Затем сделал ещ
е один круг по комнате и обнаружил еще один пассивный жучок, который вклю
чался автоматически, как только в комнате начинал звучать человеческий
голос. После чего потянулся к голографическому экрану, передающему посл
едние новости, и увеличил громкость.
Ч Никто не должен знать, что я здесь, Ч шепотом предупредил он мэра. Ч Пу
сть услышат то, что хотят услышать.
Он запустил руку в чемоданчик и выудил оттуда горсть аналогичных миниат
юрных устройств. Затем вытащил тюбик с гелем и прикрепил несколько прибо
рчиков на стену чуть повыше обнаруженных жучков.
Прислонившись спиной к закрытой двери кабинета и сложив руки на груди, Д
омино с любопытством наблюдала за действиями Трента. Тот закончил обраб
отку комнаты и задернул шторы. Затем вернулся к столу и закрыл чемоданчи
к
Стены кабинета были увешаны живописными полотнами. Некоторые, по мнению
Трента, были очень хороши, некоторые не очень, но в любом случае это были д
орогие картины, написанные маслом и довольно старые.
Наконец мэр, равнодушно наблюдавший за всеми манипуляциями гостя, ткнул
в его сторону сигарой и повторил прерванную в самом начале фразу:
Ч Такты, значит, и есть тот самый Трент, который поставил на уши всех миро
творцев на Луне?
Такое начало несколько обескуражило гостя.
Ч Не знаю, сэр. Ч Он пожал плечами. Ч Меня зовут Трент, но тот ли я Трент, ко
торого вы имеете в виду, не могу сказать. Давайте ближе к делу. Я вор, и мне н
еобходимо провернуть одно дельце. Если вы мне поможете... Ч Трент внезапн
о замер. Взгляд его упал на одну из картин, на которой был изображен очаров
ательный котенок, сидящий на полу кухни, выложенном белой и черной плитк
ой. Котенок держал в зубах маленькую девочку. На теле ребенка была заметн
а кровоточащая рана. Кровь капала на белую плитку, образуя на ней расплыв
ающуюся лужицу. Картина была подписана X. Девлин. Ч Великолепная работа!
Ч с чувством произнес Трент. Ч Правда, производит немного жутковатое в
печатление, но...
Ч Все полагали, что ты давно погиб.
Ч Слухи о моей смерти несколько преувеличены, Ч улыбнулся Трент.
Ч Господи, сынок, да ты хоть представляешь, насколько опасно твое положе
ние?! Ч воскликнул мэр.
Ч Да.
Старикан покачал головой:
Ч Я даже вообразить не могу, что ты мог бы предложить нам в обмен на нашу п
омощь? Надеюсь, ты не думаешь, что я вот так просто, за здорово живешь, подст
авлю свою седую башку под лазеры миротворцев?
Трент отступил на шаг и еще раз полюбовался картиной.
Ч Какова ваша цена? Ч спросил он, указывая на полотно.
Ч Ха! Ты в своем уме?! Эта работа бесценна, она принадлежит кисти самого св
ятого Гарри! Ч Мэр пожевал губами, потом поинтересовался: Ч Зачем ты зад
ернул шторы?
Ч Акустические волны вызывают колебательные движения в стекле. Не стол
ь интенсивные, как в атмосфере Земли, но и этого довольно, чтобы записать р
азговор с помощью простейшего считывающего устройства. Достаточно нап
равить на окно слабый лазерный луч, а затем раскодировать модуляции отра
женного луча. На Земле я обычно крепил к стеклу специальный источник пом
ех, но здесь хватит и задвинутых штор.
Квентин Ноас продолжал пожевывать нижнюю губу.
Ч Черт побери, а ведь я оказался прав, Ч заметил он. Ч Ты в самом деле опас
ный человек. И я думаю, Трент, тебе есть что скрывать и чего бояться, раз уж т
ы занимаешься таким сволочным делом. Ладно, чего ты хочешь от нас?
Ч Я нуждаюсь в кредите. Кроме того, мне нужен доступ к полносенсорному те
рминалу, имеющему выход в Лунет. На саму операцию мне хватит двадцати мин
ут, но провести ее желательно как можно скорее.
Мэр принялся изучать пепел на кончике сигары.
Ч Это очень трудно организовать, Ч сообщил он наконец.
Ч Почему? Я просто попользуюсь вашим терминалом, а взамен могу выполнит
ь для вас кое-какую работенку. Например, мы можем заключить контракт на хи
щение. Очень выгодное дельце, сэр. Полмиллиона кредиток. Но для этого мне н
ужен кредит в двести пятьдесят тысяч.
Ч Ты в своем уме, сынок? Ты, видать, не знаешь, с кем говоришь! Прежде чем пос
елиться в Бесселе, я был одним из лордов-синдиков*[Синдик Ч старшина, член
магистрата] Свободной Луны.
Ч Я знаю. Почему и прибыл именно сюда. Вы, сэр Квентин, очень известный чел
овек. Еще в бытность вашу членом магистрата Луны вы завязали надежные и п
рочные связи с ребятами из «Эризиан Клау», с дальнепроходцами из самых в
ысокопоставленных... К вашему мнению прислушиваются и в городах-государс
твах Пояса. Достаточно?
Квентин Ноас замедленно кивнул.
Трент продолжил:
Ч Но самое главное ваше достоинство Ч это та дурная слава, которая идет
о вас, сэр. Поэтому, надеюсь, вы поймете меня. Я выложил пять тысяч кредиток
знакомому Игроку, который покопался в земной Инфосети и навел справки. К
ороче говоря, сначала мы составили список самых некомпетентных и самых н
ечистоплотных политиков, которые в те или иные годы бежали на Луну. Такой
же список был составлен и в отношении прихожан Храма Эрис, которые не пог
нушались ограбить собственную церковь. Ваше имя оказалось и в первом, и в
о втором списке. Далее мы выяснили, что два с половиной года назад корпора
ция «Бессель Астрогейшн Продактс» наняла вас, чтобы вы взяли на себя упр
авление поселением в кратере Бесселя. Теперь вы понимаете, почему ваша к
андидатура оказалась первой, на которой я остановился? Первой, но не посл
едней.
Ч Зачем ты мне все это рассказываешь, сынок? Ч усмехнулся мэр. Ч Решил н
апугать меня?
Глупо. Прежде всего на Луне нечего красть. Здесь не найдется ни одной стоя
щей ее вещицы дороже пяти тысяч кредиток. Откуда же возьмутся пол миллио
на?! Идем дальше. Что бы там ни тянулось за мной с
Земли, ты последний челов
ек на свете, которого я хотел бы видеть своим партнером. На кой хрен мне ли
шние хлопоты с миротворцами? Не хватало еще, чтобы из-за тебя они разорвал
и договор с Бесселем!
Ч Я собираюсь проникнуть в базу данных ЛИСКа.
Ч Кроме того, Ч продолжал мэр в том же доброжелательном тоне, как вдруг п
обледнел, резво скинул ноги со стола, вскочил и перегнулся через стол, в уп
ор глядя на собеседника округлившимися глазами. Ч Куда ты, говоришь, соб
ираешься проникнуть?!
Ч В базу данных ЛИСКа, Ч безмятежно повторил Трент.
Взгляд Квентина затуманился. Он промычал что-то нечленораздельное и меш
ком повалился обратно в кресло. Трент как ни в чем не бывало продолжал:
Ч Меня интересует, в частности, ключ к Лунету. Говоря по-ученому, хотелось
бы выкрасть идентификатор записи или группы записей, поступающих в базу
данных. Этот идентификатор к тому же исполняет и кое-какие контрольные ф
ункции. Этой программой я и намерен поживиться.
Ч Но это невозможно!
Ч Полагаю, что решение существует. Мне кое-что известно об особого рода п
рограмме, с помощью которой специалисты МС оберегают транспьютеры ЛИСК
а от постороннего вмешательства. Она называется Вебпсом. Я знаю, как тщат
ельно охраняется этот секрет, сколько там существует уровней безопасно
сти, но все равно я уверен, что выкраду ключ.
Ч Глупости! Ключ спрятан в главном компьютере на базе МС, расположенной
на обратной стороне Луны в кратере Жюля Верна. Это тебе не прогулка по «Не
бесам миротворцев». Там тебя никто не ждал, а здесь они уже который день ст
оят на ушах. Все ждут, когда ты пожалуешь к ним в гости.
Ч Это преувеличение. Они полагают, что я отбросил коньки на Кавказе. Даже
если они что-то пронюхали, я все равно берусь выполнить задуманное.
Ч Нет, нет и нет! Ч замахал руками мэр.
Трент усмехнулся и, глядя прямо в глаза Квентину, деланно зевнул:
Ч Тогда всего доброго, сэр. Поищу кого-нибудь посговорчивей.
Ч Боже правый! Ч только и смог выдавить из себя мэр. Он усиленно заморгал
, несколько раз обмахнул вспотевшее лицо недочитанным вестерном, вылез и
з-за стола и нервно забегал по кабинету. Ч Ты уверен, что тебе это под силу?
Ч неожиданно спросил он, круто развернувшись в сторону Трента.
Тот покосился на Домино, уютно примостившуюся в кресле у порога, затем пе
ревел взгляд на старика и кивнул:
Ч Уверен.
Квентин Ноас опустился на прежнее место:
Ч Клянусь святым Гарри, ты... Ч Он несколько мгновений подыскивал нужное
слово, но, по-видимому, ничего подходящего на язык не подвернулось. Он внов
ь встал, уселся на край стола, принялся яростно раскуривать сигару. Клубы
голубого дыма окутали его фигуру. Наконец он окликнул женщину:
Ч Домино!
Ч Да?
Ч Как считаешь, стоит ли овчинка выделки?
Ч Полмиллиона кредиток, Квентин. Это здорово помогло бы нам стартовать.
К тому же...
Ч Я вовсе не это имел в виду! Он провернет это дельце и умоет руки. А дальше
что?
Домино задумалась, потом задала вопрос:
Ч Скажи, Трент, ты собираешься разрушить всю систему ЛИСКа?
Ч В некотором смысле да. Что такое ЛИСК? Это соединение технического и пр
ограммного обеспечения, осуществляющего надзор за сетью. Что значит над
зор? Это программа, способная регистрировать каждый несанкционированн
ый вход в Лунет или пользователя, пренебрегающего правилами работы в сет
и. Эта программа способна добраться до такого пользователя и уничтожить
собранную им информацию, а также выявить, кто он и где живет. Разрушить апп
аратуру, в которой хранится база данных и вся программная начинка, обесп
ечивающая работоспособность комплекса, невозможно. Я собираюсь получи
ть программу-идентификатор, то есть накинуть ошейник на Вебпса и, по возм
ожности, либо стереть его из памяти их главного компьютера, либо сделать
безобидным, посаженным на поводок ручным песиком. Этот поводок я передам
вам. Конечно, сразу воспользоваться им вы не сможете, но в перспективе вам
будут открыты все секретные базы данных, какие только есть на Луне. Это чт
о касается вас. Что касается меня... Возможно, мне и не потребуется уничтож
ать Вебпса. Ч Трент поднял палец. Ч Да, пожалуй, не потребуется.
Домино наконец догадалась.
Ч Дельная мысль, Ч прищурилась она. Ч Во-первых, это означает, что мирот
ворцы потеряют контроль над Лунетом. Если у нас в руках окажется база дан
ных и ключ к тому, как работать с ней, да еще при наличии хорошего вебтанцо
ра, который будет просто отслеживать прохождение трансакций в сети, это
означает, что мы получим доступ по крайней мере к нескольким важным исто
чникам оперативной информации. В более длительной перспективе Служба к
онтроля МС попадает в безвыходное положение. Сценарий выглядит следующ
им образом... Трент, поправишь, если я в чем-то ошибусь. Миротворцы на какое-т
о время теряют доступ к сети, так как на их компьютерах ключ будет уничтож
ен. Они будут вынуждены сменить программное обеспечение, а это не так про
сто, потому что оно было установлено давным-давно, когда Информационная
сеть на Луне только разворачивалась, и с тех пор все настолько усложнило
сь, что придется ломать всю схему контроля над Лунетом.
Трент уважительно взглянул на женщину:
Ч Ты, случайно, не вебтанцор?
Ч Нет.
Ч Жаль, ты прекрасно разобралась в проблеме, Ч похвалил ее Трент. Ч Мой
замысел строится на том, что отдел по наблюдению за сетью не сможет верну
ться к первоначальному состоянию, пока не сменит все программное обеспе
чение, а это можно выполнить, только полностью уничтожив комплект прежни
х протоколов. То есть МС-наблюдатели должны будут на время приостановить
свою работу и заняться изменением внутренних программ. Если какие-то см
ышленые ребята на Земле договорятся и в тот момент, когда ЛИСК начнет пер
естраиваться, передадут пользователям на Луне протоколы общения в земн
ой Инфосети, все усилия по изменению программного обеспечения окажутся
напрасными. Что еще важнее Ч если моя догадка верна и я получу возможнос
ть полностью разрушить ключ и уничтожить программы его поддержки, Ч мы
сможем подсоединить Лунет к земной Инфосети и навсегда вырвать у них кон
троль за единой сетью.
В этот момент мэр подал голос:
Ч Говоришь, тебе нужно двести пятьдесят тысяч кредиток? Трент утвердите
льно наклонил голову:
Ч Да, я нуждаюсь как раз в такой сумме.
Наступила тишина.
Наконец Квентин Ноас медленно покачал головой:
Ч Я не могу дать тебе такую кучу денег.
Ч Почему?
Ч У меня ее просто нет. Я должен кое с кем связаться и обсудить некоторые
детали.
Ч Понимаю. Скольких вы хотите привлечь?
Ч Троих, Ч ответил мэр и вопросительно посмотрел на Домино.
Ч Четверых, Ч уточнила женщина. Ч Следует получить добро и от «Бессель
Астрогейшн Продактс». Брови у Трента полезли вверх.
Ч Тогда почему бы вам не устроить пресс-конференцию по этому поводу?
Ч Это все достойные люди, Трент.
Ч Не сомневаюсь, но они, вероятно, любят поговорить. Например, с женой или
любовницей в постели.
Ч Если вы нуждаетесь в помощи, Ч холодно проговорила Домино, Ч а вы в не
й нуждаетесь, значит, вам придется поделиться своим предложением кое с к
ем, кто, возможно, захочет вас выслушать. Одним из этих лиц должен быть и ос
нователь нашей корпорации.
Трент развел руками:
Ч Ну что с вами поделаешь? Ладно, пусть будет трое, в крайнем случае, четве
ро. Только в этом случае понадобится еще семь мертвецов.
Ч Семь мертвецов?!
Ч Ага. Семь трупов. Шесть мужских, один женский. И хороший стоматолог.

22

Важных персон, согласившихся выслушать Трента, действительно оказалос
ь четверо. Всего шестеро, включая Квентина Ноаса и Домино. Вся честная ком
пания разместилась за длинным столом по одну сторону, а Трент по другую; р
ядом на столешнице «глазок», на голове трасет.
Квентин Ноас и Домино пристроились рядышком с краю. Один из четверых гос
тей, приглашенных на встречу, скорее всего, был дальнепроходцем. Он первы
м вошел в кабинет мэра и решительно уселся прямо напротив Трента. Это был
сильный, широкоплечий, бородатый мужчина в форменном корабельном комби
незоне с эмблемами на рукаве и цветными нашивками на груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73