Ну, и самое главное: продолжайте поиски таинственного "Шпона". Пора ему уже выходить из тени на свет ясный!
- Сделаем Танти. У меня пока всё. Весёлого тебе развлечения! Но… Не забывай, что мы все исходим голодной слюной и теряем сознание от страшной зависти… Да и скучно нам.
- Хорошо, я постараюсь придумать вам ещё что-нибудь для того, что бы у вас вообще не было времени на зависть и распускание слюней. Работать! И не думать о моей тяжёлой участи! Я справлюсь, не переживайте!
- Да, командир! Никто и не сомневается…
- Вот и прекрасно!
Возле отеля, где расположился герцог Лежси, пришлось немного постоять в очереди перед парадным входом. Все приглашённые оказались пунктуальными и не хотели опоздать. Да и стыдно было бы появиться на приёме после Её Высочества. Патрисия в таких случаях прибывала строго через двадцать минут, после назначенного времени. Уж я то знал это лучше всех. Сам когда-то с ней решал эти вопросы этикета. И лично настаивал именно на двадцати минутах опоздания.
Хотя когда я вошёл в празднично украшенный зал, то неожиданно подумал: а что, собственно говоря, я здесь делаю? Ведь последнее время я сам выбирал: куда я пойду и когда. А тут обстоятельства так сложились, что не явиться на этот день рождения я просто таки не мог. Нехорошие подозрения так и засновали в моей голове. И даже посоветоваться с риптоном я не мог. Он опять отключился, сославшись перед тем, что так и не восстановил до сих пор свой надорванный полосой препятствий организм. Поэтому пришлось размышлять самому. Если бы меня пригласил только герцог Лежси, пришёл бы я? Конечно! Без всяких сомнений! А если бы подобный приём устроила принцесса? Тем более! Ещё бы и подпрыгивал от удовольствия и нетерпения. Так почему же тогда меня гнетёт чувство неудовлетворённости происходящим? Нечто странное, какое-то ускользающее из моей памяти событие, не давало мне расслабиться и насладиться прекрасным ночным развлечением. Я, конечно, вёл себя внешне как обычно, в таких случаях, но покоя в своих мыслях так и не добился.
Столы ломились от яств, музыка, в исполнении наилучшего оркестра просто поражала, и в зале не было ни одного нахмуренного или озабоченного лица. Сам новорожденный уделял мне больше всех внимания, создавая не только у меня, но и у всех окружающих стойкое впечатление того, что мы с ним чуть ли не наилучшие друзья. Мало того! Ещё и Её Высочество одарила меня массой благосклонности, улыбок и танцевала со мной больше, чем с любым из присутствующих. Другой бы на моём месте потерял голову от счастья и удовольствия, но я чувствовал себя не в своей тарелке. Ну не должно было так всё быть хорошо! Не естественно как-то получалось. Конечно, хотелось и Патрисию лишний раз прижать к себе в танце, и ощутить дружеское расположение хозяина приёма. Но…
Вот последнее сравнение и заставило зазвенеть в моей голове первый тревожный звоночек. Если Патрисия и Лежси так дружны, то может ли это иметь для меня негативные последствия? В свете происшедших в последнее время событий - может. И я тут же жутко пожалел, что обратился за вынужденной помощью к честному, но всё-таки не до конца знакомому герцогу. И ведь его честность может иметь двойную выгоду. Если он честен со мной, то ещё боле должен быть откровенен со старыми друзьями. А если так, то…
А вот тут уже зазвучал настоящий колокол опасности. Ибо мне позвонил на личный крабер кто-то из моей охраны. Что уже считалось грубейшим нарушением дисциплины. По уставу со мной имел право связываться только Нирьял. И то: после предварительной договорённости. А звонил кто-то из младших сержантов. Хорошо, что я в этот момент отошёл к столику и жадно пил прохладительный напиток. Юркнув за ближайшую колону, и прекрасно осознавая, что меня и там могут прекрасно увидеть и услышать, я включил крабер на разговор:
- Что случилось?!
- Ваша Светлость! Докладывает сержант Майнски. Начальник охраны уже отсутствует несколько часов, и мы нигде не можем его отыскать. Его крабер не отвечает. Бойцы Дивизиона отвечают, что Нирьяла пригласил на небольшое собеседование следователь прокуратуры. При попытках прорваться к вам, нас блокируют с угрозой применения оружия телохранители Её Высочества. Какие будут указания?
- Продолжайте оставаться на местах и не оказывайте, в случае ареста, сопротивления! - скомандовал я, с удовлетворённостью отметив чёткий и краткий доклад сержанта. - Если моё мнение изменится, я вам сообщу дополнительно!
Отключившись, тут же набрал Роберта:
- Срочно разыщи графа Шалонера и проверь как у него дела!
Затем в экстренном порядке разбудил заспавшегося Бульку, его помощь могла пригодиться, и отправился в зал со счастливым выражением лица. Минут пять я провёл во всё больше нарастающем внутреннем напряжении, ожидая сигнала с любого из краберов. Наконец позвонил Роберт. Я даже не стал отходить далеко от Лежси и говорил громко, перекрикивая звучащую музыку и разговоры окружающих гостей.
- Слушаю! Но говори громче, мне плохо слышно!
- С телефоном Шалонера кто-то возился: неправильно сработал код вызова. Видимо пытались, включить. На мой сигнал ответил явно не он, что-то вякнули в ответ, словно спросонья, но я сразу сообразил. Поэтому просто наорал, что в следующий раз если граф посмотрит на мою женщину, которую он соблазнил в алкогольном дурмане, то я его сразу же пристрелю. И отключился. Но это однозначно: его взяли. Насколько я помню, он ввёл себе "Затычку" на площади перед библиотекой?
- Да, дружище, было такое дело!
- Значит, будем надеяться, что он выкрутиться. Главное что бы не применили древние методы дознания.
- Понятно! У меня тут тоже праздник с каждой минутой становится жарче и интересней! Большего впечатления я не получал за всю свою жизнь!
Моё последнее утверждение расшифровывалось Робертом просто. Мол, в скором времени и меня могут перевести из роли почётного гостя, в роль арестованного и интенсивно допрашиваемого обывателя. Поэтому он сказал:
- Поднимаю по тревоге все наши силы. Постараемся помочь. Прессу задействовать?
- О, дружище! - с пафосом воскликнул я. - Знал бы я такое дело, то сделал бы это ещё вчера!
Герцог Мишель Лежси при этом с кем-то общался из гостей, но его ухо, повёрнутое в мою сторону, прямо-таки шевелилось от напряжения и желания уловить каждое слово
Ну что ж! Предупреждён - значит вооружён. Теперь мне осталось только одно: вести себя как можно шумней и протянуть время до подхода нужных мне корреспондентов. Что вообще то считалось проблематичным. Судя по всему, меня обложили весьма тщательно. По поводу того, кто произвёл аресты, у меня не возникало малейших сомнений. В данный момент только силы безопасности, возглавляемые наследницей звёздного престола, могли пойти на такой самоуверенный шаг. И если удастся выбить с допрашиваемых Нирьяла и Цой Тана что-либо интересное, принцесса сразу же даст команду брать и меня. Особенно если граф Шалонер не сумеет отстоять своё доброе, но насквозь фальшивое имя. Тогда - прощай номер люкс в "Роке"! И здравствуй, что б тебя глаза не видели - карцер предварительных допросов. А на данном этапе - это было недопустимо. Не готов я был торчать под арестом и не иметь рычагов управления текущими событиями. И единственный шанс избежать своей изоляции - создать вокруг себя невероятную шумиху. Учитывая, что я и так был у всех на слуху, подобное сделать почти не представлялось возможности. Но попытаться стоило. К тому же если Алоис и Роберт проведут предварительную настройку предполагаемого скандала…
А ведь скандал может получиться очень пикантный. Особенно если обиженной стороной выступит любимец публики и народа, барон Артур Аристронг. Да к тому же он сам обо всём объявит во всеуслышание. Осталось только правильно выбрать момент для начало предполагаемого спектакля. Хотите поиграть с бароном Аристронгом? И подозреваете, что он знает, где Тантоитан? Но вы и представить себе не можете: кто сейчас перед вами! И даже не знаете, что я не один. Хоть и думаете, что знаете обо всех моих помощниках. И думаете, что я побегу при малейшей опасности?! А тогда мечтаете пригласить на "беседу"?
Мои мозговые извилины заработали со всей возможной для них продуктивностью. И первый результат не замедлил сказаться сразу. Я вспомнил ту деталь из сегодняшних событий, которая не давала мне покоя. Чётко, ясно, и во всех деталях: герцог Мишель Лежси достаёт своё удостоверение и показывает нам. Вот это - настоящая глупость. Ведь мы бы и так пришли на приём, а он таки хотел засвидетельствовать перед нами сегодняшнюю дату поддельным документом. Почему? Да потому, что сам в нём сомневался, и только недавно в карман его сунул. Вспомнилось и конкретное упоминание о возрасте "Бакена" ещё на первом приёме претендентов: почти тридцать! Но ведь не сразу же он собирался перешагнуть в четвёртый десяток, а через такое короткое время! Кто-то говорил о двух месяцах, кажется. А тут надо было устроить небольшое отрезание меня от мира. Вот и придумали причину для великосветского приёма. И графа Шалонера, если бы я настаивал, Лежси бы не пригласил. Наверняка придумал что-то типа: это ведь почти официальный приём! И только для отличившихся на полосе препятствий.
Так, с этим вопросом разобрались. Не стоит даже Роберту звонить для уточнения. Ребят он и сам предупредит, и уж сообща они сами решат, что делать в данную секунду и как самим предохраниться от удара со стороны службы безопасности. Жаль только, что они не захотят взлететь в космос и там переждать неразбериху в столице. Уж Малыш наверняка придумает акцию отвлечения внимания от моей совсем нескромной персоны.
Думаем дальше. Кого ещё мы видим в зале? Много, очень много лиц… Но Хайнек за весь вечер так и не появился. А что это значит? Снять его с должности так быстро не могли, следовательно, отсутствовал он по другой причине. Или у него много дел, или навалились непредвиденные проблемы. С делами всё понятно! А вот с проблемами он может и увязнуть. У меня были вполне обоснованные надежды, что его тоже начнут проверять по самой полной программе. И уж если не его лично, то уж кого-то из Дивизиона разоблачат обязательно. Ведь не могли появиться тектонические ракеты в городе просто так! Не мог танк и боевые роботы устроить маленькую войну в центре столицы без согласовки с тем человеком, который знал все пароли, расписание движения боевых патрулей и время их дежурства. А значит, необходимо поминутно расписать каждый день любого служащего Дивизиона за последние два месяца. И уже потом, предателей высчитать довольно легко, надо просто свести все уже имеющиеся ниточки в один узелок, и завязать этот узелок на шее тех мразей, которые осмелились переметнуться на службу к врагам нашей империи.
Кто ещё здесь отсутствует? Смешно было бы увидеть здесь подчинённых Энгора Бофке. Да и его лично. Для них подобные праздники - немыслимая фантастика. Но вот чем они занимаются в данное время - тоже вполне немыслимая и трудноразрешимая загадка для нашей команды.
Время шло. Моё внутреннее напряжение всё время увеличивалось. Особенно когда я заметил, что в зал, по одному, стали проникать нужные мне сейчас представители прессы. В общем круговороте людей они никому не бросались в глаза, но я то сразу заметил, что они стараются далеко от меня не отходить. Видимо ребята их предупредили о предстоящем скандальчике, и корреспонденты боялись упустить хоть одно слово из моих уст.
Помимо этого нам с Булькой удалось зафиксировать определённые перестановки на выходах их зала. Там теперь устроились только лучшие представители госбезопасности. Но самое главное: они следили только за мной. Становилось ясно: лишь только я покину зал, то буду сразу арестован. Непредсказуемым оставались лишь методы ареста: вежливо предложат пройти на беседу, или сразу попытаются заломить руки за спину.
Поэтому я решил оттянуть момент моего заявления для всех гостей этого ночного празднества. Вернее оттянуть настолько, насколько это будет возможным. И вот, кажется, этот момент настал.
Вначале принцесса надолго уединилась в пустынном углу зала и разговаривала с кем-то по краберу. Как ни странно, но при этом она не сводила с меня своего взгляда. Мы с Булькой зафиксировали это конкретно. Видимо ребята придумали что-то существенное, и это что-то сильно озадачило не только подчинённых, но и самого руководителя всех секретных служб Оилтонской империи. После продолжительных разговоров, Патрисия вышла наконец-то в зал и стала о чём-то щебетать с виновником сегодняшнего торжества. Хоть только я знал о сомнительности его виновности.
Со стороны казалось, что Патрисия и Лежси говорят о полнейших пустяках, но прекрасно видел всю ту бурю сомнений, которую можно было прочитать на лице моей возлюбленной. Уж я то умел рассмотреть и просчитать такие явные вещи.
И когда настал момент действовать решительно, я не стал колебаться ни одной секунды. Убрал огромный цветок в горшке с облюбованного мной заранее столика, высокого и с прочными ножками. Затем взгромоздился на этот столик с ловкостью циркового акробата и привлёк к себе внимание всех присутствующих. Хотя вокруг и так сразу же образовался круг направленных на меня фото и видеокамер. Причем почти все они передавали изображения сразу же в студии, а то и в действующий телеэфир. И с музыкой мне повезло несказанно: там как раз сделали очередную паузу. Поэтому мой голос прекрасно слышали в каждом уголке зала:
- Ваше Высочество! Дамы и господа! Пользуясь случаем, хочу сделать небольшое заявление. И от лица всех здесь присутствующих поблагодарить Её Высочество за оказанную нам честь личным присутствием. После насыщенного дня, полного тревог, волнений и переживаний, она нашла возможность…
Окаменевшие на какой-то миг лица Патрисии и Мишеля Лежси, после моих первых фраз расслабились, и на них опять появились великосветские улыбки. А зря: в первый момент у них ещё была возможность прервать моё красноречие приказом немедленно схватить намеченную жертву.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132