— Да? — переспрашивает Джейми. — А я ни разу не влюблялся. Нет, один раз — в восемь лет.
— Это абсолютно не считается, — говорит Эмили.
— А я влюблялась, — сообщает Энн. — В героев игр.
— Тоже не считается.
Эмили смотрит на Брина. Тот пожимает плечами и качает головой.
Она переводит взгляд на Пола: -А ты?
— Еще чего, — отвечает он. — Я даже не знаю, что такое любовь.
— Как можно знать, что не знаешь, что такое любовь? — удивляется Джейми.
— В этом меня все подруги обвиняли. Похоже, это мой самый серьезный недостаток.
— А кто твоя любовь всей жизни? — спрашивает Энн у Эмили.
— У меня ее нет, — говорит Эмили. — Но раньше я думала, что это я какая-то не такая.
— Вот видишь, — подхватывает Тия. — Все это чушь собачья.
— Так у тебя никогда не было серьезных романов? — спрашивает Эмили.
— Ни единого, — говорит Тия.
— Секретничаешь?
— Нет. Два-три парня ничего не значат. Я думала, что люблю одного, а он оказался скотиной. Вот так.
— Ну ты зануда, — говорит Пол. Но он улыбается, и Тия понимает, что он не всерьез.
— Моя очередь выбирать? — спрашивает Тия.
— Ага, — кивает Эмили.
— Джейми, признавайся или отдувайся!
— Признаюсь, — отвечает Джейми.
— Тебе здесь нравится? — продолжает Тия.
— Это вопрос?
— Да. Тебе здесь нравится?
— Да. Думаю, да, — отвечает он.
— Честно? — переспрашивает Тия.
— Ага. Здесь ничего. Я давно не бывал в компаниях.
— А ведь он прав, — замечает с улыбкой Эмили. — В такой банде и побыть приятно.
— Как в «Бухте Доусона», — хихикает Энн. — Только бухты не хватает.
Атмосфера в комнате меняется. В ней стало почти жарко, все слегка захмелели — кроме Энн, которая не выпила ни капли. Страхи улетучились, а если и остались, то притягательные, из детских страшилок. При мысли о призраке Мак-Страха с картошкой-фри Пола бьет дрожь предвкушения.
— Энн, — выбирает Джейми. — Признавайся или отдувайся.
— Признаюсь, — говорит она.
— Ты правда девственница?
— Конечно, — отвечает Энн.
— Правда? — не верит Тия.
— Да. Господи, неужели так трудно поверить?
— Энн, ты же цыпочка, — говорит Эмили.
— Она права, — соглашается Брин. Джейми кивает:
— Потому нам и не верится.
— Ну и зря, — Энн польщена. — Ладно, теперь моя очередь.
— Кого выбираешь? — спрашивает Джейми.
— Эмили, — отвечает Энн.
— Признание, — решает Эмили.
— Хорошо, — говорит Энн. — Ты мастурбируешь? Если да, то как часто?
Полу такие вопросы по душе. Ему снова интересно. «Признавайся или отдувайся» — не просто сеанс групповой терапии, еще и отличный способ подломить человека. До Пола вдруг доходит, что Эмили только этим и занимается, но тщательно скрывает.
— А ты? — отвечает Эмили вопросом на вопрос.
— Энн тебя спрашивает, — вмешивается Пол.
— Хм... — Эмили розовеет. — Да.
— Часто? — не отстает Энн. Эмили передергивается:
— Ну, когда у меня нет парня — примерно раз в неделю.
— А когда есть?
— Кто? Парень? Тогда это его обязанность.
— А разве это одно и то же? — спрашивает Энн. — Все-таки другой человек.
— Да, совсем не такие ощущения, — подтверждает Эмили. — Если парень хоть на что-то способен, это лучше, чем мастурбировать. А если он неумеха, это гораздо хуже, и в конце концов приходится самой браться за дело.
— А ты мастурбируешь? — спрашивает Джейми у Энн.
— Само собой, — кивает она. — Как все.
— Но ты же девственница, — напоминает он.
— Ну и что? Это еще не значит, что я не умею себя ласкать.
— А я не мастурбирую, — заявляет Тия.
— Да, как же! — хмыкает Эмили. — Так мы тебе и поверили!
— И я, — поддерживает Тию Брин.
— Быть того не может, — говорит Джейми. — Я думал, все... то есть все парни...
— Только не я, — перебивает Брин. — Для этого есть секс.
— Согласна, — говорит Тия.
— Ты хоть пробовала? — спрашивает ее Эмили.
— Нет. Я не знаю, как это.
— Могла бы и показать ей, — обращается Пол к Эмили. — Мы поможем.
Теперь уже все под хмельком. Джейми немного осмелел.
— Да, — ухмыляется он, — поможем.
— Не стоит, — Тия тоже посмеивается. — Но за предложение спасибо.
— Попробуй как-нибудь на досуге, — советует Энн. — Не пожалеешь.
— Моя очередь, — вмешивается Эмили. — Выбираю Тию.
— Признание, — не дожидаясь вопроса, говорит Тия.
— Ты точно не хочешь отдуваться? — игриво спрашивает Эмили.
— Ни за что! Знаю я, что вы задумали.
— Ну ладно. Сколько у тебя было партнеров?
— Людей?
— А также животных, овощей и минералов.
— Сразу и не скажешь, — отзывается Тия. — Давно уже не подсчитывала.
— Так много? — удивляется Джейми.
— Не то чтобы очень много... — Тия на минуту задумывается. — Около семидесяти. Или надо еще точнее?
— Семидесяти? — изумляется Эмили. — Твою мать!
— А что такого?
— А я-то считала шлюхой себя.
— Правильно считала, — заявляет Пол.
— Кончай! — Эмили бьет его по руке. — Не смешно.
— Со сколькими же ты спала? — интересуется Брин.
— Примерно с тридцатью, — говорит она. — И думала, что это целая толпа.
— Не надо, — просит Тия. — И без того тошно.
— Извини, я не хотела. Господи, как ты меня порадовала*.
— Разве плохо иметь много партнеров? — спрашивает Джейми.
— Для девушки — конечно, — объясняет Эмили.
— Если верить «Космополитену», мы — уродцы, — заявляет Энн.
— Почему? — удивляется Джейми.
— Мы все не соответствуем норме. Я девственница — значит, фригидна. Тия и Эмили сменили десятки партнеров — значит, автоматически шлюхи. Что бы там ни говорили, отклонения от нормы непривлекательны. Мы уродцы. — Она притворно всхлипывает. — Нам никогда не выйти замуж.
— Это что, правда? — допытывается Джейми. — Вы все с отклонениями?
— Да. К нашему возрасту полагается поменять не более пяти партнеров, — разъясняет Эмили. — Слишком доступных девушек мужчины не уважают.
— Раньше пять — это была норма, — поддерживает Энн.
— Я переспал с пятью женщинами, — говорит Джейми. — Значит, я нормальный?
— Нет, — говорит Тия. — Ты же парень. Значит, гоже уродец.
— Вот именно, — кивает Эмили. — К двадцати пяти годам мужчине полагается переспать примерно с двадцатью женщинами.
— Неувязка получается. — В Джейми просыпается математик.
— Какая? — спрашивает Эмили.
— Смотри: если каждому мужчине к двадцати пяти годам полагается сменить двадцать партнерш, но каждой женщине — иметь не более пяти партнеров, значит, женщин на всех не хватит. А это, в свою очередь, означает, что большой процент женщин не попадает в категорию «нормальных». Из каждых четырех девушек только одна соответствует норме. На мой взгляд, это уже никакая не норма.
— Значит, мы не уродцы? — оживляется Эмили.
— Или же уродцы — большинство мужчин. Я вообще не понимаю, с кем вы спали.
— Оказывается, и математика бывает полезна, — замечает Эмили.
— Чья очередь? — вспоминает Джейми.
— Тии, — говорит Эмили. — Действуй, дорогуша.
— Ага... — она делает паузу. — Пол.
— Признание.
— Все вы зануды, — тянет Эмили. — Хоть бы кто-нибудь согласился отдуваться!
— Признание, — повторяет Пол.
— Какая твоя вещь тебе дороже всех? — спрашивает Тия.
— Дороже всех? — переспрашивает он. -Да.
— Вещь?
— Нуда.
Пол задумывается. Что же? Компьютер? Пол мысленно входит к себе в квартиру и осматривается. Вон в углу гостиной стоит комп, новый третий пень. Автомат для пинбола, который Пол купил за пятьдесят фунтов и сам настроил; «Атари» — самая древняя и ценная консоль в его коллекции, с картриджами «Космических завоевателей» и «Понг». Все эти вещи дороги Полу, но без них он может обойтись. Он приближается к компьютеру. Пожалуй, модем важнее компа, но и его легко заменить. Ценен не сам предмет, а его возможности. На полке над компьютером — несколько книг, которые ему тоже дороги. У Пола есть перво-издание «Семи манифестов дадаизма» Тристана Тца-ры. И внезапно Пол понимает, какая вещь ему дороже всех. Она стоит на той же полке, рядом с книгами. Но стоит ли говорить об этом вслух?
— Выкладывай, — требует Тия. — Вопрос легкий.
— Ничего не лезет в голову, — отзывается Пол, подливая себе вина.
— Должно же быть что-то, — вмешивается Эмили.
— Ну ладно, — решается он. — Это снимок. Фотография.
— Фотография? Чья?
— Моего отца. Он...
— Договаривай, — просит Эмили.
— Умер еще до моего рождения. Пустяк, конечно.
— Никакой не пустяк, — возражает Эмили.
— Хочешь что-нибудь добавить? — спрашивает Тия.
— Нет, — отказывается Пол. — Хочу выбрать следующего.
— От чего он умер? — любопытствует Энн.
— Энн! — возмущается Эмили.
— Ничего, — отзывается Пол. — От передозировки героина.
— Блин, — говорит Эмили. — Дерьмово.
— Об этом я не хочу говорить, — останавливает ее Пол.
— Конечно, конечно, — торопливо отвечает Эмили. — Кого выбираешь?
— Пожалуй... тебя, — решает Пол.
— Меня? Хорошо. Признание.
— Ну и кто тут зануда? — ехидничает Тия.
— Отдуваться я пока не готова, — объясняет Эмили. — Я выбрала. Спрашивай.
— Ты когда-нибудь занималась анальным сексом? — спрашивает Пол.
— Само собой, — кивает Эмили. — А кто не занимался?
Джейми явно шокирован.
— Я, — отвечает Энн. — Ни разу.
— Девственницы не в счет, — отмахивается Эмили.
— И я не занималась, — вмешивается Тия. — Однажды попробовала, но не выдержала — слишком больно.
— А тебе было больно? — спрашивает Энн у Эмили.
— Да, — говорит Эмили. — Но в этом тоже кайф. Эмили подтягивает колени к подбородку и порочно усмехается.
— Серьезно? — переспрашивает Джейми. — Ну и ну...
— И тебе это нравится? — не верит Тия.
— Ага, — кивает Эмили. — Так заводит!
— А ты пробовал? — обращается Джейми к Брину.
— Что? Трахать девок в задницу? — уточняет Брин. — А как же.
— Тебе нравится?
— Еще бы. Там тугой вход. Но с постоянной подружкой аналом не побалуешься.
— Почему? — спрашивает Тия.
— Грязно это. Для телок на одну ночь. Эмили ошарашена и смущена.
— Без обид, — говорит Брин, протягивая ей «Бен-сон-энд-Хеджес».
— Спасибо. — Эмили берет сигарету. Пепельница уже переполнена — у Эмили и Брина она общая.
— Действительно ощущения другие? — спрашивает Энн.
— Да, острее, — подтверждает Эмили.
— А для мужчин? — спрашивает Тия.
— Это мечта, — заявляет Пол. — Не потому, что другие ощущения, а потому, что девчонка позволила тебе такое — значит, с ней можно делать то, на что другие девушки не согласятся. Это кого угодно распалит.
— И я однажды занималась аналом, — вдруг признается Энн.
— Значит, ты все-таки не девственница! — оживляется Эмили. — Так я и знала.
— Это был вирт, я осталась девственницей. Увы и ах!
— Ты занимаешься виртом? — вмешивается Пол.
— Да, — кивает Энн. — Вернее, раньше занималась, пока не надоело.
— Вирт — это что? — спрашивает Тия.
— Виртуальный секс, — без запинки отвечает Джейми.
Пол смеется.
— И ты тоже? — обращается он к Джейми. — Еще один извращенец.
— А ведь я могла виртуалиться с Джейми, — замечает Энн, помешивая угли кочергой.
— Разве есть такое слово — «виртуалиться»? — спрашивает Эмили.
— А как же, — отзывается Пол.
— В сети — есть, — добавляет Джейми.
— Или со мной, — говорит Пол, обращаясь к Энн.
— Тебе не попадалась в сети Крутая Телка? — спрашивает Энн.
— Это твой ник? — оживляется Джейми.
— Один из ников. Пол качает головой:
— Ни разу. Крутой Телки я не встречал.
— Под этим ником я виртом не занимаюсь, — сообщает Энн.
— Тогда под каким же? — допытывается Джейми.
— Абигайль. Пятнадцатилетняя девчонка.
— Пятнадцатилетняя?
— Ну да. Так забавнее — партнеры боятся, что их привлекут за совращение. Их гложет совесть.
— Жестоко, — говорит Джейми.
— В том и суть, — говорит Энн.
— Сколько же раз ты виртуалилась? — продолжает расспросы Джейми.
— Пару раз, не больше, — Энн на минуту задумывается. — А вообще-то раз двадцать.
Эмили взвизгивает:
— Так вот кто тут настоящая потаскушка!
— Девственная потаскушка, — с улыбкой поправляет Энн.
— Хорошо, что мы с тобой не встречались в сети, — говорит Джейми.
— А я бы не отказался, — смеется Пол.
— Значит, вы все трахаетесь по Интернету? — спрашивает у него Эмили. — И тебе нравится?
Он пожимает плечами:
— Придет твоя очередь — спросишь.
— Моя очередь сейчас, — напоминает Эмили. — И я выбираю тебя.
— Ладно, — улыбается Пол. — Я готов отдуваться.
— Отдуваться?
— Ты же слышала.
— Ну хорошо. Сейчас что-нибудь придумаю...
— Это будет что-то, — говорит Джейми. — Печенкой чую.
Пока Эмили думает, Брин подбрасывает в камин еще угля. Энн поднимается и уходит в кухню — наверное, за новым молочным коктейлем. Пол заметил: она никогда не спрашивает, не нужно ли кому чего-нибудь — просто ускользает, как симпатичный целеустремленный жучок. Ему это нравится. Тия наполняет свой бокал из бутылки «Мерло», которую только что откупорила, пускает бутылку по кругу. Кажется, что уже глубокая ночь, хотя на самом деле часов десять. Пол зевает. Интересно, какое задание придумает Эмили? Полу и в голову не приходит, что оно окажется невыполнимым. Из-за такой чепухи он не волнуется. Все в его силах.
— Придумала, — объявляет Эмили, когда Энн возвращается с коктейлем.
— Ну? — говорит Пол.
— Ты должен целую минуту целовать Энн.
— Что? — переспрашивает Пол. Черт. Такого он не ожидал.
— А я останусь девственницей? — невинно осведомляется Энн.
— Ты когда-нибудь целовалась с мужчинами? — спрашивает Тия.
Энн изображает глубокую задумчивость:
— Э-э... нет.
— Никогда не целовалась? — недоверчиво повторяет Тия.
— Никогда.
— И в Интернете тоже? — не отстает Тия.
— И там нет, — говорит Энн.
— Значит, это будет твой первый поцелуй? — спрашивает Эмили.
— Постойте, — вмешивается Пол. — Ни к чему...
— Отказываться нельзя, — перебивает Эмили. Пол изнывает от желания поцеловать Энн. Но не так же! Если уж стать тем счастливчиком, которому Энн подарит свой первый поцелуй (подумать только!), то без свидетелей. Правда, Энн и сейчас не возражает, но наедине впечатлений осталось бы больше.
— Я готов заплатить штраф, — сообщает он.
— Только бы не целовать эту цыпочку? — изумляется Эмили.
— Ты голубой? — любопытствует Тия.
— Я заплачу штраф, — настаивает Пол. Все переглядываются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30