Ч Проходите, мальчики, садитесь. Сейчас и кофе
будет готов!
Пока она суетилась, демонстрируя округлый зад, едва прикрытый белым хала
тиком, Гаваец толкнул Джокта плечом и показал большой палец.
Да. Тяжело ему пришлось. Совсем изголодался парень, понял Джокт, вспомина
я более пышные формы Эстелы. Хотя в этих воспоминаниях наверняка имелось
больше фантазий.
Не будь сейчас рядом Гавайца, он сам бы начал заигрывать с миловидной и оч
ень приветливой официанткой.
Ч Вы не торопитесь. Нам же два часа здесь ждать. Или три. Так вы сказали?
Девчонка вспыхнула, и ее красивое личико вдруг приняло обиженно-тосклив
ое выражение.
Джокт был восхищен. Ух, ты! Похоже, Гаваец очень даже знает, как обращаться
с женщинами. Интересно, что было бы, если бы Балу пригласил когда-то в офиц
ерское кафе Крепости не его, Джокта, а Гавайца? Возникла следующая, уже с я
рким оттенком ревности, мысль. Устояла бы Лиин? Ведь она клялась, что полюб
ила Джокта с первого взгляда. А если бы за столом сидел Гаваец?
И кто-то изнутри, какой-то ангел-хранитель, нашел ответ. Если бы там оказал
ся кто-нибудь другой, Джокт никогда не пережил бы страшного унижения и му
чений, что принесло ему в конечном итоге знакомство с Лиин.
Ч Может быть, даже четыре... Ч неумело соврала официантка.
Ч Значит, будем ждать четыре часа. Или пять. И сколько угодно. Неужели зде
сь не появится ни одной девушки, пусть даже не такой красивой, как ты, кото
рая бы скрасила единственный день на Земле, что отпущен пилотам из далек
ого Внеземелья? Ни за что не поверю...
Причем сказано это было как-то так, что было непонятно, чему не может пове
рить Гаваец Ч тому, что не найдется, или тому Ч бывают ли красивее.
Официантка тоже уловила двусмысленность. А Гаваец, словно тяжелый танк,
уже попер в лобовую.
Ч Или нам не стоит терять здесь времени? Четыре часа! Три часа! Два... Я умру
от горя и одиночества, если через десять минут передо мной не появится кт
о-то, кому я готов сдаться без боя!
Ч Неуютно тут у вас, Ч усаживаясь в жалобно скрипнувшее под его весом к
ресло, добавил Гаваец, Ч вот официанты еще спят. Ты-то чего проснулась?
Он вытянул руки перед собой и потянулся, зевая, отчего рукава форменки от
ползли до локтей, обнажая бугристые, перевитые венами мускулы. А после зе
внул еще шире, прикрыв рот рукой и потянувшись сильнее. И форменка натяну
лась на его бицепсах, выступивших внушительными буграми.
Ч Они... Им на смену через час заступать, просто пришли пораньше, Ч лепета
ла, побледнев, девчонка, не в силах оторвать взгляд от великанской мощи пи
лота, Ч а я через час смену сдаю...
Ч Десять минут! И так это слишком много! И мы уходим. Я ухожу, Ч снизив гол
ос, промурлыкал Гаваец.
«Все, редут пал!» Ч понял Джокт.
Официантка побледнела еще больше. Потом швырнула салфетку на землю и тол
кнула одного из официантов.
Ч Вставай, твоя смена.
Сама же она прошла в небольшую пристройку-киоск, служащий, по-видимому, и
кухней, и подсобкой.
Ч Слушай, что это за волчицы здесь собираются? Куда ты меня привел? Ч уди
вленно спросил Гаваец. Ч Если бы мне рассказали, я бы ни за что не поверил,
что могу НАСТОЛЬКО пользоваться спросом.
Ч Да я и сам толком не все знаю. Слышал, что здесь собираются девушки, мечт
ающие свести короткое знакомство именно с военными. Так что нашей братии
здесь самое место!
Ч Все равно как-то не по себе становится. А деньги они берут? Ну за свои ус
луги...
Ч Нет. Наоборот, даже угостить вином готовы, только бы ты оставался рядом
.
Она появилась меньше чем через десять минут, будто и впрямь поверив угро
зе Гавайца. И перемена, произошедшая во всем ее облике, могла сравниться р
азве что с трансформацией гусеницы в бабочку.
Никаких вещей, из-за которых ее можно заподозрить в принадлежности к обс
луге бара. Халат, передник, белые босоножки Ч все исчезло. Милое личико см
енилось чарующим лицом прекрасной женщины. Ярко накрашенные губы, из-по
д которых выглядывает вздрагивающий язык, порождали желание немедленн
о прижать ее к себе, попробовать их на вкус... К тому же эти губы напоминали с
ейчас сочные дольки апельсина Ч видна была каждая складочка, они увелич
ились в объеме, как минимум, в два раза.
«Когда она успела все это проделать? Ч восторгаясь и изумляясь скорост
и перевоплощения официантки, вздрогнул Джокт. Ч Или это не она, а просто
в киоске находилась другая девушка?»
Над губами, обретшими чувственность, притаилась маленькая мушка, как раз
под плавными крыльями носа. Еще голодными выглядели ее глаза, неожиданн
о большие, с длинными пушистыми ресницами, подведенные черной тушью. Гол
одными казались и оттененные строгими бледными тенями скулы. Белые виск
и, белый лоб, прекрасная маска, на которой жили только пронзительно-зелен
ые глаза и алые губы. Руки Ч наглухо закрыты длинными черными перчаткам
и. Между краями перчаток и блузкой в обтяжку Ч белые острые плечи. Блузка
Ч черная. Такого же цвета бархатная юбка, заканчивающаяся там, где тольк
о начинались у девушки ноги. Эту юбку не нужно было даже оттягивать, чтобы
стали видны шелковые подвязки ее чулков.
Одновременно с этим Джокт заметил еще одну перемену, произошедшую с деву
шкой.
Ч Ну что, великан? Понравилось, как я исполняю твои прихоти?
Видимо, Гаваец, у которого все в порядке было только с теорией, в практике
не преуспел. Потому что при виде изменившегося облика недавней простушк
и-официантки, у него отвисла челюсть. Гаваец держал глаза навыкате, поеда
я ее всю, целиком, и не справился ни с бледностью Ч первым признаком смуще
ния, ни с дрожью в голосе.
Ч Понравилось...
Ч Тогда посмотрим, как ты сумеешь исполнить мои прихоти.
Она провела языком по губам, подтянула невидимую складку на чулке, чтоб с
тало видно, какие стройные ноги они облегают. И Джокт увидел чудо из чудес
Ч как полыхнули огнем уши Гавайца. Признак второй. Бравада обернулась б
еспомощностью.
Ч Я... Э... Постараюсь. Ч Он обернулся в поисках поддержки к Джокту. Ч А что
вы... ты... имеешь в виду?
Ч Скоро узнаешь. На друга своего не смотри. У меня нет переносных светиль
ников, и ему просто нечего будет держать.
Может быть, Гаваец еще что-то хотел сказать, но одна ее рука уже легла ему н
а плечо, и затянутые в перчатки пальчики поскребли по кошачьи Ч пойдем!

Ч Кстати, можешь не беспокоиться о друге. Я успела вызвать для него подру
жку, и скоро она будет здесь. Так что, Ч теперь уже она обратилась к Джокту,
Ч можешь выпить две чашки кофе, раз Великан торопится. Ты ведь торопишьс
я, правда?
Опять руки на плечах и снова игра пальцами.
«Вставай же, дубина!» Ч чуть было не подсказал Джокт, но Гаваец понял, нас
колько глупо выглядит со стороны его неподвижность под этим ласковым, но
еще более грозным, чем надвигающийся «Шарк-3000», натиском.
Ч Я... Мы пойдем, Джокт. Ч Была ли во фразе Гавайца вопросительная интонац
ия, Джокт не стал гадать.
Ч Да, мы пойдем! Ч В ее словах такой интонации точно не было. Ч Нескучно
го тебе дня, пилот!
К террасе плавно опустилась «Лама», городской гравискутер, и парочка умч
алась.
Ч Как все просто и быстро! Ч невольно вырвалось у Джокта.
Но потом он пришел к очевидному выводу, что в подобном месте, где такие ско
ропостижные знакомства происходят по многу раз на день, было бы удивител
ьно встретить официантку, не относящуюся к той категории женщин, которые
...
Джокт так и не смог найти подходящего определение. Да и времени для размы
шлений на эту тему уже не осталось. Потому что вслед за отплывшим скутеро
м появился другой.
Ч Как я рада, что меня не обманули! Ой, какой галантный кавалер меня ждет! Д
аже кофе заказал! Эй, а мы раньше не встречались?
«Галантный, ничего не скажешь!» Ч со злостью на самого себя за то, что воо
бще пришел в этот парк, подумал Джокт, пряча глаза.
Перед ним стояла Эстела.

Глава 5

Похоже, она тоже его узнала, потому что замерла, остановившись и обдумыва
я что-то, и только потом присела на краешек кресла.
Назревал момент, который Джокт уже наблюдал Ч когда Лиин вот так же заме
рла после его невольной выходки в офицерском заведении, взвешивая, уйти
или остаться, и выбрала первое. Здесь тоже было кафе, столик, чашки с дымящ
имся кофе. Вот только вместо Лиин за столиком сидела другая девушка. И Джо
кт обошелся с ней просто по-скотски. Теперь ему неожиданно захотелось оп
равдаться в глазах Эстелы. Вот уж кто действительно не сделал ему ничего
плохого!
Ч Да. Мы встречались. Только ты была со мной, а я Ч совсем с другим человек
ом. Оба этих партнера сделали нам больно.
Вовремя вспомнив, что любое действие или неловкая фраза способны отпугн
уть Эстелу, он замолчал, предоставляя решить ей все самой. Но смотрел прям
о в глаза. Без вызова, не изучающим и не пустым безвольным взглядом. Что-то
среднее между корректной учтивостью и интересом Ч что же она решит?
Ч А я ведь даже запомнила, как тебя зовут... Ч Эстела ответила таким же вз
глядом, Ч и как зовут ту, другую...
Ч Звали. Так вернее.
Ч Я понимаю. Зачем было бы пилоту, имеющему близкую подругу, настойчиво т
ащить меня в скутер? Такие пилоты не идут напролом, они словно крадутся...
Ч Она не была мне другом. И вообще тогда казалось, что ты сама посадила ме
ня в скутер и задала направление полета.
Ч Разве? Ч Наконец-то па ее лице мелькнула слабая усмешка.
Похоже было, что она на что-то решилась.
Ч Хочешь попробовать еще раз? Учти, тогда ты напугал меня до смерти. И я не
уверена...
Ч Да, Эстела. Сейчас у меня нет никакого разлада с самим собой. И нет Лиин.

Ч Стоп! Ч Эстела села поудобнее и взяла чашку обеими руками. Джокт тут ж
е отметил, что ногти у нее такие же длинные и такие же кроваво-красные, как
в предыдущую встречу.
То, что произошло между ними, он решил называть просто встречей. Чтобы не в
споминать, чем все закончилось и из-за чего так произошло.
Ч Почему-то все пилоты Внеземелья любят рассказывать нам свои житейск
ие истории. Те, кто регулярно посещают Землю, или Европу, или вообще несут
службу в пределах Солнечной, ведут себя по-другому. Погрязли в искушения
х, наверное, пресытились... Не знаю. А внеземелыцики всегда говорят о други
х женщинах. Я сразу попрошу тебя Ч ни единого слова о бывшей подружке. Я н
е жилетка, в которую можно поплакаться. И запомни на будущее: знакомясь с ж
енщиной, никогда не рассказывай ей... Так можно только начать знакомство, и
то Ч больше, чтобы дать понять, что ты одинок и свободен. А потом никогда н
е возвращаться к этой теме. Потому что никто из женщин не любит сравнений,
и абсолютно все мы невольно ими занимаемся. Наше первое знакомство состо
ялось, будем считать, ты выговорился и... Договорились?
Джокт кивнул. Его изумила ее речь, потому что в прошлый раз Эстела показал
ась ему глупой хохотушкой, пустышкой, ведь он посчитал ее...
Ч Ты думаешь, мы все здесь шлюхи? Ч Теперь Эстела улыбнулась открыто, не
таясь. Ч Учти, я умею читать мысли! Ну-ка, ответь Ч ты действительно так д
умаешь?
Джокт снова кивнул. Весь разговор начал казаться ему каким-то нереальны
м.
Ч Вот! Я так и знала!
Ч Знала, что я посчитаю тебя... ну... шлюхой?
Ч Нет, что ты признаешься в этом! Запомни тогда правило второе... Хочешь по
лучить максимум удовольствия, обращайся даже со шлюхами как с королевам
и. Когда ты пользуешься платком, ты же не вываливаешь его после в грязи тол
ько за то, что он Ч не древнее знамя?
А затем улыбка исчезла, уступив место сузившимся глазам и сжатым в кулак
пальцам.
Ч И запомни третье, Джокт. Я не шлюха. Ни я и никто из девушек, что сюда прих
одят. Это потом, когда некоторые из нас попадают в Крепостные Эр-Пэ-Ве, вы с
ами делаете из нас шлюх. Я Ч Эстела, и все. Мне никогда не стать штурмовико
м или пилотом. И то, что я делаю...
«Добровольное общество содействия армии и звездному флоту», Ч Джокт вс
помнил фразу, случайно услышанную когда-то от Спенсера.
Ч Пилоты не пользуются платками, Ч невпопад сказал он.
Ч Знаю. Модификации позволяют навсегда забыть про кучу человеческих бо
лезней. Я знаю все обо всем! И принадлежность к истребительному флоту Ч о
на коснулась эмблемы на комбинезоне, и это интимное касание чертовски вз
будоражило Джокта, Ч и технические характеристики твоего истребителя,
и состав эскадр Большого, вспомогательного и истребительного флотов у к
аждой из Крепостей. Могу даже пароль угадать, хочешь?
Ч Какой пароль?
Ч Я знаю даже то, что представляет из себя ваш Первый Боевой...
Ч А это откуда? Ч невольно вырвалось у Джокта, и в сознании тренькнул си
гнал тревоги: а может быть, эта встреча Ч вовсе не случайность? И именно т
аким образом офицер особого отдела пытается, как он сам говорил, «кое-что
разузнать дополнительно?»
Ч Оттуда. Не все же вымещают на мне прежние недомолвки с подругами. Некот
орые и просто поговорить успевают. Но ты не переживай. Что знаешь ты, знаю
я. И также никому другому не расскажу. Нужно было получше подготовиться, Д
жокт, перед тем как идти сюда во второй раз... Слышал о таких Ч футбольных б
олельщицах? Так вот они знают об игроках все, даже то, чего не знают их жены.
Я уже не говорю о том, что сколько существует футбол, женщина Ч капитан бо
лельщиц спит с мужчиной Ч капитаном команды. Это не измена. Это традиция.
И мы все здесь, в Парке, Ч капитанши-болелыцицы, а вы, пилоты, наша команда.
Дошло?
До Джокта дошло. Он сам когда-то играл в институтской команде, и у них была
группа болельщиц. Капитанша болельщиц спала с капитаном команды, а остал
ьные ему завидовали. Потому что его подруга была лучшей из лучших! Девочк
а-лето, как называли её за медовые волосы, в которых всегда, днем и ночью, бы
ла вплетена ленточка с эмблемой их футбольного клуба.
Лучшая из лучших. Такая же, как Эстела.
Теперь все встало на свои места. Ведь девушку-лето никто никогда не смел н
азывать шлюхой. Любого, кто обидел бы ее, ждала неминуемая расправа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41