Но я участвовал в
этом сражении не из-за денег.
- Я совсем не это имел в виду.
Подняв голову, Куллин пошел рочь, думая о то что не
позволит старику оскорблять себя, независимо от того, мастер он
Двуумера или нет.
Армия расположилась вокруг обоза. Куллин подошел к
своему коню, чтобы погладить его. Лорд Слигин поспешил ему
навстречу. Его кольчуга была забрызгана кровью других людей,
слипшиеся от пота усы обвисли.
- Я видел, как ты вынес Родри из этой свалки,- проговорил
Слигин,- спасибо тебе, серебряный клинок.
- Не надо об этом, господин,- тветил Куллин,- я пообещал, что буду охранять его.
- Ха! Многие знатные лорды забыли о своих лятвах, едва
ок ались посреди это толпы. Ей-богу, ты достоин большего
уважения, чем этот засранец Корбин. Поначалу спокойный голос
Слигина перешел в рев.- Нет, ты видел, что он придумал!
Подлец! Так может сделать только подлый трус - устроить
Родри такую ловушку! Ублюдок! Слава всем богам, что он
вовремя раскусил его трюк.
- Это не совсем так, господин,- ответил Куллин,- я ожидал
чего-нибудь вроде этого.
Слигин открыл рот от удивления.
- Лорд, использующий торговый караван для того, чтобы
заманить в ловушку неприятеля - это рд, потерявший свою
есть,- продолжал Куллин,- поэтому, когда Родри окружили, я
д жен быть рядом с им.
После обеда был созван военный совет. Лорд Передир
лично пригласил Куллина принять в нем участие. Родри к тому
времени, хоть и с трудом, но уже мог сидеть и сам передвигаться.
Оба - Куллин и Родри - со все возрастающей яростью слу ли,
как остальные лорды описывали сражение. Ни один из них не
был в кольце в га, ни одному не угрожала опасность. Наоборот,
они мешали пробраться в кольцо, чтобы помочь Родри.
- Что меня больше всего в есило,- сказал дри,- это то,
что я даже не видел Корбина на поле боя. Подлец! Трус!
- Это была не трусость,- прервал его Передир,- от не хотел
быть человеком, лично ившим брата гвербрета и сына
верх ного лорда. Это дл того случая, если дело закончится
перемирием - тогда он сможет списать вашу смерть на
случайность войны.
- Можно мне сказать, господа? - вмешался Куллин,- тогда
нам остается одно - убить Куллина до того, пока у него появится
возможност снова придумать о-нибудь.
- Очень даже правильно,- прорычал Слигин,- когда вы
видите бешеную собаку, то не бежите за хозяином, вы отрубаете
ей голову.
Они собрались вместе, чтобы составить план действий. Он
заключался в следующем. В следующем сражении Родр будет
находи я в середине колонны, а Куллин и Слигин - в главе.
Самые лучшие бойцы окружат его, чтобы градить его от врага,
пока они будут продвигаться к полю боя и найдут Корбина.
- Готов поспорить, что он будет в тылу,- произнес Эдар,- я
дам своим людям прик сражаться до последнего, когда мы
подойдем к армии Корбина. И больше никаких скачек вокруг
Пора им увидеть с каким человеком они связа сь.
Слигин поднялся со зловещим смехом:
- Я скажу то же самое своему капитану, и призываю
остальных сделат то же самое.
Ко а лорды разъезжались, Родри сказал Куллину остаться
и приказал слуге принести меда. Родри молча пил мед и
пристально смотрел на огонь.
- Лорд Командующий! - сказал Куллин.- Это вовсе не
позорно - иметь телохранителя, когда кто-то старается уби
тебя.
- Не это меня беспокоит,- Родри замолчал, снова отпив
меду,- я думаю о Кенриде. Амур мне сказал, что Каенно
приказал ему двигаться вперед, а сам отъехал в т . Он знал, что так будет.
- Да. Он желал вашей смерти и он сдержал свое слово.
- Но, черт побери! - Родри повернулся к нему, слезы
заблестели в его глазах,- неужели ты не видишь, что это хуже
всего? Раньше я никогда не ездил во главе отряда. Я всегда был
лордом Родри, и никем больше, пока мой отец был капитаном. Я
всегда ездил на все сражения и ни разу никого не убили из-за
меня. Хотя меня могли убить в любой момент и кто угодно.
- Впервые встречаю такого з тного лорда, ко рого
волновали бы подо ые вещи.
- Да будь они все прокляты! Черт побери, почему мой дядя
должен был убит себя? Мне не нужно его наследство.
Думаю, вашему дяде в гробу до этого нет никакого дела.
- Ох, конечно! - Родри уныло уставился на свою чашку,- но
будь я проклят, и дважды проклят, если позволю Риису получить
все так или иначе.
Мне не нужно спрашивать вас об этом, но ваш брат -
пло й человек?
- Он не плохой, если речь идет о чем-нибудь другом - не
обо мне. Он щедрый и храбрый, каким и должен быть знатный
лорд. Только если дело не касается меня. Черт меня возьми, если
я знаю, за что он так ненавидит меня.
Куллин услышал так много гнева и боли в его голосе.
- Господин,- произнес Куллин,- мой старший брат был со
мной точно таким же. Он лупил меня всякий раз, когда я этого не
заслуживал. Мама всегда заступалась за меня, а от этого он
относился ко мне еще хуже.
- Черт возьми! - Родри посмотрел на него, ухмыльну ись
смущенно.- Ну, конечно, у тебя ыл клан, так? А я думал, что ты
всегда скитался по королевству, как ветер или как дождь.
- Совсем нет,- Куллин отпил большой глоток меда, мой
отец строил корабли в Керморе. Но он был еще и порядочным
пьяни й. Мне доставалось от него дальше больше, чем от моего
брата. И когда он наконец полюбил нас всех, а себя довел до
смерти, Жрецы из храма Солнца нашли моей матери место на
кухне в доме гвербрета. Мне было очень хорошо, когда я жил
крепости.
- И ам ты научился драться?
- Да. Капитан отряда очень сочувствовал мальчишкам из
кухни, которые играли палками, называя их мечами,-
разоткровенничался Куллин под воздействием выпитого меда,-
был хорошим человеком, и я должен был оправдать ег
надежды.
Родри слушал с необычайной серьезностью. Куллин
поставил пустую чашку и встал.
- Уже поздно, лорд Командующий. ли дело дошло до
того, что я так азоткровенничался, пора идти укладываться
спать.
Родри не успел даже окликнуть его - так быстро он ушел.
Даже для деверийца лорд Новек был высоким человеком -
около шести с половиной футов роста. У него была развитая
мускулатура и широкая кость. Он стоял, скрестив руки на груди,
и сердито смотрел на то, как Корбин со своими
единомышленниками разрабатывали свой план. Лослейн
внимательно смотрел за ним. Наконец Новек шагнул вперед и
прор ал:
- Мне не нравится все это. Я не могу перенести всего э го
проклятого позора. Одной хитрости для этого утра достаточно.
Все повернули в его сторону головы и посмотрели
виновато.
- Вы сражаетесь, как я,- продолжал Новек,- или вы
деретесь, как вонючая чернь?
- Вот что,- вперед вышел лорд Кенис - мужчина с толстым
животом и седыми пышными усами,- чт позорнее: использовать мозги, которыми бог нас наделил, или убивать знатных л ей, к
которым мы не испытываем никакой вражды?
- Это правда,- поддержал его Корбин,- все наши ссоры
только с Родри и ни с кем больше.
- Свинячьи яйца,- фыркнул Новек,- вы просто боитесь, что
гвербрет вмешается - вот и все. Я говорю вам, что мне не
нравится - мы ведь не свора заблудившихся собак,
подкрадывающаяся к городской помойке.
Молодежь заволновалась, задетая словами Новека, а
Корбин и Кенис с недоумением посмотрели на него. Лослейн
решил, что пришло время взять ситуацию под вой контроль. Он направил пучок энергии из своей ауры на ауру Новека Так
ребенок использует ыст, раскручивая волчок. Лорд Новек
пошатнулся и е глаза остекленели.
- Но господин,- произнес Лослейн успокаивающим
голосом.- Если мы затянем войну, то можем по ошибке убить
Слигина или Перед а.
- Так оно и будет сказал медленно Новек, от его злости не
осталось и следа,- я согл ен с тобой, Сов ник. Это хороший
план.
- Никто не имеет в ражений? - быстро спросил Корбин.-
Ну и прек сно, тогда идите отдавайте приказы своим
капитанам.
Как только военный совет закончился, Лослейн так быстро
скрылся, что Корбин даже не заметил. Он не мог даже вынести
мысли о том, что ему придется сидеть и пить вместе с лордом
Корбином. Когда люди встречали его в лагере, то
отворачивались от него и скрещивали пальцы, отводя от себя
колдовство.
- Паршивые собаки,- думал он, проходя по лагерю,- они
боят меня. Но это даже лучше - пусть дрожат Л лейна от
страха перед Лослейном Могущественным - Хозяином сил
воздуха!
На окраине лаге он остановился, раздумывая. Он хотел
ненадолго уйти из ла ря, но боялся, что может встретить
Адерина. Наконец он решил вернуться в свою па тку. Он
отослал слугу и не раздеваясь, лег на одеяла. До него доносились
голоса, снаружи люди ходили, разговаривали между собой и
смеялись. Доносился лязг металла. Несмотря на то, что сознание
Лослейна было натренировано и он мог заставить себя не впасть
в отчаяние, гнев начал наполнять его. Его кулаки прижимались к
телу, рот сжался, его била дрожь; он лежал, стараясь подавить
свои чувства и уснуть. НО то ему никак не удавалось. Он е
хотел вызывать темноту. Он вдруг с л страшиться ее, он боялся
ее голоса, который заполнял его мозг, астекаясь по нему, как по
маслу. Наконец это состояние пришло к нему. Он мысленно
увидел сначала крошечную черную точку, затем она начала
увеличиваться. Он пытался бороться, стараясь наполнить свой
мозг светом, стараясь прогнать темноту ритуальным жестом или
проклятием. Но безжалостно точка продолжала пухнуть,
вздымаясь волной, и так продолжалось до тех пор, пока ему не
стало казаться, что он стоит в обширной темноте. И голос ее
звучал мягко и участливо.
- Почему ты боишься меня? Ты - хозяин всего
пророческого, Лослейн Могущественный. Все, что я хочу
сделать - это помочь тебе, быть твоим другом и союзником. Я
пришла посочувствовать тебе, что такой ясный план сорвался.
Ты почти поймал Родри сегодня.
- Кто ты?
- Друг и больше никто. У меня есть сообщения для тебя.
Этот серебряный клинок - ключ ко всему. Ты должен убить его
перед тем, как убьешь Родри. Я подумал и сделал глубокие
выводы, мой друг. Я увидел, что силы Судьбы поработали тут.
- Ну и хорошо. Но кто ты?
Голос засмеялся. Темнота ушла. Лослейн лежал мгновение в
палатке, а затем пришел в себя и очень обрадовался, когда
услышал снаружи обычный человеческий шум армии. Он встал и
вышел из палатки, чтобы найти капитана армии Корбина. Он
отел отдать ему несколько приказов об этом подлом
серебряном клинке.
Кул н внезапно проснулся и увидел склонившегося над
ним Слигина. Положение звезд на небе говорило о приближении
рассвета.
- Старый Невин только что разбудил меня,- заговорил
Слигин,- армия Корбина готовится выступать. Этот подонок
н ерен напасть на нас утром.
- Так скоро? Тогда, господин, мы сами сделаем маневр.
Куллин объяснил Слигину, что он предлагает, тот
рассмеялся. Он разбудил половину лагеря. Продовольственный
обоз уже выстраивался в круг в несколько сотен ярдов. Лошадей
поместили в центре круга. В тылу столпились слуги. Впереди
стояли копьеносцы, готовые заполнить брешь в кругу, если вдруг
всадник выедет. Как только начало светать и небо стало серым,
как кротовая шкурка, Куллин занял свое место рядом о
Слигином. Люди Родри шепотом передавали от одного к
другому приказ: быть готовыми садиться на коней и ехать. На
дальнем краю широкого луга показалась армия Корбина Она
задержалась на гновение, затем начала перестраиваться в
длинную шеренгу для атаки.
Куллин подумал, что они разгадали его хитрость; если бы
лагерь действительно еще спал, кто-то должен был проснуться от
шума вдали. Армия выступила, сначала шагом, затем перешла на
рысь, а затем вдруг помчалась галопом, начав атаку под звук
горна и военных кличей. Они неслись, думая, что нападают на
спящий лагерь. Дротики полетели в поддельные тела, лежащие на
земле.
- Ну! - крикнул Родри.
Образовалась толчея и неразбериха на тесном пространстве
внутри круга, когда отряд садился в седло. Пронзительно
крикнув, Слигин повел за собой эскадрон лордов, их люди
покатились волной вслед за ними шеренгами по четыре в ряд.
Испуганные животные заржали, оказавшись в центре этой
неожиданной атаки. Армия Родри перешла в галоп, и вперед
полетел рой дротиков. Ряды армии Корбина смешались,
образовав беспорядочную толпу.
- На Корбина! - прокричал Куллин. Он оглянулся назад,
чтобы убедиться в том, что Родри был надежно окружен
эскадроном. Слигин ввел свой отряд в сражение только тогда,
когда нанесла удар основная армия. Лошади увертывались и
становились на дыбы, пока две встречные шеренги перемежались
между собой, как пальцы одной руки перемежаются с пальцами
другой. Всадники разворачивали коней и, поколебавшись,
выходили из боя или случайных стычек. Куллин был рядом со
Слигином, когда тот вел свой эскадрон вокруг поля. Неожиданно
Слигин издал победный клич и пустил свою лошадь в галоп.
Немного оправившись от удивления, Куллин поскакал за ним
следом. Слигин пошел в атаку на свою жертву - лорда с зеленым
и коричневым на гербе. До Куллина донесся бе мный неистовый
смех Родри, настигший его, когда отряд атаковал отряд вслед за
Слигином. Куллин несся галопом, когда человек на черной
лошади преградил ему дорогу, направляясь прямо на него. Пока
Куллин разворачивал коня, он успел заметить опухшие глаза и
черный небритый подбородок под шлемом неприятеля. Они
замахивались мечом и отражали удары, наносили друг другу удар
за ударом. Противник кричал и ругался, а Куллин оставался
совершенно молчаливым, отбиваясь от вражеского меча. Куллин
выждал, пока противник, потерявший надежду, в очередной раз
замахнулся мечом и оставил свой правый бок не защищенным.
Он нанес удар по его щиту, а затем ударил его по правой уке.
Удар был таким сильным, что был слышен треск крови и кровь
хлынула через кольчугу. Крича от боли, всадник выронил свой
меч и попытался развернуть своего коня. Куллин позволило ему
ускакать. Ему нужен был Корбин.
Впереди отряд Слигина двигался, окружая армию Корбина.
Он сам и его люди умело сражались. Увидев новый отряд с
зелено-коричневыми щитами, Куллин погнал вперед своего коня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63