– Кстати. Точно! Нас же сюда заманили! Где та голая баба, которая вешалась мне на шею и обещала мне ночь любви? – густым басом спросил мужик в потертой одежде. Все над ним стали тихо посмеиваться. – А что? Ну люблю я баб. А эта такая красотка была, закачаешься… Все при ней! И это ж надо, нагишом по лесу бегала! – Мужик улыбнулся своим воспоминаниям.– Хочу вас разочаровать. Девушка вашей мечты – обычный оборотень, заманивавший случайных спутников в эту пещеру, – еле сдерживая улыбку, проговорила Клио.– А когда мы начнем ломать этот бокал? – тихо спросила девушка, немного отстранившись от груди своего возлюбленного.– Действительно, развели демагогию! – заворчал всеми позабытый Мурзик и подал Николаю свою флягу. – Действовать надо, а не болтать.– Он прав, – пожал плечами будущий Король. – Не будем откладывать.Николай присел на корточки, поставил бокал на пол и принялся осторожно, под пристальным взглядом множества глаз, вливать в него живую воду. Когда вода добралась до краев посудины, он встал и отошел в сторону. Сначала вода в бокале запузырилась, потом яростно забурлила, затем взметнулась вверх фонтанчиком, словно бокал хотел выплюнуть из себя эту воду. У него ничего не вышло. И вот бокал начал тускнеть. Первыми потускнели камни, потом сами золотые бока. Далее золото и украшения стали таять и облезать, пока перед всеми не предстал потрескавшийся деревянный сосуд. Но и на этом все не кончилось. То, что осталось от изящного бокала, стало быстро обрастать плесенью, потом иссыхать и в конце концов просто рассыпалось трухлявой крошкой, а крошка превратилась в кучку пыли.Неожиданно откуда-то налетел легкий ветерок, который с легкостью поднял всю эту пыль и закружил ее в маленький, не больше двадцати сантиметров, смерч.Смерч стал медленно передвигаться, волоча свой хвост по полу. Он двигался до тех пор, пока не уткнулся в один из каменных ящиков, наполненных драгоценными камнями. Смерч стал подниматься и ощупывать своим хвостом попавшиеся ему на пути сокровища… И тут произошло невероятное. Смерч как-то смешно подпрыгнул, в одно мгновение распался на множество частей и разлетелся по всем ящикам. Каждая его часть стала расти, засасывая камни и жемчуга из ящика. Множество вертящихся по спирали самоцветов все как один взлетели вверх и зависли над людьми.Клио осторожно подняла голову и посмотрела вверх. Над ее головой крутились всего два камня – красный рубин и какой-то бледно-зеленый…– Встаньте все подальше друг от друга! – закричала она, подталкиваемая интуицией, и напуганные люди, до этого жавшиеся друг к другу, быстро стали расходиться. – Теперь замрите, – добавила Клио и тут же замерла сама, показывая пример.Спирали над головами, неотрывно следовавшие за расходившимися людьми, быстро спустились вниз, создав вокруг них что-то вроде труб. Покрутившись еще немного, трубы неожиданно сжались, словно хотели облепить свои жертвы, и все крутившиеся камни, ярко вспыхивая, один за другим вонзились в тела людей и исчезли. Никто не почувствовал никакой боли.Хранительница волшебных Врат громко чихнула и открыла глаза. То, что она увидела, можно было легко прочесть на ее лице. Они победили. Они снова победили! Все стоявшие перед ней люди выглядели теперь так, как и положено было природой. Два чернобровых крепких усача стояли возле разодетого щеголя – средних лет, молодящегося изо всех сил. Здоровый кудрявый парень любовался симпатичной девушкой, с которой они наверняка теперь поженятся. Сама девушка тихо плакала, глядя в снова молодые глаза своего любимого. Ходок до баб, щурясь, осматривал свои здоровые ручищи. А мальчик, который был теперь белобрыс, счастливо прыгал вокруг всей честной компании и что-то весело напевал. Вслед за людьми изменилась и пещера. По ней будто пробежал мощный заряд электричества: каменные ящики исчезли, приступочки и цепи тоже. Пещера приняла обычный пещерный вид без каких бы то ни было выкрутасов.– Хеппи-энд, – прошептала Клио и увидела у своих ног Мурзика.Она наклонилась и взяла его на руки. Его шерсть обрела прежнюю мягкость и шелковистость. Стоявший у входа Николай смотрел на помолодевших людей и улыбался.– Счастье есть, – сказала Клио и почесала кота за ухом.– Да, ты права, – согласился кот. – С этими загадками-отгадками мы совсем забыли о еде. Нужно выпроводить всех этих товарищей, чтобы не делиться с ними, и наконец поесть.– Мурзик, ты романтик! – улыбнулась Клио и снова расчихалась.Николай, видя, что Клио срочно нужна помощь в борьбе с недугом, быстро выдал нехитрые инструкции всем освобожденным людям и поспешил распрощаться с ними. Уже через полчаса в пещере восстановилась тишина – гул радостных и удивленных голосов ее покинул. Клио между тем стало значительно хуже – нос распух, а голос осип окончательно.– Надо было заняться тобой раньше, сразу, как только мы привели людей в норму! – посетовал Николай, не представляя, как ему бороться с простудой Клио в походных условиях. – Сейчас чаю горячего тебе сделаем. Я-то думал, что за всей этой беготней твоя простуда немного ослабела и отступила!– Наверное, тот бледно-зеленый камень был моим недугом! Он вернулся – снова появился насморк… – морщась, просипела Клио.– Вряд ли это от того камня, – скептически проговорил Николай.– Может, у меня аллергия на шерсть? – выдала она новую догадку.– С чего ты взяла? – покосился на нее Мурзик.– Да так… Предположение. – Клио пожала плечами.– Глупости! Ты простыла. Все симптомы налицо, – упорствовал Николай.– Что там ей на лицо? – влез любопытный кот.– Мурзик, не лезь! Надо заставить ее лечиться.– Зачем? Все равно нечем, – удивился рыжий.– Найдем чем. Смотри, у нее глаза и нос красные, насморк, лоб горячий! Надо ее лечить.– Хорошо. Клио, мы будем тебя лечить. Сопротивляться бесполезно! – важно заявил кот и тут же обратился к Николаю: – Коля, я правильно сказал?– Вы что, испытываете мое терпение? Могу вас поздравить – ваши испытания закончились! Мое терпение лопнуло! – заявила Клио, топнула ногой и в который раз расчихалась.Николай покачал головой.– Не переживай, мы не будем заниматься самолечением. Сейчас позвоним по 03 и вызовем «скорую помощь».– Куда позвоните? По чему позвоните? – недоумевала Клио и прикрыла глаза – у нее закружилась голова. Она покачнулась и села на пол. – Достали! Отстаньте от меня.– Мурзик, если мы будем ее слушать… – начал Николай и украдкой взглянул на Клио. – Ну, ты сам понимаешь. Нужно вызвать волшебника. – Кот кивнул. – Ты посиди с ней, а я сбегаю, найду цветок и позову его.– Может, лучше ты останешься? А я на своих четырех лапах быстрее оббегу округу и найду цветок, – сказал кот и тихо добавил: – Она такая буйная. Вдруг я с ней не справлюсь.– Не бойся. Ничего страшного не произойдет. А насчет поисков… Сковель сказал, что цветок нужно зажать в ладони, а не в лапе… Я побежал. Смотри в оба.– Ладно, – сказал Мурзик и тяжело вздохнул. – Давай только побыстрее.Николай покинул пещеру, а Клио приоткрыла тяжелые веки, и Мурзик увидел ее рассеянный, отсутствующий взгляд.– Клио, ты только не умирай пока. – Мурзик прижался к ее ногам. – Подожди немного.Клио никуда не двигалась и не шевелилась – она так и сидела посреди пещеры в позе йога, иногда покачиваясь из стороны в сторону. Николай все не появлялся, хотя прошло уже достаточно времени, как считал Мурзик, чтобы обежать весь лес, да не один раз. Появился он через минут сорок, весь в мыле и пыхтя, точно паровоз.– Ты его вызвал? – подбежал к нему кот. – Он придет? Когда он придет?– Нет, – ответил Николай и тяжело опустился на пол рядом с Клио. – Как она?– Плохо! Что с волшебником?– Я не нашел ни одного цветка в этом лесу! Даже самого захудалого! Словно это не лес в волшебном мире, а мертвая зона какая.– Что ты хотел? Здесь жило зло. И это плохо. Что же делать?Николай, растерянно глядя на кота, покачал головой из стороны в сторону. Кто бы мог подумать, что будет невозможно найти самый обычный цветок?! Он крепко зажмурился и потряс головой, словно прогоняя от себя наваждение.– Цветок. Нам нужно найти цветок, – проговорил он, открывая глаза, и тут его взгляд упал на джинсы Клио. Там, на клапане кармана у колена, был вышит маленький розовый цветочек в путанице каких-то узоров. – Так, он сказал найти любой цветок. Так? – спросил он у кота, не отрываясь от кармана.– Да. По-моему, так и сказал, – пробурчал Мурзик, не понимая, к чему клонит будущий Король.– Значит… – Николай протянул руку к ноге Клио и быстро сжал клапан с цветком в кулаке, заставив хозяйку в удивлении приоткрыть глаза и приподнять брови. – Сковель, – сказал он и, подумав, повторил: – Сковель! Сковель! SOS! – и замер в ожидании.Несколько минут было тихо, слышалось лишь слабое бормотание Клио. Потом по пещере пронесся гул, и перед друзьями предстал волшебник. Он помотал головой, огляделся и устремил вопросительный взгляд на Николая.– Ты звал?– Да. У нас проблема.– Еле вас нашел! Ваш сигнал через все эти камни такой слабый! Почему вы не позвали меня на улице? – заговорил Сковель.– Потому что поиски цветка в округе ничего не дали – там их просто нет!– О небеса! Цветок – это всего лишь символ. Можно было его нарисовать, – закатил глаза волшебник.– Вот мы и нашли единственно возможное решение-цветок на брюках Клио. Собственно, из-за нее мы вас и позвали – она больна.– Чем? Где? – Сковель стал оглядываться, ища глазами непонятно что.– Вот она, – указал на Клио Мурзик. – Ей совсем плохо. Температура, наверное, высокая…– Да-да, – подключился Николай. – А у нас ни градусника, ни лекарств! Как у вас тут простуду лечат?Клио услышала, что говорят про нее, и посмотрела на окружающих. Встретившись глазами с волшебником, она измученно улыбнулась и уже больше не закрывала глаза.– У нас есть разные способы: простые, сложные, долгие, быстрые…– Нам бы что-нибудь попроще, – сказал Николай.– И быстрее, – добавил кот, а Клио пару раз кивнула, соглашаясь с друзьями.– Тогда я бы вам посоветовал самый быстрый и надежный способ.– Такой способ нам подходит. Советуйте! – снова кивнула Клио и пару раз оглушительно чихнула. – Во! Правду говорю.– Вы слышали про совмещение энергий Хранителя Врат и Короля? – начал волшебник.– Какое совмещение? – не сразу понял Николай.– Хранитель всегда может излечить легкий недуг Короля, так же как и Король может вылечить Хранителя.– Подождите, подождите. Это вы про обмен энергиями? – прищурилась Клио, и волшебник, соглашаясь, улыбнулся. – И, поди, через поцелуй?…– Да, именно.– Вот еще! Ни за что! Никогда! – Она замотала головой, но тут же почувствовала головокружение и замерла.Николай взглянул на Сковеля, ища его поддержки, тот пожал плечами.– Послушай, Клио. Это неразумно. Это действительно самый быстрый, безболезненный способ со стопроцентной гарантией, – все же попробовал уговорить девушку волшебник.– Ничего подобного, – пробурчала больная. – Мне нужно лишь принять горизонтальное положение, и через пару-тройку часов я буду на ногах.– Интересно, на чьих, – скептически проговорил Николай.– Я скоро буду как новенькая, – сказала Клио и повалилась на спину. – Вот только полежу… Немножко… Совсем немножечко. – Ее голос звучал все тише.– Я должен тебя поцеловать! – неожиданно воскликнул будущий Король, заставив Клио снова раскрыть глаза.– Еще чего! Сказала же, нет! – ответила ему Клио и села. – Я что, горем убилась? Не-ет! Понятно говорю?– Коля, не слушай ее. Ты же не хочешь потом пару недель бегать около нее с горчичниками и менять ей компрессы? Да и как бы не пришлось ей менять место жительства. С поверхности земли…в ее недра.– А я и не буду ее слушать! – заявил Николай и стал приближаться к Клио.Та округлила глаза и с трудом поднялась на ноги. Николай тоже поднялся, развел руки в стороны, словно ловил Клио в сеть, и начал планомерно наступать. Хранительнице Врат не оставалось ничего другого, как медленно пятиться. Это продолжалось до тех пор, пока она не уперлась спиной в каменную стену. Осознав, что отступать больше некуда, она выставила руки вперед, как бы обороняясь.– Не подходи! Не смей, – сказала она уже не столь уверенно, так как сил на какую-либо борьбу у нее просто не было.Николай колебался не больше секунды. Он знал, что если он не сделает это сейчас, то может потом просто не решиться. Он в два шага преодолел разделявшее их пространство и, обхватив Клио руками, припал к ее губам. Все произошло, как и в первый раз: энергия потекла по телам вверх, соединилась, обменялась и, оставив после себя яркую вспышку, перестала себя как-то проявлять. Клио посмотрела на Короля, закрыла глаза и… упала в обморок.– Что с ней? – испугался Николай.– Коля, ты ей точно ТУ энергию передал? Не перепутал? – засуетился кот, прыгая вокруг Николая, который держал Клио на руках.– Ничего страшного, – успокоил их волшебник. – Ее организм, за короткий срок избавившись от недуга, требует отдыха. Просто она должна поспать. Проснется она, я полагаю, совершенно здоровой.– Тогда… – Николай покачнулся и упал на колени. – Мурзик, постели одеяло, положим Клио.Мурзик торопливо достал из рюкзаков одеяла и с помощью волшебника расстелил их на полу пещеры. Николай осторожно положил Клио на одно из них и без сил упал на второе.– Я, пожалуй, тоже отдохну, – проговорил он и тут же уснул.– Отдыхайте, – улыбнулся волшебник. – Сейчас как раз уже вечер, солнце садится. И ты, Мурзик, отдохни. А я утром вас навещу, посмотрю, как вы тут.– Точно. Перекушу немного и посплю, – кивнул кот и решительно направился к рюкзаку с провизией.– Смотри, не переешь, – усмехнулся Сковель. – А то набьешь пузо и уснешь опять крепко. А кто тогда будет охранять наших друзей?– Верно, – приостановился Мурзик. – Лучше я вообще есть не буду. Если начну, то остановиться уже не смогу. А так буду спать чутко.– Правильное решение, – кивнул волшебник и исчез.– Правильное, но голодное, – огорченно вздохнул рыжий и прилег на одеяло рядом с Клио.Клио спала неспокойно. Ей снились разные руки, которые из туманной дымки тянулись к ней: одни – прося о помощи, другие – желая ее схватить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40