Ц Они стали известны как Барбизонская школа, Ц вставила Дани, Ц именн
о в этот период Руссо рисовал подобные спокойные пасторали.
Сирил был поражен и не скрывал этого. Дани улыбнулась:
Ц Нужно благодарить мою приемную мать за то немногое, что я знаю об искус
стве. Боюсь, пока я не особенно сильна в этом предмете.
Ц О, вы можете быть сильны в любой области, моя дорогая, стоит вам лишь тол
ько пожелать.
Оставив его комплимент без внимания, она предложила ему что-нибудь выпи
ть, надеясь, что он не торопится уходить.
Сирил готов был уже принять предложение, когда вдруг спохватился, что ра
ссматривает только пять картин, а не шесть, которые, как он слышал, были об
наружены в Монако.
Ц А где еще одна картина? Вы продали ее?
Нет, я не собираюсь в ближайшее время продавать ни одну из них, Ц ответил
а Дани. Ц Просто не думала, что вам будет интересно увидеть ее. Она не пред
ставляет никакой ценности.
Он глубоко вдохнул, а затем медленно выдохнул. Господи, неужели эти дилет
анты не понимают, что от них уходят как раз ценные картины только потому, ч
то они не удосужились произвести внимательного осмотра, проконсультир
оваться со специалистами, которые наверняка распознали бы шедевр?
Ц Пожалуйста, могу я увидеть ее? Позвольте мне быть судьей, Ц чуть ли не в
змолился он.
Дани пожала плечами. Пусть сам посмотрит, что картина не представляет ни
какой ценности. Она достала ее и протянула Сирилу:
Ц Смотрите сами, месье.
Ц О, прошу вас, зовите меня просто Сирил, Ц пробормотал он, бережно беря м
аленькое полотно в рамке и подходя поближе к окну, чтобы рассмотреть его
в дневном свете.
Неожиданно дрожь возбуждения пронзила его. Руки затряслись.
Неужели та самая пропавшая картина «Александровский дворец»?
В безумном напряжении продолжал он рассматривать картину, на которой бы
л изображен знаменитый Александровский дворец, находившийся в России, к
югу от Санкт-Петербурга.
Он боялся надеяться на чудо.
Сирил Арпел знал, что даже если существует минимальная вероятность того
, что это именно та картина, розыском которой занимаются самые близкие ца
рю люди, в таком случае он сделал открытие и благодаря этой находке стане
т самым великим знатоком искусства во всем мире.
Немногие, лихорадочно размышлял он, знали о секрете картины, поскольку с
вязанный с ней скандал тщательно скрывался. И уж никоим образом не могли
слухи об этом дойти до Дани или Китти Колтрейн, так что они вряд ли понимал
и, какое сокровище попало к ним в руки. И все же, невольно заволновался он, Д
ани изъяла картину из коллекции.
Пытаясь совладать с собой, он чуть хрипло спросил:
Ц Вам знакомо это место? Она покачала головой:
Ц Нет. Похоже на какой-то дворец.
Он заглянул ей в глаза. В них не было ни малейшего намека на то, что она что-
то скрывала. Она, вероятно, ничего не знала, кроме того, что эта картина сов
сем не такого качества, как остальные, и может только приуменьшить их кра
соту.
Ц Это в России. Около двадцати двух километров от Санкт-Петербурга. Я хо
рошо знаю это место, потому что жил и учился в этой стране.
Ц Расскажите мне о нем, Ц попросила Дани, заинтересовавшись.
Ц В 1792 году Екатерина Великая выписала итальянца по имени Кваренги для т
ого, чтобы он построил дворец для ее внука, который позднее стал Александ
ром I. Он был известен как дворец Александра, который позже назвали Алекса
ндровским дворцом.
Он умолк, насмешливо взглянул на картину и критически сказал:
Ц Ей далеко до совершенства. Вообще-то это просто оскорбление элегантн
ости Александровского дворца.
Дани кивнула, затем пробормотала:
Ц А мне она нравится. В ней есть что-то неуловимо красивое, уникальность,
которую я не могу описать, и…
Ц Я хочу купить ее! Ц перебил он, глаза его были широко открыты и возбужд
енно горели.
Дани мгновенно протянула руку, чтобы забрать картину, и решительно покач
ала головой:
Ц Нет. Она не продается. Ни одна из этих картин не продается. Я намереваюс
ь использовать их в целях паблисити, для выставки, чтобы каждый мог насла
диться ими, и только затем продам их, но только не эту.
Сирил почувствовал, как его охватывает паника, и, запинаясь, пробормотал:

Ц Но… но, моя дорогая. Вы же и сами прекрасно понимаете, что эта картина са
мого низкого качества. Она только бросит тень на остальные.
Ц В таком случае я не буду выставлять се вместе со всей коллекцией, Ц сп
окойно сказала она.
Пальцы Сирила судорожно сжались вокруг рамы, и он прижал ее к груди.
Ц Картина много значит для меня, Ц солгал он. Ц Воспоминания, знаете ли
. Я хорошо заплачу вам.
Дани смущенно вздохнула:
Ц Она не продается.
Сирилу было необходимо получить эту картину. Он один из немногих знал о е
е секрете, случайно подслушав разговор между знаменитым русским ювелир
ом Петером Карлом Фаберже и одним из его сыновей на открытии их магазина
в Одессе в прошлом году.
Выбравшись из изумленной толпы посетителей, Сирил зашел за портьеры из з
олотистого бархата, отделявшие магазин от рабочих помещений. Он хотел по
смотреть не то, что предлагалось обычной публике, а те произведения, кото
рые будут выставлены на частную продажу, предложены членам королевской
семьи.
Он отыскал маленькую комнатку, в которой заметил восхитительную китайс
кую подвенечную чашу работы Фаберже, вырезанную из цельного куска жадеи
та и оправленную серебром. По краям чаши великий мастер пустил узорчатую
гравировку из линий и точек, а ручки сделал в виде головы ягуара, в раскры
той пасти которого сверкало по крупному аметисту.
Она была великолепна, и Сирил знал одну графиню в Лионе, которая была гото
ва выложить за нее целое состояние.
Он решил отыскать Карла Фаберже и сделать ему предложение в отношении эт
ого экземпляра, однако неожиданно услышал голоса, вернулся на то место, г
де стоял, притаился… и услышал разговор, который открыл ему секрет Алекс
андровского дворца и картины, которую теперь он держал в дрожащих руках!

Дани уже начинала терять терпение. Этот человек как-то странно себя вел.

Ц Если вы отдадите мне картину, я уберу ее и распоряжусь насчет напитков,
Ц сказала она почти холодно.
Сирил с тяжелым сердцем передал ей картину, увы, выбора у него не было. Дан
и была решительно настроена против ее продажи, и поэтому, если бы он продо
лжал убеждать ее и уговаривать, это только вызвало бы у нее лишние подозр
ения: почему ему так страстно захотелось обладать этой картиной?
Глубоко вздохнув, с пылающим от возбуждения лицом, он поклялся себе, что в
конце концов раздобудет ее… не остановится ни перед чем, чтобы заполучит
ь ее.
Сирил с трудом заставил себя улыбнуться, но губы от волнения пересохли и
улыбка получилась вымученная.
Ц Ну что ж, если вы измените свое решение, прошу, позвольте мне быть первы
м на покупку. Воспоминания, знаете ли, Ц повторил он, притворно равнодушн
о пожав плечами.
Когда они вернулись в гостиную и сидели, наслаждаясь шампанским, Сирил у
делил все внимание другому вопросу, безмерно волновавшему его в этот мом
ент, Ц его безрассудному влечению к этому обворожительному созданию.
Ц Ваша приемная мать сказала мне, что в ознаменование открытия вашего м
агазина и галереи будет устроен пышный прием. Я счел бы за огромную честь,
если бы вы позволили мне сопровождать вас.
Дани чуть не застонала от одной только мысли о предстоящем событии. О, как
ое жаркое обсуждение состоялось у нее с отцом и Китти на эту тему! Она впол
не соглашалась на простой прием, но бал? С оркестром и всеми подобающими а
трибутами? Она обвинила их обоих в том, что они хотят выставить ее напоказ
, словно дебютантку.
Ц Перестаньте планировать за меня мою жизнь! Ц воспротивилась она. Ц
Перестаньте пытаться найти для меня мужа! Я не хочу мужа! Я вообще не хочу
выходить замуж! Не хочу положения в обществе! Я хочу, чтобы меня оставили в
покое и позволили принимать собственные решения!
Сцена получилась некрасивая: Тревис не на шутку разозлился, Китти обидел
ась. Дани не стала извиняться за свою вспышку, полагая, что у нее есть полн
ое право на то, чтобы отстаивать свои чувства. В конце концов она согласил
ась, хотя и неохотно, на проведение бала, но у нее не было абсолютно никако
го желания, чтобы ее кто-либо сопровождал, и она не собиралась выступать в
какой-либо роли, кроме как новой владелицы галереи и антикварного магаз
ина.
Лучше дилетант, чем дебютант, решила она для себя.
Она вежливо отклонила предложение Сирила:
Ц Очень любезно с вашей стороны, но я буду занята и не смогу составить ва
м компанию.
Ц Благодарю вас за гостеприимство, за предоставленный частный показ.
Ц Он неохотно поднялся. Ц Если вы все же измените свое решение и позволи
те мне сопровождать вас, прошу, непременно дайте мне знать.
Она проводила его до двери. Он сжал ее руку, поднял ее к своим губам.
Ц Вы прекрасны, Ц благоговейно произнес он. Ц Я буду справедлив по отн
ошению ко всем вашим поклонникам и сообщу им, что твердо решил пополнить
их ряды.
Дани искренне рассмеялась:
Ц Какая честь, месье. Ц Она слегка присела в реверансе, сказала, что буде
т с нетерпением ждать встречи с ним на балу, и простилась.
Сирил взял у дворецкого шляпу, вышел из особняка и медленно спустился по
ступенькам.
Возле резных кованых ворот он помедлил, обернулся и еще раз бросил взгля
д на особняк. Внутри него находились сокровища: Дани Колтрейн и картина «
Александровский дворец».
Он решил заполучить и то, и другое.

Глава 8

Скоро должна была состояться грандиозная церемония открытия антикварн
ого магазина и художественной галереи мадемуазель Дани Колтрейн. Семья
старалась не упустить ничего, не жалели никаких сил и средств.
Благодаря политическому и социальному положению отца у Дани не возникл
о никаких проблем с получением разрешения на проведение праздника в зна
менитых садах Тюильри.
Они занимали особое место в сердце Дани, она любила их строгую симметрию,
но они ни в коем случае не казались ей скучными и бездушными. Обширное и от
крытое пространство вызывало неизменное очарование Дани.
Однако она не любила думать о печальном прошлом этого места. В 1793 году возл
е самых ворот была возведена устрашающая гильотина, и, согласно приведен
ным в документах цифрам, за последующие три года были обезглавлены 1343 чел
овека.
Дани считала, что все прекрасные цветы, наполнявшие сады своим ароматом,
цветут в память о безвинно погибших душах. На тропинке, которая когда-то в
ела к гильотине, теперь цвели ноготки и декоративный лук. Плющ обвивал ог
ромные солнечные часы, а сероватый тысячелистник располагался перед пу
рпурным гибискусом и оранжево-тигровыми лилиями.
Мало что изменилось здесь с тех пор, как два столетия назад, в 1664 году, Андре
ле Нотр разбил сады. Сам он родился здесь, в ветхом домике садовника, здесь
же и умер много лет спустя.
С двух сторон от центральной аллеи росли величественные кипарисы, а с за
падного крыльца дворца к садам вела маленькая дорожка, вьющаяся вдоль ус
аженного деревьями холма. На вершине этого холма спустя 170 лет, в 1834 году, был
а воздвигнута Триумфальная арка в честь победоносной кампании Наполео
на в 1805 году.
В восточной части садов Наполеон III построил оранжерею и теннисный корт.

По обе стороны главных ворот были установлены два огромных пегаса, отлит
ых в XVII веке. Сквозь ворота открывался великолепный вид на восьмиугольную
площадь Согласия, обнесенную рвом с водой, проект которой был разработа
н в 1753 году Жаком Анжи Габриелем.
Если бы погода в день торжества выдалась холодной, то все увеселительные
мероприятия могли быть тотчас перемещены во дворец. Однако погода в тот
день выдалась чудесная, и, хотя в воздухе уже витал запах осени, на небе не
было ни единого облачка. А в полдень яркое солнце окутало весь Париж, а вме
сте с ним и прекрасные сады своим ласковым теплом.
Шелковые тенты всех цветов радуги раскинулись повсюду среди бушующего
великолепия яркой зелени. Каждый цвет выполнял свою роль: символизирова
л различные лакомства, разложенные на стоявших под тентами столах, котор
ые были покрыты атласными скатертями того же цвета, что и возвышавшийся
над ними тент.
Зеленый тент был приглашением полакомиться фруктами Ц дынные шарики в
виноградном ликере; бананы в сахаре, поджаренные и глазурованные кокосо
вым сиропом; яблоки в густом мятном сиропе; виноград в сахарной пудре; инж
ир, залитый медом; вишня и ананас с коньяком.
Желтый шелк символизировал разнообразие блюд, приготовленных из яиц и с
ыра. Там были горшочки с кипящим фондю на любой, самый привередливый вкус,
ломти ароматного хлеба, которые только и ждали, когда их опустят в пахучи
й сыр, яичный или грибной соус или в изысканный соус из улиток в сметане. С
пециально для сладкоежек приготовили маленькие бисквиты, которые можн
о было тут же погрузить в густой, темный шоколад.
За палатками со всевозможными горячительными напитками и ликерами сле
довали голубые тенты, под которыми предлагались изысканные первые блюд
а: суп из лангустов, заливная ветчина с петрушкой, фрикасе из улиток и запе
ченные яйца с ветчиной и гренками.
Ярко-красные тенты возвещали о целом ряде горячих блюд: жареные пальчик
и из камбалы, бифштекс с говяжьим костным мозгом, рагу из утки с виноградо
м, говядина в красном вине с лапшой и лягушачьи лапки в сметанном соусе.
Изюминкой пиршества стала идея Дани пригласить лучших шеф-поваров из ря
да районов Франции для того, чтобы они представили местные кулинарные де
ликатесы. От Иль-де-Франс Ц района, окружающего Париж, Ц приготовили го
вяжье филе Ц шато-бриан. Лосось был предоставлен от Луара вместе с их про
славленными мясными шариками из свиного и гусиного мяса. Бретань присла
ла свое ни с чем не сравнимое рыбное ассорти из омаров и множества видов р
ыб, а также вкуснейшие блины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43