Они предпочли не сообщать о своем визите заранее. Китти и Тревис почувст
вовали, что их неожиданный приезд не имел ничего общего с неблагоразумны
м поступком Дани или их неодобрением помолвки Колта с Лили.
Позже, во время ужина, они узнали, что подозрения их подтвердились.
Колт объявил о том, что разорвал помолвку с Лили, не став углубляться в дет
али, и рассказал об их с Дани идее отправиться в Россию, добавив, что они не
имеют ни малейшего представления о том, как долго собираются задержатьс
я в этой далекой стране.
Дани с энтузиазмом поведала о своих намерениях остановиться в Дании, что
бы приобрести что-нибудь интересное для своего магазина.
Старшие Колтрейны обменялись удивленными взглядами Ц они интуитивно
чувствовали, что истинная причина путешествия совсем другая и молодые л
юди предпочитают не разглашать ее.
Рано утром на следующий день Тревис пригласил Дани отправиться верхом и
посмотреть известные конюшни Шантильи, зная, что ей непременно понравят
ся величественные здания, относящиеся к XVIII веку, с конюшнями на двести пят
ьдесят лошадей, помещениями для четырехсот гончих, а также комнатами для
охотников и конюхов.
Но кроме этого, ему хотелось поговорить с дочерью наедине.
Дани была поражена окружающим великолепием и сказала, что ансамбль похо
ж скорее на дворец, чем на конюшню.
Тревис, в красном бархатном сюртуке и белых атласных панталонах, курил с
игару. Он заметил, что Шантильи в течение долгого времени служил центром
проведения скачек, однако не поэтому они решили поехать с Китти сюда.
Ц Как ты догадалась, не обошлось без искусства.
Дани засмеялась:
Ц Я слышала. Герцог Домаль оставил свою великолепную коллекцию Франции
на том условии, что картины никогда не будут перевезены из Шантильи или о
должены для какой-либо выставки. Я полагаю, Китти, наверное, в невероятном
восторге от того, что живет рядом с шедеврами XV и XVI веков.
Ц Почему вы с Колтом отправляетесь в Россию? Ц вдруг спросил Тревис.
Дани побледнела, начала что-то путано объяснять, прекрасно понимая, что о
н не поверит ей.
Ц Я сказала….
Ц Ты сказала мне свою причину поездки, Ц возразил он, Ц я же хочу знать
подлинную причину.
Ц Мне не удастся одурачить тебя? Ц улыбнулась она.
Ц Нет. Ц Серые глаза отца смотрели на нее очень серьезно. Ц Расскажи мн
е обо всем.
И она рассказала с начала и до конца, включая все самое сокровенное: о свои
х мыслях и чувствах по отношению к Дрейку, о том, какое унижение она испыта
ла.
Наконец, выговорившись и облегчив душу, она подошла к отцу и дотронулась
дрожащими пальцами до его щеки:
Ц Папа, прости, что я заставила тебя волноваться. Знаю, какой позор я навл
екла на тебя, но я должна сама принимать решения, жить по-своему. Ты понима
ешь меня?
Тревис обнял, крепко прижал ее к своей груди. Как любил он ее, молодую, крас
ивую, так похожую на свою мать, которая умерла у него на руках. Она была его
дочерью, его плоть и кровь, и он не хотел, чтобы она страдала.
Ц Да, дорогая, понимаю, Ц прошептал он хрипло. Ц Мы ведь с тобой похожи, п
равда? Иди, куда ведет тебя судьба, и помогут небеса всем, кто встретится н
а твоем пути.
Дани подняла на него глаза, затуманенные слезами.
Ц Я люблю тебя, папа. Ц Голос ее дрожал. Тревис почувствовал, как его глаз
а вдруг увлажнились, и промолвил:
Ц И я люблю тебя, Дани…

Глава 27

Морское путешествие показалось Дани увлекательным, интересным… и весе
лым. Как и Сирил, они с Колтом заказали каюты первого класса на палубе роск
ошного парохода «Белая звезда». Еда, вино и обслуживание были высшего кл
асса, а в просторных, прекрасно обставленных каютах имелись ванные комна
ты с горячей и холодной водой. Каюты освещались электричеством, которое
вырабатывали четыре генератора. Море было на удивление спокойным; никто
не испытывал ни малейших признаков морской болезни. Плавание скорее пох
одило на отдых в первоклассной гостинице. На борту было предусмотрено мн
ожество развлечений для того, чтобы пассажиры не скучали, впрочем, путеш
ествие представляло собой одно непрекращающееся удовольствие.
Дани влюбилась в Копенгаген с его прекрасными старинными зданиями и вел
ичественными шпилями над медными крышами церквей.
Корабль простоял в гавани Копенгагена всю ночь, поэтому у Дани было дост
аточно времени для того, чтобы посетить королевскую фарфоровую фабрику.
Она безмерно обрадовалась, получив право на продажу изделий «Флоры Дани
и» в своем магазине. Кроме того, ей прозрачно намекнули, что, если дело пой
дет хорошо, она сможет в будущем приобрести весь сервиз.
Окрыленная успехом, Дани взяла Колта и Сирила осматривать достопримеча
тельности перед отходом корабля из порта этого чудного города. Они посет
или дворцовый комплекс Амалиенборг, увидели королевских часовых, голов
ы которых украшали высокие медвежьи шапки. Прогулялись вокруг красивог
о дворца Росенборг с его очаровательными цветочными клумбами, величест
венными старыми деревьями и ухоженными дорожками со скульптурами по об
еим сторонам.
Они отведали датских открытых сандвичей: на намазанный маслом хлеб клал
ись тоненькие кусочки ветчины, жареное мясо или сыр. Поужинать они решил
и не на корабле и посетили изысканный ресторан в садах Тиволи, где подава
ли морские деликатесы, а вечером пошли в Королевский театр на представле
ние королевского датского балета.
Когда же они покидали порт, Дани, стоя на палубе, решила, что непременно ко
гда-нибудь снова посетит эту чудесную страну Ц Данию, которая так очаро
вала ее.
Прибыв в Санкт-Петербург, Дани и Колт с удивлением обнаружили, что оказал
ись в самом центре светских событий: Тревис сообщил своим влиятельным зн
акомым о том, что его сын и дочь прибывают с визитом в их страну, и просил ок
азать ему личное одолжение Ц помочь его детям. Сирил был чрезвычайно ве
жлив, несмотря на сильнейшее разочарование, постигшее его, когда он увид
ел Колта и понял, что придется отказаться от соблазнения Дани.
Дани была восхищена Санкт-Петербургом, необычным городом, построенным н
а воде и раскинувшимся на девятнадцати островах, которые были соединены
друг с другом причудливыми мостами и извивающимися лентами каналов.
Тщательно спланированный под личным руководством Петра I, город, названн
ый в его честь, представлял собой великолепный ансамбль огромных дворцо
в в стиле барокко Ц красных, желтых, белых, голубых или светло-зеленых. Вс
е здания в городе были покрашены, многие украшены лепниной.
Дани нравилось, что она приехала сюда зимой. Арктические широты, как хоте
ли, манипулировали светом и временем: ночи начинались днем, продолжаясь
до середины следующего утра. Метели и ледяные ветры проносились по лежащ
ей вокруг города бесконечной равнине, яростно били в окна и стены дворцо
в на берегу замерзшей Невы; такая погода, сказали Дани, господствовала зд
есь с середины ноября до начала апреля.
И все же, несмотря на мрачную зимнюю пору, случались и замечательные дни, к
огда небо сияло серебряно-голубым блеском и превращало заснеженный мир
вокруг в сверкающий хрусталь. Тогда Дани щурилась от ослепительного сия
ния солнца, в восторге наблюдая за этой красотой.
Однако самым необыкновенным временем года в России был период с мая по и
юнь, райское поэтическое время Ц белые ночи, когда только на сорок минут
за сутки на город опускались сумерки. К одиннадцати вечера все вокруг ок
утывалось молочно-жемчужным туманом, серебристым, магическим светом.
Дани узнала также и о том, что Санкт-Петербург являлся центром российско
й жизни Ц здесь выступали оперные и балетные артисты, камерные оркестры
виртуозно исполняли симфонии Чайковского, Глинки и Мусоргского.
Официальным языком считался французский, а не русский, и лучшая мебель и
одежда доставлялись из Парижа.
Дани погрузилась в мир роскоши и волшебства. Она потеряла счет приемам, к
оторые посетила, где офицеры с орденами на блистательных мундирах сопро
вождали элегантных дам в пышных атласных платьях всех цветов радуги. Она
потягивала шампанское в нарядных залах с высокими потолками, чуть притр
агиваясь к холодной осетрине и икре.
Китти написала влиятельному меценату, с которым встречалась в Париже, и
Дани получила приглашение на Белый бал, на котором юные девушки в девств
енно-белых платьях танцевали кадрили с молодыми неженатыми офицерами. З
а ними зорко следили компаньонки.
Сирил пригласил их на Розовый бал, где они увидели море сверкающих драго
ценностей и множество красивых пар, кружившихся в вальсе.
Это был мир, где дамы надевали бриллианты утром, посещали церковную служ
бу, обедали и шли на прогулку по хрустящему снегу, вдыхая холодный зимний
воздух. Потом они собирались на очередной шикарный бал, который должен б
ыл состояться вечером.
За короткое время Дани успела побывать на самых известных светских меро
приятиях в Санкт-Петербурге… но ее не покидало чувство, что что-то усколь
зает от нее.
Она не встречала Дрейка и даже не знала, как и где его искать.
Она ожидала, что непременно встретит его среди блеска и веселья, но вспом
нила, что его изгнали из императорского двора… значит, вряд ли пригласят
на светские приемы.
Итак, если он был в России, то где?
Беспокойство не покидало ее, к тому же она переживала из-за того, что ни с к
ем не могла поделиться своими сомнениями.
Из-за уважения к их отцу, занимающему высокое положение в политических и
дипломатических кругах, Дани и Колту предоставили право жить во француз
ском посольстве, которое находилось поблизости от Дворцового моста и из
окон которого открывался великолепный вид на Неву и расположенный в дву
х домах от него Зимний дворец Ц резиденцию царя.
Хотя маленькие и скромные, их комнаты были довольно уютны. Колту были отв
едены покои в задней части дома с отдельным входом, так чтобы он мог прихо
дить и уходить, когда пожелает. Охрана Дани была более продуманна, и ее ком
наты располагались на втором этаже; с балкона открывался изумительный в
ид на Неву с одной стороны, а с другой Ц на Мойку.
Дани любила стоять на балконе и смотреть на Зимний дворец Ц грандиозное
сооружение, выполненное в стиле барокко, пожалуй, самое большое и велико
лепное здание во всем городе. Каждый из четырех фасадов дворца имел свою
неподражаемую особенность. У восточного был купол на пилонах, а его крыл
ья образовывали площадь, выходящую к Адмиралтейству. С западного фасада
, украшенного головами купидонов и мордами львов в стиле барокко, открыв
ался вид на Летний дворец Петра I. Северный, выходящий на Неву, был скромне
е по стилю, но имел двойной ярус белых колонн. Южный, главный фасад, включа
л три арки с коринфскими колоннами из белого итальянского мрамора. Крышу
украшали более ста семидесяти шести скульптурных фигур и ваз.
В этот вечер, стоя на балконе, Дани дрожала от возбуждения. И неудивительн
о Ц через несколько часов она войдет в этот сказочный дворец. Ее и Колта п
ригласили на бал, который устраивал сам царь, Александр III.
Когда она сказала Сирилу о приглашении, он стал настаивать на том, чтобы о
на взяла его с собой в качестве сопровождающего.
Ц Несмотря на мое дело и связи в свете, Ц горько признал он, Ц я никогда
прежде не посещал императорский бал. После всех приглашений, которые я р
аздобыл для тебя, может, теперь ты пригласишь меня?
Дани была благодарна ему за его доброту, и ей было очень неловко, когда при
шлось отказать.
Ц В приглашении говорится, что приглашены Колт и я, только мы вдвоем. Мне
очень жаль, Сирил.
Сирил вспылил:
Ц Я не понимаю, как вам удалось получить это приглашение. Это, вероятно, о
шибка. Ваш отец даже не знает царя, Ц добавил он насмешливо.
Дани не обиделась и была слишком возбуждена, чтобы беспокоиться об уязвл
енной гордости Сирила.
Когда приглашение было доставлено, Дани поняла, что надо приобрести сове
ршенно особенное вечернее платье для этого приема. Она отправилась к зна
менитой на весь Санкт-Петербург модистке, мадам Бертен, которая шила нар
яды жене царя, императрице Марии Федоровне.
Портниха сшила для нее платье из кремового шелка с голубой и серебряной
вышивкой. Дани потратила значительную сумму на голубую бархатную ленту,
украшенную бриллиантами и жемчужинами, которую она вплела в свои рыжева
то-каштановые волосы.
Колт заказал экипаж, и они подъехали ко дворцу, залитому ярким светом. У гл
авного входа Дани протянула свою накидку из белого горностая швейцару, и
они поднялись по широким мраморным ступеням, покрытым толстыми красно-
золотистыми коврами, на второй этаж. Они оказались в огромном зале с коло
ннами из малахита, мрамора и яшмы. С высокого позолоченного потолка свеш
ивались великолепные люстры из золота и хрусталя, сверкающие словно бри
ллианты.
Вдоль стен у больших золоченых зеркал стояли корзины с орхидеями и пальм
ы в больших горшках. У дверей застыли бравые лейб-гвардейцы.
Дани и Колт восторженно перешептывались и решили, что было приглашено ок
оло трех тысяч гостей. Бриллианты, рубины и изумруды переливались в осле
пительном свете люстр, зал играл всеми цветами радуги. Было очень много в
оенных Ц генералы с медалями за Турецкую войну на груди, молодые гусары
в узких лосинах. Присутствовали и чопорные дворцовые чиновники в строги
х черных мундирах с золотыми галунами.
Ровно в восемь тридцать зал замер, гости расступились, освобождая дорогу
мужчине, несущему жезл из черного дерева с золотым царским двуглавым ор
лом на набалдашнике. Он вышел в центр бального зала и трижды ударил жезло
м по мраморному полу.
Колт наклонился и прошептал Дани на ухо:
Ц Хорошо бы сейчас оказаться на ранчо.
Она поднесла палец к губам:
Ц Ш-ш-ш… Это церемониймейстер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43