— Я не голодна. — Господи, а что, если незваный гость Джони — здоровяк вроде Марти Эша? Вдруг он нападет на Джейка? — И как вы можете оставаться такими спокойными?
Жан-Пьер пожал плечами:
— Джейк не выглядел сильно взволнованным. Скорее он был озабочен.
— И он сказал, что справится в одиночку. — Руди неторопливо отпил кофе.
— Ах, крепкие мускулы и большая пушка, чего еще желать? — мечтательно сказал Жан-Пьер. — Еще бы пару наручников, и образ завершен. — Он хитро взглянул на Руди и подмигнул. — Как считаете, наш герой застрелит негодяя или просто сломает ему ноги?
Афия застонала.
— Кстати, дорогая! — Руди неожиданно хлопнул себя по лбу. — У нас появилась одна чудесная идея. Ты должна участвовать в нашем проекте.
Афия недоверчиво взглянула на приятеля:
— Ты просто пытаешься меня отвлечь от мыслей об опасности, которая угрожает Джейку и Джони.
— А кто такая Джони? — поинтересовался Жан-Пьер, насыпая сахар в свой кофе.
— Сестра Джейка. Она беременна. Француз неприязненно скривился.
— Ты не любишь детей? — расстроилась девушка.
— Он любит, — вступился Руди, погладив руку друга. — Просто вчера он узнал, что одна из танцовщиц казино беременна. Это сулит приличные проблемы всей группе. Вице-президент попросил продюсера шоу не увольнять девчонку, и Жан-Пьеру придется перешивать для нее костюмы.
— Вице-президент просил? — вскинулась Афия. —А кто именно из девушек? И кто отец? — Может ли это быть любовница Ривелли? Ведь именно вчера он отказался поехать к Анджеле. Вдруг перед шоу он разговаривал с любовницей?
— Ее зовут Селена, — вздохнул Жан-Пьер. — Ее парень живет в Нью-Йорке. Я никогда не встречал его, но заранее ненавижу.
— Хватит об этом! — оборвал его Руди. — Афия, мы говорили о нашем новом проекте, в котором отвели для тебя важную роль.
В кухню вошла Вилма. Она походя потерлась о ноги Руди и глянула на Афию, дернув хвостом. Девушка почувствовала, как отступает волнение. Ей и прежде приходилось слышать о том, то кошки — великие целители, но сейчас она впервые почувствовала силу кошачьего присутствия на себе.
— Ладно. Рассказывайте, — велела девушка, придвигая к себе тарелку с вафлями и бутылочку с кленовым сиропом. «Если Джейк не позвонит через полчаса, я вызову полицию!» — Что там с вашим проектом?
— Шоу трансвеститов.
— Прости, что?
— Общество геев и лесбиянок решило организовать что-то вроде благотворительного бала. Ты же знаешь, что поддерживать геев считается очень модным, так что ожидается небывалый интерес к предстоящему шоу. Доход от бала пойдет на нужды благотворительных организаций, а это как раз по твоей части. Главным номером должно стать выступление трансвеститов.
Афия слушала, восхищенно округлив глаза, не замечая, как хрустит уже четвертой вафлей. Она трижды бывала на шоу трансвеститов, все они пользовались большим успехом и собирали огромные деньги. Организаторам даже не приходилось прилагать усилий к поиску спонсоров — те сами предлагали свои услуги, желая засветиться в столь ярком представлении.
— Карл обещал предоставить свой клуб в качестве места проведения мероприятия, — продолжал Руди. — Я уже обзвонил нескольких известных трансвеститов и заручился их поддержкой. Насколько я знаю, будут Сунна Дива, мисс Труди, Кармен Хамелеон и Софонда Менн.
— Только подумай, сколько известных имен! — подхватил Жан-Пьер. — Мне предложили разработать костюмы для кабаре.
— Мы рекомендовали тебя как талантливого организатора приемов. Я звонил ребятам из гей-движения, и они пришли в восторг от твоей кандидатуры. Конечно, на их реакцию сильно повлияла твоя репутация Черной Вдовы. — Руди смущенно пожал плечами. — Но ты же понимаешь, что для подобных мероприятий нужно как можно больше скандальных имен.
Афия совершенно не обиделась. Ее переполнял восторг. Только сегодня утром она обещала Доре, что не оставит ее подлость без ответа, и вот решение пришло само.
— Ты помнишь Еву Дрим? — спросил Руди. — Она несколько лет вела шоу трансвеститов. Помнишь, как она танцевала пародию на «Флэшдэнс»?
Девушка улыбнулась:
—Да-да, я помню. Господи, неужели прошло уже пять лет?
Жан-Пьер отбросил ладонью непослушные волосы.
— Значит, ты не против работать на шоу? — Он обрадовался, когда Афия кивнула. — Вот бы сейчас найти Еву Дрим! Жаль, что последние годы она не появляется на тусовках. Народ был бы рад ее снова увидеть.
Афия уже думала о другом. Она прикидывала, как и что можно организовать, воображение рисовало разные варианты, голова бурлила от идей.
«Я сделаю так, чтобы предстоящее мероприятие было успешным. Будет пресса, тысячи гостей! Детский фонд получит кучу денег».
— Что ж, — сказала она вслух, — тогда перейдем к обсуждению деталей.
— И это твой страшный интервент? — с усмешкой спросил Джейк.
— Избавься от него, умоляю! Кажется, у меня приступ удушья! — взвизгнула Джони. — Убери это ужасное существо из моего дома!
— Но это всего лишь паук.
— Ага! Тарантул! — Бледная и испуганная, Джони жалась в угол, глядя на крупного паука, сидевшего на стене. — Он ходил по моему ковру! Мне пришлось следить за ним, чтобы знать, где он находится.
— В Джерси нет тарантулов, сестричка. — Джейк упер руки в бока, разглядывая насекомое. — Конечно, это довольно крупный паук, и очень волосатый, но это точно не тарантул.
— Джейк!
Истеричный крик сестры вызвал сочувствие.
— Успокойся, малышка, я сейчас его уберу.
Спустя полминуты Джейк выпустил паука из тряпицы в траву соседнего газона. Тот немедленно припустил наутек, забавно прыгая по травинкам.
Джейк вернулся в дом и присел рядом с сестрой.
— Не знал, что у тебя арахнофобия.
— Я тоже не знала. Правда, я не встречала до сих пор таких огромных чудовищ! Знаешь, чего я больше всего боялась? Что напугаю его своим криком, он спрячется где-нибудь за шкафом, а ночью упадет мне прямо на лицо. Клянусь, от страха я бы немедленно разродилась! — Джони вздохнула и погладила живот. — Может, во всем виноваты гормоны. Прости, что я оторвала тебя отдел своей глупой истерикой.
Джейк улыбнулся и погладил сестру по плечу.
— Ничего страшного. Бывают фобии и похуже. — Он подумал о психованной Гизелле, которая боялась пятницы тринадцатого, а затем об Афии. Он уже успел позвонить ей, когда отпустил паука, и объяснил, что за «страшный враг» напугал его сестрицу. — Ну как, ты пришла в себя?
— Да, мне лучше. — Джони встряхнула головой. — Теперь я чувствую себя очень глупой. Еще раз извини.
— Прекрати! Я рад, что не было пробок. Тебе нельзя волноваться, поэтому хорошо, что ты была один на один со своим страхом так недолго. — Джейк вздохнул. — Конечно, было бы удобней, если бы паука выносил Карсон. Жаль, что его нет, я бы поздравил его с новой работой.
— Он обещал быть через час. Я отправила его за покупками для ребенка. Откуда мне было знать, что сразу после его ухода ко мне заявится этот монстр?
— Поехал за покупками для малыша? — Джейк был растроган. — Твой муж — заботливый мужчина.
— Да.
— Рад, что вы любите друг друга. Так важно иметь близкого человека…
Улыбка Джони померкла.
— Что с тобой творится?
Джейк запустил пальцы в волосы и отвел взгляд. Он не знал, как лучше рассказать сестре о своем романе. Изучив досье на Афию, она преисполнилась всяческих подозрений и теперь может начать осуждать брата за неосторожность. Конечно, Джейк вовсе не нуждался в чьем-либо одобрении, но все же поддержка сестры пришлась бы кстати.
— Э… ты уверена, что тебе лучше? — напряженно спросил Джейк. — Мне бы не хотелось расстраивать тебя, и если ты все еще нервничаешь…
Джони с подозрением уставилась на брата.
— Выкладывай.
— В общем, зная твое предвзятое мнение об Афии… Джони закатила глаза.
— Я так и знала! Ты с ней спишь!
— Даже больше того. Я предложил ей переехать ко мне.
— Да ты сошел с ума! — Джони прищурилась, вглядываясь в лицо брата. — Черт, все гораздо хуже, чем я подумала! Ты влюбился! — Она застонала. — Джейк, ради Бога, из всех женщин ты выбрал именно ее, почему? Если даже забыть о всяких слухах и проклятиях, ты подумал о том, что вы просто не пара? Она привыкла к деньгам, и очень скоро ей станет их не хватать. Или ты собираешься разгадать эту загадку, найти вора и вернуть украденное? Но что ты будешь делать, когда Афия получит свои деньги? Играть на вторых ролях? А ты подумал о том, что девушке с миллионами ты станешь просто не нужен?
Именно эти вопросы и мучили Джейка час назад. Он вздохнул:
— Не знаю, Джони, не знаю. Единственное, в чем я уверен, так это в том, что нашел вторую половинку. А как долго мы будем вместе, покажет время.
— Половинку? — Джони тоже вздохнула и уставилась в пол. — Что ж, это меняет дело.
У Афии горели щеки и уши, пока она излагала свои идеи Руди и Жан-Пьеру. Целый час они обсуждали детали, а задумки Афии все не иссякали.
Проводив друзей до двери, Афия вернулась на кухню, чтобы вымыть посуду и прибраться. Ей хотелось, чтобы Джейк оценил ее аккуратность. После этого она распаковала пару сумок, выбрала элегантный наряд — бледно-розовую кашемировую водолазку и сливовую юбку от Прады, и торопливо переоделась, желая встретить Джейка при параде. При этом она постоянно напевала и пританцовывала. Поскольку Джейк задерживался, она прошла в ванную, где красиво уложила волосы и слегка подкрасилась.
Обнаружив небольшой радиоприемник в углу ванной, Афия нашла станцию, крутившую диско, и принялась петь еще громче. В голове возникали все новые и новые идеи для предстоящего мероприятия. Словно по заказу по радио заиграла «Флэшдэнс».
Вот это совпадение!
Афия вспомнила потрясающую пародию на «Флэшдэнс», которую исполнила когда-то Ева Дрим.
Как она двигалась! Настоящая женщина, леди, а не мужик в женской одежде! Шелковое алое платье, унизанные кольцами тонкие пальцы двигаются в такт музыке, длинные ногти, выкрашенные блестящим черным лаком со стразами, так и притягивают к себе внимание…
Афия медленно отложила в сторону блеск для губ и уставилась в зеркало.
Не может быть! Накладные ногти черного цвета! И эти знакомые движения! Как я сразу не догадалась?
Она торопливо выскочила из ванной и бросилась вниз по лестнице. Наткнувшись на Джейка, она охнула от неожиданности.
— Эй! — удивленно воскликнул он. — Куда ты?
— Это касается Ривелли.
— Да что случилось?
— Доказательства, которые ты искал, должны быть у него в доме. Кажется, я знаю, что это. Мы можем проникнуть к нему домой?
Джейк медленно снял темные очки и посмотрел на Афию.
— Хочешь забраться в чужой дом?
— Так это возможно?
Джейк усмехнулся, словно говоря: «А то как же».
— Объясни только, что такое тебе открылось, что ты так неслась по лестнице.
— Кажется, я догадалась, о какой другой женщине идет речь.
— И кто она?
— Ева Дрим.
Джейк велел Афии переодеться. Проникать в чужой дом нужно в неприметной одежде, а ее элегантный наряд мог привлечь внимание.
В черных джинсах, черных бейсболках и зеленых майках с надписью «Служба уборки помещений Дейзи», они вышли из лифта, в котором поднялись в фойе с подземной парковки. Джейк уже не раз пользовался этим удобным маскарадом, и он ни разу его не подводил. В самом деле, консьерж, читавший газету, лишь мельком взглянул на двух людей в форме уборщиков и с ведрами в руках.
У Афии безумно стучало сердце, но до самой квартиры Ривелли они добрались без проблем. Здесь ее ждал еще больший сюрприз: Джейк вытащил из кармана ключ и запросто открыл замок. Он подтолкнул девушку внутрь, набрал код, отключавший сигнализацию, и аккуратно запер дверь изнутри.
Афия потребовала объяснений.
— Где ты взял ключ? — спросила она удивленно. — И откуда знал код?
— Анджела этим утром, когда ты спала, прислала курьера с посылкой. Я не успел сказать тебе, потому что утро вышло богатым на приключения.
Афия поставила ведерко на ковер.
— Но ты мог сказать мне по дороге сюда.
— Мне не удавалось вставить ни слова, — улыбнулся Джейк. Всю дорогу Афия объясняла ему разницу между геями, транссексуалами и трансвеститами, а также различия между трансвеститами и просто артистическими натурами, переодевавшимися на сцене в одежду противоположного пола. И хотя Джейк в принципе и без объяснений Афии все это знал, он предпочел молчать, а затем и увлекся рассказом спутницы.
— Ты разочарована? — спросил он. — Надеялась, что я буду ломать замок фомкой или воспользуюсь отмычкой?
Афия стянула бейсболку и виновато улыбнулась.
— В кино это так увлекательно, — призналась она.
— Открыть незнакомый замок, не повредив его, куда сложнее, чем показывают киношники.
— Но ты бы сумел это сделать?
— Конечно. У Ривелли стандартный замок, ничего особенного. Правда, с сигнализацией могли возникнуть проблемы.
Афия усмехнулась:
— Уверена, ты бы справился.
— Кто знает? Зачем ненужный риск? — Джейк прищурился. — Тебя заводит опасность?
Афия покраснела.
— Думаю, это во мне от отца. Он обожал опасные ситуации.
Джейк покачал головой.
«Да, и это не довело твоего отца до добра. Его жизнь окончилась весьма нелепо. Что ж, если мы без проблем найдем нужные улики и уйдем незамеченными, Афия перестанет верить в то, что проклята. До сих пор она думала, что ей не везет в любых начинаниях».
Джейк вытащил пару перчаток и протянул девушке:
— Надень. Ни к чему рисковать. Если что-то трогаешь, ставь на место, понятно?
Она кивнула.
— А зачем Анджела послала тебе ключ? Она хотела, чтобы ты обыскал дом?
— Она велела искать записные книжки, записки, фотографии — все, что может помочь в расследовании. Поскольку Ривелли собрался провести у нее все выходные, он вряд ли вернется раньше понедельника, так что время выбрано удачно. Наша клиентка очень хочет найти доказательства измены.
Афия натянула резиновые перчатки.
— А Ривелли очень хочет их скрыть. Знаешь, теперь, когда мы здесь, я чувствую себя неловко.
— Поздно сожалеть. Раскаиваться будешь потом. — Джейк заглянул в ближайшую комнату. — Так, я осматриваю спальню, ты пока берешь на себя ванную. Постарайся поменьше шуметь, чтобы не привлечь внимание соседей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35