https://wodolei.ru/catalog/unitazy/deshevie/
Она танцевала с палернианцами, со всеми пятью сразу. Они дали ей какой-то потрясающий кристалл Офира, от которого у нее появилось такое ощущение, что она выросла на три метра и все чувства у нее обострились. Именно тогда весь мир стал серебряным, Там был генератор, он выдувал по всему помещению пузыри-голограммы — кадры из старых фильмов, рекламные ролики, случайные лица, пейзажи с других планет. Это напоминало копание в чужих снах. Табита смеялась и прыгала вместе с палернианками, пытаясь поймать пузыри. Потом вернулся Марко. Она поцеловала его.
Рядом с унитазом не было никаких кнопок. Табита тщетно оглядывалась в течение нескольких минут. Когда она отошла от унитаза, он зашумел и сам опорожнился. Табита пожала плечами, подошла к биде, вымылась и вставила крошечное устройство. Ей откуда-то слышался тихий голос — то разговор, то пауза, словно чье-то радио вмешивалось в звуки музыки, но к тому времени, когда она вышла из ванной, звуки прекратились. Свет выключился сам по себе.
— Табита, — позвал голос ее прекрасного мужчины.
Стены коридора куда-то погружались и разверзались. Табита начинала спускаться.
— Ты где? — спросила она.
— Здесь.
Потеряв ориентацию, она попыталась определить, откуда доносится его голос. Пока она искала, вокруг бродила музыка. Наконец, она нашла его. Он стоял в темноте перед окном-картиной, а за его спиной неслышно распускались огни фейерверка. Табита вошла и стала целовать его. В комнате была кровать. Это была спальня.
На столике у кровати стояла фляжка с какой-то жидкостью — текилой или вином, к этому моменту Табита уже с трудом могла что-нибудь различить. Они оба пили из фляжки. Он пил у нее изо рта.
Затем они сняли с нее тенниску. Это был очень сложный и запутанный процесс.
По комнате прыгали отблески фейерверка. По стенам рябью проходили металлические круги.
Табита сказала:
— Ты все все уладишь утром?
Прекрасный мужчина целовал ее пупок, проводил губами по верхнему краю трусиков. Он стал целовать низ ее живота, очень нежно, чуть касаясь губами ткани. Он сказал:
— Конечно, я все улажу. Я же не могу упустить такой шанс — нанять самую красивую перевозчицу во всей солнечной системе.
Он зубами снял с нее трусики. Кроме всего прочего, он явно был еще и чем-то вроде акробата.
Табита стала ласкать его языком. Казалось, огни фейерверка пульсировали вместе с музыкой, с каждой минутой ее кожа таяла и рождалась заново. Табита уже не знала, где начинался он и кончалась она.
10
Табита проснулась и тотчас пожалела об этом. Она обнаружила, что спала на спине. У нее было такое ощущение, словно у нее вместо головы мешок с цементом или, по крайней мере, что ее ударили мешком по голове. Все ее полости сосредоточились в одной опухоли между глазами.
— Кхм, — слабо произнесла Табита.
Она была в чужой постели, в чужой комнате. Уже приближался день. По краям серой шторы просачивался слабый оранжевый свет. В углу у окна находилось волокнистое растение, отчаянно тянувшееся из грязного коричневого горшка, словно в поисках воды. Табите было хорошо известно это ощущение.
Она моргнула и сделала попытку сосредоточиться. На стене рядом с растением она с трудом различила неровные нарисованные бледно-золотые спирали. Рядом стояла пустая голубая трубчатая вешалка, голубой трубчатый стул, голубое трубчатое аудиовизуальное устройство.
Табита снова закрыла глаза.
Постель была теплой и исключительно удобной.
Табита повернулась на бок и увидела мужчину. Он крепко спал, повернувшись к ней спиной и тихонько похрапывая. Он был так закутан в пуховое одеяло, что она могла видеть только макушку его головы.
В одной яркой вспышке звука, света, музыки и стремительного движения Табита мгновенно все вспомнила.
— Гм-м, — сказала она.
Это был возглас, в котором смешались вина, изумление и облегчение.
Табита слегка подвигала губами, чтобы проверить, найдет ли она свой язык. Похоже, что за ночь он застрял где-то в горле.
Ей ужасно хотелось в уборную.
Она осторожно села.
Спустя мгновение, когда в голове у нее немного прояснилось, Табита медленно откинула одеяло. Она заметила, что на ней все еще надеты носки. И запах от нее шел просто ужасный.
Марко Метц продолжал храпеть.
Табита поставила ноги на пол. Зрение ее было затуманено, а рот был словно набит песком. Она впервые задумалась, как это получается, что ее тело одновременно жаждет влаги и отчаянно стремится от нее избавиться.
В ванной она снова встала перед своим отражением. Даже при спущенных шторах были видны темные круги у нее под глазами.
Неряха, сказала она себе. Это было словечко, которое часто употреблял ее отец. Неряха, снова подумала она, успокаиваясь.
Табита сходила в уборную, приняла душ — с настоящей водой. Намыленный и хорошо промытый водой, мир стал выглядеть гораздо лучше. Она подошла к окну и осторожно подняла штору.
Было все еще очень рано. В небесном водовороте черносмородинного цвета солнце казалось оранжевым шариком. Внизу около стеклянных колонн на Аллее Масерати валялись тусклые кучи отбросов. Вдали, за крышами домов единственным движущимся объектом на холодной глади Грэнд-канала был одинокий патрульный катер.
Завернувшись в большое зеленое полотенце, Табита вышла из ванной. Она заглянула в спальню. Закутанная в одеяло масса так и не шелохнулась.
Табита бродила по квартире, пока не нашла кухню. Та была просторной и очень-очень белой. Табита подумала, найдется ли в холодильнике какой-нибудь фруктовый сок. Грейпфрутовый, например. Она загадала, чтобы в холодильнике был Грейпфрутовый сок.
Но холодильник был пуст. Или все равно что пуст. Там была прозрачная коробка с чем-то густым и коричневым, шоколадной пастой или пюре; засохший анчоус в открытой жестянке в рассоле, застывшем в твердую корку, и что-то размазанное на блюдце — когда-то это вполне могло быть соусом песто. Или рвотой попугая, сварливо подумала Табита.
Тэл сидел в гостиной на своем футуристическом насесте.
— Добрый вечер, — поздоровался он.
— Доброе утро, — пробурчала Табита.
— Добрый вечер, — повторил Тэл. Он выглядел, как дерзкий маленький старичок.
На полу была разбросана одежда. Кое-что из нее принадлежало Табите. Она подняла свои вещи и надела их. Попугай серьезно наблюдал за тем, как она одевалась.
— Нечего смотреть на меня, Тэл. — Но он не перестал. Табита почувствовала себя несколько неловко, когда ее изучала птица.
Затем она стала искать свою сумку и нашла ее на низком длинном столике. Она подумала, что где-то там должна находиться ее зубная щетка и стала перерывать сумку в ее поисках. Щетку Табита не нашла, зато обнаружила погребенную на самом дне кассету в коробке.
Табита вытащила кассету и стала ее разглядывать. Она смутно припомнила, что вчера вечером доставала кассету из сумки, но не помнила, чтобы клала ее назад. Что бы это ни было, Табита вообще ничего не могла о ней вспомнить. Кассета была простая, черная: без этикетки, даже без фирменного знака. Табита недоумевала, где она подобрала ее, и кто ее потерял.
Рядом с полками для пленок в пыльном аудиовизуальном устройстве находился считывающий аппарат. Табита подошла и включила его.
— Печальная история обо всех заблудших! — неожиданно взвыл Тэл.
Табита чуть не выскочила из собственной кожи.
— Господи, птичка, не надо так делать, — пробормотала она. Тэл уже начинал действовать ей на нервы.
Табита вставила в аппарат неопознанную пленку.
Однако то, что зазвучало из динамиков, ничего ей не сказало: мягкий океан шипения, намек на ультразвук и постоянный, упорный треск. Это настолько приближалось к нулю, что Табита засомневалась, правильно ли вставила пленку. Она нагнулась, чтобы убедиться, что пленка крутится и проверить регулировку усилителей.
Марко протянул руку через плечо Табиты и дважды нажал «стоп».
Кассета выскочила.
Он приподнял Табиту за локти и развернул прочь от аудиовизуального устройства.
Марко был небрит, на нем был ветхий банный халат, из которого торчали нитки. Его большие карие глаза были тусклы и невыразительны. От него пахло теплом и сном.
Табита шагнула в его объятия и поцеловала его.
— На ней ничего нет, — сказала она.
Он снова протянул руку через плечо Табиты, вынул пленку из АВ и сунул ее в коробку.
— Ты хочешь музыку, я тебе сейчас что-нибудь найду, — быстро сказал он, отворачиваясь от нее. Затем достал с полки одну из пленок и вставил ее.
Она началась с середины какой-то пьесы, чего-то пустого, гладко отшлифованного, вливавшегося в себя все нараставшим звуком. Музыка была спокойной и вполне приятной.
— Это ты? — спросила Табита.
— Это? — сказал Марко, бросив взгляд на только что поставленную пленку. — Да.
Он бросил таинственную пленку на стол рядом с сумкой Табиты.
— Доброе утро, Тэл, — сказал он, подошел и приласкал птицу, а та зачирикала, запищала и ущипнула его за палец.
— Я чувствую себя ужасно, — сказала Табита. — А ты — нет?
— Конечно, — небрежно бросил он. — Хочешь кофе? Я принесу.
Он принес кофе и, кроме того, побрился и переоделся в рубашку под горло и вчерашние брюки.
— Мне надо лететь на Изобилие, — сказал он, — забрать остальных из нашей труппы и все наше оборудование. — Он сидел на кушетке напротив Табиты, вытянув руку вдоль спинки. — Мы там сегодня играем. Потом ты можешь отвезти нас к месту нашего следующего ангажемента.
— А где ваш следующий ангажемент? — спросила Табита.
— На Титане, — ответил Марко. Он выпил свой кофе.
— Сколько вас всего?
— Я. Тэл. Еще другая пара. Скажем, всего пятеро. Ну, может, четверо, Тэл не считается.
Попугай, услышав свое имя, издал протяжный крик.
— Странно, — сказала Табита. — Он похож на обыкновенного попугая.
— Ну, он и есть попугай, что-то вроде попугая. Он с Альтесеи, с планеты где-то в тех местах. Я его выиграл в покер, научил петь. Проделывать фокусы. Космоса он не любит, правда, дружок?
— Банановое дерево! — зачирикал Тэл. — Шрити наогар доместика! В Монгу-тауне, откуда я родом, высоко на банановом дереве жила-была веселая девица!
— Тэл, заткнись! — резко прикрикнул на него Марко.
Птица затихла, что-то бормоча.
— Он терпеть не может путешествий, — сообщил Марко. — У него есть ящик, в котором ему приходится ездить. Он где-то здесь.
Марко небрежно огляделся.
— Итак, — сказал он, — ты готова к этому?
Табита кивнула:
— Но нам нужен новый кристалл осевого запора, — сообщила она ему.
— Нам? Кому это «нам», я думал, ты одна?
— Я хочу сказать, он нужен Элис.
— Кто такая Элис?
— Мой корабль. Ей нужен новый кристалл.
— Мы его найдем. На Изобилии.
Табита задумалась. Ей эта мысль не понравилась. С Изобилием всегда были одни неприятности. И Титан находился в стороне от ее путей, вряд ли она сможет рассчитывать на обратный груз. Но Титан был далеко. А Марко — здесь, рядом. И у него были деньги.
Табита прочистила горло:
— Ладно, придется рискнуть на Изобилии. Но мне нужно двести пятьдесят вперед. — Она взглянула на часы. — Чтобы заплатить штраф.
Марко сидел очень неподвижно:
— Какой штраф?
— Я тебе разве не говорила?
Табита рассказала ему о своем приключении. Он расхохотался. Он все смеялся и не мог остановиться.
— Это не так уж смешно.
— Еще как! Этот малыш, летящий по воздуху…
Табита отпила кофе:
— Дорогостоящая шуточка, — сказала она.
— Так, посмотрим. Двести пятьдесят.
— Триста с портовым налогом. Триста семьдесят пять с топливом.
— Черт, это мы можем покрыть. Мы можем сделать это для тебя.
Табита почувствовала облегчение. Она терпеть не могла торговаться. Похоже, она никогда не умела выторговывать что-то у других.
— Ну, и сколько же стоит этот кристалл?
Табита сказала Марко цену, которую назвал ей Карлос.
Марко и глазом не моргнул. Табита подумала, что, возможно, она ошибалась насчет того, сколько платят за игру в «Ленте Мебиуса».
Марко сказал:
— Предположим, мы оплатим штраф и кристалл, а ты отвезешь нас на Титан.
— У тебя есть такая сумма?
— Конечно. Конечно, есть. Вернее, есть у Ханны.
— А кто это — Ханна? — спросила Табита, слыша в своем голосе резкие нотки, которые ей не понравились.
— Наш менеджер, — ответил Марко. — Это ее квартира.
— Она здесь живет? — Табита не верила собственным ушам. Несмотря на мебель и все удобства, пленки на полках, вид у квартиры был запущенный. Все вещи казались заброшенными или оставленными проездом. Здесь не было следов индивидуальности жильца, на которой бы все держалось.
— Нет. Нет. Я отвезу тебя с ней познакомиться. Тебе понравится Ханна.
— Она живет на Титане?
— На Титане? Нет.
— Ах, так, значит, она живет на Изобилии?
— Нет, она не то чтобы там живет, — ответил Марко, — она вроде как — ведет дела оттуда.
Иногда он умел на редкость ловко уклоняться. Табита решила, что это из-за того, что он популярен — или был популярен — и оберегает свою личную жизнь. Что ж, она совсем не была популярна и тоже оберегала свою личную жизнь. Она ничего не имела против того, чтобы отвезти его на Изобилие, расстояние было ничтожным. Это могло быть даже забавно. Зато она совсем не была уверена, что сможет справиться с ним и командой незнакомцев на протяжении всего пути на Титан, сквозь глубины гиперпространства, когда некуда деваться от своих спутников.
Табита сдалась. Может, она сумеет изменить договоренность, когда они прибудут на Изобилие, и она получит кристалл.
Она поднялась и подошла к телефону.
— Кому ты звонишь? — спросил Марко.
— В полицию, — ответила Табита. — Чтобы мы могли заплатить штраф и отправиться в путь.
— О, — сказал он. В его голосе не слышалось энтузиазма.
Табита помедлила, держа телефон в руке:
— Все в порядке?
— Конечно, — сказал он. — Конечно. Конечно.
11
BGK009059
TXJ. STD
ПЕЧАТЬ
/! В*[NXO] $! '^rТ: /9/С%. 222m
РЕЖИМ? VOX
КОСМИЧЕСКАЯ ДАТА? 07.07.52
ГОТОВА
— Я тебе когда-нибудь рассказывала про Реллу, Элис?
— НЕТ, КАПИТАН. ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, Я НЕ ПОМНЮ.
— Она была довольно важной личностью, в своем роде.
Думаю, ей было за пятьдесят. Она была примерно моего роста, только крупная. Здоровая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
Рядом с унитазом не было никаких кнопок. Табита тщетно оглядывалась в течение нескольких минут. Когда она отошла от унитаза, он зашумел и сам опорожнился. Табита пожала плечами, подошла к биде, вымылась и вставила крошечное устройство. Ей откуда-то слышался тихий голос — то разговор, то пауза, словно чье-то радио вмешивалось в звуки музыки, но к тому времени, когда она вышла из ванной, звуки прекратились. Свет выключился сам по себе.
— Табита, — позвал голос ее прекрасного мужчины.
Стены коридора куда-то погружались и разверзались. Табита начинала спускаться.
— Ты где? — спросила она.
— Здесь.
Потеряв ориентацию, она попыталась определить, откуда доносится его голос. Пока она искала, вокруг бродила музыка. Наконец, она нашла его. Он стоял в темноте перед окном-картиной, а за его спиной неслышно распускались огни фейерверка. Табита вошла и стала целовать его. В комнате была кровать. Это была спальня.
На столике у кровати стояла фляжка с какой-то жидкостью — текилой или вином, к этому моменту Табита уже с трудом могла что-нибудь различить. Они оба пили из фляжки. Он пил у нее изо рта.
Затем они сняли с нее тенниску. Это был очень сложный и запутанный процесс.
По комнате прыгали отблески фейерверка. По стенам рябью проходили металлические круги.
Табита сказала:
— Ты все все уладишь утром?
Прекрасный мужчина целовал ее пупок, проводил губами по верхнему краю трусиков. Он стал целовать низ ее живота, очень нежно, чуть касаясь губами ткани. Он сказал:
— Конечно, я все улажу. Я же не могу упустить такой шанс — нанять самую красивую перевозчицу во всей солнечной системе.
Он зубами снял с нее трусики. Кроме всего прочего, он явно был еще и чем-то вроде акробата.
Табита стала ласкать его языком. Казалось, огни фейерверка пульсировали вместе с музыкой, с каждой минутой ее кожа таяла и рождалась заново. Табита уже не знала, где начинался он и кончалась она.
10
Табита проснулась и тотчас пожалела об этом. Она обнаружила, что спала на спине. У нее было такое ощущение, словно у нее вместо головы мешок с цементом или, по крайней мере, что ее ударили мешком по голове. Все ее полости сосредоточились в одной опухоли между глазами.
— Кхм, — слабо произнесла Табита.
Она была в чужой постели, в чужой комнате. Уже приближался день. По краям серой шторы просачивался слабый оранжевый свет. В углу у окна находилось волокнистое растение, отчаянно тянувшееся из грязного коричневого горшка, словно в поисках воды. Табите было хорошо известно это ощущение.
Она моргнула и сделала попытку сосредоточиться. На стене рядом с растением она с трудом различила неровные нарисованные бледно-золотые спирали. Рядом стояла пустая голубая трубчатая вешалка, голубой трубчатый стул, голубое трубчатое аудиовизуальное устройство.
Табита снова закрыла глаза.
Постель была теплой и исключительно удобной.
Табита повернулась на бок и увидела мужчину. Он крепко спал, повернувшись к ней спиной и тихонько похрапывая. Он был так закутан в пуховое одеяло, что она могла видеть только макушку его головы.
В одной яркой вспышке звука, света, музыки и стремительного движения Табита мгновенно все вспомнила.
— Гм-м, — сказала она.
Это был возглас, в котором смешались вина, изумление и облегчение.
Табита слегка подвигала губами, чтобы проверить, найдет ли она свой язык. Похоже, что за ночь он застрял где-то в горле.
Ей ужасно хотелось в уборную.
Она осторожно села.
Спустя мгновение, когда в голове у нее немного прояснилось, Табита медленно откинула одеяло. Она заметила, что на ней все еще надеты носки. И запах от нее шел просто ужасный.
Марко Метц продолжал храпеть.
Табита поставила ноги на пол. Зрение ее было затуманено, а рот был словно набит песком. Она впервые задумалась, как это получается, что ее тело одновременно жаждет влаги и отчаянно стремится от нее избавиться.
В ванной она снова встала перед своим отражением. Даже при спущенных шторах были видны темные круги у нее под глазами.
Неряха, сказала она себе. Это было словечко, которое часто употреблял ее отец. Неряха, снова подумала она, успокаиваясь.
Табита сходила в уборную, приняла душ — с настоящей водой. Намыленный и хорошо промытый водой, мир стал выглядеть гораздо лучше. Она подошла к окну и осторожно подняла штору.
Было все еще очень рано. В небесном водовороте черносмородинного цвета солнце казалось оранжевым шариком. Внизу около стеклянных колонн на Аллее Масерати валялись тусклые кучи отбросов. Вдали, за крышами домов единственным движущимся объектом на холодной глади Грэнд-канала был одинокий патрульный катер.
Завернувшись в большое зеленое полотенце, Табита вышла из ванной. Она заглянула в спальню. Закутанная в одеяло масса так и не шелохнулась.
Табита бродила по квартире, пока не нашла кухню. Та была просторной и очень-очень белой. Табита подумала, найдется ли в холодильнике какой-нибудь фруктовый сок. Грейпфрутовый, например. Она загадала, чтобы в холодильнике был Грейпфрутовый сок.
Но холодильник был пуст. Или все равно что пуст. Там была прозрачная коробка с чем-то густым и коричневым, шоколадной пастой или пюре; засохший анчоус в открытой жестянке в рассоле, застывшем в твердую корку, и что-то размазанное на блюдце — когда-то это вполне могло быть соусом песто. Или рвотой попугая, сварливо подумала Табита.
Тэл сидел в гостиной на своем футуристическом насесте.
— Добрый вечер, — поздоровался он.
— Доброе утро, — пробурчала Табита.
— Добрый вечер, — повторил Тэл. Он выглядел, как дерзкий маленький старичок.
На полу была разбросана одежда. Кое-что из нее принадлежало Табите. Она подняла свои вещи и надела их. Попугай серьезно наблюдал за тем, как она одевалась.
— Нечего смотреть на меня, Тэл. — Но он не перестал. Табита почувствовала себя несколько неловко, когда ее изучала птица.
Затем она стала искать свою сумку и нашла ее на низком длинном столике. Она подумала, что где-то там должна находиться ее зубная щетка и стала перерывать сумку в ее поисках. Щетку Табита не нашла, зато обнаружила погребенную на самом дне кассету в коробке.
Табита вытащила кассету и стала ее разглядывать. Она смутно припомнила, что вчера вечером доставала кассету из сумки, но не помнила, чтобы клала ее назад. Что бы это ни было, Табита вообще ничего не могла о ней вспомнить. Кассета была простая, черная: без этикетки, даже без фирменного знака. Табита недоумевала, где она подобрала ее, и кто ее потерял.
Рядом с полками для пленок в пыльном аудиовизуальном устройстве находился считывающий аппарат. Табита подошла и включила его.
— Печальная история обо всех заблудших! — неожиданно взвыл Тэл.
Табита чуть не выскочила из собственной кожи.
— Господи, птичка, не надо так делать, — пробормотала она. Тэл уже начинал действовать ей на нервы.
Табита вставила в аппарат неопознанную пленку.
Однако то, что зазвучало из динамиков, ничего ей не сказало: мягкий океан шипения, намек на ультразвук и постоянный, упорный треск. Это настолько приближалось к нулю, что Табита засомневалась, правильно ли вставила пленку. Она нагнулась, чтобы убедиться, что пленка крутится и проверить регулировку усилителей.
Марко протянул руку через плечо Табиты и дважды нажал «стоп».
Кассета выскочила.
Он приподнял Табиту за локти и развернул прочь от аудиовизуального устройства.
Марко был небрит, на нем был ветхий банный халат, из которого торчали нитки. Его большие карие глаза были тусклы и невыразительны. От него пахло теплом и сном.
Табита шагнула в его объятия и поцеловала его.
— На ней ничего нет, — сказала она.
Он снова протянул руку через плечо Табиты, вынул пленку из АВ и сунул ее в коробку.
— Ты хочешь музыку, я тебе сейчас что-нибудь найду, — быстро сказал он, отворачиваясь от нее. Затем достал с полки одну из пленок и вставил ее.
Она началась с середины какой-то пьесы, чего-то пустого, гладко отшлифованного, вливавшегося в себя все нараставшим звуком. Музыка была спокойной и вполне приятной.
— Это ты? — спросила Табита.
— Это? — сказал Марко, бросив взгляд на только что поставленную пленку. — Да.
Он бросил таинственную пленку на стол рядом с сумкой Табиты.
— Доброе утро, Тэл, — сказал он, подошел и приласкал птицу, а та зачирикала, запищала и ущипнула его за палец.
— Я чувствую себя ужасно, — сказала Табита. — А ты — нет?
— Конечно, — небрежно бросил он. — Хочешь кофе? Я принесу.
Он принес кофе и, кроме того, побрился и переоделся в рубашку под горло и вчерашние брюки.
— Мне надо лететь на Изобилие, — сказал он, — забрать остальных из нашей труппы и все наше оборудование. — Он сидел на кушетке напротив Табиты, вытянув руку вдоль спинки. — Мы там сегодня играем. Потом ты можешь отвезти нас к месту нашего следующего ангажемента.
— А где ваш следующий ангажемент? — спросила Табита.
— На Титане, — ответил Марко. Он выпил свой кофе.
— Сколько вас всего?
— Я. Тэл. Еще другая пара. Скажем, всего пятеро. Ну, может, четверо, Тэл не считается.
Попугай, услышав свое имя, издал протяжный крик.
— Странно, — сказала Табита. — Он похож на обыкновенного попугая.
— Ну, он и есть попугай, что-то вроде попугая. Он с Альтесеи, с планеты где-то в тех местах. Я его выиграл в покер, научил петь. Проделывать фокусы. Космоса он не любит, правда, дружок?
— Банановое дерево! — зачирикал Тэл. — Шрити наогар доместика! В Монгу-тауне, откуда я родом, высоко на банановом дереве жила-была веселая девица!
— Тэл, заткнись! — резко прикрикнул на него Марко.
Птица затихла, что-то бормоча.
— Он терпеть не может путешествий, — сообщил Марко. — У него есть ящик, в котором ему приходится ездить. Он где-то здесь.
Марко небрежно огляделся.
— Итак, — сказал он, — ты готова к этому?
Табита кивнула:
— Но нам нужен новый кристалл осевого запора, — сообщила она ему.
— Нам? Кому это «нам», я думал, ты одна?
— Я хочу сказать, он нужен Элис.
— Кто такая Элис?
— Мой корабль. Ей нужен новый кристалл.
— Мы его найдем. На Изобилии.
Табита задумалась. Ей эта мысль не понравилась. С Изобилием всегда были одни неприятности. И Титан находился в стороне от ее путей, вряд ли она сможет рассчитывать на обратный груз. Но Титан был далеко. А Марко — здесь, рядом. И у него были деньги.
Табита прочистила горло:
— Ладно, придется рискнуть на Изобилии. Но мне нужно двести пятьдесят вперед. — Она взглянула на часы. — Чтобы заплатить штраф.
Марко сидел очень неподвижно:
— Какой штраф?
— Я тебе разве не говорила?
Табита рассказала ему о своем приключении. Он расхохотался. Он все смеялся и не мог остановиться.
— Это не так уж смешно.
— Еще как! Этот малыш, летящий по воздуху…
Табита отпила кофе:
— Дорогостоящая шуточка, — сказала она.
— Так, посмотрим. Двести пятьдесят.
— Триста с портовым налогом. Триста семьдесят пять с топливом.
— Черт, это мы можем покрыть. Мы можем сделать это для тебя.
Табита почувствовала облегчение. Она терпеть не могла торговаться. Похоже, она никогда не умела выторговывать что-то у других.
— Ну, и сколько же стоит этот кристалл?
Табита сказала Марко цену, которую назвал ей Карлос.
Марко и глазом не моргнул. Табита подумала, что, возможно, она ошибалась насчет того, сколько платят за игру в «Ленте Мебиуса».
Марко сказал:
— Предположим, мы оплатим штраф и кристалл, а ты отвезешь нас на Титан.
— У тебя есть такая сумма?
— Конечно. Конечно, есть. Вернее, есть у Ханны.
— А кто это — Ханна? — спросила Табита, слыша в своем голосе резкие нотки, которые ей не понравились.
— Наш менеджер, — ответил Марко. — Это ее квартира.
— Она здесь живет? — Табита не верила собственным ушам. Несмотря на мебель и все удобства, пленки на полках, вид у квартиры был запущенный. Все вещи казались заброшенными или оставленными проездом. Здесь не было следов индивидуальности жильца, на которой бы все держалось.
— Нет. Нет. Я отвезу тебя с ней познакомиться. Тебе понравится Ханна.
— Она живет на Титане?
— На Титане? Нет.
— Ах, так, значит, она живет на Изобилии?
— Нет, она не то чтобы там живет, — ответил Марко, — она вроде как — ведет дела оттуда.
Иногда он умел на редкость ловко уклоняться. Табита решила, что это из-за того, что он популярен — или был популярен — и оберегает свою личную жизнь. Что ж, она совсем не была популярна и тоже оберегала свою личную жизнь. Она ничего не имела против того, чтобы отвезти его на Изобилие, расстояние было ничтожным. Это могло быть даже забавно. Зато она совсем не была уверена, что сможет справиться с ним и командой незнакомцев на протяжении всего пути на Титан, сквозь глубины гиперпространства, когда некуда деваться от своих спутников.
Табита сдалась. Может, она сумеет изменить договоренность, когда они прибудут на Изобилие, и она получит кристалл.
Она поднялась и подошла к телефону.
— Кому ты звонишь? — спросил Марко.
— В полицию, — ответила Табита. — Чтобы мы могли заплатить штраф и отправиться в путь.
— О, — сказал он. В его голосе не слышалось энтузиазма.
Табита помедлила, держа телефон в руке:
— Все в порядке?
— Конечно, — сказал он. — Конечно. Конечно.
11
BGK009059
TXJ. STD
ПЕЧАТЬ
/! В*[NXO] $! '^rТ: /9/С%. 222m
РЕЖИМ? VOX
КОСМИЧЕСКАЯ ДАТА? 07.07.52
ГОТОВА
— Я тебе когда-нибудь рассказывала про Реллу, Элис?
— НЕТ, КАПИТАН. ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, Я НЕ ПОМНЮ.
— Она была довольно важной личностью, в своем роде.
Думаю, ей было за пятьдесят. Она была примерно моего роста, только крупная. Здоровая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62