У остальных нет для этого ни сил, ни времени…
Все-таки биология Ч великая сила. Если смогла одними гормонами привест
и к таким правильным выводам мою кретинку. Майка сказала мне:
Ч Привет…
Ч Привет, дочурка, Ч и наклонился к ней, чтобы поцеловать. И она вся ко мн
е посунулась, ловко подставилась, так нежно ответила, что пришелся мой по
целуй куда-то между лопатками и затылком. Ничего не поделаешь, искренние
родственные чувства не знают границ. Но Марина смотрела на нас ревниво и
подозрительно. Моих родственников она воспринимает только как будущих
наследников, и они ей все заранее противны. Они, можно сказать, мучится еже
часно со мной, страдая ужасной тепловой аллергией, а как только я умру, они
тут же слетятся делить совместно нажитые нами трудовые копейки. Как вор
оньё на подаль! Сволочи эдакие! Ах ты моя дорогая ласточка, горлица безотв
етная! Ты себе и представить не можешь, какой ждет тебя сюрприз, если ты вы
нешь главный билет своей лотереи и станешь вдовой профессора Хваткина!

Мои «капут портуум» Ч бренные останки Ч будут еще лежать в дому. а ты уже
станешь просто побирушка, прохожая баба с улицы, нищая случайная девка, с
такими же правами, как лианозовский штукатур. Это я на всякий случай пред
усмотрел, хотя искренне надеюсь, что мне не придется тебя огорчать подоб
ным образом. Лучше я на себя возьму трудную участь горько скорбящего, но к
репящегося изо всех сил вдовца. Да и чувство мое будет свободно от всякой
примеси корысти. -Выглядишь ты несколько поношенно, Ч сказала мне дочур
ка. Марина перевела настороженный взгляд с Майки на меня и обратно, напря
гла изо всех сил свои чисто синтетические мозги Ч не сговариваемся ли м
ы в чем-то против нее? Она была очень красива, похожа на крупную рыжую белк
у. Белку, которой злой шутник обрил пушистый хвост. И она стала крысой.
Я давно знал, что белки для маскировки носят хвост. Без своего прекрасног
о хвоста они просто крысы. Ч Я устал немного, Ч сказал я Майке. Она посочу
вствовала, расстроилась:
Ч Живешь тяжело: много работаешь, возвышенно думаешь… За людей совесть
ю убиваешься…
Ч Как же! Ч возмутились Марина. Ч Убивается он! Сам кого хошь убьет.
Она ловила наши реплики на лету, но не понимала их, будто мы говорили по-кх
мерски. И поэтому вскоре взяла разговор на себя: пожаловалась на труднос
ти совместной жизни со мной, на сломанную мною судьбу, а Майка, внимая этой
леденящей душу истории, еле заметно, уголками губ, улыбалась.
Ч Вы, Марина, бросьте его, Ч посоветовала она.
Гляди ты! Как моя мать говорила: свой хоть и не заплачет, так закривится. А М
арина полыхнула глазами:
Ч Да-а? Он мне всю жизнь искалечил, а я его теперь брошу? Да не дождется он о
т меня такого подарка, хоть сдохнет!
И на Майку посмотрела с полнейшим отчуждением. Она уже видела, как Майка п
ригоршнями жадно выгребает ее долю наследства.
Ч Тогда живите в удовольствии и радости, Ч согласилась Майка и раздави
ла в пепельнице окурок. «Пиир». Окурок «Пиира». Их в Москве и в валютном ма
газине не купишь. Это фээргэшные сигареты.
Ч Как же с ним жить? Он и сегодня Ч утром заявился! Ч блажила моя единст
венная.
Дипломаты курит ходовые марки Ч «Мальборо», «Винстон», «Житан». Ну «Бен
сон».
Похоже, что фирмач Западный немец? Редкий случай, когда мутное скандальн
ое блекотание Марины меня не бесило. Вся бесконечная дичь, которую она по
рола, хоть ненадолго оттягивала разговор с Майкой. Сколько это может дли
ться?
Интересно, ждет ли ее внизу распрекрасный жених? Если да, то из-за нее бедн
яга Тихон Иваныч не может уйти с дежурства. Залег, наверное, под крыльцом,
записывает номер машины, вглядывается в лицо моего эвентуального родст
венника, ярится про себя, что на такой ответственной работе не выдают ему
фотоаппарата. Видно, Майка душой затеснилась за моего сторожевого, вошла
в трудности его службы, тяготы возраста, мешающего ему ерзать по снегу по
д заграничной машиной с не такими номерами, как у меня. Встала со стула и н
епреклонно сообщила:
Ч Мне с тобой надо поговорить. Вдвоем. У меня мало времени.
Пришлось и мне встать, а Марина закусила нижнюю губу и стала совсем похож
а на белку, подтянувшую под себя длинный розовый хвост.
Ч Что же, выходит, это секрет от меня?
Майка улыбнулась снисходительно Ч так улыбаются на нелепую выходку не
доразвитого ребенка:
Ч Марина, я же вам еще вчера открыла этот секрет. А сейчас нам надо обсуди
ть чисто семейные подробности…
Ч А я разве не член семьи? Ч запальчиво спросила моя дура.
Ч Конечно, член. Но Ч другой семьи.
И вышла решительно из кухни, твердо направилась в мой кабинет. Мамашкин х
арактер. «Правду надо говорить в глаза… врать стыдно… лукавить подло… ше
птать на ухо грязно… молчать недостойно…» Боже мой, сколько в них нелепы
х придурей! Я плотно притворил за собой дверь, достал из ящика спиртовку и
банку индийского кофе «Бонд». Это мой кофе. Раз у моей нежной белочки с гол
ым хвостом тепловая аллергия, пусть пьет холодную мочу.
А я люблю утром горячий кофе. Сонно бурчала вода в медной джезве, синие язы
чки спиртового пламени нервно и слабо матусились в маленьком очажке.
Майка сидела на подлокотнике кресла, мотала ногой и смотрела на меня. Она
любит сидеть на подлокотнике кресла. Ей так нравится. Как мне когда-то. В и
счезнувшем навсегда доме ее деда. Ч Как ты можешь и жить с этим животным?
Ч спросила она с любопытством.
Ч А я с ней не живу.
Ч То есть?
Ч Я с ней умираю.
Хоть и смотрел я на кофе, но по едва слышному хмыканью понял, что взял рано
вато слишком высокую, драматически жалобную ноту. Это надо было отнести
в разговоре подальше, туда, где пойдет тема конца: «Мне осталось так мало,
прошу тебя, не торопись, не подгоняй меня к краю ямы, все и так произойдет с
коро…»
Ч Выпить хочешь? Ч предложил я.
Ч Мне еще рановато. Я не завтракала.
Ч А я пригублю маленько. Что-то нервы ни к черту…
Ч Я уж вижу, Ч ухмыльнулась она. Ч Ты теперь с утра насасываешься?
Ч Нет, это меня со вчерашних дрожжей водит.
Вспухла, толстыми буграми поднялась коричневая пенка в кофейничке. Зага
сил я спиртовку, налил кофе в чашки и плеснул в стакан из полбутылки виски
Ч крепко приложился я к ней в ванной. Тут зазвонил телефон. Мой верный дру
г, надежная Актиния, Цезарь Соленый:
Ч Ты куда пропал вчера? Мы еще так загуляли потом! Голова, конечно, трещит,
но гулянка получилась невероятная… А ты куда делся?
Куда я делся? Погнался за Истопником и попал к Штукатуру? Как это ему по те
лефону расскажешь?
Ч Да так уж получилось… Ч промямлил я и, хоть все во мне противилось это
му, спросил его вроде бы безразлично, а сам на Майку косился: Ч Слушай, а кт
о это… такой… был вчера за столом?
Ч Какой Ч такой? Ч удивился он. Ч У нас? Ты кого имеешь в виду?
Ч Ну… такой… знаешь, белесый… тощий… Как это?… Бедный…
Мне очень мешала Майка Ч ну как при ней объяснить про Истопника? И чего во
обще там объяснять? Противная жуликоватая Актиния делает вид, что это не
он вчера вместе со всеми пялился на мои руки, будто бы залитые кровью! Ч С
лушай, друг, я чего-то не пойму, про кого ты говоришь…
Ч Не поймешь?! Ч с яростью переспросил я. И неожиданно для самого себя за
орал в трубку: Ч Истопник! Я имею в виду Истопника, которого кто-то привел
к нам за стол… И только проорав все это, я сообразил, что впервые вслух про
изнес его имя. Или должность. Или звание. И от этого он как бы материализов
ался и окончательно стал реальной угрозой. ИСТОПНИКУ ТРЕБУЕТСЯ МЕСЯЦ…

Майка смотрела на меня с интересом, посмеивалась, болтала ногой, прихлеб
ывала кофе, сидя на подлокотнике. Вот это у нас фамильное Ч сидеть в решит
ельные минуты на подлокотниках. Легче соскочить, легче вступить в игру.
Цезарь на том конце провода промычал что-то невразумительное, потом раз
думчиво сказал:
Ч Знаешь, одно из двух: или ты вчера в лоскуты нарезался, или уже с утра пья
ный-складной. Какой еще истопник? О ком ты говоришь?
Ч В которого я плюнул. И выгнал из-за стола. Теперь ты вспоминаешь, о ком я
говорю?
Цезарь посипел в трубку, потом осторожно предложил:
Ч Если тебе надо перед Мариной какой-то номер исполнить, говори, а я здес
ь буду изображать собеседника. Ты ведь это для нее говоришь? Я тебя правил
ьно понял?
Ч Ты идиот! Тебя мать родила на бегу и шмякнула башкой об асфальт! Сотый е
врей! Ты дважды выродок: еврей-дурак да еще еврей-пьяница! Что ты несешь? Пр
и чем здесь Марина? Ты что, не помнишь вчерашнего скандала?
Актиния долго взволнованно дышал, потом в голосе у него послышалось одно
временно беспокойство и сострадание:
Ч Старик, ты чего-то не того… Может, перебрал маленько?… Вчера никакого с
кандала не было… Может быть, ты на что-то обиделся? Все шутили, веселились
… А ты вдруг встал и ушел…
Ч Сам иди Ч в задницу! Ч и бросил трубку.
Он сошел с ума. Как это можно было не заметить Истопника? Как можно было не
слышать скандала? Ничего себе Ч пошутили, повеселились!
Ч Хорошо, душевно поговорили, Ч засмеялась Майка.
Ч Ага, поговорили, Ч вяло кивнул я. А может, мне помстилось? И действитель
но никакого Истопника не было? Может быть, галлюцинация?
Ч Я выхожу замуж. Ч без всякого перехода сообщила Майка. Ч Тебе, наверн
ое, жена сообщила?
Ч Сообщила.
Ч Чего же не поздравляешь? Чего не радуешься? Или грустишь, что любимая д
очурка из родною гнезда упархивает? Ч спрашивала она, лениво болтая ног
ой. На подлокотнике любит сидеть.
Нечего надеяться Ч был он вчера. Это не галлюцинация. Истопник был. Из как
ою-то городка в ФРГ. Из Топника. Из топника. Ис топника. Истопника. Может быт
ь, Майка заодно с Мариной? Чушь, какая! И невесело ей вовсе, через силу пошуч
ивает. Раз вчера была и сегодня спозаранку примчалась, значит, что-то поза
рез ей нужно. И напряжена она вся, как крик. Шутки на губах дрожат.
Ч Из родного гнезда? Ч переспросил я. Ч А что для тебя гнездо Ч родител
ьский дом, родной город или, может быть, Родина?
Майка хмыкнула:
Ч В родительском доме, слава Богу, никогда не жила. Родной город Ч это по
нятие из газет. Или из анкет. А родина моя даалеко отсюда…
Нараспев, со смаком, с острой мстительностью сказала.
Ч А вот это все, все вокруг, Ч я широко развел руками, Ч это что?
Она посмотрела на меня с искренним удивлением, как на законченного идиот
а, потом пожала плечами:
Ч Это называется зона. Зо-на. С колючей проволокой под электрическим ток
ом, с автоматчиками, конвойными и надроченными на человеческое мясо псам
и.
Я покачал горестно головой, тяжело вздохнул:
Ч Боюсь, что нам с тобой трудно будет договориться. Человеку, не знающему
такого естественного чувства, как любовь к родной земле, почти невозмож
но понять…
Ч Ты забыл упомянуть еще и о любви и признательности родителям, Ч быстр
о перебила она.
Махнул рукой:
Ч Уж на это я не претендую. Но человек, не знающий, что такое патриотизм, бл
агодарность земле, которая тебя выкормила и воспитала…
Майка свалилась с подлокотника в кресло, замотала от восторга ногами. У н
её длинные стройные ноги, такие же, как у ее мамашки. Только Римма не знала,
что эту скульптурную соразмерность можно выгодно подчеркивать джинсам
и «Вранглер». Тогда еще джинсов девушки не носили. Впрочем, и юноши тоже их
не носили. Достойный, строгий и скорбный сидел я против нее за столом и ду
мал: не позвонить ли иерею Александру, спросить насчет Истопника. Нет смы
сла, иерей-то наверняка подтвердит, он не напивается, как моя гнусная Акти
ния. А Майка, отсмеявшись, выпрямилась в кресле и сказала мне мягко:
Ч Слушай, Хваткин, чтобы не превращать наш чисто семейный, можно сказать
, интимный разговор в партийный семинар, я тебе сообщу, что наш советский п
атриотизм Ч это доведенное до абсурда естественное чувство связи чело
века со своими истоками. Это вроде Эдипова комплекса, только много опасн
ей, поскольку Эдип, узнав печальную истину, ослепил себя. А вы, наоборот, ос
лепляете других, тех, кто знает позорную правду. Все это извращение, котор
ое переросло в глупое голозадое высокомерие. И давай больше не возвращат
ься к этому. Уж такая я есть, и даже твой личный, государственный и обществ
енный пример не может сделать меня патриоткой…
Смеется, гадючка. Интересно, что она знает обо мне? Почти ничего. Но вполне
достаточно, чтобы ненавидеть меня.
Повздыхал я грустно, лапки в сторону раскинул:
Ч Как знаешь, как знаешь, тебе жить… И кто же он, твой избранник?
Ч Очень милый, добрый, интеллигентный человек.
Ч Москвич? Или провинциал?
Ч Он ужасный провинциал. Из заштатного города Кёльна.
Ч Ага. Это не там находится подрывная радиостанция «Свобода»?
Ч Ей-богу, не знаю. Я знаю, что это центр рабочего класса Рура.
Ч Ну и замечательно! А то моя дуреха сказала, что он из какого-то Топпика…

Ч Перепутала. Я ей сказала, что он родился в Кёпенике…
Ч Да не важно! Совет вам да любовь! Бог вам в помощь! Поздравляю…
Ч Спасибо! Но… мне нужно соблюсти одну чистую формальность, пустяк… Вот.

Формальность, пустяк. Вам, апатридам несчастным, на все наплевать, пока вд
руг не всплывает вопрос о какой-то формальности. Тогда вы начинаете бега
ть ввечеру и спозаранку. Так, между делом пустячок решить, формальность и
сполнить. Формальность-то она формальность. Да не пустяк. Не пустяк. Без э
того пустяка твоим брачным свидетельством только подтереться можно, и т
о, если его хорошо размять.
Ч Пожалуйста, Майка, все, что от меня зависит, Ч я готов…
Ч При заключении брака с иностранцем и оформлении ходатайства о выезде
в страну проживания мужа у нас требуют согласия родителей. Мама уже подп
исала.
Ч Ну и прекрасно! Значит, все в порядке.
Ч Нужно, чтобы и ты подписал.
Ч Я? Я? Чтобы я подписал… что?
Ч Согласие на мой выезд в ФРГ.
Ч Пожалуйста, я не возражаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12