Так рассуждала Гленда, наливая Кэт стаканчик кофе у автомата.
У Кэт на столе в это время зазвонил телефон. Она сняла трубку и услышала всегда жизнерадостный голос старшей сестры:
– Привет, это я.
– Здравствуй, Несса. – Кэт не очень хотелось сейчас с ней разговаривать. Кэт уже исполнилось тридцать, и она была всего на четыре года моложе Нессы, но старшая сестра умудрялась вести себя так, что Кэт чувствовала себя рядом с ней ребенком. Для Кэт это оставалось непостижимым. Особенно если учесть, что Несса работала на полставки в приемной хирурга, и только в домашних делах являла собой образец совершенства. А Кэт, между прочим, действительно сумела добиться многого на работе, и теперь была менеджером по продажам, что весьма немало. Кэт сознавала, что должна сделать усилие и стереть различия в возрасте, то есть стать с сестрой на равных, только не знала, как это сделать.
– Я звоню, чтобы напомнить тебе о вечере.
– А что будет вечером?
– Надеюсь, ты еще не забыла? Мама с папой приезжают. Так что я жду тебя с Финном.
– Я ничего не забыла. «С каким бы удовольствием я отказалась от этой семейной встречи!» – подумала Кэт. Ей действительно очень не хотелось проводить целый вечер в доме у Нессы, таком аккуратном и идеальном.
– Я еще подумала, что было бы здорово, если бы ты подъехала чуть пораньше, – продолжала сестра. – Ну, чтобы мы уже собрались к тому времени, как появятся родители.
– Несса, это же наши папа и мама, а не корпоративные клиента твоего Адама, – с раздражением заметила Кэт. – На них не нужно производить впечатления.
– А я и не собираюсь производить впечатление, – пробурчала Несса. – Просто хочу, чтобы они поняли, что они самые желанные гости, вот и все.
– Зачем? – удивилась Кэт. – Они и так это знают.
– Нет, когда дело касается семейных отношений, с тобой спорить бесполезно, Кэти. Ну, считай, что я просто хочу сделать красивый жест, только и всего.
– Ну, хорошо, хорошо, – сразу согласилась Кэт. – Мы обязательно приедем. Что-нибудь прихватить?
– Нет, я уже обо всем позаботилась.
– Неужели? – сухо спросила Кэт.
– По-моему, ты не слишком радостно встречаешь эту новость, – пожаловалась Несса.
– Ну что ты, я очень рада. Честно.
– Я вчера испекла торт, – похвасталась Несса. – С шоколадной глазурью. Сначала я хотела сделать лимонную, но потом передумала. Вспомнила, что мама больше любит шоколадную.
«Ну почему она всегда так довольна собой? – в который раз удивилась Кэт. – Такая уверенная, счастливая и убежденная в собственном благополучии. Я тут с ума схожу, глядя на наш бюджет и прикидывая, где мне достать до конца квартала хотя бы еще сто тысяч фунтов, а она, видите ли, принимает жизненно важные решения, какой глазурью ей украсить торт!»
Кэт нахмурилась. Нет, она вовсе не завидовала своей сестре, хотя в жизни Нессы, казалось, действительно не было никаких проблем. За нее волновался и переживал Адам, а Нессе оставалось только следить за домом, воспитывать их драгоценную дочку и гадать, какой глазурью украшать домашнюю выпечку. Итак, Несса была образцовой домохозяйкой, а все остальные заботы ложились на плечи Адама, и, похоже, это устраивало их обоих. Кэт на месте своей старшей сестры, наверное, давно бы свихнулась.
– Ты ни за что не поверишь в то, что случилось сегодня утром, – так же весело продолжала Несса.
– Что же? – Кэт меньше всего сейчас хотелось гадать.
– Адам снова помял чужую машину.
«Ну что ж, – усмехнулась про себя Кэт, – есть, оказывается, хоть какая-то область, в которой семейство Райли не представляет собой идеала».
– Опять?
– Пытался утром выехать на улицу и случайно задел ее, – хихикнула Несса. – По-моему, это у него навсегда, и мне приходится мириться.
– Ну и как ты на это отреагировала?
– Я уже все уладила. Адам спешил, и поэтому я уступила ему свою «Ка».
– Правда? Не могу себе представить Адама в твоей миниатюрной машине.
– Он едва разместился в ней, – подтвердила Несса. – Но у него же не было другого выхода. А я отвезла Джилл в школу на «Альфе», а потом позвонила в гараж, чтобы договориться насчет ремонта. Правда, Бри почему-то не оказалось на месте. Придется перезвонить ей позже.
– Ну, по утрам ее лучше вообще не трогать.
– Ты, как всегда, права, – согласилась Несса. – Да, кстати, я сегодня прочитала твой гороскоп. Там одни только приятные вести, Кэт. Марс, кажется, переходит в Сатурн или что-то в этом роде. В общем, для Овна наступает благоприятное время. Там еще сказано об открывающихся новых возможностях.
– Да что ты говоришь! – скептически отреагировала сестра.
– Именно так. Вот я и подумала, что лучше сразу предупредить тебя. Будь готова к восхитительным переменам. Я знаю, как ты иногда воспринимаешь нечто новое, что врывается в твою жизнь.
– Все это чушь собачья, – ответила Кэт.
– Ничего подобного, – возмутилась Несса. – Например, мой гороскоп всегда сходится. Вот на этой неделе сказано, что мне не будет везти, и, действительно, на моем пути встречается куча мелких неприятностей каждый день. А вспомни-ка прошлый месяц. Мне обещали крупное везение, и снова все сбылось. Пятьсот фунтов в лотерею! Поэтому не считай, что все это чепуха. На твоем месте я бы прислушалась к предсказаниям.
Кэт уже устала слышать про тот знаменитый случай, когда сестра выиграла в лотерею пятьсот фунтов.
– Если тебе верить, то получается, что все, кто родился в июле, должны были получить в прошлом месяце по пятьсот фунтов.
– Но я же их все-таки получила! – победно произнесла Несса. – И это самое главное. Ну ладно, Кэт, надо идти работать. Я не могу полдня висеть на телефоне. Вижу в окно, как к нам движется целая партия пациентов. Все, я побежала. Пока.
– Увидимся вечером, – отозвалась Кэт, но Несса уже повесила трубку. Кэт принялась просматривать электронную почту, сердясь на сестру. Из этого разговора можно было бы сделать вывод, что это Несса – очень занятый человек, а не Кэт. Более того, она все переиначила так, что получилось, будто не она, а Кэт ей названивала и навязывалась со своими разговорами, отвлекая от важных дел. В общем, Несса снова оказалась на высоте. Кэт захотелось пронзительно закричать.
В этот момент, предварительно постучавшись в дверь, в кабинет вошла Гленда со стаканчиком кофе и поставила его на стол начальнице.
– Не забудь, что в одиннадцать у тебя встреча с Джеком Малленом, – напомнила помощница. – Кстати, Барбара Донован тоже мечтает сегодня увидеться с тобой. В любое время, когда тебе будет удобней. А в двенадцать прибудут представители из «Фотоснэп» насчет брошюры, помнишь?
– Конечно, Гленда. – Кэт отпила глоток кофе.
Он оказался отвратительным на вкус, и она отодвинула стакан подальше от себя.
– Еще звонил Финн, – добавила Гленда. – Но я ему сказала, что ты разговариваешь по телефону.
– Финн? – удивилась Кэт. Он очень редко звонил ей на работу. – Он не сказал, что ему нужно?
– Нет, но пообещал перезвонить после обеда. Да, он говорил, что это не очень важно, а на все утро у него назначены встречи, и поэтому он освободится не скоро.
– Хорошо, – кивнула Кэт. «Я и Финн, – размышляла она. – Звезда радио и телевидения и бизнес-леди. Партнеры. Может быть, мы действительно ухватимся вместе за что-то новое и замечательное, чтобы эти глупые предсказания Нессы сбылись». Она еще раз попробовала кофе и наморщила нос, до того он был омерзителен. Кэт выплеснула содержимое стаканчика в горшок с большим цветком, стоявший на полу рядом с ее столом. Уж больно печальный вид был у этого растения. Может быть, кофеин немного встряхнет его?..
Глава 3
Стрелец: с 23 ноября до 21 декабря.
Дружелюбен, оптимистичен, полон энтузиазма. Философ, обожающий всевозможные развлечения.
Бри Дрисколл наспех оделась, сгребла свой рюкзачок и, скатившись по лестнице на первый этаж, выбежала из дома. Она отправлялась на работу. На все сборы у Бри ушло пять минут. Волосы были мокрыми от душа, который длится тридцать секунд, и липли к голове, когда она надевала мотоциклетный шлем. Впрочем, так суматошно она вылетала на работу уже в третий раз за неделю. Сейчас Бри одновременно натягивала кожаные перчатки и заводила свой новенький мотоцикл «Ямаха». Уже через секунду она неслась в сторону ремонтных мастерских Кросби.
В гараж она ворвалась в четверть одиннадцатого и быстро отметила время прибытия электронной карточкой.
– А я почему-то считал, что у тебя смена начинается в десять, – заметил Рик Кэхилл.
– Да пошел ты, – беззлобно отреагировала Бри и, метнувшись на второй этаж в раздевалку, открыла свой шкафчик и быстро облачилась в заляпанный маслом комбинезон.
– Эй, Бри, тебя Кристи искал, – обратился к девушке Мик Хемпенстолл, одновременно бросая ей грязную тряпку. – Вот это он обнаружил под капотом у девяносто девятого «Ромео». Да, кстати, он еще сказал, что ты обязана появляться на работе ровно в десять.
– Знаю, – недовольно буркнула Бри, поправляя клапан кармана на комбинезоне. – Я сегодня опоздала. Ну, значит, задержусь после смены.
– Правда? – в этот момент в ремонтный зал вошел Кристи, менеджер по техническому обслуживанию автомобилей, и Бри невольно выругалась про себя. – Очень мило с твоей стороны, Бри, но я все же предпочел бы видеть тебя вовремя, в начале смены, как это и положено. Я ждал тебя, потому что ты должна была немедленно заняться красным «Пунто». Там нужно поменять бензопровод. Но мне пришлось отдать его Дэйву.
– Ну, и что же такого страшного с ним произошло?
– Ты устраняешь такие неполадки лучше, чем он.
– Ну, извини, Кристи. – Бри понимала, что с начальником спорить бесполезно. – Я проспала. Больше этого не повторится.
– Так я тебе и поверил. Кстати, тебе никто не говорил, что раз уж ты взялась выполнять мужскую работу, то должна стараться в два раза сильней?
– И это при условии, что я в три раза лучше всех остальных? – парировала Бри.
Рик прыснул, не удержавшись от смеха, и Кристи бросил на него сердитый взгляд.
– Можешь приступать к работе, – снова обратился он к Бри. – Серебряная «Альфа» у четвертого подъемника. Полное техническое обслуживание.
– Да-да, конечно, – обрадовалась Бри тому, как все легко устроилось. – И еще раз прости за опоздание.
Она спустилась по ступенькам вниз и взяла карточку на «Альфу». Затем решительно нажала на кнопку и подняла машину на нужную высоту. Стоя под ней, Бри несколько раз облегченно вздохнула, прежде чем приступить к работе.
В следующий раз она пообещала себе приклеивать бумажку себе на подушку с напоминанием завести будильник на утро. Почему-то она никак не могла этого запомнить. Бри решила для себя, что ее организм сам действует безотказно и, ориентируясь на солнце, она должна была просыпаться тогда, когда в комнате становилось светло. Но рассчитывать на себя было рискованно, особенно в такие дни, когда она возвращалась домой очень поздно. Или очень рано. Вот вчера она заявилась в три часа, и при этом выпила пива немного больше, чем собиралась.
«Ну, ничего страшного не случилось», – решила про себя Бри, насыпая в резиновые перчатки тальк и натягивая их на руки. В любом случае, она считалась лучшим механиком в мастерской. Иначе Кристи уже давно уволил бы ее. Он был строгим начальником и никакого сочувствия к своим подчиненным не испытывал.
Бри несколько раз согнула и разогнула пальцы в перчатках. Она всегда надевала их перед работой, справедливо считая, что только они смогут помешать маслу попасть под ногти, откуда потом его не так-то просто извлечь. Кроме того, в результате постоянного воздействия на кожу продуктов перегонки нефти, как уверяют некоторые ученые, может развиться рак. Правда, половина мужчин не верила в это предупреждение и поэтому не пользовалась перчатками вовсе.
Как только Бри устроилась на работу в эту мастерскую, Рик сказал ей, что настоящие мужчины не надевают перчаток. Тогда Бри рассмеялась, заявив, что она, в общем-то, и не претендует на то, чтобы называться «настоящим мужчиной», а потому всегда будет надевать перчатки. Но он остался при своем мнении, полагая, что только голые руки обладают чувствительностью, которая необходима для механика. В перчатках же все ощущения притупляются. В следующем месяце, когда у Рика был день рождения, Бри преподнесла ему целую коробку презервативов. Ее юмор оценили в гараже буквально все, кроме, конечно, самого Рика.
– Эй, Бри, – позвал девушку Дэйв, жестом прося ее подойти к нему. Она оставила «Альфу» и нехотя поплелась к нему. – Я забыл сказать: тебе звонила сестра.
– Которая?
– Симпатяга.
– Ах, симпатичная. – Бри усмехнулась. Она сразу поняла, кого он имел в виду. Для парней в гараже ее сестры делились на «симпатягу» Нессу и «злюку» Кэт. Нессу они хорошо знали, потому что частенько ремонтировали «Альфу» Адама и, кроме того, она заходила в мастерскую, когда навещала свою подругу, живущую неподалеку. Кэт появлялась здесь значительно реже. Она тоже ездила на «Альфе», но когда ей нужно было отремонтировать машину, она пригоняла ее сюда, бросала ключи и просила, чтобы ей позвонили, как только работа будет выполнена.
– Несса не сказала тебе, зачем я ей понадобилась? – поинтересовалась Бри, одним глазком поглядывая в ту сторону, где Кристи завел какой-то разговор с менеджером отдела запчастей.
– Да она говорила, что ничего срочного нет. Разговор шел о чем-то обычном.
– Ах, обычном! – Бри и Дэйв обменялись многозначительными взглядами. – Неужели Адам опять разбил машину?
– Такой человек, как ее супруг, не должен кататься на дорогих моделях, – покачал головой Дэйв. – Такой автомобиль должен принадлежать тебе, Бри.
– Меня вполне устраивает мой байк, – кивнула Бри. – К тому же, я еще не доросла до того, чтобы иметь собственный автомобиль.
Кристи закончил беседу и повернулся, чтобы идти в зал.
– Я перезвоню ей чуть позже, – пообещала Бри и рванулась к «Альфе».
– Кстати, почему ты опоздала? – издалека крикнул Дэйв, наблюдая за тем, как Бри ловко снимает колесо с машины.
– Я вчера поздно пришла домой, где-то около четырех утра. Потом жалела об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57