Всю жизн
ь, что ли, тырить по мелочам? Без запасной специальности сейчас нельзя. Кре
стный отец Элдеров, например... Ч Он стушевался и замолчал.
Джоди Джоди посмотрела на него с откровенной неприязнью во взоре. Трент
громко вздохнул:
Ч Джимми, мы не имеем отношения к ребятам из клана Элдеров. Ни к этим моло
дцам из китайских триад, ни к старым мафиозным кланам, ни к Корпорации.
Ч А ты разговаривал с ними, Трент? Ч возразил Джимми. Ч Уверен, что никто
из них не числит нас с тобой по своему ведомству?
В этот момент в кафе вбежал Берд и плюхнулся на стул рядом с Джоди Джоди.
Ч Почта пришла, Ч объявил он Тренту. Ч Бумажный такой пакет.
Он перебросил пакет Тренту, потом заглянул в тарелку Джоди Джоди, на кото
рой еще оставались кусочки яичницы, политой турецким соусом.
Ч Можно я доем соус? Ч спросил он.
Ч Давай, Ч разрешила девушка.
Ч А как насчет тостов?
Ч Они уже остыли, Берд.
Ч Какая жалость! Ч набивая рот, вздохнул парнишка. Ч Вскрывай, Трент!
Трент надорвал край конверта и вытащил пригласительный билет на двух че
ловек. Места в пятом ряду. В приглашении было сказано, что такого-то числа
их будут счастливы видеть на премьере «Левиафана». Далее шла приписка, м
ногословно объясняющая «мсье Тренту и мсье Рамиресу», что они приглашен
ы также на фуршет, который состоится сразу после спектакля. Почерк был чу
жой, незнакомый. Трент сразу узнал бы руку Дэнис.
Ни слова не говоря, Трент перебросил Джимми пригласительный билет.
Рамирес внимательно изучил приглашение.
Ч Интересно, что значит, Ч он почесал затылок, потом с трудом выговорил,
Ч «хорс-довр»?
Джоди Джоди заглянула ему через плечо.
Ч О-дёвр, Ч поправила она. Ч Это так читается Ч о-дёвр. Они предупреждаю
т, что будут подаваться только закуски.
Джимми шумно выдохнул. Некоторое время он внимательно разглядывал приг
лашение, потом бросил взгляд на Трента, Джоди Джоди и Берда.
Ч Так бы и написали, что будет жратва на халяву! Ч хмуро проворчал он.


Это было незабываемое, невероятное лето!
Никогда раньше Трент не испытывал ничего подобного! Несмотря на дурные п
редчувствия, несмотря на густеющую на глазах, зловещую тишину, никогда о
н не чувствовал себя более счастливым, чем в те три незабываемых месяца.

Утром восьмого августа 2069 года, ровно в половине десятого Трент спустился
по лестнице. В руке он держал термос с горячим кофе. Пора было открывать м
агазин. В мастерской поприветствовал старину Джека Ч тот копался в како
м-то приборе. Судя по разложенным железкам, Кендел занимался починкой ка
кого-то отслеживающего устройства и слушал, к удивлению Трента, запись о
дной из песенок Малии Кутуры под названием «Сейчас»:

Не спрашивай меня, люблю ль тебя, мой свет, Ч
Ты только подтвердишь, что в этом не уверен;
Хоть люди говорят, что смерти в мире нет,
Их мнение еще нам предстоит проверить.

Ч Доброе утро, Трент.
Ч Привет, Джек.
Ч Я вчера оставил для тебя пару трасетов. Вон там, на скамейке.
Трент кивнул:
Ч О'кей.
Молодой человек вышел в торговый зал, щелкнул замком, отодвинул задвижку
. Через окна оглядел улицу. Там не было ни одной живой души. В девять часов у
тра?! Странно... Он вернулся в мастерскую, подошел к Джеку и кивком указал на
разобранный трасет:
Ч Что с ним?
Ч Накрылось модулирующее устройство. Почему, понять не могу. Дэнис сего
дня домой не возвращалась? Трент рассеянным взором обвел мастерскую:
Ч Нет. Она осталась в Гринвич-Виллидж у Тарин. Сегодня утром у нее репетиц
ия. Она рано начинается. А на трасет я попозже взгляну сам. Да, вот еще что, Д
жек...
Ч Слушаю.
Трент сам не зная почему шагнул к нему поближе:
Ч Послушай, ты сегодня один не поработаешь? И здесь, и в магазине?
Джек повернулся во вращающемся кресле лицом к напарнику:
Ч Почему? Что-нибудь случилось?
Ч Нет, просто мне хотелось бы взять сегодня выходной.
В следующее мгновение с неба тихо спустился миротворческий «аэросмит».
Приземлился как раз у дверей магазина. Прозрачный купол поднялся, и отту
да внезапно посыпались автоматные очереди. Дверь магазина разнесло в кл
очья.
Джек удивленно оглянулся:
Ч Что это?
Ч Миротворцы, Ч вздохнул Трент. Ч Явились наконец по мою душу.


В четверг, восьмого августа 2069 года, в девять тридцать пять утра трое мирот
ворцев под командой сержанта элиты Эмиля Гарона ворвались в магазинчик
Кендела и оглушили с помощью зоника старину Джека и Трента, после чего вт
ащили потерявшего сознание молодого человека в «аэросмит» и отвезли в С
ледственный изолятор Корпуса миротворцев на Манхэттене. С ордером у сер
жанта Гарона проблем не было. Судья ознакомился с предъявленными Тренту
обвинениями в хищении, незаконном использовании следящих устройств, не
санкционированном взломе баз данных, а также других нелегальных операц
иях в Инфосети и без задержки выписал постановление на арест. Обвинений
было больше чем достаточно.
... Музыка звучал а тихо. Мелодия плыла, опутывая сознание. Нежно звучали ск
рипки, томно аккомпанировало фортепьяно. Его тремоло напоминали звон ко
локольчиков. Голос певицы, низкий и печальный, сначала следовал за музык
ой, затем, набрав силу, сам повел мелодию:

Сегодня я верен тебе одной,
А завтра Ч ну кто же знает?
Сегодня люблю тебя всей душой,
А завтра не наступает...

Гром наконец-то грянул.

10

Он проснулся, и первым ощущением, достучавшимся к нему из окружающей реа
льности, было осознание, что он без обуви. А когда еще немного прояснилось
в мозгу, понял, что и комбинезон на нем чужой. Голова казалась необыкновен
но тяжелой; видимо, все это время его кололи какими-то спецпрепаратами. Он
не мог сообразить, как долго находился в отключке. По меньшей мере полдня.
Во всяком случае, состояние мышечной системы указывало примерно на тако
й срок.
Трент вытянулся на узкой койке, обвел взглядом помещение, в которое его п
оместили, Ч серые бетонные стены, железная дверь. В углу унитаз, выше пара
вентиляционных отверстий, таких маленьких, что и палец не просунешь. Кро
вать узкая, откидывающаяся к стене, покрыта запоминающим контуры тела пл
астиком.
Два дня его не беспокоили. Продолжительность этого срока Трент определи
л эмпирически, по поведению кровати. За все время она два раза автоматиче
ски складывалась, а потом так же неожиданно возвращалась в исходное поло
жение. Соответственно Трент дважды оказывался на полу. В первый раз он по
пытался вновь разложить койку, но ничего не получилось. Во втором случае
просто плюнул и заснул прямо на голом бетоне. Все эти двое суток его не кор
мили и не поили.
В очередной раз он проснулся уже на новом месте. По-видимому, шел третий де
нь предварительного заключения, Перевели, вернее, перетащили его так, чт
о у Трента не оставалось сомнений Ч во сне его снова оглушили парализат
ором. Мускулы нестерпимо болели и отзывались судорогами на любое неосто
рожное движение. Разбудили его два миротворца. Ни слова не говоря, они под
хватили его под мышки и поволокли. Куда, Трент так и не понял, Ч по пути он в
новь потерял сознание. Очнулся в просторном помещении и обнаружил, что с
идит на стуле. На запястьях наручники, а сами руки заведены за спинку стул
а.
В комнате находились три миротворца. Двое стояли у двери- руки за спиной, н
оги на ширине плеч. Третий сидел боком на небольшом металлическом столе,
слегка покачивая правой, не достающей до пола ногой. С первого взгляда бы
ло видно, что это элитник, и не из простых. Точно! Этот самый сержант три мес
яца назад сидел в приемной Макса Девлина. Как же его зовут? Ага, вспомнил: Э
миль Гарон. Каков красавец! Форма новенькая, с иголочки. Темные волосы зач
есаны назад и прилизаны, между пальцев сигара. Пепел стряхивает прямо на
металлическую столешницу.
Заметив, что заключенный пришел в себя, Гарон удовлетворенно кивнул и ск
азал:
Ч Вот мы и встретились, малыш. Давненько мне хотелось побеседовать с тоб
ой.
Трент промолчал и продолжил осмотр помещения. В дальнем правом углу висе
ла под потолком «гляделка».
Первым делом Трент отметил про себя, что голос Гарона звучит на удивлени
е бездушно, ровно и монотонно, словно плохонький динамик. Затем обратил в
нимание, что стены обиты каким-то мягким покрытием, очень удачно имитиру
ющим бетон. Понятно, звуконепроницаемая оболочка. Бей, сколько хочешь, ни
кто не услышит криков истязуемого.
Трент посмотрел прямо в лицо элитнику:
Ч Вы Эмиль Гарон? Сержант кивнул:
Ч Да.
Ч Вы могли бы вызвать меня повесткой, Ч заметил Трент, удивляясь при это
м, как странно звучит его голос. Ч Я являюсь законопослушным гражданино
м округа Нью-Йорк.
Гарон едва заметно усмехнулся:
Ч Возможно. К сожалению, Трент не фамилия. В Нью-Йорке восемнадцать Трент
ов. Пятеро из них живут на Лонг-Айленде. Из этих пятерых только ты значишьс
я в документах без фамилии.
Ч Где я?
Гарон пожал плечами, потом терпеливо объяснил:
Ч В Следственном изоляторе. Третий ярус, здесь повышенные меры безопасн
ости. Это возле нашего стратоскреба в Столичном городе.
Ч Что вам от меня нужно?
Выдержав долгую паузу, Гарон наклонился вперед:
Ч Я хочу завоевать твое доверие, мистер Трент. Но сначала уточним кое-как
ие данные. Итак, тебя зовут Трент, настоящая фамилия Ч Кастанаверас, и ты
являешься искусственно созданной разумной особью. Дата рождения Ч 9 мая
2051 года, место рождения Ч Центр генетических исследований в Нью-Джерси. П
равильно? Ты воспитывался среди двухсот пятидесяти детей, обладавших те
лепатическими способностями, и сам являешься телепатом. А может, и не явл
яешься.
В первый раз за время допроса «гляделка» ожила. Аппарат переместился в п
ространстве, подлетел поближе. Объектив уставился точно в лицо Тренту. Э
тот метод позволял, с одной стороны, запугать заключенного, с другой Ч да
вал возможность тщательно фиксировать и изучать его реакции.
Между тем Гарон продолжал:
Ч Ты также известен как вебтанцор в Инфосети, где твоим Образом служил н
ебезызвестный Ральф Мудрый и Могучий. Период незаконной деятельности н
ачинается в середине 2060 года и заканчивается летом 2062-го. За это время Ральф
Мудрый и Могучий был замечен в совершении ряда противоправных деяний, та
ких, например, как хищение интеллектуальной собственности, несанкциони
рованный взлом баз данных, промышленный шпионаж, и других поступках, под
падающих под действие законов о государственной тайне, принятых в 2048 и 2054 г
одах. Ты был арестован в ночь на 3 июля 2062 года вместе с Малко Калхари и Сюзан
ной Монтинье, но спустя несколько часов сбежал из-под стражи с базы мирот
ворцев. В деле нет данных о том, чем ты занимался во время Большой Беды. Дал
ее твоя преступная деятельность развивалась следующим образом: начина
я с 2067 года и по январь нынешнего ты преуспел в хищениях по контрактам. В то
т период ты проживал в Хантингтонне, одном из районов Фринджа, и среди сво
их коллег по профессии считался одним из самых удачливых взломщиков. В я
нваре 2067 года ты, Джимми Рамирес, неустановленная особа женского пола и ры
жий парень, известный под кличкой Берд, пересекли границу Патрулируемых
секторов. Вид на жительство имеется, однако, как он был получен, я так и не с
умел выяснить. На новом месте вы занялись прежними делишками. В качестве
крыши использовали магазин «Кендел Микроэлектрикс. Торговля и ремонт».
Мы обнаружили многочисленные данные, доказывающие твою связь с вебтанц
ором, известным в виртуальном мире как Джонни Джонни.
Ч С вебтанцором?
Ч Если угодно, с Игроком, Ч пожал плечами Гарон.
Ч Вам известна разница между вебтанцором и Игроком? Ч поинтересовался
арестованный.
Ч Нет, Ч вежливо признался сержант.
Ч Мне тоже, Ч улыбнулся Трент.
Гарон машинально слишком сильно затянулся и выпустил дым прямо в лицо Тр
енту.
Ч Мистер Трент, я собираюсь обратиться в суд за разрешением провести ск
анирование вашего сознания. Встречали ли вы человека, который перенес эт
у процедуру без ущерба для умственных способностей?
Ч Нет, но я знакомился с описанием подобных случаев.
Ч Это крайне опасная и болезненная операция. После нее в мозгах мало что
остается. Я полагаю, у меня достаточно веских оснований, чтобы считать ва
с Игроком, известным как Джонни Джонни, так что судья наверняка положите
льно отнесется к моему запросу. Ч Киборг вновь наклонился, ткнув сигаро
й чуть ли не в самое лицо Трента. Ч Но если ты пожелаешь сотрудничать с на
ми, мы можем избежать этой неприятной процедуры.
Ч Какие конкретно обвинения вы предъявляете мне?
Ч Обвинения следующие. Вы организатор и непосредственный участник мно
гих хищений, совершенных в последнее время, Ч раз; нелегальная тайная де
ятельность, в том числе неправомерное проникновение в секретные базы да
нных, Ч два; незаконное использование информации, полученной в Инфосети
, Ч три. Зафиксированы и другие правонарушения. Окружной прокурор в наст
оящее время ставит вопрос о выдвижении против вас обвинений в преступле
ниях против человечества. Этот вопрос, правда, дискутируется, однако мы н
адеемся, что решение будет положительным. Трент удивленно моргнул:
Ч Преступления против человечества?
Ч Вспомните о Большой Беде, молодой человек! Ч сержант сполз со стола и в
полный рост навис над сидящим Трентом. Ч Около двух с половиной миллион
ов жертв по всей Земле! А сколько дуриков вы оставили после себя?! Подобног
о не случалось за все время, прошедшее после Объединительной войны.
Трент взглянул на Гарона, перевел взгляд на миротворцев у двери, потом вс
тряхнул головой:
Ч Вы что, психи, шить мне такое?
Ч Итак, вы отказываетесь признать свою вину?
Ч Конечно. Я не признаю предъявленных мне обвинений. Если я телепат или х
отя бы Игрок, какого черта, по-вашему, я торчал шесть дней в неделю в магази
нчике, занимался ремонтом и продажей оборудования?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73