И в конце третьей минуты мы уже начали поспешный, но идеально организованный отход с места операции. А на пятой минуте в особняке всё стихло…
До той поры, пока первый из очнувшихся охранников не добрался до рубильника тревоги. Но случилось это, как уже упоминалось, под самое утро. В то время допросы арестованных преступников продолжались уже третий час.
И какие это были допросы! За возможность там соприсутствовать любой следователь отдал бы по пол жизни, не задумываясь. Даже я, казалось бы, повидавший и наслышавшийся на своём веку всего сверх всякой меры, кидался из одной крайности в другую. То чуть не плакал как ребенок, то смеялся от счастья, а то всей силой воли сдерживал рвущееся наружу бешенство. Я лично, вместе с Малышом и Гарольдом допрашивал пресловутого Шпона. Остальным ребятам достались фигуры помельче. Но мы все, пожалуй, получили моральный шок от полученных на допросе сведений.
Мне, к сожалению, пришлось уйти раньше из-за поднявшегося в столице переполоха. Но и новостей, что я узнал, мне хватило для того, что бы с развязностью невоспитанного хама вести издевательский разговор не с кем-нибудь, а с самим Дирижёром Барайтисом. Сделал я это уже, правда, только после того, как благополучно добрался до своего номера, с сонным видом разобрал баррикаду и гаркнул в коридор:
- Завтрак мне! Немедленно!
И лишь затем набрал личный номер шефа Доставки по обороне и разведке. Теперь то он был мне прекрасно известен. Номер, естественно! А не Барайтис. Тот до сих пор оставался огромной загадкой, которого, как недавно оказалось, боялся и Дирижёр Сельригер. Но я то его уже не боялся. Мне было чем крыть даже его козырные тузы. Я был победителем ещё в самом начале разговора:
- С вами говорит представитель Союза Справедливости Оилтонской империи! - голос я конечно на всякий случай изменил, но меня то и не сильно слушали:
- Чего вам надо?! Откуда вы узнали мой номер?!
- Лучше заткните рот и послушайте меня! Раз уж я снизошёл до подобного разговора.
В трубке раздались хрипы, напоминающие звуки, издаваемые человеком, когда он неожиданно подавился и боится сильно вздохнуть, и не имеет воздуха в лёгких для резкого выдоха. А я продолжал с прежним апломбом:
- Сегодня мы арестовали главного врага Оилтонской империи, некоего Шпона. Который ещё вчера считался вашим коллегой. Исходя из первых данных, полученных при допросе, мы поняли, что и вы имели веские основания для ареста Сельригера. Но хотели замять скандал и убрать его с горизонта галактической общественности старыми проверенными методами. Этим вы поставили себя на грань войны с нами.
- Как вы смеете…?!!
- Смею! После того как мы узнали о том, что творится в самой Доставке - мы смеем всё! И попробуйте теперь только гавкнуть в сторону нашей империи! Мы вас размажем со всей беспощадностью!
Барайтис был великим человеком. И мудрым. И соображал словно планета-компьютер. Он сразу понял, что раз мы только предупреждаем, то пока не собираемся делать это на самом деле. И сообразил что мы тоже явные не дураки. Поэтому сразу сменил гневный и повелительный тон на уставший и миролюбивый:
- Чего вы хотите?
- Для начала прекратите истерику по поводу пропажи Сельригера и объявите, что это была простая учебная тревога.
Я сделал паузу и меня опять поняли превосходно: послышались резкие команды, дублирующие мои требования и вновь голос шефа Доставки стал чуть ли не ласковым:
- Можете выглянуть в окно и убедиться: мы сворачиваем свои спецподразделения.
- Не имею такого сомнительного счастья: наблюдать за вашими силами быстрого реагирования. Но в мой бункер поступают прямые репортажи с любой точки столицы.
Я, конечно, соврал, и таки подошёл к окну, и некоторое время наблюдал за несколькими патрульными машинами в пределах моей видимости. Воины резво складывали разложенные вокруг средства ограждения, грузили всё в отсеки и тут же покидали места своего дислоцирования по тревоге. Значит, общий приказ пошёл верный.
- Отлично! - продолжил я выдвигать свои условия. - Теперь можете и сами спокойно покинуть нашу империю и впредь старайтесь здесь не появляться до особого приглашения.
- Никак! Никак не могу этого сделать! - с явной тоской, но с завидной твёрдостью произнёс Барайтис. - Мне нельзя будет появиться в Доставке без Сельригера. Если ваша организация также умна, как и вездесуща, то вы прекрасно понимаете, почему я не могу это сделать?
- Понимаем. И даже решили пойти на эту уступку. Через два дня, на границе с системой Блеска вы получите своего зажравшегося и нигилировавшего до скотского состояния коллегу.
- Через два дня?!!! - шеф обороны Доставки понимал прекрасно: каждая минута, проведённая Шпоном под допросом - это миллиарды гигабайт безвозвратно утерянной ценнейшей информации. Но я нагло захохотал в ответ:
- Ещё можем обещать что сведения, которые нам добровольно передал господин Сельригер, мы используем сугубо в своих личных целях и не будем даже их мизерную часть предавать достоянию гласности для широкой общественности.
- Вы так добры…, - прошипел мне в ответ явно убитый горем собеседник.
- Стараемся не ущемлять права и интересы любых государств и корпораций. А уж тем более, когда речь заходит о Доставке…
Меня перебили всё-таки вырвавшейся угрозой:
- Вашему императору от такой деятельности не поздоровится…!
- А нам плевать на любых императоров! - гаркнул я так, что меня наверняка услышали во всей гостинице. Осознав это, я продолжил более спокойным тоном, полным злого сарказма и неприкрыто иронии: - Сегодня один, завтра другой! Наш Союз Справедливости борется за лучшее существование для всей империи! И уж плясать под дудку разных монархов или императоров - мы не намерены! У нас своя программа действия. Но напомню ещё раз: будете вмешиваться в наши дела - доберёмся и до вас! Как бы сильно и прочно вы не сидели на своих местах.
- Я, между прочим, тоже только тем и занимаюсь, что восстанавливаю справедливость! - решил обидеться Барайтис. Но тут же получил от меня отпор:
- Вот только не хотите выносить сор из избы!
- Увы! Доставка принадлежит всему человечеству. И её лицо должно быть безупречным…
- Ну так следите за теми чирьями, которые пытаются это лицо испортить! Всё! Разговор закончен! Мы свяжемся с вами позже для обсуждения некоторых деталей. Немедленно начинайте эвакуацию ваших подразделений!
И я с непередаваемым злорадством отключил крабер, А затем несколько минут носился по номеру, делая самые сложные акробатические упражнения. Давая, таким образом, выход накопившейся энергии. Не только отрицательной, но и положительной. Впереди мне предстояло столько важных и приятных моментов, что я метался словно мяч между стенами и потолком и не знал с какой проблемы начать прежде всего. Остановил моё бурное времяпрепровождение громкий стук в дверь. А затем и голос моего начальника охраны:
- Можно?
- Входи!
Когда Нирьял осторожно заглянул в номер, то увидел разбросанную мебель и висящую в воздухе пыль. Которую раньше и не подозревал в этой гостинице.
- Вы за кем-то гоняетесь? - спросил он осторожно.
- Сон пропал! Поймать не могу. Бессонница теперь замучает. Да ещё и не голодный желудок.
- Здесь ваш завтрак! - спохватился Нирьял и уже через минуту я навёрстывал потраченные килокалории. С набитым ртом задавая вопросы:
- Что там новенького слышно?
- Вы опять как всегда проспали всё самое интересное.
При этих словах начальник почему-то посмотрел в сторону моей спальни. Я перехватил его взгляд и заметил, что дверь слишком приоткрыта, а кровать то и не разобрана. Глазастенький капитан оказался! Но оправдываться я не собирался: получилось бы только хуже:
- Ну? Чего замолчал?
- Вот я и говорю: тревогу по всей столице подняли. Силы быстрого реагирования Доставки чуть не оккупацию затеяли. Но вот только недавно тревогу отмени. И объявили, что была учебной. Согласованной к тому же с имперскими силами безопасности.
- Тоже мне новость! Да этих ленивых солдафонов надо каждую ночь будить по тревоге! А то и воевать разучатся. Твои ребята тоже, небось, жирком заплыли?
- Да нет, мы без тренировок ни одного дня не проводим…
- Ничего, скоро уже домой вернётесь. А там вами отец займётся. Или я сам лично.
Нирьял саркастически улыбнулся:
- Вы ведь вроде жениться на принцессе собрались?
- Могу и передумать! Правда? Хотя на сегодняшние силовые единоборства пойду обязательно и морды кое-кому всё-таки расквашу.
- Агрессивный вы сегодня, Ваша светлость…
- Это оттого, что врагов у меня не стало. Жить стало скучно. Никто меня убить не хочет… То ли дело раньше! То оттуда нож сунут, то оттуда пальнут из ружья, а то из напёрстка какого ядку подмешают. Что б не расслаблялся, значит. А теперь что? Сплошное обжорство и бессонница!
- Значит, едем в столичный дворец спорта?
- Конечно! Хоть какое-то веселье.
Во дворце спорта сегодня собралось двадцать восемь претендентов для выяснения самого сильнейшего. И мы тоже прибыли одними из первых.
Хоть ночь я провел, не смыкая глаз, настроение было бодрым, и силища играла в мускулах давно неиспользуемая. Да и Булька чувствовал себя во всеоружии. Приговаривая:
"Вот что значит - хорошее питание! Мне кажется, мои силы удвоились! Я готов горы свернуть. И ведь учти: это без подзарядки электричеством! Видимо моя адаптация прошла полный цикл, и теперь я смогу со всей ответственностью заняться научной деятельностью. Кстати, могу взять тебя к себе в помощники. Ты не представляешь, какие светлые перспективы тебя ожидают в будущем. При моём посредничестве и шефской помощи ты очень скоро станешь как минимум доктором наук. А там глядишь и академиком обзывать начнут. С твоим талантом - все дороги открыты!"
"Да нет уж! - возражал я, внимательно присматриваясь к своим соперникам. - Я уж как-нибудь и на воинской службе до пенсии дотяну".
"А если станешь консортом, то тебя в звании повысят?"
"Вроде как должны. Но только на одну ступень. Дальше всё равно придётся продолжать воевать с врагами отечества. Или парады устраивать чаще. Оптимальный вариант - ежедневно. У нас звания даром не дают. Это у докторов принято друг друга академиками незаслуженно обзывать…"
"Да, добавить нечего! - забулькал смехом риптон. - Разве только провести классификацию и дать видовое определение: Солдафон натуральный, в собственном соку невежества и сумасбродия. Вариант вышколенный, готовый к женитьбе. Перед выдачей оружия - не кормить!"
"Мне и оружия не надо! А вот по поводу не кормить…"
"Да, тут я не прав! - моментально согласился Булька. - Нельзя покушаться на святое".
Тем временем организаторы распределили нас по парам для первых поединков. Два человека отсутствовало: один повредил ногу в конце полосы препятствий, а вторым оказался герцог Мишель Лежси, который снял свою кандидатуру. Поэтому получилось четырнадцать пар. Показавший наилучшее время боролся с тем, кто замыкал список. Остальные разбивались на пары соответственно по нисходящей. Во втором туре оставалось семь пар и каждому предстояло сразиться дважды и лишь затем отбиралось четыре участника с самыми лучшими показателями. Поэтому, возможно, мне предстояло сразиться с шустрым графом из Райкшена лишь в самом последнем бою. А с Цезарем Малрене - в предпоследнем. С герцогом мне так и не удалось до сих пор столкнуться в людском водовороте и перекинуться хоть несколькими словами. Но издалека мы поприветствовали другу друга взмахами рук.
А затем все замерли в непонятном ожидании. Трибуны к всеобщему удивлению были полупустыми. И самое главное - отсутствовала принцесса. Лишь через какое-то время прошелестела новость, что Её Высочество так и не прибудет в столичный дворец спорта. После этого известия ажиотаж среди участников и зрителей явно пошёл на убыль. К тому же в атмосфере самого огромного зала в столице почувствовалось всё нарастающее напряжение. Словно перед бурей. Что многим явно давило на психику.
Но вот послышались таки команды и пары соперников потянулись на свои боевые позиции. Силовые единоборства проходили по весьма простой и незатейливой схеме. Вначале кандидаты мерялись силой в армрестлинге, потом в прозаическом перетягивании каната, затем вдвоём пробегали пятьдесят метров и лишь после этого боролись на ковре. Причём разрешалось использовать смешанный стиль борьбы, но без применения запрещённых приёмов. То есть калечить друг друга никто не разрешал, как предполагалось ранее во всех средствах печати, радио и телевидения. Мне кажется даже организаторы и судьи поединков до последней минуты не знали, в каких именно дисциплинах будет проходить единоборство. А вот принцесса наверняка об этом подумала заблаговременно.
Как бы там ни было, но нужный инвентарь был установлен, доставлен, размечен и единоборства начались. Не скажу, что первые три победы мне дались легко. Но побеждал я во всех дисциплинах вполне уверенно. Разве только второй соперник мне достался слишком лёгкий и с небольшим отрывом победил меня на пятидесяти метровке. Естественно, с его то весом! Пока наша общая масса наберёт разгон… Хорошо хоть все остальные дисциплины не были легкоатлетическими.
А вот в последних поединках начались чудеса. Вначале от единоборства со мной оказался мой соперник. Некий маркиз Гратер из города Зулисон. Ничем своего отказа не аргументируя и не давая малейших объяснений. Зал гудел от разочарования и даже судьи удивлённо пожимали плечами.
А мне то что? Сразу использовал появившееся время и стал выслушивать от Малыша по краберу последние новости.
Зато состоялся второй полуфинальный поединок. В котором встретились герцог Цезарь Малрене и чернявый граф из Райкшена. Может граф слишком устал в предыдущих боях, или наоборот, Цезарь слишком разозлился, но герцог победил с явным преимуществом. А я смотрел на него с глупой улыбкой и почему-то радовался. Может мне был слишком неприятен не по делу шустрый граф? Вполне возможно…
Объявили более длительный, чем обычно перерыв. Видимо справедливо полагая, что герцогу Малрене необходимо время для восстановления сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132