- Ночевать будем здесь,- распорядилассь принцесса.- Это ведь
подходящее место, я не ошибаюсь, Стенхе?
- Как тебе будет угодно, государыня,- поклонился Стенхе.
- Как угодно, государыня,- с полупоклоном сказал Пайра.
Он немедленно распорядился о разбивке лагеря, и пока слуги
сттавили шатры и разводили костры, Сава, присев на стул, смотрела
вниз, туда, где более четырехсот лет назад ее предки утвердили свое
право над Майяром.
- Рассказывай,- приказала она Стенхе, и тот, присев у ее ног,
повел рассказ не с самого начала "Сказа о короле Нуверре", а с того
момента, когда однажды после полудня король услышал разговор дозор-
ных, стоявших как раз над кораблем короля. Они говорили, что видят
много кораблей; по мере того, как корабли приближались и расстояние
между ними увеличивалось, можно было различить десять или двенад-
цать или даже больше.
Услышав эти разговоры, король сошел на берег и поднялся к до-
зорным. Король смотрел некоторое время и сказал:
- Нет сомнения в том, что приближается враг. Это паруса боевых
кораблей.
Король велел сразу же позвать своего трубача и трубить сбор
всего войска на берегу. Когда все люди сошли с кораблей, король
выступил вперед и сказал:
"Похоже на то, что нам, аоликану, еще раз придетс потрудиться.
Потому что нельзя сомневаться в том, что король Ольтари скоро пожа-
лует сюда. Вы знаете, что большая часть нашего войска уплыла и не-
которые на юге в Ктрогге. Только богам известно, что с ними сталось
там на этот раз. Я полагаю, что если мы будем ждать здесь короля
Ольтари, то, хотя у нас всегда были неравные силы, когда мы сража-
лись с ним, на этот раз его превосходство будет болльшим, чем ког-
да-либо раньше. Давайте решим, окажем ли мы ему сопротивление или
сойдем на берег и бросим корабли. Но мне кажется, что мы не стали
друзьями тех, кто живет хдесь, в Лоагне. Ясно, что, куда мы не пой-
дем, король Ольтари со своим войском будет нас преследовать, и весь
народ примкнет к нему. Надо еще сказать, что захват этих кораблей
стоил мне столько труда и тягот, что, если я потеряю их сейчас, то
я едва ли снова смогу добыть корабли в Майяре, и тогда каждый пусть
спасается сам. Я не хочу единовластно вести вас против превосходя-
щей силы, если вы все считаете, что это бесполезно. Но я не побоюсь
и не буду противиться, если предводители и воины сочтут, что стоит
оказать сопротивление."
Когда король окончил свою речь, людям показалось, что они по-
няли его волю, и все решили, что лучше всего согласиться с тем,
что, как они видели, было его волей. Они понимали, что надежда на
победу невелика. Но почти все сразу сказали, что хотят сражаться, а
не обращаться в бегство, не испробовав своих сил. Они сказали, что
это все равно: они и раньше много раз сражались против превосходя-
щих сил и все-таки одерживали победу.
Аоликану вначале приходилось плохо. Большой корабль короля Ну-
верре оказался зажат кораблями короля Ольтари. Тут король Нуверре
спрыгнул в лодку и с ним еще один человек, и стал грести к кораблю
Кайрэ, королевского сына. Король крикнул им, что они действуют
скверно и несмело, и велел им грести вокруг Большого корабля и по-
дойти там, где перед суда поменьше, и попытаться справиться с ними.
Король плыл на лодке между кораблями и воодушевлял своих людей, го-
ворил им, куда им направиться. И аоликану вдохновили слова короля,
они наступали смело и сражались храбро. Но и противники их действо-
вали не хуже. И та, и другая сторона пускала в ход все свое оружие.
Тогда король стал грести обратно к своему кораблю, и стрела
вонзилась в нос лодки через голову короля, а другая в борт - у са-
мых его ног. Король сидел и не дрогнул. А сопровождающий его чело-
век сказал:
"Опасный выстрел, государь!"
Король ответил:
"Так близко, как боги пожелают".
Тут король увидел, что удары оружия и камни так густо сыпались
на Большой корабль, что ему не взобраться на него, и он стал грести
прочь и к берегу.
...- Стенхе,- сказала принцесса, удивив Пайру.- Пока хватит,
помолчи. Нарисуй-ка, как это было.
И Стенхе, взяв в руки лапару, нарисовал ею на песке очертания
бухты и положение большого корабля и четырнадцати кораблей росфэр-
нов, окруживших его, и стоящие чуть поодаль корабль Кайрэ, королев-
ского сына, и тринадцать кораблей аоликану, и тридцать кораблей
росфэрнов. И Стенхе, указывая лапарой, показал, как устремились в
бой корабли аоликану против кораблей росфэрнов, и как они стали
захватывать один кораблю за другим, и как росфэрны прыгали за борт.
Аоликану высадились на берег и встречали там росфэрнов, кото-
рые пытались выплыть на берег. Также они плавали на лодках и убива-
ли пытавшихся спастись вплавь.
- Как считает большинство, погибло не меньше восемнадцати со-
тен человек,- поведал Стенхе, в точности следуя "Сказу о короле Ну-
верре". В присутствии Пайры он не решился, как делал обыкновенно,
вставить свои комментарии. Так, по его мнению, число погибших было
явно завышено.
Поэтому он сразу перешел к речи, произнесенной королем Нуверре
на следующий день.
"Самих богов мы должны благодарить за победу,- сказал король,-
ибо в этой битве еще яснее, чем ранье, они явили нам свою мощь и
силу. В ответ мы должны воздать подобающую им благодарность и при-
читающееся им вознаграждение. Мы должны также похоронить все мерт-
вые тела, которые нам удастся найти; я возлагаю на всех моих людей
обязанность искать тела вдоль берега, прилагая к этому все усилия.
Те, кто будет делать так, получат благодарность богов, и, кроме то-
го, им достанется добыча, потому что на всех было что-нибудь цен-
ное, а на некоторых много.
Я полагаю, что теперь власть в стране принадлежит нам, буду ли
я хорошо управлять ею или плохо. И божья воля, чтобы мы были теперь
миролюбивы и справедливы. Вам, моим людям, я хочу сказать: боги да
возблагодарят вас за то, что вы так преданно следовали за мной. Я
тоже отблагодарю вас всеми средствами, которые есть в моем распоря-
жении. Хорошо знать, что владения и добро, которое принадлежало
этим богачам, лежащим здесь на берегу, получите вы, и вдобавок луч-
ших невест, какие есть в стране, и те звания, какие вы захотите
иметь. Потому что вы приобрели многое в этой битве, но вы приобрели
и завистников, их мы должны беречься, а боги да берегут нас всех!"
По неписанной традиции рассказчики обычно заканчивали сказание
на этом, но Сава сказала:
- Говори дальше, Стенхе.
И Стенхе рассказывал, как аоликану и местные жители находили в
море мертвых и хоронили, и как нашли тело короля Ольтари. Его легко
можно было узнать, лицо его не изменилось, румянец не сошел со щек,
и оно не окоченело.
Был приготовлен гроб. Но прежде, чем тело короля было заверну-
то в саван, те, кто раньше знали его, стали подходить к гробу и
опознавать его, чтобы потом свидетельствовать о его смерти, если бы
жители Нарома стали утверждать, что король Ольтари жив, и подняли
восстание.
Тело короля Ольтари обрядили к погребению, и он был похороне в
храме Тварно вне алтаря перед каменнной стеной в южном приделе.
Прежде, чем тело было положено в гробницу, король Нуверре призвал
людей посмотреть на него, чтобы они потом не говорили, что этот са-
мый Ольтари сражался против него позднее. Многие подходили и смот-
рели на тело, и многие отходили, плача.
Над могилой было сказано много красивых речей. Король тоже
произнес длинную речь:
"Мы стоим здесь над могилой достойного человека, которого лю-
били друзья и родичи, хотя нам с ним, двоим родичам, не суждено бы-
ло жить в согласии. Он был суров ко мне и моим людям. Но боги да
простят ему теперь все дурное, в чем он виноват, ибо он был хорошим
правителем во многом и украшен родством с королями."
Король Ольтари был человеком простым в обращении и веселым.
Как и многие мужи в молодости, он любил вино и женщин, был охотни-
ком до игр и был не прочь показать свое превосходство перед другими
в ловкости. Он был очень силен, щедр, красноречив, умел повелевать,
отлично владел оружием и любил нарядно одеваться. Он был высок рос-
том, крепок, тонок в поясе, ладен. Лицо у него было красивое, но у
него был несколько неприятный рот.
У короля Ольтари было много друзей, и его любил народ в стра-
не. Более всего его поддерживали жители Нарома. Его настолько люби-
ли, что, как бы ни было опасно следовать за ним, пока он жил, у не-
го никогда не было недостатка в привеженцах. И впоследствии оказа-
лось, что тем, кто выдавал себя за его сыновей, легко было набирать
людей...
Стенхе подумал, стоит ли продолжать дальше. О бухте Домети
сказание больше не упоминало.
- Хватит, Стенхе,- сказала Сава, угадав его колебания, а Пайра
подарил хокарэму за рассказанную повесть перстень со своей руки.
Солнце уже закатилось и теперь быстро темнело. Сава в сопро-
вождении Пайры и хокарэмов вернулась к кострам.
- Много ли я ошибок сделала за сегодняшний день?- спросила Са-
ва Стенхе, когда они остались наедине.
- Мало,- госпожа,- ответил тот.- Я бы даже сказал, ни одной,
но ты ведь немедленно загордишься, и завтра будет день сплошных
ошибок.
- Я постараюсь, чтобы их больще не было.
- Будут,- усмехнулся Стенхе.- К примеру, вот первая.
Сава посмотрела на свой только что снятый сапожок.
- В чем дело, Стенхе?
- Майярские дамы сами не раздеваются. Им помогают камеристки.
- Да им без посторонейпомощи ни одеться, ни раздеться,- возра-
зила Сава.- А мне-то что?
- Не положено, сколько тебе говорить.
Сава пожала плечами:
- Ну тогда позови ко мне Лавими. А сам иди-ка подальше, надоел!
Назавтра, после молитвы в часовне, караван двинулся вперед. В
Лоагне Сава настояла на посещении могилы короля Ольтари. Здесь
Стенхе рассказал коротко о деяниях покойного короля; Сава, склонив
голову, выслушала, а потом ее караван погрузился на речные ладьи и
направился вверх по реке в Гертвир.
Водное путешествие по Майяру Саве больше понравилось, чем су-
хопутное. Последнее время, когда они вступили в богатые, сильно за-
селенные области, ей пришлось оставить привычку ездить верхом. Люд-
ские взгляды были невыносимыми; от них не скрывала даже густая ву-
аль. Саве пришлось забраться в тряскую повозку и сидеть там в духо-
те и неудобстве.
На ладье же она могла позволить себе сидеть на носу сотреть
вперед и распевать песни за компанию с Маву.
Так они и прибыли в город Гертвир, где ей предстояло войти в
состав Высочайшего Союза.
Гертвир встретил сургарскую принцессу оживлением. Толпы людей
стекались по улицам к месту, где должны были проехать повозки ее
каравана. Самой принцессы, разумется, они не увидели - она прята-
лась за пологом в повозке, зато горожане вволю рассматривали всад-
ников, сопровождающих принцессу. Помимо людей Пайры и сургарской
свиты по дороге от пристани присоединились несколько знатных гос-
под, большей частью сыновья майярских аристократов со своими отря-
дами, все расфранченные по-праздничному, нарядные, веселые - как и
надлежит быть в сопровождении молодой дамы.
Маву для такого случая тоже принарядился, начистил до неверо-
ятного блеска свои короткие сапожки, надел щегольской узорчатый по-
яс, волосы тщательно расчесал щеткой, смоченной соком дерева ран-
тал, чтобы волосы блестели и отливали под лучами солнца медью.
Стенхе суетное франтовство не признавал, но одежду почистил, а
также заставил на ней сиять все пряжки и пряжечки, так что в срав-
нении с Маву неряхой не выглядел.
А в повозке Савы шли последние приготовления. Дорожное платье
она сменила уже на нарядное; теперь камеристка, осторожно пробира-
аясь вокруг разложенного подола, помогала Саве укладывать волосы.
Когда до замка Орвит-Пайер, где Саве предстояло жить в Гертви-
ре, осталось несколько минут езды, произошло несчастье - Сава обна-
ружила, что сломала ноготь.
- Дьявольщина!- прошипела она, торопливо обкусывая его. Опили-
вать, придавая ногтю благородную овальную форму, уже не было времени.
Такая мелочь, как сломаннный ноготь, может сильно испортить
настроение. В Савитри Сава не обращала внимания на форму ногтей,
нетерпеливо обкусывая, когда они начинали мешать ей, однако путе-
шествия по Майяру в закрытой повозке Сава от нечего делать усердно
полировала ногти, берегла, следила за ними... Обидно же, господа!
И едва она ступила на мощеный двор замка Пайер, ноготь стал
мешать ей, цепляясь заусенцами за ткань.
Стенхе глянул на нее с тревогой. Сава поймала его взгляд и ре-
шительно сломала второй ноготь, на мизинце. Это, как ни странно,
успокоило ее.
- Хороший у тебя замок,- благожелательно заметила она Пайре, и
его многочисленные тетушки, старые и молодые, заулыбались шире -
принцесса была вовсе не в гневе.
В Гертвире Сава захотела посмотреть город. Пайра показал ей
улицы города свысоты стен замка Пайер, но Саве было мало этого.
- Я в самом городе хочу побывать,- сказала она Стенхе.
- Это не так просто устроить,- возразил Стенхе.- Тут нужна по-
мощь Пайры.
- Я попрошу его.
- Разве он согласится?
После недолгого колебания Пайра согласился - предварительно
посоветовавшись с Мангурре. Было объявлено, что принцесса устала с
дороги и чувствует себя больной. В покоях, отведенных принцессе,
воцарилась тишина, окна занавесили, создав в опочивальне густой
сумрак, а в спрятанной под балдахином постели устроилась в принцес-
синой сорочке камеристка.
Сама же Сава в платье камеристки и в сопровождении Стенхе и
Мангурре, переодетых горожанами, вышла в город. Гертвир совсем не
был похож на Тавин. Улочки тесные и очень грязнве. Стенхе, велев
обуться в деревянные башмаки, оказался прав - ручьи помоев превра-
щали улицы в болото.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27