В нескольких метрах от него, лицом к экрану, стояла Клио! По ней били светящиеся лучи, летящие от незнакомца. Неожиданно один ударил ее в плечо, и на нем появился большой красный рубец… Картинка замерцала и пропала.Клио, наоборот, увидела яркий солнечный день. Солнце палило вовсю, освещая своими лучами красивую зеленую поляну. Прямо посередине ее картинки стоял Николай, держа за руки красивую девушку, а вокруг толпились люди и какие-то непонятные, наверное, волшебные существа. Николай стоял к Клио лицом, девушка – спиной, так что было прекрасно видно, что Николай счастливо улыбается. Лица девушки видно не было, но Клио почему-то была уверена, что она тоже улыбается. Ее длинными волосами играл ветер и… на ней было красивое длинное платье любимого цвета Клио – намороженья на стекле. Николай немного нагнулся, чтобы поцеловать девушку, и… картинка пропала, явив Клио ее собственное отражение.Клио задумчиво перевела взгляд на Николая, тот так же задумчиво посмотрел на нее.– Представляешь, я видела не себя, а тебя, – тихо сказала она ему, и уголок ее губ нервно дернулся.– Как ни странно, я тоже видел только тебя, – в тон ей проговорил Король.– Может, наши видения перепутались?– Нет, этого не может быть! – возразило им лицо снова появившись в зеркале. – Каждый видит только то, что важно именно для него!– Тогда это действительно МОЙ сюжет, – немного помедлив, сказал Николай и снова в упор посмотрел на Клио – самым важным для него сейчас была именно она. Лицо его стало печальным.– Да уж, – эхом отозвалась Клио и отвела глаза. То, что она увидела, было для нее действительно важно, но… она бы предпочла лучше этого не видеть, а надеяться на хороший исход. Вероятно, прав был Мурзик, не пожелавший идти к зеркалу вместе с ними. Меньше знаешь – лучше спишь. С другой стороны, зная теперь, что ей уже не на что рассчитывать, она сможет вести себя нормально, а не как полная идиотка. Хотя, в общем-то, она себя так и вела.– А можно получить пояснения к просмотренному сюжету? – решилась спросить Клио. Вдруг это возможно? Ведь до них, если верить Арфону, с ним никто не разговаривал!– Я даже не знаю, что вы там увидели, – разочаровало ответом зеркало. – Это не я что-то показываю, это ваша судьба дает вам какую-то подсказку. А вот что она хочет этим сказать… должно быть понятно только вам самим.– Ладно, и на том спасибо, – огорченно проговорила Клио и посмотрела на Николая. – У меня предложение! Я не знаю, что там увидел ты, и мне это неинтересно. Так вот, предлагаю не рассказывать и не делиться увиденным. Ты остаешься при своем, я – при своем. Договорились?– С радостью. Я тоже не горю желанием рассказывать тебе то, что увидел.– В таком случае по рукам. Да, и нашего котика мы тоже ни во что не посвящаем!– Годится! – кивнул Николай, и они ударили по рукам.– Правильное решение, – снова заговорило зеркало, до сих пор деликатно помалкивавшее. – Нельзя об этомрассказывать. Нужно просто взять на заметку… Ну, нам пора прощаться! Надеюсь, вы еще как-нибудь навестите меня. Просто так, не для просмотра. Ведь что-то увидеть во мне можно только один раз в жизни…– Конечно, зайдем! – пообещала Клио, думая о том, что если она все-таки выживет, то ей нужно будет как-то развеять тоску, вот она и пойдет навещать всех своих знакомых.– Непременно, – кивнул Николай, решив, что если ему не удастся спасти Клио, он будет рад поговорить с теми, кто знал ее при жизни.С такими вот не очень оптимистическими мыслями друзья покинули зал с зеркалами и снова пошли по ледяному коридору.Обратный путь занял намного меньше времени, чем до зеркального зала. Уже подходя к выходу, Клио и Николай увидели маленькую рыжую точку, метавшуюся из стороны в сторону. Мурзик запрыгал от радости, увидев возвращающихся товарищей.– Что вы так долго? Сколько нужно времени, чтобы взглянуть в зеркало? – возмущался он.– Мы тоже рады тебя видеть, – спокойно ответила ему Клио.– Что-то по вашим лицам не скажешь, что вы очень уж остались довольны прогулкой. Либо поссорились, либо то, что увидели, не принесло вам радости, – заключил кот.– Ты прав, – сказал Николай и вышел из замка.– В чем я прав? Поссорились? Не понравилось? – поскакал за ним кот, то и дело оглядываясь на Клио.– Мы решили не возвращаться к разговорам о том что увидели, – пояснила она.– Как, совсем? Прямо сейчас?– Прямо минут пятнадцать назад.– И мне ничего не расскажете? – Клио покачала головой. – А по секрету? – Кот посмотрел на Николая, тот тоже отрицательно качнул головой. – Вообще-то это нечестно! Но… правильно. Хорошо. Уговорили. Значит, мы просто походили вокруг замка и пошли дальше.– Точно подмечено! – похвалил его Николай.– И… пошли дальше! – поддакнула ему Клио и направилась вдоль снежного дворца.– Ты пошла не в ту сторону, – остановил ее Мурзик.– Правда? Но мы ведь пришли оттуда. Значит, нам теперь туда.– Туда, да не совсем. Хочу показать вам короткую дорогу. Так сказать, быстрый спуск.– Быстрый, говоришь? – задумалась Клио. – А показывай!Мурзик проследил, как Николай поднимает свое одеяло, дождался, пока оно окажется в его рюкзаке, и только после этого легко потрусил немного левее того маршрута, по которому только что пыталась идти Клио. Идти пришлось совсем не долго. Сразу за ледяным замком, метрах в двадцати ниже по склону, была небольшая снежная гора, немного вытянутая в длину. В этой горке, как в муравейнике, имелись три дыры, ведущие куда-то вглубь.– Что это? – удивился Николай.– И что это за норы? – вторила ему Клио.– Это не норы, это ледяные спуски вниз!– Экстренный спуск! Круто! – весело воскликнула Клио и подошла поближе.– А почему их три? – спросил Николай.– Их называют Спуски Судьбы, – сказал кот.– Что? – Король отпрянул назад. – Про свою судьбу мне на сегодня уже хватит.– И мне тоже, – присоединилась к нему Клио.– Нет, вы не поняли. Это своего рода тест. Спуски немного разные. Выбрав один из них, вы просто сможете узнать, как вы двигаетесь к цели.– Все как-то замучено, но понятно одно – тест не является предсказанием.– Хорошо. Кто на каком поедет? – загорелась энтузиазмом Клио, она страсть как любила кататься с горки.– А вот это как раз надо выбрать.– Легко! Я выбираю…– Подожди, – оборвал ее Король. – Давайте каждый напишет на снегу номер спуска, который ему приглянулся, а потом проверим, совпадает ли наш выбор.– Зачем писать?! – не поняла Клио.– Чтобы потом не врать друг другу. Мы ведь все профи в этом…– Что ж… Давайте. Отворачиваемся и пишем!Все трое старательно отвернулись друг от друга и принялись выводить на снегу цифры. Через несколько секунд они вновь смотрели на «норы», исподтишка пытаясь заглянуть за спины товарищей.– Итак, кто что написал? – поинтересовалась Клио и отошла от своей цифры немного вбок. – Лично я выбрала три.– Почему? – спросил Николай.– Не знаю. Наверное, потому что та дырка находится справа. Я вроде как Страж, защитник правого дела и все такое…– Я выбрал среднее отверстие. У меня цифра два. – Николай продемонстрировал свою писанину.– А ты почему выбрал именно эту нору? – улыбнулась Клио.– Наверное, потому что люблю всегда и во всем выбирать золотую середину, идти на компромиссы.– Слова истинного короля! – кивнула Клио. – Ну а ты, рыжий-рыжий, полосатый, что выбрал?Кот отошел в сторонку, и Клио с Николаем увидели одну только палочку.– Первую?! – удивилась Клио тому, что все они избрали разные спуски. – Почему?– Ну, считается, что коты любят ходить налево… Я решил не развеивать этот миф и выбрал левый спуск, который у нас числится первым.– Все ясно! – усмехнулся Николай. – Тогда последний вопрос. – Он серьезно посмотрел на кота. – Все ли эти спуски ведут в одно место? Не получится ли так, что мы окажемся на разных полушариях?– Насколько мне известно, у трех входов только один выход, так что мы все вылетим в одну точку.– В таком случае всем членам команды просьба занять свои места согласно предписанию! – проговорила Клио и села, спустив ноги в правое отверстие. – Всем пока. Встретимся внизу! – отсалютовала она и с громким визгом исчезла из вида.Николай тоже не стал медлить – он не хотел оставлять Клио одну надолго. Он схватил Мурзика, запихал того в левое крайнее отверстие, мягко подтолкнул его, услышав уже откуда-то из недр возмущенное «Мяу-у!», потом подсел к своему отверстию и, не задумываясь ни на секунду, быстро съехал вниз.Как и предсказывал Мурзик, спуск у каждого оказался разным. Николай несся по совершенно прямому ледяному желобу без каких-либо остановок. Уже через несколько минут он, словно ядро из пушки, вылетел в небольшой сугроб, находившейся прямо перед выходным отверстием. У Мурзика спуск оказался «витиеватым», как впоследствии выразился он сам, тут же пояснив, что он любит иногда обходные, извилистые пути, по принципу «Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет». Кота словно закрутило спиралью, бросая его пушистое тело то вверх, то вниз, то вбок. Когда спустя пару минут он с диким кошачьим воплем вылетел в руки Николая, то его голова упорно не хотела принимать вертикальное положение.– Мне бы полежать немного, – жалобно простонал Мурзик и был уложен будущим Королем в сторонке на одеяло.Дольше всего пришлось ждать Клио. Клио, как личности, постоянно во всем сомневающейся, достался спуск зигзагом. Короткий спуск по диагонали, потом приходилось немного переползти в противоположную сторону, потом снова короткий спуск и снова переползание к последующему спуску. Надо ли говорить, что этот слалом не доставил Клио никакого удовольствия! Лишь последние метров десять она с чувством полного удовлетворения пронеслась по прямой, сбив с ног Николая, который пытался ее поймать.Обсудив свои впечатления, Николай и Мурзик еле отговорили Клио от повторного подъема на гору, чтобы прокатиться по желобу Николая. Она так была разочарована своим выбором! Кот же, наоборот, ужасно ей позавидовал – ни в скоростной тоннель Николая, ни тем более в свою спираль он бы не полез ни за какие коврижки, а вот степенный спуск Клио пришелся ему по душе. Как бы то ни было, от повторного подъема отказались – большинством голосов. Поэтому стали спускаться дальше по поверхности.Благодаря подсказке кота им осталось идти до леса каких-то минут сорок. Даже мягкий снег не показался им такой уж большой проблемой. Сам Мурзик отказался от возможности прокатиться на ручках, сообщив, что его теперь укачивает, а радостно бежал по снегу, проваливаясь всеми лапами по самое брюхо. Решили не останавливаться на опушке, а пройти до зеленых теплых полянок и уже там разбить лагерь и перекусить.Спустя, наверное, час общим голосованием была выбрана маленькая круглая полянка с обилием хвороста вокруг. Дальше идти просто не имело смысла -день подходил к концу, на лес спускались сумерки. Быстро взяли фонарик Клио (фонарик Николая покоился под грудой еды) и пошли за топливом. Клио светила, Мурзик выискивал ветки, а Николай собирал. То есть хворост собирали в шесть рук… Точнее сказать, втроем. На второй заход Клио идти отказалась.– Я вся промокла! – заявила она. – Этот снег у меня даже за пазухой был!– Тогда сушимся и обедаем, – сказал Николай.Клио тут же принялась стягивать с себя мокрую одежду, а будущий Король взял фонарик и отправился за дополнительной порцией хвороста. Как только он вернулся с охапкой сухих веток, Клио протянула ему свои мокрые куртку и штаны:– На, повесь на солнце.Николай недоуменно посмотрел на вещи, потом на небо и вернул все хозяйке.– Извини, я до него не достаю, – буркнул он и сел разводить костер.Клио немного посопела и принялась обходить место их стоянки, выискивая низкую ветку или сучок. Таковые никак не хотели находиться.– А где мой фонарик? – спросила она.– Как? Вот тут вроде был… – растерялся Николай, лихорадочно вспоминая, где он мог его посеять. – Я, наверное, его выронил в лесу.– Что-о? МОЙ фонарик?!!– Да найду я его сейчас. Не переживай.– Не переживай? Скажешь тоже! – не на шутку разошлась Клио. – Иди и без фонарика не возвращайся! Понял?– Ага, – откликнулся Николай и стал искать свой фонарик.– Что ага?– Не вернусь…– Что-о-о? – уже с меньшим пылом воскликнула Клио.– В смысле без фонаря, – поправился Николай и быстро исчез за деревьями.– А я пока приготовлю ужин, – решила Клио и начала кашеварить.От искусства готовки блюд Клио была очень далека, поэтому ей было сложно даже придумать, с чего начать, но… как говорится, глаза боятся, руки делают. Побросав в котелок всяких разностей и залив это водой, Клио принялась помешивать варево ложкой, периодически подкидывая туда то одно, то другое. К ней подполз Мурзик и с любопытством заглянул в котелок.– А ты умеешь готовить? – спросил он.– Как видишь, – пожала плечами Клио.– А почему ты раньше не готовила?– Просто каждая женщина должна помнить: обеды будут вкуснее, если их готовить реже.– Не понял, – растерялся рыжий. – А если чаще, то они что, будут хуже?– Мурзик, тебе этого не понять, – важно проговорила Клио и убрала варево с огня.После этого Клио решила завершить начатое – найти места, куда можно было бы развесить свою сырую одежду. Такие места нашлись только после вторичного обхода всех прилегающих к лагерю деревьев. Развесив свои вещи и немного прибрав в рюкзаке, Клио решила, что теперь она уже готова быть хозяйкой в каком-нибудь доме и самостоятельно вести хозяйство. Между тем в лагерь вернулся Николай и, молча подав Клио ее фонарик, принялся расстилать одеяло.– А я нам ужин приготовила! – гордо заявила она.Будущий Король с удивлением посмотрел на Клио, потом на котелок, от которого подымался легкий парок, и, склонив голову набок, подошел поближе.– Кто-нибудь это пробовал? Смертельных случаев не было? – поинтересовался он и, зачерпнув ложкой немного варева, героически сунул ее в рот.За его действиями наблюдали в четыре глаза. Николай сперва замер, потом с огромным трудом проглотил содержимое. После этого он натужно улыбнулся, взял полный котелок в руки и, ненадолго покинув круг света, вернулся уже с пустым.– Честно говоря, не ожидал, что без какой-либо практики по готовке обедов можно так искусно и умело испортить такое количество продуктов за один раз!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40