"Так бы и сразу!"
В этот момент в дверь осторожно постучали. Но напрягался я зря: неслышной тенью в кабинет скользнул личный секретарь императора. Забрал готовые бумаги и оставил на столе ещё несколько листков. И также бесшумно удалился.
"Слушай, Булька! Когда мы начнём пробовать изменить мои данные по сетчатке глаза?"
"Да когда угодно! Только я даже не имею малейшего представления: что это такое?"
"Да в принципе ничего сверх сложного: специальным прибором делают фотографию открытого глаза и сличают с оригиналом. У каждого человека пересечение капилляров уникально и на несколько порядков сложнее, чем отпечатки пальцев. Даже хирургическим путём невозможно сменить сетчатку. А если произвести пересадку глаза целиком, то обычный лайзмер моментально заметит подмену. Да и капилляры при этом некоторые отмирают, меняя при операции сам рисунок".
"Значит внутреннего, вернее глубинного сканирования не производят?"
"Да оно, вроде, и не к чему!"
"А раз так, - стал рассуждать Булька. - То нам надо будет только изменить вид, который зафиксирует бесстрастная фотокамера. Правильно?"
"Как раз это - самое сложное! Фактически - ещё никому не удавалось подделать чужую сетчатку глаза".
"Но ведь ещё ни у кого не было такого друга, как есть у тебя! - похвастался Булька. - И чего мы теряем время? Мне стало интересно: получится у нас или нет. Только для этого нам понадобится и лайзмер, и прибор для фотографирования сетчатки, и много времени. Естественно!"
"Приборы будет очень трудно достать. Но мы как всегда загрузим этой проблемой нашего добряка мавра. Если у него не получится, то даже не знаю, кому поручать. А свободным временем нас должен обеспечить Николя. Ему всё равно нельзя будет теперь появляться на улицах, так пусть посидит в этих тесных переходах вместо меня. И подслушивает информацию".
С этими мыслями я предупредил Цой Тана и двинулся в обратный путь. Вряд ли я услышу в последующие часы что-либо интересное. А вот аппетит я нагулял зверский. Не иначе это Булька у меня все соки высасывает. Подслушав мои последние умозаключения, он сразу возмутился:
"Я ведь тебя предупреждал: в еде себе не отказывай! Так что - сам виноват!"
Вернувшись в номер, я постучал в смежную дверь и оттуда выскочил спешащий Цой Тан.
- С минуту на минуту начнут прибывать посыльные! - деловито стал он рассказывать. - Алоис потребовал, что бы я заказал всякой мелочи в ближайших магазинах с доставкой сюда. И предупредил портье об этом. Ужин в твой номер должен прибыть с минуты на минуту. Я и себе заказал кое-что из ресторана, бара и отдельного магазина-кондитерской в вестибюле. Словно ожидаю к вечеру некую даму. Не забыл и о цветах. Видишь: их принесли сразу же. В общем, создаю самое интенсивное движение. К тому же постоянно выскакиваю в коридор и уже оттуда прокатываюсь вниз на лифте, или сбегаю по лестнице. Алоис мне посоветовал не останавливаться ни на минуту.
- Тогда беги! - разрешил я ему, переходя в свой номер и плотно закрывая смежные двери. Тут же и сам вышел в коридор и чуть не столкнулся с официантом в белоснежной форме. Тот катил перед собой внушительный стол на три полки с огромным количеством посудниц, ваз и фарфоровых судков. Лишь только он ввёз всё это великолепие в мой номер и стал сервировать стол, как я тоже решил внести свою лепту в общую неразбериху.
- Любезный, а где же грибной соус с оливками? Я всегда сразу улавливаю его божественный запах!
- Извините, господин, - лицо официанта слилось по цвету с его одеждами, - Но вы не заказывали….
- Ещё чего?! Немедленно за ним!
- Разрешите мне позвонить в ресторан: так будет намного быстрей…
- Даже слушать не хочу! Я просил соус, и ты мне его принесёшь немедленно! Понял? Тогда: бегом!
Того словно ветром сдуло. Я тут же поднял крышку одного из блюд и чуть не задохнулся от аромата хорошо прожаренной утки с яблоками. Чудом не захлёбываясь слюной, я оторвал руками всю заднюю часть и принялся насыщаться. Когда через восемь минут вернулся запыхавшийся официант, от утки осталось только огрызки яблок да самые крупные кости. Он с отвисшей челюстью поставил соус на стол, сервировал всё остальное и вопросительно посмотрел на опустошённое мной блюдо. В ответ я великодушно махнул рукой:
- Пустую посуду можешь убрать! И передай шеф повару мои благодарности: утка получилась отменная.
- Благодарствую, господин! - на лице официанта появилась улыбка облегчения. - Не желаете вот этого салата?
- Нет, любезный, я сам себя обслужу. А ты бы мне лучше принёс бутылочку хорошего белого вина. Какое у вас самое лучшее?
- Осмелюсь предложить Вам "Огюст-500". Прекрасное вино и отлично сочетается с любимым Вашим грибным соусом с оливками.
- Чудесно! Только давай так: пока я доем этот салат, вино должно быть у меня в бокале. Идёт?
- Сей момент, господин! - и официант умчался с ещё большей скоростью, чем в первый раз. Потом я заставил его выпить вместе со мной. Как он не ссылался на невозможность подобного, но допил полный бокал до дна. Затем он ещё три раза мотался на кухню, выполняя мои прихоти и капризы. А когда напоследок доставил мне ещё и бутылку дорогущего бренди, то уже наверняка имел устное разрешение метрдотеля на выполнение любой блажи такого выгодного клиента. Поэтому отказывался со мной выпить лишь для приличия. Расстались мы с ним лучшими друзьями и порядком навеселе. Хотя я больше притворялся. Зато наелся - как никогда. И с чувством полного удовлетворения наградил официанта ещё и приличными чаевыми. Ведь не даром он создавал сквозняки в коридорах своим мельтешением?!
В соседнем номере меня давно ждал Николя. Он сидел за столом и без зазрения совести уничтожал припасённый ужин "для дамы". Почти одновременно со мной вернулся и Цой Тан. В вестибюле он разыграл из себя обиженного и наорал на свою даму по телефону. Сказав, что уже в пути и его в гостинице не будет до самого утра.
- Слушай, "посыльный"! - он устало шлёпнулся на стул и стал торопливо насыщаться остатками пищи. - Тебе не кажется, что не хорошо объедать господина графа?
- Я бы и хорошо объесть не отказался, но с моей диетой это не приведёт ни к чему хорошему! - скаламбурил Николя и, откинувшись на спинку стула, запил свой ужин бокалом вина. - Ух! Хорошо! А то на явке мне приходилось жевать галеты и разогревать сублимированные продукты.
- Раньше ты так харчами не перебирал! - заметил я, тоже усаживаясь.
- Года видно уже не те. Наслушался я от Алоиса: какой он старый и немощный и сам вспомнил: я ведь среди вас самый долгожитель! А в таком возрасте уже пора начинать питался лучше, спать больше, дышать свежим воздухом…
- После восстановления справедливости Алоису обещана пенсия. По старшинству ты имеешь на это первоочередное право! - при этих словах я постарался выглядеть серьёзным.
- Прекрасно! - тут же оживился Николя. - Предлагаю справедливость восстановить сегодня же! А завтра…
- А до завтра, тебе ещё надо дожить! - напомнил я ему. - Поэтому уже сейчас я тебя опять проведу в такое место, где разносолами не пахнет. Зато безопасно, как у мамы за пазухой. И работа - не бей лежачего! Вот только переговорю с Алоисом.
Николя мне поверил сразу. И сразу погрустнел. Затем тяжело вздохнул и забегал глазами по тарелкам. Намереваясь перехватить хоть ещё один лакомый кусочек. Цой Тан тут же прекратил ужинать и великодушно предоставил товарищу свою порцию мяса с гарниром. И десерт, в придачу.
- Мне легче, - пошутил он, - Графа голодным не оставят!
При разговоре с Алоисом выяснилось, что шум опять поднялся порядочный. Вновь все перекрёстки заполонили агенты в штатском, а в многолюдных местах припарковались автомобили со сканерам и лайзмерами. Опять мы весь муравейник растревожили!
По поводу "жучков", то информация от Эрика поступила расплывчатая. Специальные группы работают с приборами по первому приказу принцессы, Хайнека или маркиза Винселио Грок. И какого-то строгого графика не имеют. Весьма неудобная для нас тактика.
Новый пост - ни больше, ни меньше - как место кронпринца при правящей женщине-императоре! Я то об этом уже знал, но Алоис сообщил мне несколько подробностей, о которых я не ведал.
Оказывается, если нынешний император отречется от престола, то императором станет принцесса Патрисия. Но только в том случае, если выйдет замуж за представителя дворянского рода. В связи с этим она собралась срочно разослать во все уголки империи пригласительные для желающих принять участие в турнире за её руку и сердце. Вот такой политический кульбит!
Эрик подробно зачитал и суть бланка, который печатались в имперской типографии многотысячным тиражом. Алоис отправил ко мне Ульриха под видом очередного посыльного с этим самым текстом. Обещая, что ждать мне придётся не долго.
Планы в моей голове уже роились один грандиознее другого, но все они упирались в одно: где достать лайзмер и прибор для регистрации сетчатки глаза. Узнав о моих заказах, Алоис не стал кричать и ругаться, а тихо и смиренно спросил:
- Когда они тебе нужны?
- Можно и сейчас! Но если ты очень занят - я готов подождать до утра.
- Нет проблем: через неделю, две, ранним утром приборы будут в твоём распоряжении…
- Завтрашнего утра!
- Слушай, командир! - я даже по голосу увидел, как Алоис сгорбился, пытаясь вызвать к себе жалость. - Ты когда-нибудь видел черных джинов?
- В сказках ещё и не такие встречаются!
- Ха! Так то ж в сказках! А мы живём в тридцать шестом веке! И у нас, порой, даже большие деньги бессильны что-либо ускорить.
- БольшИе, может, и нет! - согласился я. - А вот очень большие - запросто.
- Ладно, спорить с тобой бесполезно! Но знай: сна ты меня лишил надолго! А я и так придремал сегодня только часик…
- Только не надо опять заводить пластинку про старого и больного негра! Получил приказ - выполняй!
- Понял! До связи!
Я прекрасно понимал Алоиса. Каждый прибор был на строжайшем учёте и числился только в ведомственных государственных структурах. Их даже пользователям вскрывать или ремонтировать не разрешалось. А если ещё и принять во внимание последние меры безопасности, предпринятые полицией и Дивизионом для розыска Николя, то я нашему славному мавру не завидую.
Обведя взглядом притихших за столом товарищей, я добавил в голос бодрости и оптимизма:
- Скоро мы вылечим свои ссохшиеся желудки и утолим жажду удовольствий. Но, как говорится, любишь саночки возить, люби и снег лопатой кидать!
- И если я откажусь от саночек, ты меня не станешь премировать лопатой? - тут же нашёлся Николя.
- Увы! Лопата тебе положена по штату! Так что сливай эти все напитки в полиэтиленовый кулёк и бери с собой. На лёжке у тебя будет только вода.
- И почему у людей нет горба, как у верблюда? - расстраивался Николя.
- У меня вот имеется! - хлопнул я себя по плечу. - Так мне из-за него тройную нагрузку желудку давать приходится. Так что не жалей: без горба тоже жить можно.
Затем я попросил нашего графа подежурить в моём номере, а сам быстро провёл Николя по тайному проходу. То ли я уже привык, то ли не тратил время на отключение ловушек, но в тайную комнату со спальным мешком и запасам и пищи мы добрались намного быстрей. Оставили там напитки и кусок помятого десерта и пошли дальше, поочерёдно заглядывая в кабинет императора и центр связи. По ходу дела я давал Николя самые подробные инструкции на все, как мне казалось, случаи жизни.
- Вообще то здесь здорово! - выразил Николя своё восхищение. - И я теперь буду заглядывать в такие места, где мне ещё и бывать не доводилось!
- Станешь командиром Дивизиона, будешь ходить везде! - пообещал я ему всё сразу.
- Дивизиона? Я? - засмеялся товарищ с недоверием.
- По старшинству тебе первому в генералы пробиваться.
- Нет уж, командир! Раз обещал на пенсию, держи слово!
- Да ну? Так тебя и потянет на спокойную жизнь? Откажешься от такой кипучей деятельности как наша? - уж я то точно отказывался верить в подобное.
- Ты знаешь, Танти, в последнее время мне как-то захотелось покоя. И самое главное: постоянно перед глазами стоит Зарина. Гоню от себя плохие мысли, но очень за ней скучаю, переживаю. Когда всё закончится, дождусь её с задания и уговорю уйти в отставку.
- Ну…, если так…, - своим откровением Николя меня просто ошарашил. О его любви к жене я знал прекрасно, но всегда пропускал мимо своего сознания частую отрешённость, с которой Николя в последнее время о чём-то задумывался. А оно вот что оказалось! - Само собой, дружище! - я похлопал его по плечу. - Мне самому уже надоели все встряски и катаклизмы. Украл бы принцессу и…
- …И построил бы новую империю! - подхватил за меня Николя. - А там новые встряски и катаклизмы!
- Может быть… Но там посмотрим! А сейчас ты у нас становишься самым главным центром связи. Трёх краберов тебе для этого вполне хватит. Общайся со всеми, постоянно. Даже с Малышом и Арматой. Мне только маячь в особо важных случаях. Я тебе буду сам звонить при первой же возможности. Вернее давать сигнал о желании пообщаться. Мне скорей всего придётся отлучиться на неделю. Цой Тана тоже несколько дней не будет. Но номер он оплатит на две недели вперёд и скоро вернётся. Постараемся до отъезда тебе подкинуть ещё чего помягче, повкуснее, поярче и поинтересней!
- А что ты всё-таки задумал? - Николя пожал плечами и развёл ладонями. - Ты знаешь, я ведь не любопытный, но хотелось бы просчитать время своего здесь пребывания.
- Твоего? Может неделя, может месяц! Я и сам ещё не знаю, что у меня получится. Да и самое важное не от меня зависит. Так что просчитывать я бы тебе не советовал. Сразу лучше настройся на работу в глубоком подполье.
- Да уж! Глубже некуда! - согласился мой товарищ, и мы ударили по рукам. - Если будешь рядом - заходи! Всегда рад гостям!
- Обязательно!
И, нацепив наколенники, я пополз по тёмному зеву тесного тоннеля.
Вернувшись в номер, я дал задание Цой Тану пойти в казино и сдержанно порезвиться. Ограничив сумму возможного проигрыша всего пятью сотнями галактов. В остальном ему предстояло немного изменить смысл своих развлечений. Завязать как можно больше знакомств и создать о себе репутацию вполне компанейского и весёлого парня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132