- Укройся одеялом,- посоветовал Маву.- Холодает к ночи.
- У меня шаль теплая.
- Я свет потушу, можно? Мошки летят.
- Конечно,- согласилась Сава.
Маву пальцами загасил фитиль и бросил свечу на стол.
- Я хотел сбежать этой ночью,- сказал Маву в темноте.
- Как же ты?- поразилась Сава.- Ведь тебя бы все равно нашли.
Ты же говорил...
- А кто искать-то будет? Стенхе? Но его не отпустят далеко от
тебя. Остальных я не боюсь; ведь больше в Сургаре хокарэмов нет, а
майярские сюда не сунутся...
- А зачем ты это говоришь мне?
- Интересно,- объяснил Маву.- Интересно, как ты к этому отне-
сешься.
- Маву,- сказала Савири.- Прости меня. Я вела себя как дура.
- Вовсе нет,- возразил Маву.- Задумано было хорошо. Хотя Стен-
хе бы тебя раскусил.
- Конечно,- согласилась Сава.- Он любую каверзу за лигу чует.
- Он-то неладное и заподозрил...
- Маву,- сказала Савири.- Ты можешь научить меня драться?
- Что???
- Драться,- повторила Сава.- Ведь ты учил меня прятаться и
двигаться бесшумно. А драки что - в перечне запретов?
- Хм...
- Маву, не притворяйся, что ты озадачен. Ведь если б на моем
месте была хокарэми, все было бы иначе, правда?
- Ты никогда не станешь хокарэми,- возразил Маву.- Ты упустила
возраст; к совершенству ты не приблизишься.
- Не надо мне совершенства!- сказала горячо Сава.- Я просто не
хочу больше быть беспомощной.
- Руттул не позволит.
- Я попрошу его,- сказала Сава после нескольких минут молчания.
Пауза. Потом Маву наконец сказал:
- Вот Стенхе удивится...
...Руттул сел за обеденный стол и спросил, не обращаясь ни к
кому в отдельности:
- Сава сегодня завтракать не будет?
- Я думаю,- нет,- поспешно ответила Хаби.- Она уснула от силы
два часа назад.
Но оказалось, она ошиблась; Сава стремительно вошла в трапез-
ную и присела перед Руттулом в церемонном поклоне:
- Прошу простить мое опоздание.
- Можешь сесть,- сказал Руттул сурово.
Сава присела еще раз и заняла свое кресло рядом с принцем.
За столом полагалось вести приятную беседу, а поддерживать и
направлять ее должна была, по обычаю, Сава, но сегодня она была за-
думчива и молчалива. За весь завтрак она сказала только слуге:"Дос-
таточно", а когда трапеза подходила к концу, спросила Руттула, не
может ли он уделить ей несколько минут для разговора.
- Это невозможно,- ответил Руттул.- Сразу после завтрака я
уезжаю в Тавин.
- Это будут действительно несколько минут,- настаивала Сава.-
Я не задержу вас.
- Хорошо,- сказал Руттул.- Я выслушаю тебя.
Сава почтительно склонила голову; после завтрака она последо-
вала за Руттулом во двор и, когда он сказал сухо:"Слушаю тебя", с
трудом удержалась, чтобы не выпалить все то, что она хотела сказать.
- Господин мой,- проговорила она медленно.- Вчерашний день
кое-чему научил меня; выводы, которые я сделала, боюсь, покажутся
вам неприемлемыми.
- Ну-ну,- сказал Руттул с усмешкой.- Что ты там придумала?
- Я прошу вашего разрешения посвятить часть моего обучения не-
которым хокарэмским приемам.
Руттул удивился.
- Я не хочу зависеть от слуг,- продолжала Сава,- когда моей
жизни или чести будет угрожать опасность.- Саве прискучило уже го-
ворить длинными тщательно обдуманными фразами, но позволить себе
бросить высокопарный стиль она уже не могла.
- А как ваши занятия геральдикой?- спросил Руттул.- Я слышал
жалобы учителя.
- Он больше не будет жаловаться,- твердо сказала Сава.
- Звучит зловеще,- усмехнулся Руттул. Он оглянулся, поманил
Стенхе:- Пусть попробует,- сказал Руттул.- Только осторожно, чтоб с
ней не дай бог что-нибудь не случилась.
Стенхе поклонился, а когда Руттул уехал, сказал Саве тихо:
- Госпожа моя, я не знаю науки боя для благородных дам.
- Значит, придется ее выдумать,- легкомысленно ответила Сава.
Руттул полагал, что Сава, внезапно загоревшись новой идеей,
так же быстро и остынет, едва набьет десяток синяков. Но Сава взя-
лась за дело рьяно, и первые несколько уроков, которые преподал ей
Стенхе, хотя и вымотали ее до изнеможения, отказаться от затеи за-
няться мужским делом, не затавили.
Надо сказать, высокие требования, которые сразу предъявил
Стенхе принцессе, и имели целью отвадить Саву от неженских дел; не-
одобрение Стенхе Сава уловила и поддаваться ему не собиралась. Во-
лей-неволей, но Стенхе до сих пор воспитывал Саву вовсе не как из-
неженную барышню; она хорошо плавала и ездила верхом и большую
часть дня проводила под открытым небом, лазая по деревьям и караб-
каясь на высокие курганы.
Все это сейчас помогало ей, и еще помогал Маву - бесценными
советами, на которые скупился теперь рассерженный Стенхе.
- Ну нет,- говорила принцесса Маву.- Он меня не переупрямит.
- Упрямство?- удивился Маву.- Против хокарэма? Ты меня удивля-
ешь, госпожа.
_ А что нужно, чтобы победить хокарэма?- с живым интересом
спросила Сава.
- Хокарэмы непобедимы,- заявил Маву.
- Такого не бывает,- возразила Сава.- И на хокарэмов должна
быть управа.
- Что-нибудь сверхестественное,- ответил Маву.- Вроде Руттуло-
вых фокусов.
Сава удиввилась:
- Ни разу не видела, чтобы Руттул делал что-то сверхестествен-
ное.
- Я тоже,- кивнул Маву.- Но зато наслышан о его способностях.
- А,- небрежно произнесла Сава.- Все это сплетни...
Маву не стал вдаваться в подробности.
- Чтоб победить хокарэма,- сказал он глубокомысленно,- надо
вызвать его симпатию и заставить его желать тебе победы.
- Хм,- не менее глубокомысленно отозвалась Сава.- По-моему,
Стенхе вовсе не питает ко мне неприязни.
- Со Стенхе это не пройдет,- возразил Маву.- Он тебя как об-
лупланного знает.- Так что или сдавайся, и более об этой глупасти
не вспоминай, или терпи, пока терпится, а там глядишь - легче станет.
Обнадеживающая сентенция хокарэма Савири мало утешила, но что
было делать? И Сава, стиснув зубы, как могла выполняла требования
Стенхе. Уж и погонял он ее! Сава заметно осунулась, измотанная бес-
конечными пробежками, заплывами и прочими упражнениями, а до нужных
ей приемов драки дело еще не доходило. Спрашивать же у Стенхе, ког-
да дело наконец дойдет до вожделенных приемов, было бесполезно; Са-
ва это отлично понимала. Маву же на ее расспросы только пожимал
плечами:
- Где же твоя выдержка, госпожа? Ты же хочешь стать хокарэми...
Сава перестала спрашивать и его.
Руттул, присматривавшийся к методам обучения с интересом, не
выдержал раньше, хотя, конечно, из воспитательных соображений вида
Саве не показал.
- Послушай-ка, Стенхе,- заявил он старшему хокарэму четыре ме-
сяца спустя, когда увидел, что Сава бегом возвращается с купания
под назойливым осенним дождем.- Что это ты вытворяешь, старик? Был
у меня в доме сорванец в юбке, а теперь уж и юбки больше не оста-
лось... Ты куда гнешь?
Замечание Руттула относительно юбки было вызвано следующим: в
последнее время Сава оценила удобство коротких хокарэмских штанов и
стала щеголять в них даже тогда, когда необходимости в них не было.
Руттул пару раз стерпел, пока она разгуливала перед ним в по-
любившемся ей наряде, потом сделал замечание и потребовал, чтобы
Сава не смела показываться перед ним в этих дурацких куцих штанах и
вспомнила о том, что она принцесса.
- Ну почему я должен оплачивать твои расходы на платья, если
ты все равно их не носишь?
Расходы на Савины наряды были значительной из статей расходов
Руттула. Сава очень любила носить яркие платья, а еще больше любила
сочинять немыслимые покрои и цветовые сочетания; каждое ее платье
было совершенно фантастическим, ни на что не похожим.
Сургарские дамы и девицы считали Саву в вопросах моды недося-
гаемым авторитетом, настолько высоким, что даже и не пытались пере-
нять покрой ее платьев, довольствуясь только заимствованими отдель-
ных деталей, а ланарские купцы, торгующие тканями, заказывали сур-
гарским художникам рисунки с красочных Савиных нарядов.
Последний год "сургарский" стиль начал проникать за границы
Сургары, пока только в Ланар, где зажиточные модницы пытались пора-
зить воображение кавалеров самыми невозможными нарядами. Ранее
"сургарский" стиль был представлен в Ланаре только в мужской моде;
законодателем тут был Малтэр, на которого, в свою очередь, произве-
ли впечатление илартаусские наряды.
Петушиная пестрость костюмов Малтэра и вдохновила Саву выдумы-
вать свои платья, не считаясь с традициями; сейчас Сава вела с Мал-
тэром оживленную переписку, посвященную вопросам моды; они соревно-
вались во все более абсурдных затеях: Малтэр, напримар, предлагал
укоротить юбку до колена, как у ирауских крестьянок, но носить ее с
бесчисленным множеством пышных нижних юбочек, из которых только од-
на, самая нижняя и довольно тонкая, должна была спускаться до пя-
ток, защищая врожденную стыдливость прекрасных дам. Сава же предла-
гала для верховой езды просторную запашную юбку с надеваемыми под
нее штанами.
Как ухитрялась Сава совмещать изматывающие тренировки у Стенхе
с руководством швеями, непонятно, но в последние времена идеи, ко-
торые она пыталась воплотить в ткань, приближались к функциональ-
ным. Так, например, она напрчь ликвидировала волочащиеся шлейфы,
укоротила подол на четверть локтя, чтобы "предотвратить случайное
наступание на юбку", и стала задумываться о дальнейшем укорачивании
юбки, чтобы не вспоминать о ней, когда бегаешь по лестницам. Взамен
тонких туфелек, у которых постоянно протирались подошвы, Савири
ввела башмаки и сапоги на плотной кожаной подметке, наподобие мужс-
ких, а чтобы довести сходство с мужской обувью до максимума, поза-
имствовала и каблуки. Но Руттул тут же запретил ей носить высокий
каблук, а она, убедившись, что это не очень удобно, покорно с ним
согласилась, умерив высоту.
И еще она ввела разрезы на юбках. Пока длина разреза подполза-
ла к колену, Руттул помалкивал, однако обнаружив однажды, что раз-
рез открывает почти все Савино бедро, Руттул вскинул брови, ничего
не сказав, но через час разрез был зашит.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
1
Место для сургарской заставы было выбрано исключительно удач-
но: долина, заросшая редким кустарником, просматривалась на нес-
колько лиг вперед; ее невозможно миновать, есть уж вы решились со-
вершить путешествие из Майяра в Сургару по суше. В этой долине ста-
новились видны тайные тропы контрабандистов; обойдя майярскую зас-
таву по головокружительным тропам, контрабандисты шли к Воротам ве-
ликой и запретной Сургары вопреки обычаям в открытую.
Но отряд, приближающийся сейчас со строны Майяра, менее всего
напоминал караван контрабандистов, да и двигался он не по какой-ли-
бо из троп, а по старинному тракту, ныне заброшенному.
- Майярцы,- доложил один из сургарцев начальнику заставы, не-
молодому, седому уже сотнику.
- Да-а?- отозвался тот. Время было обеденное, сотник только
что хорошо закусил, полный желудок и дневная жара размаривали его.-
Вечно майярцы невовремя,- заметил сотник.
Команд приготовиться к бою он не давал: каждый на заставе и
так знал, что надлежит делать в случае приближения неприятеля;
стражи разошлись по своим местам: лучники и пращники заняли позиции
в скалах, четверо с мечами встали в Воротах, прикрытые огромными
щитами из тройной бычьей кожи; щиты эти перегораживали проход на-
дежно, но не мешали стражам заставы.
- У них посольские вымпелы,- доложил дозорный.
- Посольские?- удивился начальник стражи.- С чего бы это?
Он стоял перед щитами, глядел на приближающийцся отряд и ковы-
рял в зубах выструганной из веточки зубочисткой. Посольских вымпе-
лов начальник заставы еще не видел; глаза у него были послабее, чем
у дозорного. Вымпелы? Что-то подобное сотник и ожидал: уж очень
бесстрашно, ничуть не скрываясь, направлялись к Воротам Сургары ма-
йярцы. Да и маловато их было: всего дюжина человек, едущих верхом,
да еще несколько мулов под грузом. А вьючные мулы - уж безусловно
лишние при нападении, так что майярцы ехали мирные, только вот зачем?
Последние семь лет Майяр Сургару игнорировал, убедившись после
нескольких коротких войн, что Сургару одолеть не удастся. Тогда
скрепя сердце Верховный король и Высочайший Союз допустили сущест-
вование рядом со Священным Майяром сильного государства мятежных
рабов. Но всем подданым короля и высочайших принцев под страхом
смерти запрещено было приближаться к Воротам Сургары. Заставы Майя-
ра тоже были мощными; они вылавливали беглых рабов, и если допуска-
ли деятельность контрабандистов, то только потому, что те давали
щедрую мзду и клятвенно обещали с беглыми рабами не связываться.
А вот теперь появляется это неожиданное посольство...
Сотник отбросил щелчком зубочистку и стоял, уцепив руки за по-
яс, смотрел, как приближаются майярцы. Теперь их разделяло чуть
меньше четверти лиги; начальник стражи уже разглядел пламенеюнщие
нпноннснольские вымпелы.
- Флаги Карэна и Пайра,- доложил дозорный.
- Вздор,- возразил сотник.- Карэна болен. Смотри получше.
- Карэна,- настаивал дозорный.- Я флагов его никогда не видел,
что ли?
Карэна... Не могло быть старика Карэны среди этих майярцев;
Карэна уже давно лишился возможности передвигаться верхом. Полупа-
рализованный, он теперь никогда не покидал своего замка.
Карэна умер, догадался сотник. Только так можно объяснить по-
явление флага Карэны на границе с Сургарой. Более молодой, более
здоровый наследник Карэны приближался сейчас к заставе.
Сотник вглядывался в приближающихся майярцев, но никто из них
не был похож на наследника Карэны. Пайра? Да, Пайру начальник стра-
жи увидел. Молодой Пайра, уже прославленный своей доблестью, был
единственным аристократом среди всадников;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27