Он весь сж
ался, как когда-то в детстве, перед ударом. Жандарм тяжело дышал, сапоги ег
о скрипели, он заполнил собой всю лестницу.
Ц Нет, Ц сказал Дюваль, Ц я запрещаю.
При этом он неожиданно с силой лягнул жандарма. Удар пришелся на грудь, жа
ндарм, потеряв равновесие и опору и тщетно пытаясь удержаться за перила,
упал назад с грохотом, от которого зашатался дом. Оглушенный, он повернул
ся на спину, но его рука нащупывала ремень и кобуру, где поблескивал писто
лет.
Ц Дерьмо! Ц крикнул Дюваль.
Он перемахнул через ступеньки и подскочил к ружьям, выхватив одно из них.

Ц Убирайтесь отсюда!… Вы придумали все заранее, не так ли?
Жандарм приподнялся на одном колене, лицо его было пугающе бледно-зелен
ым.
Ц Ты сейчас же уберешься отсюда, Ц рычал Дюваль.
Ц Не стреляйте!
Человек уже стоял, вытянув руки вперед, как будто хотел поймать налету пу
лю. Он попятился к стене и пошел к двери прихожей неверной походкой, как б
удто двигался по краю крыши. Одно его ухо было выпачкано чем-то красным. Д
юваль поворачивался вслед его движениям, держа на прицеле.
Ц Вы меня не получите, Ц сказал он, выплевывая слова словно кровь.
Ц Поторопитесь! Жандарм открыл дверь.
Ц Руки вверх!
Жандарм побежал словно под грозой. Когда он очутился за оградой, Дюваль в
ыстрелил. Послышался звук подпрыгнувшего гравия на дорожке, который мол
оточками застучал по железной двери. Дюваль одурело установился на дымя
щееся ружье. Он потер ушибленное отдачей плечо, плохо понимая случившеес
я. На крыльце стоял какой-то человек с ружьем в руках. На дороге послышалс
я звук отъезжающего, автомобиля… Что все это значит? Что произошло?
От пороха шел острый и теплый запах, заслонивший ароматы сада. Это война. Н
ет пути к отступлению. Нужно сражаться. Вот что вдруг осознал Дюваль. Чере
з полчаса они будут здесь, окружат, все в касках, с гранатами, ружьями. Дюва
ль вошел в дом и заперся на ключ. Потом закрыл ставни. Ненадежная защита. О
н взял другое ружье, набил карманы патронами и поднялся наверх. Оттуда ле
гче следить за садом. Они, безусловно, придут оттуда, поскольку войти лучш
е всего через входную дверь. Они должны действовать осторожнее. Итак…
Ц Прости, Фабиана, Ц бормотал он, проходя через комнату покойной.
Он открыл окно и закрепил одну из ставен. Бойница была широковата, он прик
рыл часть ее одеялами. Теперь все готово. Он даже не удивился своим действ
иям, настолько они ему казались логичными.
Есть жизни, похожие на траектории: они неуклонно мчатся к концу для того, ч
тобы разбиться на месте, которое давно им уготовлено. Напрасно хитрить, и
зощряться. Он уже сделал попытку тогда, на шоссе… шоссе не захотело его пр
инять. Ему предназначалось стрелять в жандармов.
Зазвонил телефон. Он сделал пару шагов, засомневался, затем призвал в сви
детели Фабйану.
Ц Они бы хотели схватить меня внизу, но просчитались.
От звонков он задрожал как зубное сверло. При каждом звуке его руки сжима
ли ружье. Он взглянул на Фабйану, покачал головой.
Ц Они хотят убедить меня… Знаю я это! Ты вот тоже пыталась… и Вероника то
же… Они готовы рассказывать мне невесть что, лишь бы обмануть меня. Но это
не пройдет!
Телефон умолк, и наступила головокружительная тишина. Дюваль на цыпочка
х отправился к своей засаде в углу окна. Был почти полдень, но тени оставал
ись по-утреннему длинные, медленно летали паутинки. В воздухе чувствова
лся сентябрь.
Дюваль прикурил от золотой зажигалки. О том, что жандармы здесь, он догада
лся по едва заметному шороху. Они, должно быть, оцепили квартал и приближа
лись, преодолев стены сада.
Дюваль представил себе баррикады, любопытных с вопросами. „Да тут один п
сих забаррикадировался". Неправда! Он совсем не псих! Он никогда не был спо
койнее, чем сейчас. Он просто не нужен никому, вот и все. У него отняли имя, д
еньги, жизнь и даже право защищаться. Хорошо, раз так, он готов стрелять. Ра
уль пристроил второе ружье в пределах досягаемости, зарядил первое. Вдру
г за калиткой возник человек в штатском. Он был в нерешительности, затем т
олкнул калитку и вошел в парк.
Ц Дюваль! Покажитесь… Я пришел с вами поговорить… Я комиссар полиции. Мы
вам не сделаем ничего плохого.
Дюваль вскинул ружье.
Ц Убирайтесь отсюда! Ц закричал он. Ц Я…
В углу калитки что-то блеснуло. Рауль пригнулся, послышались раскаты и ве
рх ставни отвалился, с потолка на Фабиану посыпалась известка. Дюваль по
дскочил к кровати и тщательно стряхнул нашлепки извести, потом, нелепо т
ронув Фабиану за плечо, сказал:
Ц Спи, я с тобой.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Мужчина исчез. Спрятавшиеся стрелки прикрыли его отступление. Дюваль ув
идел, что в аллее никого нет. Они нарочно стреляли высоко, чтобы сохранить
живьем, бросить в тюрьму. Может, они забавлялись, хотели задержать его на т
от срок, пока не придумают что-нибудь похлеще. Рауль на четвереньках допо
лз до „мертвого угла" и проник в свою комнату, из которой были видны поля. О
н не стал открывать окна, поскольку не сомневался, что они там, прислушалс
я. Они ведь могут подставить лестницу, влезть на крышу набросить слезото
чивую гранату в трубу. Но нет. Все было спокойно. Во избежание неожиданног
о нападения он старательно забил заслонку камина тряпками и полотенцам
и, после чего вернулся на прежнее место к углу окна. Вдали слышался какой-
то рокот и иногда звук хлопающей дверцы. Виднелись два знака: полицейско
й машины и передвижного лазарета, который привезли сюда на всякий случай
. Дорога за калиткой была по-воскресному безлюдной. И так же, как в воскрес
енье, часы текли светло и грустно. Они, видно, ждут ночи для атаки.
Около пяти телефон снова зазвонил. „Я вижу вас насквозь, вы хотите отвлеч
ь меня от окна. Но я не такой уж идиот", Ц подумал Дюваль. На этот раз звонок
звучал очень долго. Дюваль заткнул уши пальцами, как делал это в детстве, ч
тобы не слышать грозы. Снова настала тишина. Ему захотелось есть и пить. Он
прошмыгнул в ванну и долго пил. Ожидание подтачивало его силы. Он уже не з
нал, какую лучше занять позицию для удобства наблюдения. Если встать на к
олени, начинали болеть суставы. Если сесть, не увидишь парка. Стоя он был в
есь на виду, умелый стрелок мог его запросто подстрелить. Рауль очень уст
ал и хотел сдаться, но вспомнил о яме позади дома и задушенной женщине, все
это могло навести на подозрение, что убийца Ц это он. Вдруг в саду раздал
ся крик:
Ц Месье Дюваль!
Он рискнул выглянуть. Это был доктор Блеш, он стоял посреди аллеи раскину
в руки, чтобы показать, что у него нет оружия.
Ц Убирайтесь! Ц завопил Дюваль.
Ц Сдавайтесь!… Нет смысла сопротивляться. Вы же знаете, что последнее сл
ово не за вами. Бросайте ружье. Вы выйдете под моей защитой. С вами ничего н
е случится, даю вам слово!
Ц Бесполезно!
Ц Будьте благоразумны.
Он сделал шаг вперед. Дюваль взял его на мушку.
Ц Ни шагу дальше… Еще один, и я уложу вас.
Ц Что же вы хотите, в самом деле? Ц спросил доктор. -Можно ведь поговорит
ь. Вы же не какой-то там бродяга. Дайте мне войти. Я ведь не враг вам, вы же зна
ете меня.
Он сделал еще шаг. Дюваль выстрелил в край дороги. Взметнулась земля, и док
тор отскочил в сторону. Со стороны дороги рванул ветер. Стекло разбилось.
Осколки засыпали спину Дюваля. Он выстрелил вторично. Из левой руки текл
а кровь. Болело бедро. Он почувствовал резкий удар хлыста, и ему обожгло по
ясницу. Он быстро выглянул наружу. В парке никого не было. Под ногами хруст
нуло. Стекло. Рауль пополз к кровати. Ружье выпало из его рук, хотя он не хот
ел этого.
Ему хотелось сражаться из нескольких понятных и множества неясных сооб
ражений. Небо хмурилось. Он сел на края постели. Силы оставляли его. Сильно
болели бока. Наверное, его задела пуля, пущенная ниже других. Он стал ощуп
ывать себя под рубашкой. Пальцы его слиплись. Рана поверхностная. Ничего
страшного. Легкий туман принялся размазывать очертания окна, проник в ко
мнату.
Уже ночь! Невероятно! Он попытался встать: голова закружилась, и он упал. Н
ет времени раскисать! Они не замедлят атаковать. У них тысячи способов по
дступить к крыльцу. Они могут спрятаться за щитами, могут пройти через ог
ород, прокрасться вдоль стен… Их не остановит какое-то жалкое охотничье
ружье. К тому же общественное мнение на их стороне. Наверное, по радио уже
сообщили: „Один сумасшедший забаррикадировался после того, как убил сво
ю искалеченную жену". Этого уже достаточно, чтобы миллионы слушателей тр
ебовали его смерти.
Жаль, что здесь нет ни радио, ни телевизора… Сумасшедший Дюваль!… Миллион
ер-убийца. Они уже, небось, и об этом знают. И не только в Амбуазе… в Канне, Ни
цце.
Наверное, уже выступал директор банка, нотариус, адвокат, полицейские и ж
урналисты роются в его прошлом… прослеживают его путь от Марселя до Пари
жа, от Парижа до Канн, от Канн до Блуа. Они, небось, уже выстроили истину на п
отребу обывателю, жадному до кровавых историй. Наверное, из него сделали
злодея, молчаливого, в тайне мятежного, на которого свалилось неожиданно
е наследство, который готов сражаться за справедливость.
Дюваль медленно склонился набок, как задок из песка, подмытый морем, опер
ся на локоть, медленно перевернулся на спину. Наверное рана была тяжелой,
а может, это кровотечение отняло у него силы. Кто это лежит рядом? А!… Фабиа
на!… Он открыл глаза. Откуда этот свет? Выходит, он потерял сознание? Но сей
час оно прояснилось, он, например, сразу понял, что свет в комнате исходит
от прожектора, который они, наверное, притащили сюда, готовясь к последне
му удару. Как больно делать даже малейшие усилия! Боль еще переносима, но н
оги… ноги. Раздался громовой голос, заполнивший собой ночь. Казалось, он ш
ел со всех сторон.
Ц Дюваль… есть кое-что новое… Вы ничем не рискуете… Бросьте оружие и вых
одите…
Ц Сочтемся на небесах, Ц сказал он.
Рауль оторвался от кровати и, шатаясь, приблизился к окну. Ружье! Где же он
о?
Он нашел его и пристроился к амбразуре, сделал выстрел, в ночь, в голос, в ми
р… рухнул на колени… Им удалось убрать его. Теперь в этом не было сомнений
… Я умираю, Фабиана. Он заметил неподвижный длинный силуэт на постели, лоб
Фабианы бледнел в луче света словно белый камень… Я иду к тебе, Фабиана… О
н пополз на коленях по битому стеклу. Он услышал что-то вроде звука икоты
и вопрошающий, тот самый, страшный, напыщенный голос, который на ярмарках
обещает чудеса и диковины…
Ц Дюваль… Вы невиновны… Виновный только что сознался…
Они готовы на всякие уловки, чтобы захватить его. Он направился к постели,
но прежний голос вновь остановил его.
Ц Дюваль… Выходите… Вы свободны… Фарлини сдался… Это он задушил свою л
юбовницу в приступе ревности.
Фарлини! Как забавно! Фарлини! Добрый, смелый, честный нотариус. Конечно, е
му не нужен был Чарли… Как только он узнал… Фабиана, ты слышишь… как тольк
о его предупредили… он все это устроил с тобой, Фабиана.
Руки его согнулись, он скользнул вперед щекой по полу, на губах выступила
пена. Губы его зашевелились:
Ц Можно умереть от смеха… умереть…


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19