.. Стенхе прикидывал,
как бы поделикатнее довести до Маву Руттулово поручение, как вдруг
в дверь постучали.
- Кто там?- спросил Руттул громко.- Входи!
Вошла Сава. Сейчас она была больше похода на принцессу, чем
днем; домотканые одежки она сменила на дорогие шелка; причесана она
была тщательно: волосы уложены в сложную прическу, которую украшали
только что сорванные цветы.
Стенхе легко вскочил на ноги, взял за руку, с легким поклоном
подвел к стулу. Сава села, поблагодарив его кивком. Обычно Стенхе
так с ней не церемонился, но нарядное платье требовало того.
- Извините, я помешала вашей беседе,- сказала Сава.
- О нет,- ответил Руттул.- Мы говорили о пустякох.
Стенхе кивнул, хотя Сава на него не смотрела. Стены были толс-
тые, а двери дубовые; Сава не могла слышать, о чем говорили только
что мужчины.
- Я ненадолго,- сказала Сава.- Мы с Хаби хотели бы знать, что
ты желаешь завтра на обед, государь.
- Ты же знаешь,- улыбнулся Руттул,- все то, что готовите вы с
Хаби, кажется мне необыкновенно вкусным.
- Да,- подтвердил Стенхе,- безусловно.
- Я умею только печь печенье,- возразила Сава.
- Зато вкусное,- с воодушевлением воскликнул Стенхёе.
Руттул покосился на него и обратился к Саве:
- Так зачем ты пришла - попросить что-то?
- Да,- согласилась она.
Она пришла, чтобы просить разрешения съездить в Миттаур.
- Мне очень хочется побывать в Миттауре,- проговорила она чуть
виновато.- Я придумала, как я могу туда поехать. Я переоденусь
мальчиком, а Стенхе будет как бы мой отец...
- Ну что тебя туда тянет?- спросил неодобрительно.
- Хочется повидать мир, пока я еще имею возможность жить так,
как мне того хочется,- ответила Сава.- Ведь когда я стану старше, у
меня будет больше обязанностей.
"Ну вот,- подумал Стенхе.- Не надо голову ломать, как удалить
Саву из Сургары. Но Руттул, Руттул-то чем недоволен?"
Руттул молчал.
- Мне очень жаль,- сказала Сава, приняв его молчание за от-
каз.- Я ведь не просила ничего запретного. Очень жаль, что тебе моя
затея не нравится. Ты полагаешь, я опять затеваю что-то глупое?
- Да нет,- ответил Руттул.- Может быть, и не глупое, но мне не
нравится.
- Пусть сьездит,- вступился Стенхе.- В Миттауре очень интерес-
но. Я бы сам с удовольствием съездил.
- Думаешь, пойдет на пользу?
- Уж не во вред, во всяком случае.
- Хорошо, Сава, поезжай,- разрешил Руттул.- Стенхе, как ты ду-
маешь, когда ехать лучше?
- Лучше прямо сейчас,- лениво сказал Стенхе.- Пока дожди не
начались. В горах сейчас красиво.
- Так не мешкайте,- посоветовал Руттул.- Или будем ждать, пока
тебе расхочется в Миттаур?
- Сегодня же начинаю собираться,- объявила Сава.
- Да нет, зачем сегодня,- пожал плечами Стенхе.- Завтра собе-
ремя, послезавтра уедем. Госпожа, я и Маву; к чему большие сборы.
Может, у тебя, государь, есть дела в Миттауре? Письма передать или
что?
- Нет,- ответил Руттул.- Пару писем я вам дам на всякий слу-
чай; там у купца Павутро деньги возьмете, чтоб с собой не возить. В
Миттауре ты, Сава, наверное, драгоценности будешь покупать, так
деньги лишними не будут.
Сава поблагодарила, присела в церемонном поклоне и вышла. За
дверями ее поджидал Маву:
- Отказал, конечно?- спросил он.
- Разрешил, как ни странно,- ответила она, вытаскивая из волос
цветы.- Уф, от шпилек голова болит!- Она с наслаждением распустила
волосы, которые укладывала два часа.
...На следующий день ближе к вечеру, после того, как в дорогу
все было собрано, к Руттулу будто ненароком заглянул Стенхе.
- Я вот подумал,- сказал Стенхе.- Да что случится с госпожой,
если она здесь останется? Она же майярская принцесса, кто посмеет
ее обидеть? Уж кого отсылать, так это Хаби.
- Хаби на следующей неделе, как обычно уедев в верховья Ланд-
ры,- ответил Руттул.- Об этом я уже подумал. А Саву непременно надо
увезти; ты подумай, что здесь будет твориться...
Стенхе подумал, что Руттул может и ошибиться; в Сургаре было
тихо, никто ничего не подозревал; потом он сообразил, что потому-то
и тихо, что Руттул молчит; стоит ему слово сказать - и в Сургаре
такое начнется, что никаких наводнений не надо; Руттулу в Сургаре
верили. Но не лучше ли встряхнуть Сургару сейчас? Стенхе на этот
вопрос ответить не мог.
- Очень хорошо,- сказал Руттул, что Саве вдруг захотелось съ-
ездить в Миттаур. Попробуй удержать ее там подольше.
Стенхе пожал плечами:
- Как только она услышит, что творится в Сургаре, она тут же
бросится обратно.
- Значит, она не должна об этом сразу узнать,- объяснил Рут-
тул,- Разве это так уж трудно в чужой стране?
- Она понимает по-миттауски,- напомнил Стенхе.- Я сам ее учил.
- Придумаешь что-нибудь на месте.
Стенхе помолчал. Потом, решившись, отдал Руттулу небольшой ме-
шочек, который держал за пазухой.
- Что это?- удивленно спросил Руттул, потянул за тесемочку и
высыпал на ладонь буски.- О! Абак! Так все это время он был у тебя?
Стенхе кивнул.
Руттул с особой нежностью провел пальцами по легким гладким
бусинам.
- Мне их сильно не хватало...- он поднял глаза на Стенхе.- Ты
отдаешь их мне?
Стенхе Кивнул.
- Спасибо,- сказал Руттул.- Тебе ведь они не нужны были?
- Я пользовался ими несколько раз,- ответил Стенхе.- Надеюсь,
это не повредило их силе?
- Нет, конечно,- проговорил Руттул, поглаживая амулет.
- Так я пойду, государь...- произнес Стенхе, поворачиваясь к
двери.- Позови ко мне Саву.
- Хорошо,- сказал Стенхе через плечо.- Только не показывай ей
амулет, государь. Может, она его еще помнит.
- Помнит,- согласился Руттул.- Эту штуку невозможно забыть.
Стенхе с полупоклоном вышел.
Руттул убрал амулет в мешочек, но спрятать мешочек не хватило
у него сил. Сава, пришедшая несколько минут спустя, увидела, что
Руттул перебрасывает этот мешочек с ладони на ладонь.
- Добрый вечер, государь,- склонилась в поклоне Сава.
- Добрый вечер,- Руттул глянул на нее внимательнее.
- Извини, что я в таком виде, государь,- снова поклонилась Са-
ва.- Я решила показать тебе, в каком наряде я уеду.
Руттул кивнул. Мальчик из Савы получился хорошенький; костюм
был чуть великоват - на вырост; косу она уложила в длинном хвосте
капюшона, и реденькая челочка падала на глаза.
- Ты обрезала волосы?- спросил Руттул, глядя на эту челочку.
- Только несколько прядей,- поспешно сказала Сава.- Они быстро
отрастут.
Руттул кивнул.
- Что ты собираешься делать в Миттауре?- спросил он.
Сава замешкалась с ответом.
- Ладно,- сказал Руттул.- Вообще-то это только твое дело; ты
ведь уже взрослый человек...(Не хочет говорить - не надо, главное,
чтобы уехала!") Я бывал в Миттауре несколько раз. В болотах делать
нечего - сущая глушь, а вот в Верхнем Миттауре много чего любопыт-
ного. Советую тебе обязательно побывать на празднике Атулитоки -
очень красочное зрелище!
- Но Атулитоки еще очень и очень не скоро,- возразила Сава.- Я
не собираюсь уезжать на такой срок.
- А тогда вообще нет смысла ехать в Миттаур,- объявил Руттул.
Сава, похоже, испугалась, что Руттул совсем не пустит ее в
Миттаур, и согласилась побывать на празднике Атулитоки; Руттул еще
четверть часа рассказывал о том, что следовало бы посмотреть в Вер-
хнем Миттауре; Сава вышла от него озадаченная.
На этом визиты к Руттулу не закончились. Последним явился к
нему Маву.
- Сегодня у меня очень насыщенный день,- заметил Руттул.- Не
помню случая, чтобы я принимал в Савитри столько посетителей...
В Савитри, все знали, Руттул приезжал, чтобы поразмыслить о
делах, не отвлекаясь на повседневные пустяки, которыми - хочешь не
хочешь - заполнен тавинский день принца. В Савитри же никто не смел
его беспокоить, и Маву, извинившись, заявил, что дело довольно важ-
ное.
- Так уж и важное?- усомнился Руттул.
- Конечно, мелкое,- пожал плечами Маву,- если смотреть с высо-
ты твоего сана, государь.
- Хм,- усмехнулся Руттул.- Ладно, выкладывай, с чем пришел.
- Государь,- сказал Маву, не глядя в лицо Руттулу.- Я полпгаю,
что меня необходимо удалить от ее высочества.
- А почему?- поинтересовался Руттул.
- Госпожа уже больше не ребенок...- проговорил Маву.- Не буду
утверждать, что она красивая, но вид ее смущает меня...
- Ты что, влюбился в нее?
- Вовсе нет,- горячо возразил Маву.- Зачем же обязательно
влюбляться? Просто я уже не могу вести себя с ней так легко, как
раньше, и она скоро это почувствует.
Руттул молчал.
- Дело еще и в том,- объяснил Маву,- что госпожа привыкла об-
суждать со мной интересующие ее вопросы.
- Ну и...?
- Сейчас ее интересует любовь.
- Только любовь?
- Слава богу, не только,- выдохнул Маву.- Но все же, знаешь,
государь, я не могу говорить с ней на такие... э-э... не вполне
пристойные темы. Вообще не понимаю, как о таком можно беседовать с
особой женского пола.
- А о чем ты беседовал на днях с горничной Лавими?
- Ха! Беседовал! Скажешь тоже, государь,- возразил Маву.-
Очень мне надо с ними беседовать...
Да уж, беседовать со своими подружками Маву в голову не прихо-
дило. Шепнет что-то ласковое, похвалит губки и щечки, подарит не-
мудреный пустячок - та и тает.
Руттул рассматривал Маву.
- Странно,- заметил он.
Маву поднял на него глаза.
- Странно,- продолжал Руттул,- что Сава до сих пор не замети-
ла, что ты такой красивый парень.
- Вообще-то она заметила,- пожал плечами Маву.- Но только чис-
то, как это иногда выражается Стенхе, теоретически. Что ты улыба-
ешься, государь? Я переврал слово?
- Нет, все правильно,- ответил Руттул.- Так тебе больше не
нравится общество Савы?
- Ну как ты мог подумать, государь? Я же госпожу с пеленок
нянчу. Я просто думаю, что так будет лучше. Если ты скажешь ей, что
тебе на время нужна охрана, она не откажет тебе, ты знаешь, государь.
Маву был прав, и в другое времям Руттул прислушался бы к его
словам, но сейчас Маву нужен был Руттулу рядом с Савой.
- Ты попросту не хочешь ехать,- сказал Руттул.- Неохота расс-
таваться с Лавими?
Маву гордо выпрямился, хотя до того казалось, что уж прямее
некуда.
- Что встрепенулся?- устало продолжил Руттул.- Я полагаю, ты
забываешься. Как ты посмел глядеть на Саву нечистыми глазами, баб-
ник? Следовало бы дать тебе плетей, да только Саве завтра нужен бу-
дет здоровый сопровождающий. Стенхе стар, а ты молод. Ты понадо-
бишься во время путешествия. Когда вернешься из Миттаура, мы пого-
ворим.
- Понятно,- съязвил Маву.- Плети я получу после Миттаура.
- Вон,- сказал тихо Руттул.- А то получишь пеньковый ошейник -
и прямо сейчас.
Маву не испугался.
- Ты рискуешь, государь,- заявил он.- Я ведь могу убить тебя.
Я это умею.
- Не сомневаюсь,- ответил Руттул.- А сам-то что после делать
будешь? Болван ты и есть болван, совершенно о последствиях думать
не умеешь. Уходи,- велел Руттул.- Ты нужен Саве.
Маву поклонился и ушел.
"А только вчера мы купались вместе,- вспомнил Руттул.- Нет, он
все-таки глуп. Или это от молодости? Кровь горяча и бросается в го-
лову?"
Утро следующего дня началось для Руттула еще затемно. Год уже
клонился к осени, рассветы запаздывали с каждым днем, и Стенхе ре-
шил отправляться в путь как можно раньше, так, чтобы миновать хоро-
шо знакомые окрестности Савитри еще в темноте.
Руттул, как всегда одетый в свой неснашиваемый черный с золо-
том костюм, вышел попрощаться с Савой. Сава давно поборола сонли-
вость, была немного взбудоражена; она стояла рядом с Хаби, а та,
простоволосая, придерживая накинутую на плечи шаль, совала на доро-
гу Саве какие-то лакомства.
Сава слушала Хаби невнимательно, поглядывая по сторонам: на
Маву, который седлал и вел к крыльцу коней, на Стенхе, который сто-
ял на крылечке, поглядывал на затянутые облаками черные небеса и
прикидывал, будет ли дождь.
Руттул позвал негромко:
- Сава...
Сава оглянулась, увидела его, оставила Хаби и бросилась к Рут-
тулу.
- Спасибо,- проговорила она, что ты пришел меня проводить. Ты
не сердишься, что я захотела уехать?
- Нет,- качнул головой Руттул.- Каждый когда-нибудь становится
взрослым...
- Я не взрослая,- перебила его Сава.- Мне стыдно признаться,
но меня уже страшит эта поездка. Ты смеешься?
- Вот вы поедете, рассветет, и все пройдет,- усмехнулся Рут-
тул.- А от вскего опасного тебя уберегут хокарэмы.
- Я и сама кое-что умею,- сказала Сава.- Но мне уже сейчас хо-
чется вернуться.
- Так может, ты не поедешь?
- Поеду,- ответила Сава.- Благословите на дорогу, государь.
Благословить? Руттул не знал, как это делается. Проговорить
слова молитвы, поручить Саву покровительству богов, в которых он не
верит?
Руттул неловко притянул к себе Саву, коснулся губами, склонив-
шись, ее лба.
- Удачи,- сказал он.- Удачи тебе, девочка моя.
Он выпустил ее из объятий, и Сава, ошеломленная такой небыва-
лой лаской, отступила на два шага, завороженно глядя на Руттула.
Руттул улыбнулся ей.
Сава отступила еще на шаг. Какая мысль промелькнула в ее гла-
зах? Она оглянулась, ищя совета. Стенхе стоял рядом, но Сава не ве-
рила, что он может что-нибудь ей посоветовать. Маву тоже был рядом,
похлопывал по гладкой коже своего гнедого, шептал ему что-то. Ему и
дела не было до того, что принцессе что-то взбрело в голову.
- Маву,- сказала тогда Сава громко.- Ты не поедешь. Ты оста-
нешься и будешь охранять государя.
- Ясно,- отозвался Маву.- Как прикажешь...
- Да зачем, Сава,- засмеялся Руттул.- Зачем мне охрана?
- Маву,- продолжила Сава, не обращая внимания на слова Рутту-
ла, а это было невежливо.- Маву, будешь беречь государя, как...
как...
- Как зеницу ока,- подсказал Маву.- Ясно, госпожа.
- Сава, мне не нужны телохранители,- сказал строго Руттул. Он
хотел добавить:"Ты поедешь с Маву или не поедешь вовсе", но Сава
опередила его:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27