Полчаса спустя я уже ехал на попутной машине в Осло.

4
Отважны люди стран полночных,
Велик их Один-бог,
Угрюмо море!
Песня Варяжского гостя
В прохладном зале Музея кораблей викингов, расположенного на
небольшом полуострове Бюгдё в южной части Осло, было тихо. Несколько
посетителей медленно переходили от экспоната к экспонату, вполголоса
обмениваясь впечатлениями. Я остановился у древнего корабля, прекрасно
сохранившегося, несмотря на то, что до того, как попасть на невысокий
постамент и оказаться обнесенным бархатными шнурами, он пролежал тысячу
лет в морской воде. Голова фантастического чудовища, напоминающая голову
крокодила, скалила зубы на высоко поднятом изогнутом форштевне "драккара".
Когда я бываю в музеях, меня всегда охватывает какое-то чувство
нереальности настоящего, мне кажется, что я сам и весь современный мне мир
с его суетой, смрадной техникой, бессмысленной погоней за миражом счастья,
выливающегося в конце концов в бокал коктейля, постельную радость или
приобретение престижной игрушки, вроде "мерседеса" новейшей модели, не
существуем, а реально были, есть и всегда будут. Вот эта маска египетского
фараона, цеп древнего земледельца, амфоры, которыми пользовались древние
греки, что вот сейчас выйдут пропахшие морем рыжебородые громкоголосые
богатыри и рассядутся по своим скамьям в черной от смолы ладье... Что
стоит наша воля, наше мужество и наша сила перед этими людьми,
отправляющимися в Mare Tenebrarum - Море Мрака на сшитом из пружинящих
тонких досок "драккаре", не имевшем даже палубы? Как мог Лейф Эриксон за
пятьсот лет до Калумба пересечь Атлантический океан и обосноваться на
Ньюфаундленде? Что пришлось вынести его людям, прежде чем они построили
себе хижины на побережье Лабрадора, или Винланда, как они его называли? И
отчего погибли они? Чума, занесенная из Европы, или ночной набег свирепых
орд краснокожих дикарей, потрясающих каменными томагавками, заставили
забыть на тысячу лет о том, как скрипели, вползая на прибрежный песок,
днища кораблей норманнов? Кто помнит сегодня, как блестел дамасский клинок
сарацина, скрещиваясь с широким мечом варяга в ночном бою под Сарагоссой?
Как рычали золотые львы, охранявшие трон Багрянородного, византийского
императора, когда в зал тяжелой поступью входил конвой
наемников-северян?..
Весло ли галеры средь белых льдин
Иль винт рассекает море -
У волн, у времени голос один:
"Горе слабейшему, горе!"
- выразительно произнес кто-то сзади. Я оглянулся. Рядом стояла
девушка. Блондинка среднего роста с фигурой спортсменки, стройными ногами
и светлыми глазами на загорелом лице. В ее английском не было жесткого
акцента, свойственного всем скандинавам. На мгновение наши глаза
встретились, и я почувствовал какой-то внутренний толчок,
свидетельствующий, по моему опыту, о состоявшемся духовном контакте, потом
она опять повернулась к "драккару". Ее руки легли на канат, ограждавший
постамент. Указав движением решительного подбородка на ладью, она
продолжала:
- Смелые ребята были эти викинги! На таких утлых лодчонках пересекать
моря и океаны, высаживаться на неведомые берега... Послушайте, а вы похожи
на викинга!
- Разве я выгляжу, как человек, способный с оружием в руках
вторгаться в чужие владения, умыкать женщин и сжигать мирные хижины
поселян?
- Нет, я имела в виду вашу внешность и выражение лица, - улыбнулась
она. - Вы воображали, как стоите на носу "драккара", сжимая рукоять меча,
а за вашей спиной верные товарищи налегают на весла под ритмическую
песню...
- Вы обладаете даром читать чужие мысли?
- Конечно! Моя прабабка была настоящей колдуньей.
- Может вы угадаете, о чем я думаю сейчас?
- Ничего нет проще. Минутку... Вы думаете о том, как хорошо было бы
сходить куда-нибудь промочить горло.
- Точно! Вы в самом деле ясновидящая. И, конечно, знаете какой-нибудь
замечательный кабачок за углом...
- Точно! - Она так похоже повторила мою интонацию, что мы вместе
захохотали. На этот взрыв неуместного в храме истории веселья обратили
внимание стоявшие поблизости посетители и неодобрительно взглянули на нас.
Связной не явился, до четверга было еще далеко... Я взял ее под руку, и мы
вышли из музея, как старые знакомые.
"Кабачок за углом" оказался неплохим рестораном с отличным баром. Мы
сели за один из многочисленных пустующих столиков, и я заказал девушке по
ее желанию апельсиновый сок с капелькой баккарди, а для себя порцию скотча
с минеральной. Не скрывая своего интереса, я изучающе смотрел на нее.
- Меня зовут Мартина, я студентка, - улыбнулась она. - Не пугайтесь,
прабабка унесла мрачные тайны своего колдовства в могилу, и кроме умения
читать мысли, особенно о выпивке в жаркую погоду, я ничего от нее не
унаследовала.
- Скооль, Мартина! - Я приподнял свой бокал. - Как видите, я вживаюсь
в образ.
- Но кто вы? Не переместившийся же во времени викинг, на самом деле?
Супермен? Батмен? Спайдер, человек-паук? [герои популярных американских
комиксов и кинофильмов, обладающие сверхчеловеческой силой и ловкостью]
- О, нет, все гораздо прозаичнее. Меня зовут Джек Боггарт, я здесь по
делам фирмы, торгующей бумагой. Я впервые в Осло. - Последнее было сущей
правдой.
- Скооль, Джек. - Она отхлебнула глоток и поставила свой бокал. Ее
рука, лежавшая рядом с ним на столике, выражала откровенный, веселый и
ровный характер. Я вообще считаю руку, особенно кисть, одной из наиболее
информативных частей внешности человека, хотя и не в том смысле, какой
придают ей хироманты. Мне очень понятна фраза Кнута Гамсуна о "невинном
выражении большого пальца", хотя, возможно, я и не сумел бы четко
сформулировать и объяснить свои впечатления. Но ни глаза, ни рот не
говорят мне о человеке больше, чем его руки. Глазам, губам, всему лицу
можно при достаточном опыте придать нужное выражение, заставить их лгать.
Но руки не лгут, их нельзя изменить.
Помню, как в детстве я рассматривал свои пальцы, подогнув их к
ладони. Так делают девушки, когда хотят проверить, не исчез ли лак с
ногтей. Каждый из пальцев казался мне человечком со своим лицом,
характером, я сочинял о них целые истории, представлял себе, как они
дружат друг с другом или ссорятся... А вот теперь этими пальцами я могу
убить человека.
Музыкальный центр в баре исполнял "Голубой блюз". Эта мелодия вполне
удовлетворяла моим старомодным пристрастиям. За широким окном начинался
вечер. Низко опущенные круглые светильники в зеленоватом полумраке
создавали впечатление океанской глубины с висящими вверх ногами на
минрепах шаровыми морскими минами. Все вокруг меня было заминировано, и я
не знал, на каком шагу раздастся взрыв.
- Вы интересуетесь древностями, Джек?
- Да, когда-то я собрал неплохую коллекцию старинного оружия, у меня
большая библиотека книг на эту тему.
- Кажется, я могу вам кое-что показать, - медленно произнесла она,
глядя мне в глаза. Ее щеки чуть порозовели сквозь загар.
Я окинул ее откровенным взглядом. Безусловно, ей было что показать во
всех отношениях. Ну что ж... Если это ловушка, я не дам застать себя
врасплох и избавлюсь еще от одной угрозы. А если нет, приятно проведу
вечер. Но я сам не верил своим подозрениям относительно Мартины, они были
всего лишь данью профессиональной привычке. Не могли ее руки врать так
бессовестно.

5
Не презирай меча стального
В оправе древности простой...
А.Хомяков
Наземной линией метро мы добрались до Вестканта, западной части
города, где жили респектабельные и состоятельные обитатели Осло.
- Вот мой дом, - сказала Мартина.
Мы подходили к воротам фигурной решетки, окружавшей стоявший в
небольшом парке двухэтажный особняк. "Северный вариант стиля ампир", -
отметил я в уме. Моя спутница открыла ключом калитку в воротах, потом
дверь, ведущую в холл на первом этаже.
- В доме никого нет, - пояснила Мартина в ответ на мой вопросительный
взгляд. - Вся наша семья гостит у родственников в Шотландии, а прислугу мы
отпустили на эти два месяца. Я живу сейчас с подругой, у нее маленькая
квартирка в Тонсенхагене, оттуда нетрудно добираться в университет, и так
проще с питанием и хозяйством. Мне не хотелось жить здесь одной целое
лето.
Начало было многообещающим. Мартина провела меня по холлу, потом мы
поднялись в большой зал на втором этаже, осмотрели библиотеку. На стенах
были живописно расположены предметы старинного боевого и охотничьего
оружия, оленьи рога, головы кабанов и медведей, убитых, вероятно, предками
Мартины, а, может быть, просто купленные вместе с особняком. Я обратил
внимание на старинную марокканскую саблю с длинным узким клинком и
массивной рукоятью из темного дерева. Такие вещи редко попадаются в
частных коллекциях. В библиотеке меня заинтересовал тюркский шишак голубой
дамасской стали, украшенный золотой вязью арабских изречений из Корана.
Мартина приготовила кофе, после чего мы продолжили осмотр
достопримечательностей, завершающим этапом которого - совершенно случайно
- оказалась, естественно, ее уютная, обставленная современной мебелью
спальня.
...Моя рука скользнула вниз, ладонь легла на увлажнившееся лоно.
Кончиками пальцев я медленно провел вверх вдоль покорно раскрывшейся
ложбинки, дотронулся до заветного бугорка и слегка ущипнул его. "Кнопка"
сработала безотказно. Она изогнулась в истоме, застонала, ее ногти впились
мне в спину. Слава Богу, она не отращивала их слишком длинными. Я все
время старался не терять над собой контроль, не забывать, что это - всего
лишь мимолетное приключение, что не стоит слишком уж расцвечивать эмоциями
заурядную случайную встречу. Однако в Мартине было нечто такое, что делало
эту девушку, с которой я познакомился всего несколько часов назад, странно
близкой мне, я чувствовал себя с ней так хорошо и просто, как будто мы
были знакомы тысячу лет...
Я проснулся от острого ощущения опасности и первое, что увидел,
открыв глаза, был направленный мне в лицо ствол пистолета, поблескивающий
синевой вороненой стали в свете раннего утра, проникающего сквозь тонкую
занавесь огромного окна. "Геклер и Кох", 18-зарядный, калибр девять
миллиметров", - автоматически отметил мой мозг.
За рукоятку пистолета держался рослый тип с неприятным бульдожим
лицом. У двери стоял второй, моложе, с тонкими усиками на бледном лице. В
нем я узнал одного из посетителей Музея кораблей викингов. Может, они
пришли оштрафовать меня за нарушение порядка в общественном месте? Не было
никаких шансов выбить оружие или нанести эффективный удар. Я медленно
повернул голову. Мартины в спальне не было.
- Руки! - приказал стоящий у кровати.
Я поднял руки, все еще полусидя в постели.
- Встать! - продолжал он. От него резко пахло каким-то неприятным
одеколоном. Жаль, что здесь не было пса, вроде бультерьера моей недавней
хозяйки, он вырвал бы ему потроха за один только этот запах. Впрочем, у
собак могут быть свои вкусы.
Защелкнув наручники так, что браслеты сжимали мне запястья, а
соединявшее их звено проходило за трубой, оба они молча вышли из комнаты,
оставив меня скучать в одиночестве. Уходя, молодой с издевательской
улыбкой положил ключик от наручников на подушку постели, откуда я не мог
его достать, как бы ни старался.
Я понимал, что они пошли проверить, нет ли кого-нибудь еще в доме.
Потом они вернутся и займутся мной всерьез. Я давно решил про себя, и да
простят мне поклонники детективов, где неустрашимые герои умирают под
пытками, стиснув зубы и не произнося ни единого слова, что если попаду в
безвыходное положение и не буду иметь возможности покончить с собой, то не
стану доводить дело до пыток и выложу все, о чем меня будут спрашивать.
Все равно ни один человек не в состоянии устоять перед умело проводимым
допросом, а терпеть напрасные мучения перед смертью я считаю
бессмысленным. Я буду стараться сохранить доверенные мне секреты до
последней возможности, а большего от меня нельзя требовать даже за те
большие деньги, которые я получаю. Однако минут десять, учитывая
обширность дома и парка, у меня в запасе было. Разве что Мартина
проинформирует их, тогда они вернутся быстро.
Я сжал правой рукой большой палец левой кисти и потянул его. Сустав у
основания пальца вышел сразу же, почти без звука. Палец теперь держался на
коже, связках и околосуставной сумке. Я мог изгибать его в какую угодно
сторону самым невероятным образом. В течение нескольких секунд я проделал
такую же операцию с остальными суставами левой кисти. Долгое отсутствие
специальных тренировок привело к тому, что процедура оказалась довольно
болезненной. Затем я свернул левую кисть в трубочку, как носовой платок, и
она легко вышла из браслета. Несколько раз встряхнув ею, как бы сбивая
термометр, я поставил суставы на место. Теперь, держа руки перед собой,
освободить правую кисть было бы гораздо проще. Но я поступил иначе: взял
ключик с подушки и разомкнул браслет.
Я быстро оделся и спрятал наручники в карман вместе с ключиком от
них. Пусть мои противники ломают голову над тем, как я освободился. Так
поражал зрителей знаменитый Гудини, избавляясь от всяческих оков, цепей и
веревок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36