- Худая трехпалая кисть вытя
нулась, пальцы сложили фигуру, а в ответ движениям аура человека сжалась.
Бомжу было больно, так больно, что не было сил даже стонать. Демон отпустил
, повторяя вопрос.
- Где они, или повторить, чтобы ты быстрей вспомнил?
- Человек, там был человек с яркой аурой, не знаю, может, он их взял.

Сжавшись, и ожидая повторения боли, он застыл, а демон, почему-то н
е спешил. Когда человек осмелился бросить взгляд, то увидел в вечно злых г
лазках страх, может быть даже ужас. В душе он был доволен; мучитель боится.
Но, не понимая, чего боится хозяин, задал вопрос, в тот же миг пожалел об это
м.
- Не твое дело, червь, иди и еще раз осмотри все, может, ты просто не р
азглядел их. - Он подумал, мало ли людей с яркими аурами, нельзя же бояться к
аждой тени.


Глава 4.

Теперь каждое свободное утро, проводя в парке, я надеялся встрети
ть того самого бомжа, попутно продолжая заниматься собой. Нисколько не с
омневаясь, что именно от него получу нужную информацию. С демоном стоило "
пообщаться", даже просто проверить силы - и то интересно. Определенный рис
к, безусловно, присутствовал и культивировал мои страхи. Постепенно пара
нойя довела до того, что, не снимая даже ночью, стал носить амулет, скрывая
ауру от возможного внимания, и свел к минимуму все занятия в городе. Дни те
кли за днями, складываясь в недели и месяцы, давно готовы необходимые аму
леты, защита не только мне способна внушить уважение, но клиент запропас
тился. Уже вконец отчаявшись, совсем было потерял к этому интерес. - Повезл
о негаданно.
Встретил его в бомжатнике на одном из вызовов, среди других ему по
добных.
- Это там! - Полупьяная или еще не отрезвевшая женщина показала на д
верь. - Мы к нему зашли, а он весь в крови.
- Скорую помощь вы вызвали? - Спросив, поскорей прошел мимо, от неё с
ильно пахнуло.
Букет, где смешались запахи немытого тела, перегара и много други
х оттенков. Это вообще новый подвид людей, все на одно лицо: заторможены, с
утулы, до тошноты вонючие, опухшие губы и мутный взгляд, а походкой напоми
нают обезьян. Уже давно это нелюди какие-то.
- Нет, не мы, это соседи, а у нас и телефона нет. - Донеслось уже в спину.

Алкоголик повторил путь, который проторили другие, с дорогой в од
ин конец. Не смог позвать на помощь или не захотел? Отрава стояла рядом спл
ошным стеклянным ковром; пустые емкости покрывали пол в этой, да и во втор
ой комнате.
Здесь и повстречались. Склонившись над окоченевшим телом алкаша
, он поправлял одеяло.
- Вы кем ему приходитесь? - Было видно, что меня не узнали.
- Ээ-то знакомые мы, - он перевел взгляд на бабу.
Та кивала головой, но рот не открывала, фельдшер не сдержался и вы
сказал ей, что думает. Она и поняла все в меру своего ума: старалась, молчал
а.
- Где живешь? - спрашивал, в тайне надеясь на его откровенность, моз
гов у этого племени вообще нет.
- Да здесь живем, на втором этаже, - баба не выдержала испытания мол
чанием, выдав нужную информацию, - почуяли его вонь, вот и спустились.

Собрав данные, велел им дождаться милицию, а сам поспешил уйти. В к
омнате стоял невыносимый запах. Бомж не разглядел во мне угрозы, а я, найдя
место его обитания, следующим же вечером караулил в полумраке подъезда.

Рунная магия непредсказуема, рисковать лишний раз не хотелось. П
отому и решил использовать ментальный удар, вложив в него всю силу. Так ка
к прежде этим занимался лишь на птичках, то вместо оглушенного бомжа пол
учил вполне мертвого. Спустя минуту по мозгам садануло. Огромное количес
тво воспоминаний, они словно пиявки вторгались в сознание. Здесь были ра
зговоры с демоном, и покупка последней бутылки "Снежинки", вся информация
ложилась как бы особнячком. Дома тщательно изучая "наследство", заодно и п
очистил свою память.
Стирать ненужные воспоминания оказалось сложно. Стараясь не пов
редить свои, не один раз покрылся холодным потом. Но за труды был вознагра
жден, выяснив уровень демона.


* * *

Закладывая на окраине "город мертвых", люди не могли знать, что он з
аймет, чуть ли, не центральное место городского ландшафта. Неубранные до
рожки, таблицы имен, изредка украшенные цветами монументы, производили г
нетущее впечатление. Но любоваться "местными красотами" стало некогда. У
видев меня, укрытого иллюзией, он безбоязненно показался впереди.

Одежда, подчеркивая болезненную худобу, придавала ему отталкива
ющий вид: рост ниже среднего, старенький плащ с капюшоном, накинутым на го
лову, сумка - плетенка в руках. Хотя если судить не предвзято, это было наиб
олее оптимально; мало найдется людей, чей небрезгливый взгляд надолго на
нём задержится. И все же ему удалось распознать мой обман, это стало ясно
потому, как резко он остановился. Скрытый истинный облик не помешал прав
ильно оценить его замешательство.
- Ну что Хаззур, играть в гляделки не надоело? - Произнес я первым, и п
рервал затянувшееся молчание.
- Хха, человек, не думал, что кто-то из ваших окажется достаточно см
ел - вечно прячетесь, должны уже забыть великое искусство.
Насмешка демона показалась несколько натянутой, слова отдавали
фальшью, да и не произвёл он сильного впечатления. Но мне требовалось вре
мя.
- Хаззур, что ты вообще забыл в этой дыре?
- Что забыл? - Возмутился демон - Я здесь живу!
Мне стало даже как-то неловко. Понять демона, не видя мимики, было о
чень трудно. Возможно, сказанные слова возмутили, но лицо, скрытое маской
иллюзии надежно это скрывало.
- Что же ты не подыщешь себе место получше, потеплее?
Я успокоился, амулет наполнился силой и ждал активации. Демон нед
овольно заворочался, первоначальное удивление прошло. Замер. Принятое и
м решение стало очевидным. Спустя мгновение события завертелись. Демон,
похоже, решил атаковать самым грозным оружием из своего арсенала. В меня
полетела размазанным пятном чистого белого света шаровая молния. Хаззу
р брал энергию из накопителей, других резервов у него не было. Я пользовал
ся заготовленными артефактами, - один из которых питал зеркало, отразив м
олнию.
В свою очередь я активировал амулет, набросив аркан. Хаззур забил
ся в конвульсиях, пытаясь освободиться, но заклинание было построено так
, что чем больше он прилагал усилий, тем сильнее его спутывали магические
потоки. Устойчивость заклинанию давал артефакт под завязку набитый эне
ргией.
- Кто ты, что тебе нужно, ослабь путы-ыы.... - Он шипел и ворочался, приме
рив на себя аркан.
Послышалось или нет? Демоны, оказывается, ругаются матом не хуже л
юдей, кого он только не вспомнил....
- Прекратишь сопротивляться, станет легче, - я небрежно прокоммен
тировал его попытки освободиться.
Выбрав удобное место, стал ждать, когда можно будет поговорить; де
ржа марку, лукавил, на самом деле мне было страшно, но ему знать об этом нез
ачем.
- Кстати спешить некуда, могу что ни - будь еще придумать.
- Ну и о чем говорить, человек? Сразу убей, не мучай, - он созрел, након
ец, и заговорил.
Ему удалось почти полностью успокоиться, и путы немного ослабли,
дали понять, что он все делает правильно. Я осмотрелся по сторонам и подош
ел поближе.
- Меня интересует магия, Хаззур, - ответил и уточнил, - твоя, магия! Он
удивился, это было очевидно.
- Моя магия не по тебе, да и чему я могу научить. Низший немного може
т, тебе нужен Кешш, - на минуту он замолк, выжидающе на меня посматривая, - чт
о скажешь, человек? Давай научу, как призвать высшего демона, ты получишь б
ольше власти.
Покачав головой и усмехнувшись, дал ему понять, что такие шутки не
пройдут. Знаем мы этих высших, хлопот с ними не оберешься.
- Я много от тебя не жду, но если окажешься бесполезен, уничтожу.

Чтобы избежать лишнего риска, я не решался использовать ничего н
ового. Некоторое время он испытывал аркан на прочность, получая болезнен
ные удары при попытке смолчать, и все же рассказал, как появился на Земле.
Большая часть инфы, полученной от Хаззура, касалась устройства вселенно
й и его родного мира. Собственно и имя его, это название миров, в которых пр
авит клан демонов А-Хаззур. Хотя часть информации касалась моих, так назы
ваемых, "потенциальных коллег". Недоучка - маг неправильно провел ритуал, х
отел вызвать слабую сущность, но на призыв откликнулся демон. Используя
его растерянность, Хаззур атаковал, достиг успеха. После ментального пое
динка, демон и получил доступ к воспоминаниям мага. Отсюда у него информа
ция касательно магов Земли, хотя и двадцатилетней давности. Он был вынуж
ден прятаться от них, слабоват был.
Разговор с демоном оказался полезен, а его судьба предрешена. Исп
ользуя руну Uruz, я спустил заклинание с тормозов. Аркан схлопнулся, некотор
ое время, перемалывая демона, пока не зажглось яркое пламя, поглощая его б
ез остатка. Следов присутствия не осталось даже в астрале.
Многое теперь стало понятным: годы моей жизни, бессмысленно потр
аченные на поиски нужной информации, да и сама философия искусства. Те, кт
о засветился перед обычниками, уничтожались своими собратьями по ремес
лу; правило без исключений и вынужденная мера вечной борьбы - фундамента
льный закон магии.
Любой демон в таком мире, не зная законов, быстро себя проявит, и за
долго до больших проблем его уничтожат.


* * *

Ожидая автобус, по давно заведенной привычке, просматривал ауры,
смакуя в мыслях разговор с Хаззуром. Внезапно голову, словно в тиски зажа
ло. В первую секунду подумал, что дали о себе знать последствия травмы. Но
меня тут же отпустило. Невольно оглядываясь и уже сидя в автобусе, сообра
зил. Видно мою осторожность притупило то обстоятельство, что кроме учите
ля мне не встречались "коллеги по цеху". Плохо, очень плохо, если засекут, то
будут большие проблемы. Я свернул щуп и теперь в спектре истинного зрени
я не отличался от других, за исключением, пожалуй, более насыщенной ауры. Д
ома стал просматривать и уничтожать записи, а готовые амулеты сложил в с
портивную сумку. Напоследок окинув квартиру взглядом, поспешил за город
, ругая себя последними словами; зря учитель вдалбливал в мою бестолкову
ю голову законы. Благо все прошло спокойно, на меня никакого внимания не о
братили, но с этого дня, дав себе слово больше не оставлять следов решил бы
ть осторожным вдвойне.
За городом вдоль высоковольтки нашел неприметное место, аккурат
но сняв дерн, сделал схрон а, приехав домой стал вспоминать, мог ли засвети
ться на кладбище или еще раньше? Не найдя в памяти никаких опасных момент
ов успокоился. Люди не видели наши выкрутасы с демоном. Прикинув все еще р
аз, пришел к такому выводу: напоролся на чью-то защиту и струхнул, с кем не б
ывает?


Глава 5.

Лишь завывание ветра да поскрипывание подошвы разбавляли тишин
у. Где-то ниже и в стороне от тропы осыпались камешки, затем раздался окрик
моего напарника: "Саня! Погоди!" Я ушел вперед, далеко обогнав, но голос, отр
аженный от скал, догнал, вернув меня к реальности. "Эти чертовы горы, чего м
еня сюда потянуло", - подумал, разозлившись, и потопал обратно. Мой напарни
к предложил поход в горы, но как ходок был слабоват и безнадежно отстал; се
йчас шел по какому-то донельзя странному маршруту.
- Ты чего орешь, зачем полез туда? - Я увидел, как он сначала скрылся в
расщелине, а потом выскочил из нее с большим ускорением.
- Скорей, там человек! - Орет и машет над головой, будто и не видит, чт
о я уже спускаюсь.
- Раненый или уже все-ее? - кричу, лихорадочно вспоминая, что в аптеч
ке.
- Скорей мертвый, чем живой!
Эхо в горах некоторое время играло нашими словами, перекраивая и
х на новый лад. Пока добирался до расщелины, Серега, отойдя на довольно при
личное расстояние, сел на булыжник. Я застал его нервно смолящим сигарет
у.
- Пойдем, посмотрим, может быть сохранились документы?
- Не-ет, не пойду, - ответил, отрицательно покачав головой, - такое зре
лище не по мне, иди лучше сам, я насмотрелся.
- Как хошь... - пожал я плечами и двинулся вперед.
Пройдя вдоль расщелины, увидел тело. Что это? Без одежды? - недоумев
ал я. Но голых в горы не пускают, что до ограбления, то не станут ведь брать в
се вещи. Ценности - это да, но что-то должно было остаться. Осматриваясь, про
шел вглубь и просто ради интереса посмотрел астральным зрением.
- Епа мать! Что это? - От неожиданности, вскрикнул.
Стена передо мной светилась, энергия, хлеставшая из нее, была так
неустойчива, что природа ее не вызывала никакого сомнения - энергия эфир
а, но такие объемы для нашего мира нехарактерны. Хотя в принципе так оно и
должно быть, если это Врата. Значит, человек, который лежал рядом, прошел ч
ерез них, но почему раздетый? Еще раз, вернувшись к телу, попробовал найти
хоть какие-то следы вокруг. Куда же пропала одежда, или он прошел через вра
та голый? Следы вокруг я так и не нашел, но время их и должно было стереть.

- Что скажешь, откуда он?
- Пошли уже, так и до вечера не доберемся, - отмахнулся я от вопроса.

- А этот, останется здесь?
- Ну да, - кивнул я, - лежал ведь, как-то.
Серега впечатлился и, конечно, сообщил. Информацию записали. Може
т, и найдут, но вероятней, забудут. Возвращаясь из поездки, я не забывал про
Врата, однако, шагнуть туда даже и не думал. Примерный результат видел и ри
ск представлял. Не знал я еще, что историю с демоном СМИ вторую неделю крут
ит, предоставив людям еще одно доказательство присутствия инопланетны
х форм жизни. Кому-то в голову пришла "замечательная" идея установить каме
ру наблюдения на кладбище, и моё лицо теперь вызывало уйму вопросов, крас
уясь на переднем плане. Одно хорошо, вернувшись в город, прежде чем идти по
домам, зашли к корешу отметить поездку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29