«…нет никакой необходимости нам с вами общаться. Прощайте навсегда, Регана».
— О Господи! Неужели я потерял ее?
Лахлан вспомнил ее поцелуи, ее стройное тело, любящий нежный взгляд. Какой же он дурак, что позволил ей уйти! Он бросил письмо в огонь, схватил трость и поспешил из комнаты.
Глава 42
Лахлан гнал Феба по дороге в сторону домика, где жила семья Реганы. Куин и Тайг ехали за ним в экипаже. Лахлан не знал, что он скажет Регане, но был уверен, что любой ценой должен вернуть ее, сказать наконец, как сильно ее любит.
Он представил себе, как обнимет ее, поцелует, и сердце его учащенно забилось. Письмо, которое она написала ему, было датировано двумя днями раньше, но он не терял надежды. Лахлан спрыгнул с Феба раньше, чем тот остановился, и, подбежав к дому, постучал в дверь.
Ответа не последовало. Он постучал громче, затем толкнул дверь и вошел внутрь.
— Есть кто-нибудь? — Лахлан ходил по комнатам, мебель была накрыта простынями. Его охватило отчаяние.
— Лахлан? — послышался голос Куина. Лахлан вышел из пустой комнаты.
— Они уехали, — сказал он.
— Я так хотел увидеть Эмму и Регану!
— Слишком поздно. — Тайг похлопал Куина по плечу. — Видимо, они уехали день или два назад и уже наверняка покинули остров.
— Нет, еще не поздно, правда, Лахлан?
Брат кивнул, ощутив в груди жгучую боль.
Пушистые белые облака медленно ползли по небу. Побережье острова Скай удалялось, скрываясь за завесой тумана. Чувствуя легкое покачивание парома, Регана глубоко вдыхала морской воздух. Ее отец и леди Кларингтон беседовали в экипаже, время от времени выглядывая из окна. Эмма тоже смотрела на удаляющийся остров.
Регана убеждала себя, что Лахлан ей абсолютно безразличен, однако с надеждой смотрела вдаль, ожидая, что он вдруг появится и не позволит ей уехать.
Легкий ветерок ласкал ее волосы и лицо. Она знала, что никогда больше не увидит Лахлана. Предательские слезы навернулись на глаза.
Эмма подошла к сестре.
— Забудь о нем, — сказала она. — Я до последней минуты думала, что он хороший человек, но ошиблась. Он просто негодяй. — Эмма взяла сестру за руку.
— Все мужчины негодяи.
— Он еще хуже мистера Макаскила. Как думаешь, его повесили?
— Скорее всего.
Регана нахмурилась, вспомнив, к какому скандалу привело разбирательство этого дела. Это была настоящая сенсация, дело передали в Эдинбург. Все газеты Шотландии и Англии детально излагали гипотезу о сокровищах и Авалоне. Сэр Гарри Лукас не заставил себя долго ждать и поселился на острове. Скоро археологи всего мира съедутся сюда в поисках артефактов. Единственная радость, что, возможно, гипотеза отца подтвердится.
После продолжительного молчания Эмма сказала:
— Не переживай, как только приедем в Лондон, ты сразу о нем забудешь. Бабушка говорит, что мы будем посещать светские рауты, ходить в театры. Неужели ты все еще злишься на меня за то, что я ей написала?
— Конечно же, нет. Если бы не ты, мы бы так и не встретились с нашей бабушкой, матерью нашей мамы. Они так похожи!
— Я почти ее не помню.
— Ты была еще ребенком. Я долго не могла простить бабушку и дедушку. А оказывается, она была совершенно не виновата.
— Кажется, папа простил ее, — сказала Эмма, наблюдая за отцом и леди Кларингтон. — Они так оживленно беседуют.
— Я думаю, глядя на нее, он вспоминает нашу маму. Сходство поразительное.
Регана опасалась, как бы столь длительное путешествие не повредило здоровью отца. В то же время не исключено, что оно пойдет ему на пользу.
— Я буду скучать по моему саду и по Куину. Как ты думаешь, он сможет приехать к нам в гости?
— Почему бы и нет? Надеюсь, у его брата не хватит наглости приехать вместе с ним.
— Уж поверь мне, я напишу леди Маргарет и устрою все так, чтобы приехали только она и Куин. Леди Маргарет — неплохая женщина.
— Да, к ней только нужно найти правильный подход. — На глазах у Реганы леди Маргарет из раздражительной сварливой старухи превратилась в добрую милую женщину. Регана никогда не забудет их последнего объятия, когда она покидала замок Друидхан. Ей просто не верилось, что она привязалась к этой женщине и будет по ней скучать.
— Только представь, Регана, через две недели мы уже будем в Лондоне. — Эмма взволнованно сжала руку сестры.
Регана кивнула, но сердце ее разрывалось на части, а на глаза опять навернулись слезы.
Глава 43
Четыре дня спустя, уставившись в потолок, Регана слушала храп Эммы. Они наконец нашли подходящую гостиницу. Несмотря на идеально чистые простыни и лучший в Шотландии телячий рубец с потрохами, стены были на удивление тонкими.
Рядом в номере поселились молодожены, и уже несколько часов Регана слушала их охи-вздохи. Не нужно было обладать богатым воображением, чтобы догадаться, чем они занимаются. И вместо того чтобы выбросить Лахлана из головы, Регана представляла его мускулистое тело, страстные поцелуи и ласки и не могла сдержать слез. Глаза ее не просыхали с того момента, как Они покинули остров.
Регана никак не могла уснуть, мысли о Лахлане не покидали ее. Вдруг снизу, с первого этажа, донесся шум.
— Эй, вам туда нельзя! — раздался громкий голос хозяина гостиницы.
В коридоре послышались чьи-то шаги.
— Регана!
Узнав голос Лахлана, девушка вскочила. Что он здесь делает среди ночи?
— Регана!
Несколько дверей открылись.
Парочка в соседней комнате громко запротестовала.
— Что за шум? — спросила Эмма, проснувшись.
— Скоро узнаешь, — ответила Регана, натягивая одеяло.
Дверь распахнулась. На пороге появился Лахлан со свечой в руке. Под глазами у него были темные круги, лицо заросло щетиной, одежда была помята и покрыта слоем пыли. Она никогда не видела его таким измученным и таким… красивым. Казалось, он заполнил собой всю комнату.
Сердце Реганы затрепетало в груди. Боль, мучившая ее последние дни, испарилась. Она едва сдержала крик, рвавшийся из груди.
Эмма рот разинула от удивления.
— Скажи, пожалуйста, лорду Макгрегору, — обратилась к ней Регана, — что нам не о чем с ним говорить и пусть немедленно покинет комнату.
— Она говорит, что вам… — начала было Эмма, но Лахлан перебил ее:
— Я слышал все, что она сказала, милая. — Лахлан зашел в комнату, закрыл дверь и запер на ключ.
— Регана, с тобой все в порядке, дорогая? — обеспокоенно спросила леди Кларингтон. — Открой дверь.
— Возвращайтесь к себе. Все хорошо, — ответил Лахлан.
— Там какой-то мужчина?
— Боже мой, это же лорд Макгрегор. — За дверью раздался голос отца. — Пойдемте, леди Кларингтон, я провожу вас в вашу комнату.
— Он настоящий дикарь, — послышался голос дамы.
— Влюбленный дикарь, — рассмеялся Шеймус и воскликнул: — Куин, и вы здесь?
— Да. А он нашел Регану?
— Нашел.
— А Эмма здесь?
— Здесь. Но вы выглядите усталым. Спустимся в кухню, может, найдем там что-нибудь.
Эмма посмотрела на Лахлана:
— Вы и Куина привезли с собой? Вы действительно сумасшедший. Регана не хочет иметь с вами ничего общего. И я не виню ее, особенно после того, как вы с ней обошлись.
— Я хочу, чтобы она выслушала меня. — Он повернулся к Регане: — Пожалуйста, милая.
— Скажи ему, — начала Регана, обращаясь к сестре, — если он сейчас же не покинет комнату, уйду я.
— Ты не можешь оставить меня наедине с ним. Я в ночной сорочке.
— Я должен поговорить с тобой! — Лахлан подошел к кровати Реганы. — И ты выслушаешь меня.
— Скажи, пожалуйста, Макгрегору, что я не потерплю его ультиматумов.
— Дорогая, это не ультиматум, я просто хотел признаться тебе в любви.
Глаза Лахлана излучали надежду и желание. Регана никогда не видела его таким.
— Она хочет знать, правду ли вы говорите, — начала импровизировать Эмма.
— Эм, я сама могу говорить, — сказала Регана, не в силах отвести взгляд от Лахлана. Она была уверена, что никогда больше не увидит этот взгляд, полный безграничной любви к ней. Регана еле сдерживалась, чтобы не подбежать к нему.
— Очень хорошо. Прекрасно понимаю, что я больше не нужна, — прошептала Эмма Регане на ухо и поспешила к двери.
— Вы говорили правду? — спросила Регана.
— Конечно, милая. Только безумец мог приехать сюда, чтобы лгать тебе.
— А вы и есть безумец.
— Просто я без ума от тебя. Не знаю, сколько времени мне осталось, но я мечтаю провести его с тобой. Выходи за меня замуж. Я жить без тебя не могу.
— Много же вам времени понадобилось, чтобы понять это. — Улыбнувшись, Регана раскрыла ему объятия. — Да, я выйду за вас. Вы единственный мужчина, которого я люблю.
Лахлан сел на кровать и покрыл Регану поцелуями. Лицо его было колючим и мокрым. Лахлан плакал. Регана была потрясена.
— Я так люблю тебя, милая. Никогда не покидай меня!
— Никогда. Мы больше не расстанемся.
Их губы слились в поцелуе, слезы на его щеке смешались с ее слезами. Остров Скай подарил ей подарок гораздо дороже, чем Авалон, — владельца замка Друидхан.
Глава 44
Казалось, все жители острова пришли на торжества. Слухи о том, что эта свадьба освободила замок от проклятия, передавались из уст в уста. Это была первая свадьба в замке Друидхан. Замок был построен более шестисот лет назад, но владельцы не разрешали устраивать здесь свадьбы. Лахлан тоже не позволил бы, но невеста настояла.
Регана с Лахланом наблюдали, как гости кружатся в шотландском танце. С тех самых пор как Регана приняла его предложение, Лахлан ни разу не нахмурился, улыбка не сходила с его лица. Он был неотразим в красно-зеленом килте, сюртуке, с традиционной шотландской кожаной сумкой, отороченной мехом. Черные волосы слегка завивались над воротничком, белая прядь виднелась на правом виске. Регана смотрела на него затаив дыхание. Лахлан был шотландским лордом — ее лордом.
Мимо проплыли в танце Эмма и Куин.
— Ой, прости, — извинился Куин, в очередной раз наступив Эмме на ногу.
Она поморщилась и сказала:
— Куин, позволь, поведу я.
— Пожалуйста.
Лахлан наклонился к Регане и прошептал ей на ухо:
— Пожалуй, ей не выиграть это сражение. Куин никогда в жизни не танцевал.
— Если кто и сможет научить его, так это Эмма.
Невдалеке сидели леди Маргарет и леди Кларингтон, о чем-то мило беседуя.
— Твоя бабушка, кажется, в хорошем расположении духа, — сказала Регана.
— Это потому, что ты вернулась. Иначе я бы просто не смог жить с ней.
— Так вот, значит, почему ты на мне женился, дорогой, — улыбнулась Регана и тут увидела Джиллиса и Тайга. Они разносили фруктовые пирожные, овсяные лепешки, бутерброды. И что удивительно, не ссорились, как обычно.
Собаки, словно стражи, сидели у камина, помахивая хвостами. Регана была готова поклясться, что они улыбаются.
Она обвела взглядом комнату.
— Ты не видел папу?
— Он сказал, что хочет еще раз взглянуть на могильную плиту.
— Я схожу посмотрю, ладно?
— Только не задерживайся. — Лахлан поцеловал ее, глаза его горели страстью.
— И не надейся, — ответила ему Регана взглядом, полным желания.
— Не смотри на меня так, милая, не то я потащу тебя в постель.
— Держи себя в руках. У нас гости. — Регана сжала его руку.
— Да, черт возьми, гости. Последний раз мы занимались любовью в лесу. Это было так давно. Признаться, я на пределе. Целый месяц вы с леди Кларингтон искали свадебный наряд. Но когда мы останемся наедине, никакая одежда нам не понадобится. — Лахлан поцеловал тыльную сторону ее ладони и слегка провел языком по нежной коже.
Регана вздрогнула.
— Прекрати! Я могу потерять контроль над собой. — Она погрозила ему пальчиком. — Потерпи еще несколько часов.
Лахлан простонал:
— Они покажутся мне вечностью. Регана ослепительно улыбнулась.
— Я просто проведаю папу.
Лицо Лахлана приобрело несчастное выражение, и он окончательно выпустил ее руку.
— Хорошо. У тебя десять минут.
— Благодарю, милорд. — Регана напоследок бросила ему еще один соблазнительный взгляд и, подобрав полы белоснежного платья, направилась к выходу.
Стены замка молчали. Ни шепота, ни сквозняков. Такое ощущение, будто она потеряла старого друга. А может, замок никогда и не говорил с ней?
Могильную плиту Регана нашла быстро. Возле нее сидел отец, глаза его светились, в руке он держал листок бумаги.
— Папа, что ты делаешь?
— Я наконец расшифровал надпись на плите.
— И как долго ты над этим работал?
— Как раз до того момента, когда ты с несчастным видом пришла из замка, мы решили переехать в Лондон и…
— Почему же ты ничего не говорил?
— Твое сердце было разбито, а для меня нет ничего важнее моих дочерей.
— И что же тут написано? — с любопытством поинтересовалась Регана.
Отец взял бумагу со своим переводом и начал читать:
Когда бесстрашная душа сюда войдет,
Под сенью старых древ здесь чувство обретет,
Благословенный Артус вмиг отворит темницу -
Любовь и доброта навеки воцарится.
В Священном круге волшебство свершится,
Когда в любви друг к другу двое поклянутся.
Спадет проклятие Морганы, и уйдет беда.
Да будет так теперь и навсегда.
Регана открыла от удивления рот:
— Неужели мои предположения подтвердились?
Шеймус кивнул:
— Моргана, старшая жрица, должно быть, наложила проклятие на основание и постройку Авалона.
— Но ты же не веришь в проклятия.
— Не верил, пока не вошел в этот замок.
— Ты думаешь, в стихотворении есть истина?
— Да, девочка моя. В основании замка — три холма. Я бы сказал, замок Друидхан основан прямо на вершине Авалона. После смерти Морганы и Артура эту плиту, должно быть, украли и отнесли на другую сторону острова, но когда первый лорд Макгрегор начал строить замок, плита каким-то образом вернулась на место.
— А как же сокровище в кромлехе? — Регана нахмурилась.
— Моргана была далеко не глупа. Она хитростью сохранила Авалон недоступным.
— И что же нам делать? — Регана посмотрела на отца и не увидела на его лице радости.
— Пусть спокойно спит Авалон. Только ты и я будем знать, что он существует.
— Но твои исследования…
— Тщеславные устремления ничего не значат для меня. Все, что мне нужно в жизни, — это видеть вас с Эммой счастливыми. — Он погладил дочь по щеке.
— А как же сэр Гарри Лукас?
— Я попрошу лорда Макгрегора близко его сюда не подпускать, так что секрет останется нераскрытым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26