Сейчас мы расстраиваем собственную базу, Центр Управления
Полетами в Колорадо Спрингз, а цены растут из года в год. И вы же сами
знаете, как быстро. На "Рубинового Чирка" Пентагон предназначил пять
миллиардов. И я знаю, что он стоит именно столько. С точностью до цента.
- Проект "Теал Руби" - Рубиновый Чирок - это комплекс устройств,
правильно? - спросил у него Диллон.
- Да, господин президент, это комплекс спутниковых устройств, первое
из которых, называющееся как раз "Рубиновый Чирок", будет выведено на
орбиту именно 14 июля. Это самая современная система, способная поражать
ядерными боеголовками все враждебные нам цели.
- В 1983 году Пентагон получил согласие на проект "Золотой Коготь",
как вы его окрестили. Если я хорошо помню, он касался испытания лазерного
оружия. На проект пошли большие деньги, генерал.
- Лазер и "Рубиновый Чирок", господин президент, это как автомат и
водородная бомба. Их даже нельзя сравнивать.
- Так... Помню, что в 1982 году кто-то из Массачузетского
Технологического Института заявил, что НАСА вскоре сделается грузовичком
для Пентагона, генерал Шинен. Что вы на это. директор? Похоже, что этот
умник был прав.
Хэтчер откашлялся.
- Ну, не совсем. Пентагон сделался самостоятельным, господин
президент. С 1984 года у них имеется собственное оборудование, старты они
проводят с территории военно-воздушной базы Вандерберг в Калифорнии и
располагают тремя своими шаттлами. Если мы можем, то помогаем. Так же, как
и теперь, при этом ближайшем старте.
- Господин президент, работу с "Рубиновым Чирком" проведет Хьюстонский
Центр Управления Полетами, - вмешался Уайт. - Согласно предложениям, мы
тренируем их персонал в Колорадо Спрингс. Все в рамках помощи, генерал.
- В рапорте, Шинен, вы пишете, что скомандовали начать подготовку и в
Вандерберге. Зачем это? Деньги на ветер.
- Господин президент, парни обязаны тренироваться. Как стартовая
команда, так и Вандерберг. Вам известно, что сейчас у нас есть только
восемь человек, способных участвовать в ближайших полетах. Эти кандидаты
были самым тщательнейшим образом отобраны и подготовлены. Но прежде всего,
всем им можно доверять. Не каждому можно доверить две мегатонны, господин
президент. А ведь те парни, что полетят с Флориды, будут располагать именно
такой ударной силой. Вот почему мы готовы провести старты как с мыса
Канаверал, так и в Вандерберге. И тут, и там на стартовых площадках стоят
два идентичных шаттла. Кроме того, если во Флориде что-нибудь пойдет не
так, полетят ребята из Калифорнии. А лететь необходимо, потому что даже
один день задержки перечеркнет весь проект, и громадные суммы пойдут псу
под хвост. Нас поджимают сроки!
- Браун и Налти, правильно?
- Элвин Браун и Герберт Налти, которых дублируют Томас Скотт и Герберт
Даск. В Калифорнии же готовятся Робинсон, Криппен, МакДоувер и Джеймс Лоуэ.
Их задание: протестировать "Рубинового Чирка", поместить его на
геостационарной орбите над территорией США и подготовить к дальнейшим
испытаниям.
- И вы говорите, что им можно доверять. Проверили всех?
- Да, все они проверены и тщательно вышколены. Кроме того, вся
операция проводится под грифом "Совершенно секретно". Об истинном характере
миссии знают всего лишь несколько человек. Наш эксперт, Шейла Пикард,
заботитится о безопасности как полета, так и предварительной подготовки. Я
имею в виду наземную подготовку. Хорошая девушка, справляется отлично.
- Шейла Пикард... Да, слыхал. Так значит, 14 июля?
- Да, господин президент, 14 июля в 12.00 восточноамериканского
времени, мыс Канаверал.
- Что ж, господа, да поможет вам Господь Бог. Знаю, генерал, что все
пойдет по плану. Я поддержал "Рубинового Чирка" (тут он подумал о деньгах,
которые заработал на этом Меллон) и знаю, что Соединенные Штаты будут
гордиться вами, джентльмены. Если случится что-то непредвиденное, прошу
связываться непосредственно со мной.
Диллон глянул на часы и поднялся.
- Благодарю всех за участие, джентльмены. Желаю успеха.

6
"Нью Йорк, 13 апреля, 12.00 дня
Время встречи было определено между 12.00 и 12.15. Местом встречи был
назначен Гамильтон Клаб на Мэлбери Стрит, 247 на Манхеттене, любимый клуб
Карло Гамбино. Безопасность внутри и снаружи обеспечивала небольшая армия
тщательно подобранных людей, представляющих всех боссов Коза Ностры.
В 12.00 конференц-зал на втором этаже начал заполняться. Помимо шести
Семейств из Нью Йорка должны были присутствовать главы двадцати Семейств из
США и четырех - из Мексики. Капо Тутти Капи Гамбино прибыл намного раньше.
Сейчас он отдыхал в кабинете на четвертом этаже в компании своего
консильоре. Перед дверью торчали двое охранников. Гамбино не собирался
встречаться со всеми подчиненными. Сегодня он должен был передать власть
одному из них и провести беседу только с ним. А пока он развалился в
кресле, прихлебывая жидкий чай.
Джозеф Пульверино прибыл ровно в 12.00 в сопровождении Альберто
Пуэрти. Шофер остался в машине. Пульверино встал возле небольшого бара в
фойе и внимательно присматривался к входящим. Все обменивались
церемониальными поклонами. Прибыли: Майкл Грацциани, Франко Таллуши, Франко
Каппучини, Альберт Стракко, Джозеф Менулли, Антони Аккардо, Марио Терлакко
и многие другие, представляющие все Штаты и Мексику. Присутствовал даже
Френк Ферриано из Лас Вегаса - пожилой мафиози, которому все собравшиеся
низко поклонились. Несколько лет назад конкурентная банда Джорджа Болтера
убила у него двух сыновей. Сегодня эта банда уже не существует. Не успел
траурный кортеж Ферриано добраться до кладбища, полиция Лас Вегаса
обнаружила пять трупов. Стрелки дона достали Болтера, когда тот выходил из
собственного ресторана. Три пули сбили его с ног. Но для уверенности ему
перерезали еще и горло. Его четырех заместителей нашли в ирригационном
канале - голых, с выколотыми глазами. Ферриано отомстил за сыновей и теперь
держал в своих руках всю индустрию развлечений в Неваде.
В 12.15 зал был полон. Прибыли все. Тридцать шесть мужчин, у каждого
из которых на совести имелось много чего. Все они прибыли в Гамильтон Клаб
в знак верности Карло Гамбино, чтобы узнать нового Капо Тутти Капи и
выразить ему надлежащее уважение.
Все они были профессионалами. В любителях мафия не нуждалась, она не
могла действовать от случая к случаю, рассчитывая на удачное стечение
обстоятельств или просто везение. Коза Ностра была громадной организацией,
современной до мозга костей, хотя она и оставалась верной давним традициям
и сохранила свои исторические структуры. Сейчас она уже не занималась
мелкими нападениями, не обворовывала прохожих или автомобили, не грабила
квартир, не занималась контрабандой спиртного, как это было раньше.
Современный синдикат имел связи в правительстве, в политике, но прежде
всего - в промышленности США. Годовой доход этих тридцати шести мужчин и их
Семейств превышал 45 миллиардов долларов, и если доходы принять за мерку,
то Коза Ностра вместе со своими филиалами зарабатывала как компании
"Юнайтед Стетс Стил", "Эмерикен Телеграф энд Телефон", "Дженекрал Моторз",
"Стандард Ойл оф Нью Джерси", "Дженерал Электрик", "Форд", "Ай Би Эм",
"Крайслер" и "Ар Си Эй" вместе взятые. Часть миллиардных поступлений
предназначалась на оплату армии из шести тысяч человек, пасущих адвокатов,
бухгалтеров и политиков, способных многое устроить, полицию, глядящую
сквозь пальцы, когда это было необходимо, чиновников всяческих уровней и
служб, которые за пять тысяч долларов в месяц всегда делились информацией и
помощью. Мир синдиката был изолирован от действия законов, он был тем
внутренним кругом, в основании которого лежали деньги и страх.
В 12.16 в зал вошел консильере Карло Гамбино.
- От имени дона я хочу всех вас поприветствовать и поблагодарить за
прибытие. По обычаю дон Карло не спустится вниз. Он передал мне
запечатанный конверт, и я вскрою его в вашем присутствии. В нем находится
имя преемника. Дон Гамбино попросил того, кто им станет, подняться в его
кабинет. Он передаст ему документы организации, а так же желал бы провести
с ним дружескую беседу. А теперь, господа, позвольте мне зачитать это имя.
Все собравшиеся пожирали глазами конверт, который вскрывал консильере.
- Следующим Капо Тутти Капи дон Карло Гамбино избрал Джозефа
Пульверино.
По залу пробежал тихий шорох.
Джозеф Пульверино оторвался от стены и, слегка прихрамывая, последовал
за консильере Гамбино. Пока что его еще никто не поздравлял, и вообще,
никто не обменялся с ним даже словечком. Так требовала традиция. Вот только
когда он получит в свои руки ключ с инициалами "С. Т. С." и благословение
пока что еще правящего, тогда только он сделается законным Капо,
организатором и направляющим звеном всего синдиката.
Карло Гамбино не стал вставать, когда Пульверино вошел в комнату. Он
только указал ему на стул рядом с собой и отправил своего консильере жестом
руки.
- Ты прекрасно знаешь, Джозеф, что я тебя не люблю. Ты слишком
тщеславный и спесивый, а в глубине души в тебе сидит трус. Но об этом знаю
только я. Те, что сидят внизу, будут тебя слушаться. Они все еще верят в
твои давние побеги... К тому же ты прекрасный организатор, - тут Гамбино
замолк и отпил глоток чая. - Потому-то я и решился на тебя. Я прожил уже
много лет, и жизнь мне надоела. Теперь я хочу, чтобы ты вел организацию
дальше. Именно ты. Но будь осторожен с ними, не позволяй им слишком
многого. Тебя будут слушать... - он задумался.
Пульверино достал сигарету.
- Не кури здесь. Ты же знаешь, что дым мне вреден. Поосторожней с
Аккардо. Энтони человек веселый, но если упрется, может всем показать, где
раки зимуют. Всегда можешь рассчитывать на Каппучини. Я знал его родителей.
Они хорошо его воспитали, по-сицилийски. Он всегда останется верным тебе,
всегда будет тебя поддерживать. Что же касается других... Впрочем, ты их и
сам знаешь. Помоги мне, - протянул он руку.
Пульверино встал со стула и помог старику подняться. Гамбино подошел к
письменному столу и открыл средний ящик.
- Я подготовил для тебя небольшую заметку, которую ты прочитаешь при
мне, запомнишь хорошенько и сожжешь. Читай внимательно. Никто, кроме тебя и
меня, этих документов не знает. Там же имеются шифры и номер сейфа. Вбей их
себе в голову.
Пульверино снова уселся и взглядом пробежал листок. Потом он закрыл
глаза и повторил в памяти адреса и цифры. Через пару минут он сжег листик
над пепельницей.
Гамбино прокашлялся.
- Отлично. Ты знаешь наш древний закон омерты, на верность которому
присягал?
Пульверино кивнул.
- Будешь ли ты верен ему и дальше.
- Да, дон Карло.
- Желаешь ли ты добровольно принять руководство организацией?
- Да, дон Карло.
Гамбино расстегнул верхнюю пуговку на сорочке и расслабил галстук,
после чего снял с шеи плоский металлический ключик на ремешке и подал его
зятю.
- Вот теперь ты Капо Тутти Капи, дон Джозеф. Все обязаны тебя слушать.
Этот же ключ откроет тебе и все остальные тайны. Где их искать, ты уже
знаешь из того листочка, который я тебе давал. Властью пользуйся умело, и
тогда все будут тебя уважать. Давай я поцелую тебя, дон Джозеф. Не бойся,
это не поцелуй смерти. Если не струсишь, то еще поживешь. Заботься о
фирмах, которые мы контролируем, не выпусти их из рук и не бойся влияния
Меллона. Не уступай ему, наоборот, уничтожь его. У него и так всего много,
а со временем он поделится этим с нами. Позаботься и о людях. Их имена ты
найдешь в сейфе и наверняка удивишься, что мы залетели настолько высоко. Не
будь импульсивным - сначала подумай, а только потом действуй. И да бережет
тебя Господь Бог. Теперь же оставь меня самого.
Дон Тутти Капи Джозеф Пульверино медленно спускался вниз. На его шее
висел еще теплый теплом Гамбино ключик с инициалами "С. Т. С.". Теперь он
был господином и повелителем американской Коза Ностры.
В конференц-зале он принял поздравления, поговорил с каждым немного и
каждого заверил в собственной дружбе.
Доны начали покидать клуб. Зал постепенно пустел. Дон Пульверино
должен был выйти последним. Так требовал обычай.

7
"Нью Йорк, 13 апреля, 13.00 дня
Дэвид Эммери и Астон Болт зашились на самую Парк Авеню, ниже
Девяностой Стрит. Из своего района они попали чуть ли не в центр
Манхеттена, потому что их вызвали на помощь коллегам, блокирующим район
Пятьдесят Третьей и Четвертой стрит. Какой-то придурок угрожал взорвать
себя вместе с небоскребом, если президент Диллон не остановит гонку
вооружений. Поначалу думали эвакуировать соседние здания, но тип передумал
и отдался в руки врачей. Теперь же патрульные возвращались к себе, на
пограничье.
На Парк Авеню, которая могла привести их прямо на место, царила
типичная для этого времени толкучка. Полицейские застряли перед светофором
и стояли так уже десять минут.
- Да ну его к черту, Арт. Вруби сирену и сворачивай направо, -
посоветовал Эммери, выбрасывая окурок в окно, - вот и объедем пробку.
С воем и мигающими огнями "петуха" на крыше они въехали на Восемьдесят
Шестую Стрит. Здесь движение было намного меньше. Они направились на запад,
через Мелбери Стрит, параллельно Парк Авеню, направляясь к Девяностой
Стрит.
Патрульная машина двигалась не спеша, и Эммери по привычке шарил
взглядом по тротуару и домам, хотя это и не был их район.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26