– Простите, простите! – И в комнату ворвалась Бри. – Знаю, что опоздала. Я попросила Кристи отпустить меня пораньше, и он согласился, даже, несмотря на то, что я сегодня пришла на работу позже. И в эту минуту к нам приходит какая-то старая карга и просит немедленно посмотреть ее машину. Кроме того, прямо перед моей дверью начали что-то копать, и мне некуда было даже поставить мотоцикл. Но даже если учесть, что я ехала на мотоцикле, все эти пробки, это же просто ужас какой-то…
– Все в порядке, не волнуйся, – успокоила ее мать. – Мы без тебя еще не садились за стол.
– Я знала, что вы не сядете. – Бри повернулась к Адаму. – Я принесла тормозные колодки, и чуть позже займусь твоей машиной.
«И у Бри те же гены, что у меня, – продолжала рассуждать Несса, наблюдая за младшей сестрой. – И даже такой же цвет волос. Но мои волосы так не смотрятся. Может быть, мне стоит сменить прическу, чтобы выглядеть посовременней? Или, как Кэт, начать регулярно посещать парикмахерскую?»
Бри устроилась на диване, втиснувшись между Кэт и матерью. Финн стоял позади них.
– У вас новый музыкальный комплекс? – кивнула Бри в сторону плеера, висевшего на стене.
– Самая последняя модель, – уточнила Джилл. – Папочка на нее потратил целое состояние. У мамы тогда чуть истерика не началась.
Несса обреченно посмотрела на дочь, не в силах прокомментировать реплику своего чада, а Адам только рассмеялся:
– Ну, это только часть долгой истории, – заявил он. – А стереосистема действительно достойна похвалы. Несса расстроилась лишь потому, что пришлось вешать плеер на стену. Туда, где раньше находилась ее любимая картина.
Бри кивнула:
– Я помню.
– Вот именно, и мне больше нравилась картина, – пояснила Несса.
– Ну, не знаю, – вступила в разговор Кэт. – Я предпочитаю плеер. Он очень элегантный.
– Конечно, тебе бы он подошел больше. У тебя все такое простое и очень современное, – фыркнула Несса. – А мне кажется, что в моем доме он смотрится несколько строго.
– Что ж, строгость в интерьере, это, по-моему, здорово, – подключился к беседе Финн.
– А мне больше нравится домашний уют, – призналась Несса.
– Комфорт и уют – это когда в желудке что-то есть, – намекнул на угощение Адам. – Лично я уже проголодался. Я за весь день съел один сэндвич, а это было, кажется, часа в два дня. Когда же я пришел домой, мне было строго запрещено даже открывать холодильник в преддверии вечера.
– Ну, прекрати, Адам, – устало произнесла Несса. – Лучше сделай что-нибудь полезное. Ну, например, откупорь еще пару бутылок вина, что ли.
Прошел уже год с тех пор, как семья собиралась вместе последний раз. Несса должна была признать, что сейчас родители выглядели отлично и как будто даже помолодели. Видимо, жизнь в Гэлуэе пошла им на пользу. Но в Дублин они приехали не только для того, чтобы повидаться с дочерьми. Они еще собирались сходить на балет, потому что мать была большой поклонницей танцевального искусства. Кроме того, переехав жить на периферию, родители стали больше путешествовать. Вот и теперь они поведали дочерям о том, что в октябре собираются провести месяц в Соединенных Штатах.
– Вы только теперь, наверное, ощутили полный вкус жизни, да? – Финн с восхищением смотрел на пожилую пару. – Вы бы идеально подошли для рекламы активного отдыха. – Он в задумчивости почесал щеку. – Мне кажется, что я бы даже мог посвятить этой проблеме одну из своих передач. Так сказать, «жизнь и развлечения тех, кому за шестьдесят» или что-нибудь в том же духе. Нужно объяснить всем остальным, что совсем не обязательно сидеть на одном месте и на старости лет становиться совершенно некоммуникабельными.
– Финн! – укоризненно посмотрела на него Кэт. – Как ты можешь такое говорить?
– Многие люди считают так же, – начал оправдываться ее приятель.
Но Луис лишь снисходительно рассмеялся:
– Надо развеять этот миф, Финн. Обязательно посвяти свое шоу этому важному вопросу, и мы обещаем приехать. Кстати, нас устроит и не слишком большой гонорар.
– Что еще за шоу? – встрепенулась Бри, обращаясь к Финну, и когда тот вкратце объяснил ей суть дела, восхищенно воскликнула: – Боже мой! Значит, теперь ты будешь иметь дело с разными знаменитостями? А ты уже подумал о том, чтобы пригласить кого-нибудь из «Формулы-1»? Это надо обязательно сделать, Финн. А я бы потом их подкараулила и лично побеседовала. Можно позвать, например, Шумахера. Как тебе такая мысль?
Финн рассмеялся и пообещал подумать над этой темой. Но пока что он загорелся идеей создать передачу о пожилых людях, не желающих мириться со своими годами. И такая передача, по его мнению, заинтересует всех, а не только двадцатилетних девиц вроде Бри, у которых пока что ветер в голове гуляет.
«Как же он счастлив, – думала Кэт. – Он в восторге от своей новой работы и излучает радость. Сегодня он даже выглядит еще лучше, чем обычно. Ну, а это означает, что теперь, как всегда, посыплются кучи писем от новых поклонниц. Как же эти дурочки не понимают, что ведущий программы – это не только то, что они видят с телеэкрана. Он тоже живой человек, и у него хватает своих забот, кроме как читать их дурацкие послания с признаниями в вечной любви».
Наконец все уселись за круглый стол и занялись тушеной говядиной в пивном соусе. Один только Финн никак не мог успокоиться и все спрашивал Луиса и Мириам, почему они решили вдруг переехать в Гэлуэй, вместо того чтобы остаться в столице.
– Мне кажется, что каждый человек стремится туда, где находятся его корни, когда становится старше и мудрей, – пожал плечами Луис. – Как только нам представилась такая возможность, мы ухватились за нее.
– Я бы осталась в Дублине, если бы мои девочки не были устроены, – заметила Мириам. – Но у них все в порядке. Более или менее. – И она бросила многозначительный взгляд в сторону Кэт и Финна.
– У меня все в порядке. Лучше не пожелаешь, – быстро ответила Кэт.
– Ну что ж, по крайней мере, ты сумела сделать блестящую карьеру, – согласилась мать. – О Нессе и говорить нечего: она счастлива так, что можно позавидовать. Верно, дорогая? Что же касается Бри, то она никогда не успокоится и останется такой же взбалмошной, как сейчас. А потому нет смысла ждать, когда она остепенится.
– Почему? – возразила Бри. – Я тоже могу найти свое счастье и угомониться.
– Бри, ты работаешь на одном месте уже почти год, – скептически улыбнулась Кэт. – Это даже как-то странно. По-моему, пора подумать о том, чтобы поискать себе что-нибудь получше.
– А мне и там нравится, – огрызнулась Бри. – Хотя, кто знает? – Она уже устала сопротивляться. Впрочем, такие разговоры происходили всякий раз, когда в город приезжали родители. – Послушайте. А в этом доме дают добавку? Я умираю от голода, – решила девушка сменить тему.
– Разумеется. – Несса ушла на кухню и вернулась с большой кастрюлей в руках. Она положила на тарелку Бри несколько половников добавки и поинтересовалась: – А почему ты такая голодная?
– Сегодня было очень много работы. Не смогла найти минутку, чтобы перекусить. Впрочем, это, наверное, и неплохо.
– Почему?
Бри поморщилась:
– За последние месяцы я набрала несколько лишних фунтов. И все из-за этих проклятых завтраков с булочками. Нам их выдают в гараже по утрам. Ну, просто невозможно отказаться.
– Бри! – в ужасе выдохнула Кэт, глядя на сестру. – В них, наверное, так много холестерина, что ты бы лучше вообще к ним не прикасалась!
– Знаю, – кивнула Бри, поглощая говядину. – Именно поэтому они так аппетитно и выглядят.
– И с чем же вы едите эти булочки?
– С колбасой, беконом, яичницей и бобами, – не моргнув глазом, ответила Бри. – Можно еще получить порцию пудинга, но это, по-моему, уже будет чересчур.
– И только пудинг для тебя считается «чересчур»? – Глаза у Кэт округлились от удивления. – Да весь этот набор представляет собой какой-то кошмар. Это же противно, Бри! Тебе надо заняться собой и употреблять только здоровую пищу, особенно по утрам. Ну, например, мюсли.
– Дело в том, что как раз по утрам я особенно голодная, – тут же нашлась сестра. – А мюсли у меня вызывают отвращение. Но ничего страшного. Я скоро похудею, стоит мне только опять начать ходить в тренажерный зал. У меня не было на это времени только потому, что я занималась ремонтом старого мотоцикла. Мне нужно было его продать. А если говорить все начистоту, Кэт, то тебе, кстати, неплохо было бы немножко поправиться. Я, как только вошла, испугалась, что тебя сквозняком унесет.
Кэт бросила на Бри взгляд, полный возмущения, а Несса едва не рассмеялась.
– У меня идеальное соотношение роста и веса, – холодно сообщила Кэт.
– Но тебе самой-то нравится, как ты выглядишь? – не отступала Бри. – Давай говорить начистоту. Все мы тут не модели, но нас вполне устраивает наша внешность. Несса далеко не худышка, но она очень милая и привлекательная. А ты чересчур уж стройная, и смотришься так, словно тебя постоянно мучают какие-то боли.
– Ничего подобного!
– Я говорю совершенно искренне.
– Девочки, девочки! – вступила в спор Мириам, и в голосе ее прозвучало предупреждение. – За столом никто у нас не ссорится!
Бри только усмехнулась, но продолжать дискуссию не стала. Было что-то такое в голосе матери, что заставляло дочерей беспрекословно повиноваться ей. Точно так же разговаривала и Несса с Джилл. Видимо, это искусство приходит только с материнством.
– Расскажи нам лучше что-нибудь еще о своей новой работе, Финн, – попросил Адам. – Какие у тебя еще есть задумки?
И Финн с удовольствием принялся объяснять собравшимся, как ему видятся его будущие передачи, и все, притихнув, прислушивались к его мягкому, завораживающему тембру голоса, который он пускал в ход всякий раз, когда ему приходилось давать интервью.
Наконец Несса убрала со стола посуду, внесла приготовленный накануне торт и расставила кофейные чашки. Но Финн и Кэт сразу же отказались от угощения.
– Мне тоже приходится следить за своим весом, – пояснил Финн. – Ну, вы можете себе представить, какие требования предъявляют сейчас ко всем дикторам и ведущим на телевидении. Не дай Бог, ты прибавишь фунтов десять! Вот мне и приходится себя блюсти, так сказать.
– Но я предлагаю всего-навсего тоненький кусочек домашнего торта, – попробовала возразить ему Несса.
– В котором полным-полно калорий, – подхватила Кэт. – Если не возражаешь, я тоже воздержусь.
– Ну, а я, пожалуй, отрежу себе кусок побольше, – пожала плечами Несса. – Кстати, Бри была совершенно права, когда высказала опасение, что тебя сквозняком унесет. Ты стала похожа на ходячий скелет.
– Перестань, пожалуйста, – обиделась Кэт.
– Не слушай никого. – Финн подошел к Кэт и обхватил ее за талию, привлекая к себе. – Ты выглядишь великолепно.
Кэт сама удивилась тому, как приятно ей стало от этих слов и прикосновения. Может быть, она преувеличивает, и ничего страшного между ней и Финном за последнее время не произошло?
– А сейчас я хочу провести один эксперимент, – внезапно объявила Несса.
– Какой еще эксперимент? – оживилась Джилл, до сих пор тихо сидевшая в сторонке и не вмешивающаяся в разговоры. Время было позднее, и она боялась подавать голос, чтобы ее сразу же не отправили спать.
– Ну, вот вы все постоянно подсмеиваетесь надо мной за мое увлечение гороскопами, – начала Несса.
Все присутствующие, не сговариваясь, застонали.
– Вот-вот, – многозначительно кивнула Несса. – Поэтому я кое-что придумала. Сегодня утром я прочитала все ваши гороскопы на этот день. У Адама все сошлось: ему пообещали мелкие неприятности, и он их получил еще до того, как попал на работу. – При этих словах Адам недовольно поморщился. – И у меня дела обстоят не лучше, что я тоже успела почувствовать на собственной шкуре. Сплошные мелочи, но все равно досаждают.
– Если ты намекаешь на то, что я опоздала к ужину, то моей вины в том нет, – быстро оправдалась Бри.
– Ты тут не при чем, – улыбнулась Несса. – Я имею в виду совсем другое.
– Так в чем заключается суть твоего эксперимента? – начал нервничать Финн.
– Сегодня утром я в супермаркете приобрела восемь карточек моментальной лотереи. Судя по нашим гороскопам, сегодня счастливый день у мамы. И если среди моих карточек есть выигрышная, то она должна обязательно достаться именно ей.
– Несса, это просто смешно и глупо, – фыркнула Кэт.
– А если я что-нибудь выиграю, эти деньги останутся у меня? – заинтересовалась Мириам.
– Конечно.
– Тогда этот эксперимент мне по душе, – задорно отозвалась Мириам.
– А другие тоже оставляют выигрыш при себе? – осведомился Финн.
– Разумеется. Даже если эти деньги тебе не очень помогут при твоем состоянии и славе.
– Хорошо. Тогда я тоже участвую. Несса взяла с полки карточки и объявила:
– Пусть мама выбирает первая, и мы посмотрим, как действуют вибрации удачи.
– Если уж ей должно повезти, то какая разница, первая она возьмет карточку или последняя? – пожала плечами Бри.
– Все замолчали! – приказала Несса и протянула карточки Мириам. – Ма, выбирай.
После нее каждый взял себе по билету, и все принялись сосредоточенно скрести по бумаге.
– У меня ничего, – констатировала Кэт. – А ты утром мне говорила, что меня ждут какие-то удивительные возможности. Ну, и где это все?
– Это не возможность, – отмахнулась Несса. – Вот новая работа Финна – это да!
– Согласен. – Финн сдул мелкие крошки со своей карточки. – К тому же, я, как правило, не играю в моментальные азартные игры с государством.
– Мне тоже не повезло, – поддержал его Луис.
– Мам, а как у тебя?
Мириам аккуратно стирала защитный слой с карточки:
– Подождите еще немножко. У меня уже две одинаковых суммы по сто фунтов.
– Правда? – Кэт, помимо своей воли, придвинулась ближе к матери, чтобы все увидеть своими глазами.
– Пять фунтов, – расстроилась Мириам, оттерев предпоследнее число.
– Обстановка накаляется, – хихикнула Бри. – Если мама сейчас выиграет сто фунтов, мы все персонально принесем Нессе свои извинения и никогда больше не будем над ней смеяться. Лично я обещаю во всем в дальнейшем слушаться старшую сестру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57