПСИХО.
— Это лишь фасад. Он и впрямь его возглавляет, но он, кроме того, еще и самый влиятельный человек в исполнительном совете Головной Корпорации, которая много чем занимается, в том числе и этими ковчежцами близ побережья Японии. Транснациональная Корпорация, хотя мало кто знает о ее существовании. И на это есть особые причины. Так или иначе, но Стрезличек так же руководит СКРАПом, одновременно являяс владельцем конторы «Дибосфер Энтерпрайзес» которой мне почти ничего не известно. Так что, как видишь, это весьма крупная фигура.
— А его никогда не называли «папочка Чарли»? — Вопрос возник из спящего сознания Леггера, не на шутку его удивив.
Дорц пронзил его глазами.
— И где это ты услышал? Небось, Рэйчел сказала?
Леггер молча кивнул.
— Ну да, это тоже, так сказать, часть нашей истории, — Дорц замолчал, в задумчивой сосредоточенности уставившись в стелящееся до горизонта шоссе.
— Вот ведь полудурок, — злобно процедил он. — И почему это его до сих пор не пристрелили?
Он повернулся к Леггеру.
— Твой отец погиб, как раз пытаясь это сделать... Он должен был пристрелить Стрезличка...
— Но зачем? — Леггер вновь почувствовал себя бодрым при упоминании об отце, сон с него как рукой сняло. Это ведь настоящая тайна.
«Мой родной отец... Имя и запах, что до сих пор от меня исходит».
— И откуда ты это знаешь?
Дорц проигнорировал эти вопросы.
— А много ли ты знаешь о своем отце? Кем он был? Что делал?
Кровь бросилась Леггеру в лицо.
— Он зарабатывал на жизнь, убивая людей.
— Да сроду он на этом не зарабатывал, — перебил его Дорц.
— Да? А как насчет той огромной суммы о Фронта Освобождения Северной Америки?
— Они просто кормили его, вот и все... Заботились... ну, чтобы он с голоду не помер...
— Так значит, он делал это, потому что ему это очень нравилось...
— Нет, — Дорц покачал головой. - Он ведь и себя убивал понемногу...
«Так какого хрена?! Оставь его в покое! — мысленно крикнул Леггер. - К чему выволакивать труп на свет божий, кем бы он ни был, и тыкать меня в него носом?!».
— А какое твое собачье дело, кем он был и что делал?!
— Потому что из-за этого мы едем в Борон, — спокойно ответил Дорц. — Из-за того, что сделал в свое время твой отец... Ради того, что он пытался сделать.
— Убивать этого, как его там? Стрезличка? — Леггер отвернулся к окну с брезгливым видом. — Так именно это ты и задумал? Мало у меня бед, так ты еще хочешь втянут меня в заговор с целью убийства столь влиятельного, по твоим словам, лица?!
— О, господи, вот дерьмо! Мы еще ничего не начинали, а меня уже тошнит от твоего нытья. Слушай, ты, наверное, уже сам себя достал, а?! Неужели ты никогда ни о чем другом не мечтал, кроме как ошиваться по округе, прикрыв задницу пуленепробиваемым жилетом? Как будто это поможет! Ты что, забыл, что отправили тебе вслед?
— Да пошел ты! — огрызнулся Леггер. — Я что, должен вступить в твой мемориальный эскадрон смертников в качестве одолжения? Так, что ли?! Я ведь до сих пор ни хрена не знаю о том, что в действительности здесь происходит!
— Ну так слушай, придурок.
— Боже, ты хоть смотри, куда едешь! — Леггер попытался выхватить руль у Дорца как раз в тот момент, когда тот вновь посмотрел на дорогу. Машина скребнула о проржавевший ограничитель на обочине, и в ту же секунду Дорц вывернул руль в противоположную сторону. Автомобиль тряхнуло и вынесло на середину проезжей части.
— Хорошо, — промолвил Дорц, тяжело вздохнув и с ожесточением вцепился в баранку. — Раз ты так хочешь знать... то так и быть, я тебе все расскажу. Только заткнись пока и не перебивай меня, понял?!
Леггер промолчал. Ландшафт за окном машины был уже совсем иным — выжженные солнцем холмы далеко за пределами города.
— Твой отец, Ричард Леггер... — ровным, размеренным тоном начал Дорц, — был наемным убийцей, которого поддерживала группировка, называвшая себя «Фронтом Освобождения Северной Америки»!.. Да... Но он был куда круче. Как убийца он был просто уникум. У него были примерно такие же способности, как и у убитого тобою Бад-ди Стэйна. Конечно же, он пользовался ружьем, чтобы убивать, но складывалось такое впечатление, что жертвы его — покойники еще до того, как он открывал стрельбу. Он, похоже, был способен лишить их воли к жизни, подавляя всякое сопротивление смерти.
— Я слышал об этом, — заметил Леггер. - О том, как они отпускали охрану домой, а потом просто сидели и ждали, когда он придет. А порой даже сами приходили к нему на верную гибель.
Дорц кивнул.
— Словно апокрифический змеиный гипноз...
Но это отнимало у него немало сил. Последней его жертвой стал некий Бриггз, исполнительный директор, существовавшей еще до прихода Страха Тихоокеанской видеосети. У твоего папаши был пунктик по отношению к руководителям телевидения. Он лично отправил на тот свет семерых директоров различных телекомпаний... Так или иначе, на пленках, где он снят после убийств, мы видим человека крайне переутомленного, просто какую-то живую тень. Как будто бы, гипнотизируя свои жертвы, он каждый раз отдавал часть своего тела и души, которые потом не восстанавливались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25